الجزء السابع: لقمة الغرام.. ومخزن الأسرار الفاخر!

الجزء السابع: لقمة الغرام.. ومخزن الأسرار الفاخر!

ساد صمت مفاجئ في مطبخ المطعم، صمت لم تقطعه سوى قعقعة خفيفة لأواني الطهي وصوت الأنفاس المتسارعة. كانت قطعة البيتزا الساخنة، بجبنها الذائب وصلصتها الإيطالية العبقة، معلقة في الهواء بين يد زين المفتولة وشفتي صوفيا اللتين انفتحتا قليلاً من فرط المفاجأة.

​نظرت صوفيا إلى جيورجيا بطرف عينها، فرأت ابنة عمها تراقب الموقف بنظرات حادة تكاد تلتهم المشهد غيرةً وفضولاً. هنا، دخلت الكبرياء الأنثوية والتحدي الإيطالي في اللعبة. بدلاً من أن تتراجع صوفيا أو ترفض بغطرسة كما كان متوقعاً من شخصيتها الصارمة، تقدمت خطوة صغيرة إلى الأمام، وأحنت رأسها قليلاً، وأخذت قضمـة صغيرة من قطعة البيتزا الممدودة من يد زين مباشرة، بينما كانت عيناها البنيتان الحادتان مثبتتين في عينيه العسليتين تحدياً ودلالاً.

​مضغت صوفيا اللقمة ببطء، وتورّدت وجنتاها بحمرة دافئة لم تستطع إخفاءها هذه المرة. ابتسم زين باعتزاز وراحة، معتبراً أن قبولها بالطعام هو بمثابة "معاهدة سلام" رسمية وأبدية بينه وبين الجنرال. أما جيورجيا، فقد تنحنحت بصوت عالٍ، وحملت قطعتها الخاصة من البيتزا وبدأت تأكلها بعصبية واضحة، مرددة في سرها: "حسناً يا صوفيا.. يبدو أن القلعة الحصينة بدأت تنهار أسرع مما توقعت!".

​بعد انتهاء وجبة الغداء السريعة والمشحونة بالنظرات المتبادلة، أعلنت صوفيا انتهاء فترة الراحة بنبرة حاولت أن تكون عسكرية مجدداً: "حسناً، العمل لم ينتهِ بعد. زين، أكمل تنظيف الصحون، وجيورجيا.. إلى اللقاء في المنزل، الشغل شغل!". انسحبت جيورجيا وهي تجر ذيول الخيبة اللطيفة، تاركةً زين في عهدة ابنة عمها.

​استمر زين في العمل الدؤوب حتى أغلقت أبواب المطعم مع انتصاف الليل. كان جسده يرتجف من التعب، وعضلات ظهره مشدودة، لكن روحه كانت خفيفة؛ فقد ضمن قوت يومه ولم تلمحه الشرطة.

​تقدمت منه صوفيا وهي تحمل فانوساً صغيراً ومفتاحاً حديدياً عتيقاً، وأشارت له بـإصبعها قائلة: "تعال وراءه، سأريك أين ستنام. إنه ليس فندق خمس نجوم، لكنه أفضل من الرصيف".

​قادته صوفيا عبر سلم خشبي ضيق ومتعرج في مؤخرة المطبخ، يعلوه سقف منخفض جعل زين ينحني حتى لا يرتطم رأسه بالعارضات الخشبية. فتحت الباب الثقيل في نهاية السلم، لتنبعث رائحة عتيقة ومألوفة: رائحة الطحين، وأكياس المعكرونة الجافة، وصناديق الطماطم المعلبة، وأعواد القرفة والبهارات. كانت هذه "علية المطعم" ومخزنه السري.

​في زاوية العلية، تحت نافذة زجاجية صغيرة دائرية تطل على النجوم، كان هناك سرير خشبي صغير مغطى بمرتبة بسيطة لكنها نظيفة، وإلى جانبه طاولة صغيرة عليها مصباح زيتي قديم.

​وضعت صوفيا الفانوس على الطاولة والتفتت إليه. نظرت إلى وجهه المرهق الذي غلفه ضوء الفانوس الأصفر الدافئ، فبدا وسامته أكثر عمقاً وجاذبية. شعرت برغبة مفاجئة في أن تكون لطيفة معه دون قناع "المديرة الصارمة". اقتربت منه قليلًا، وعدلت قبعة سترته ببطء وقالت بصوت ناعم لم يعهده منها: "Buonanotte, Zayn. Domani è un altro giorno" (تصبح على خير يا زين. غداً يوم آخر).

​ابتسم زين، ورغم عدم فهمه للكلمات الإيطالية، إلا أن نبرة صوتها الرقيقة وصلت إلى قلبه مباشرة. أومأ براسه وقال بصوته الرجولي الدافئ: "تصبحين على خير يا صوفيا.. شكراً".

​استدارت صوفيا وخرجت، وأغلقت الباب خلفها بخفة. تنهد زين بعمق، وألقى بنفسه على السرير الخشبي دون أن يخلع ملابسه حتى. نظر عبر النافذة الدائرية الصغيرة إلى السماء؛ كانت النجوم تتلألأ في سماء إيطاليا تماماً كما تتلألأ في سماء وطنه، لكن الفارق هنا هو أنه ينام بين أكياس الطحين، محاطاً بقلوب فتيات جميلات يتنافسن عليه بلغة لا يفهم منها سوى اسم الخضار!

​غط زين في نوم عميق وثقيل، لكن راحته لم تدم طويلاً. ومع دقات الساعة الرابعة فجراً، استيقظ فجأة على صوت حركة غريبة داخل العلية المظلمة! لم يكن صوتاً بشرياً، بل كان صوت "قضم" و"خربشة" خفيفة ومنتظمة تصدر من زاوية أكياس الطحين.

​فتح زين عينيه ببطء، وتلمس المصباح الزيتي، وأشعله بحذر. وجه الضوء نحو الزاوية، لتتسمر عيناه برعب حقيقي لم يعشه حتى في قارب الموت وسط البحر؛ على بعد مترين منه، كان يقف جرذ إيطالي ضخم، بحجم قطة صغيرة، يملك شاربين طويلين، ويقضم كيس الطحين بدم بارد، ثم التفت نحو زين ونظر إليه بعينين لامعتين وكأنه يقول له: "مرحباً بك في منطقتي يا فتى!".

​قفز زين من سريره صامتاً من الصدمة، ممسكاً بمكنسة خشبية كانت في الزاوية، وبدأ يلوح بها في الهواء وهو يهمس بذعر كوميدي: "يا ابن الحلال.. ارحمني، نجوت من الحوت في البحر لتخرج لي أنت في العلية؟! اذهب من هنا!".

​لكن الجرذ الإيطالي كان يبدو أنه معتاد على أصحاب البيوت، فلم يأبه بالمكنسة، بل ركض فجأة باتجاه السرير، لتبدأ معركة ليلية طاحنة وكوميدية بين "وسيم العرب" وفأر "امبراطورية البيتزا" في عتمة الليل!