ตอนที่ 66 ก้าวต่อไปของความรักและความรับผิดชอบ

---

ตอนที่ 66 ก้าวต่อไปของความรักและความรับผิดชอบ

ชัยชนะในโครงการใหญ่ที่ดูไบตอกย้ำตำแหน่งของ อเล็กซานเดอร์ คาร์ดินัล ในฐานะผู้นำรุ่นใหม่ที่เปี่ยมด้วยศักยภาพ เมื่อเขากลับมาถึงประเทศไทย ไม่ใช่แค่ความภาคภูมิใจในความสำเร็จที่รออยู่ แต่ยังเป็นความรับผิดชอบที่เพิ่มขึ้นในอาณาจักรคาร์ดินัล และที่สำคัญที่สุดคือ ก้าวต่อไปของความรัก กับ ลลิล

หลังจากโปรเจกต์ที่ดูไบประสบความสำเร็จอย่างงดงาม คริสเตียน ไม่รอช้าที่จะมอบความไว้วางใจให้ลูกชายรับผิดชอบงานที่สำคัญยิ่งขึ้นไปอีก อเล็กซานเดอร์ไม่ได้เป็นเพียงหัวหน้าโครงการย่อยอีกต่อไป แต่เขาเริ่มเข้ามามีบทบาทในการ บริหารจัดการธุรกิจในภาพรวม ของกลุ่มคาร์ดินัล

“อเล็กซานเดอร์ พ่ออยากให้ลูกเข้ามาดูแลภาพรวมของการลงทุนในภาคพื้นเอเชีย” คริสเตียนกล่าวในห้องทำงานที่คฤหาสน์คาร์ดินัล “รวมถึงการพิจารณาการขยายตลาดสู่ยุโรปในอนาคตด้วย”

นั่นหมายถึงการที่อเล็กซานเดอร์จะต้องเข้าร่วมประชุมบอร์ดบริหารบ่อยขึ้น ต้องศึกษาข้อมูลการตลาดในระดับมหภาค ต้องทำความเข้าใจสถานการณ์เศรษฐกิจโลก และต้องประสานงานกับผู้บริหารระดับสูงในแต่ละสายธุรกิจของคาร์ดินัล ซึ่งส่วนใหญ่เป็นผู้ที่ทำงานกับคริสเตียนมานาน

เดฟ ยังคงเป็นมือขวาที่คอยช่วยเหลือและให้คำปรึกษาอเล็กซานเดอร์อย่างใกล้ชิด “นายท่านกำลังปั้นคุณให้เป็นผู้สืบทอดอย่างเต็มตัวแล้วนะครับคุณอเล็กซานเดอร์” เดฟกล่าวด้วยรอยยิ้ม

อเล็กซานเดอร์รู้ดีว่าหน้าที่ที่ได้รับนั้นหนักหน่วงและต้องใช้ความรู้ความสามารถอย่างรอบด้าน เขาใช้เวลาส่วนใหญ่กับการศึกษาเอกสาร แผนงาน และรายงานทางการเงินที่ซับซ้อน เขาหมั่นปรึกษาคริสเตียนและเดฟอยู่เสมอ เพื่อเรียนรู้จากประสบการณ์อันยาวนานของพวกเขา

“ผมอยากให้คาร์ดินัลเป็นมากกว่าแค่ธุรกิจที่ประสบความสำเร็จครับพ่อ” อเล็กซานเดอร์เคยกล่าวกับคริสเตียน “ผมอยากให้เราเป็นองค์กรที่สร้างคุณค่าและแรงบันดาลใจให้กับสังคมด้วย”

ความมุ่งมั่นนี้สะท้อนให้เห็นถึงวิสัยทัศน์ที่ก้าวไกลและจิตใจที่ดีงามของเขา ซึ่งทำให้คริสเตียนรู้สึกภาคภูมิใจอย่างมาก

ในขณะที่อเล็กซานเดอร์ก้าวเข้าสู่โลกธุรกิจเต็มตัว ลลิล เองก็กำลังสร้างเส้นทางอาชีพของเธออย่างมั่นคงเช่นกัน หลังจากสำเร็จการศึกษาจากคณะสถาปัตยกรรมศาสตร์ เธอก็ได้รับโอกาสให้ทำงานในบริษัทสถาปนิกชั้นนำแห่งหนึ่ง ซึ่งเป็นบริษัทที่เน้นการออกแบบอย่างยั่งยืนและเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม ซึ่งตรงกับความสนใจของเธอพอดี

นอกเหนือจากงานประจำ ลลิลยังคงทุ่มเทให้กับ มูลนิธิคาร์ดินัล อย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะโครงการออกแบบศูนย์การเรียนรู้ที่เธอเป็นผู้รับผิดชอบนั้นกำลังก่อสร้างใกล้แล้วเสร็จ เธอลงพื้นที่ดูแลทุกรายละเอียด เพื่อให้มั่นใจว่าทุกอย่างจะเป็นไปตามที่เธอตั้งใจไว้

แพรไหม ยังคงเป็นที่ปรึกษาและกำลังใจสำคัญของลลิล เธอชื่นชมในความตั้งใจและความสามารถของลลิลเป็นอย่างมาก

“ป้าเห็นนะว่าลลิลทุ่มเทกับงานมากแค่ไหน” แพรไหมกล่าวในวันหนึ่งขณะที่พวกเขากำลังดูความคืบหน้าของโครงการศูนย์การเรียนรู้ “ป้าภูมิใจในตัวลลิลจริงๆ ค่ะ”

ลลิลยิ้มด้วยความซาบซึ้ง เธอรู้สึกเหมือนแพรไหมเป็นแม่แท้ๆ ของเธอ และรู้สึกขอบคุณที่ได้รับการสนับสนุนอย่างเต็มที่จากครอบครัวคาร์ดินัล

แม้ทั้งสองคนจะยุ่งอยู่กับหน้าที่การงานที่หนักหน่วง แต่พวกเขาก็ยังคงจัดสรรเวลาให้กันและกันเสมอ ความรักของ อเล็กซานเดอร์และลลิล เติบโตขึ้นอย่างเป็นธรรมชาติและลึกซึ้ง พวกเขาต่างเป็นที่พึ่งพิงและเป็นแรงบันดาลใจให้แก่กันและกัน

ในคืนหนึ่งขณะที่พวกเขากำลังทานอาหารค่ำที่คอนโดของอเล็กซานเดอร์ บรรยากาศเงียบสงบและอบอุ่น อเล็กซานเดอร์จับมือลลิลขึ้นมาจูบเบาๆ

“คุณครับ” อเล็กซานเดอร์เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความรัก “เราคบกันมานานแล้วนะ”

ลลิลสบตาเขาด้วยความเข้าใจ “ค่ะที่รัก”

“ผมอยาก… อยากให้เราใช้ชีวิตอยู่ด้วยกันนะ” อเล็กซานเดอร์พูดต่อ “ผมอยากให้คุณมาอยู่กับผมที่นี่อย่างถาวร”

แม้จะยังไม่ใช่คำขอแต่งงานโดยตรง แต่ลลิลก็รู้ดีว่าอเล็กซานเดอร์กำลังพูดถึงเรื่องอนาคตของพวกเขา เธอรู้สึกหัวใจเต้นแรงด้วยความสุข

“ฉันก็อยากอยู่กับคุณค่ะที่รัก” ลลิลตอบด้วยรอยยิ้มหวาน “ฉันฝันถึงเรื่องนี้มาตลอด”

การพูดคุยถึงการใช้ชีวิตร่วมกันอย่างจริงจังในครั้งนี้ ถือเป็น ก้าวสำคัญ ของความสัมพันธ์ พวกเขาเริ่มวางแผนถึงการใช้ชีวิตคู่ การออกแบบบ้านในฝัน และการสร้างครอบครัวของตัวเอง อเล็กซานเดอร์และลลิลมีความคิดเห็นที่สอดคล้องกันในหลายๆ เรื่อง โดยเฉพาะเรื่องของค่านิยมและความต้องการในชีวิต

พวกเขาพูดคุยกันถึงรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ เช่น การจัดสรรเวลาให้กับงานและชีวิตส่วนตัว การสร้างสมดุลระหว่างความรับผิดชอบของแต่ละคน และการใช้ชีวิตร่วมกันอย่างมีความสุขและเข้าใจ

อเล็กซานเดอร์รับปากกับลลิลว่า เขาจะพยายามหาเวลามาอยู่กับเธอให้มากขึ้น และจะไม่ยอมให้งานมาเป็นอุปสรรคต่อความรักของพวกเขา

คริสเตียน และ แพรไหม สังเกตเห็นความสุขที่เปี่ยมล้นในดวงตาของลูกชาย และรับรู้ได้ว่าความสัมพันธ์ของเขากับลลิลกำลังก้าวหน้าไปอีกขั้น

“ลูกชายเราคงกำลังจะสร้างครอบครัวของตัวเองแล้วนะคะคริสเตียน” แพรไหมเอ่ยขึ้นด้วยรอยยิ้มในคืนหนึ่ง

คริสเตียนพยักหน้าด้วยความภาคภูมิใจ “ใช่ครับแพรไหม ผมดีใจที่อเล็กซานเดอร์เลือกผู้หญิงที่ดีอย่างลลิล”

พวกเขาทั้งคู่รู้สึกว่าภารกิจในการปกป้องและเลี้ยงดูอเล็กซานเดอร์กำลังจะสำเร็จลุล่วง อเล็กซานเดอร์เติบโตขึ้นมาเป็นชายหนุ่มที่สมบูรณ์แบบ ทั้งในด้านความสามารถทางธุรกิจ ความรับผิดชอบ และความรักที่มั่นคง

คริสเตียนมองไปยังอเล็กซานเดอร์ด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความรักและความเชื่อมั่น เขารู้ว่าลูกชายของเขาพร้อมแล้วที่จะก้าวขึ้นเป็นผู้นำของตระกูลคาร์ดินัลอย่างเต็มตัว และพร้อมที่จะสร้างครอบครัวของตัวเองที่เต็มไปด้วยความสุข ความรัก และคุณธรรม เช่นเดียวกับที่เขาและแพรไหมได้สร้างขึ้นมา

อนาคตที่สดใสกำลังรออยู่ข้างหน้าสำหรับอเล็กซานเดอร์และลลิล พวกเขาทั้งคู่ต่างเติบโตไปพร้อมๆ กัน ทั้งในด้านอาชีพและในด้านความรัก และพร้อมแล้วที่จะเผชิญหน้ากับความท้าทายใหม่ๆ ที่จะเข้ามาในชีวิตด้วยกัน