แชร์

บทที่ 6

ผู้เขียน: ปุยหิมะ
จ้าวเซ่อเซ่อเก็บตัวอยู่แต่ในเรือนมิยอมออกไปไหนมาหลายวันแล้ว

หลังจากหงซิ่วจากไป นางก็ไร้ซึ่งแม้แต่ผู้ใดจะพูดคุยด้วย ทุกวันได้แต่เหม่อมองออกไปนอกหน้าต่าง

จวบจนถึงวันล่าสัตว์หลวง นางจำต้องฝืนสังขารที่ยังไม่หายดี ลุกขึ้นมาแต่งเรือนร่างอย่างยากลำบาก

ณ ลานล่าสัตว์มีธงทิวโบกสะบัด เหล่าเชื้อพระวงศ์และขุนนางต่างควบม้าถือแส้ ช่างคึกคักยิ่งนัก

เซี่ยชิงเยี่ยนในชุดขี่ม้าสีหมึก กำลังประคองซูหลิงอินขึ้นม้าอย่างระมัดระวัง

“ท่านโหว ข้ากลัวเจ้าค่ะ...” ซูหลิงอินเอ่ยเสียงหวาน พลางเอนกายพิงอกเซี่ยชิงเยี่ยน

“อย่ากลัวไปเลย” เซี่ยชิงเยี่ยนเอ่ยน้ำเสียงอ่อนโยน “ข้าจะสอนเจ้าเอง”

จ้าวเซ่อเซ่อขึ้นขี่ม้าของตนเงียบ ๆ แล้วตามไปเบื้องหลัง

นางมองดูเซี่ยชิงเยี่ยนจับมือสอนซูหลิงอินง้างคันธนู คอยจัดระเบียบท่าทางให้อย่างอดทน เฉกเช่นเดียวกับที่เคยสอนนางเมื่อวันวาน

“ฮูหยินจะลองดูบ้างหรือไม่?” สตรีสูงศักดิ์นางหนึ่งยื่นคันธนูและลูกธนูมาให้

จ้าวเซ่อเซ่อรับมา เล็งไปยังกวางตัวหนึ่งที่อยู่ไกลออกไป แล้วปล่อยลูกศรออกไป——

“โดนแล้ว!” ผู้คนต่างร้องตะโกน

นางเพิ่งจะก้าวไปข้างหน้า กลับได้ยินซูหลิงอินร้องอุทาน “กวางงดงามยิ่งนัก! ข้าชอบเหลือเกิน!”

เซี่ยชิงเยี่ยนหันมามองจ้าวเซ่อเซ่อ “เซ่อเซ่อ กวางตัวนี้ยกให้หลิงอินได้หรือไม่?”

ปลายนิ้วของจ้าวเซ่อเซ่อสั่นเทาเล็กน้อย ทว่านางเพียงพยักหน้ารับอย่างราบเรียบ

นางได้เฉือนบุรุษผู้นี้ทิ้งไปจากใจเนิ่นนานแล้ว จะไม่ยอมเจ็บปวดเพราะเขาอีก

เนื่องจากซูหลิงอินมาล่าสัตว์เป็นครั้งแรก จึงใคร่รู้ไปเสียทุกสิ่ง เดินไปที่ใดก็ต้องหยุดแวะ เพียงไม่นานทั้งสามก็รั้งท้ายจนหลงจากขบวนใหญ่

ขากลับ ท้องฟ้าก็มืดค่ำแล้ว ยามที่ทั้งสามกำลังจะจากไป อากาศพลันแปรปรวน

หมาป่าหิวโซนับสิบตัวพุ่งพรวดออกมาจากป่าทึบ ดวงตาสีเขียวเรืองรองท่ามกลางความมืดมิดนั้นดูน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก

เซี่ยชิงเยี่ยนรีบพาดลูกธนูง้างสาย ลูกศรพุ่งทะลวงอากาศ ยิงหมาป่าหิวโซล้มลงไปหลายตัวติดต่อกัน

ทว่าเพียงไม่นาน กระบอกลูกธนูก็ว่างเปล่า

ซูหลิงอินพลันร้องไห้น้ำตานองหน้า “โทษข้าเอง...เพื่อประหยัดค่าใช้จ่าย จึงมิได้ซื้อลูกธนูมามากนัก ท่านโหว ข้ากลัวเหลือเกิน...พวกเราจะตายอยู่ที่นี่หรือไม่เจ้าคะ”

เซี่ยชิงเยี่ยนมองฝูงหมาป่าที่ขยับเข้ามาใกล้เรื่อย ๆ แล้วมองซูหลิงอินที่สั่นงันงกอยู่ในอ้อมอก ในที่สุดก็กัดฟันอุ้มนางขึ้นหลังม้า “เซ่อเซ่อ เจ้าต้านไว้ก่อนประเดี๋ยว ข้าจะพาหลิงอินกลับไปตามคนมาช่วย!”

เสียงฝีเท้าม้าห่างออกไปเรื่อย ๆ จ้าวเซ่อเซ่อยืนอยู่กับที่ มองดูแผ่นหลังของเซี่ยชิงเยี่ยนกลืนหายไปในความมืดมิด

จู่ ๆ นางก็แค่นหัวเราะออกมา

ครั้งนี้ นางกลับไม่มีแม้แต่น้ำตาให้รินไหล

ที่แท้ยามหัวใจแหลกสลายถึงขีดสุด แม้แต่ความรู้สึกเจ็บปวดก็มลายหายไป

ฝูงหมาป่าขยับเข้ามาใกล้เรื่อย ๆ ลมหายใจร้อนระอุคาวคลุ้งรดลงบนใบหน้าของนาง

นางเสี่ยงตายควบม้าหนีสุดชีวิต เสียงฝีเท้าม้าเหยียบกิ่งไม้แห้งแตกหักดังก้องบาดหูในป่าอันเงียบสงัด

จนกระทั่งมาถึงริมหน้าผาแห่งหนึ่ง เบื้องหน้าไร้หนทาง เบื้องหลังมีฝูงมัจจุราชตามติด

กระโดดลงไป บางทีอาจยังมีหนทางรอด…

นางหลับตาลง แล้วกระโจนทิ้งตัวลงไป

……

จ้าวเซ่อเซ่อสะดุ้งตื่นขึ้นมาเพราะความเจ็บปวดรวดร้าว

นางลืมตาขึ้น สิ่งแรกที่เห็นคือหลังคามุงแฝกอันซอมซ่อ เบื้องล่างปูรองด้วยเสื่อฟางหยาบกระด้าง

บาดแผลที่แผ่นหลังเจ็บแสบร้อน ส่วนขาขวายิ่งเจ็บปวดแทบขาดใจ

“แม่นางฟื้นแล้วหรือ?” ชายวัยกลางคนรูปร่างผอมบางประคองชามยาเดินเข้ามา “เจ้ากระโดดลงมาจากหน้าผาสูงปานนั้น รอดชีวิตมาได้นับว่าดวงแข็งยิ่งนัก”

จ้าวเซ่อเซ่อเพิ่งจะนึกถึงเรื่องที่ตนกระโดดหน้าผาขึ้นมาได้

นางลองขยับกายดู พลันเจ็บปวดจนต้องสูดลมหายใจเข้าลึก

“อย่าขยับส่งเดช” หมอพเนจรกดตัวนางไว้ “ขาขวาของเจ้าหัก บาดแผลที่แผ่นหลังก็ปริแตก หากข้ามิไปพบเจ้าตอนหาสมุนไพรในหุบเขา เกรงว่าคง...”

“ขอบคุณท่านหมอที่ช่วยชีวิตเจ้าค่ะ” จ้าวเซ่อเซ่อเอ่ยเสียงแหบพร่า ทุกถ้อยคำล้วนเจ็บปวดราวกับถูกมีดกรีด

ทันใดนั้น ภายนอกก็มีเสียงฝีเท้าม้าดังกึกก้องสับสน ทำเอานกกระจอกใต้ชายคาตกใจบินหนีไป

“ฮูหยิน!”

องครักษ์หลายคนที่สวมชุดของจวนโหวบุกพรวดเข้ามา ผู้เป็นหัวหน้าประสานมือคารวะกล่าวว่า “ท่านโหวส่งพวกข้ามารับท่านกลับจวนขอรับ”

จ้าวเซ่อเซ่อหันไปมองหมอพเนจร เอ่ยเสียงเบาว่า “มอบเงินให้ท่านหมอผู้นี้เพื่อเป็นค่าตอบแทนเถิด”

องครักษ์ผู้เป็นหัวหน้ามีสีหน้าลำบากใจ “ฮูหยิน แม่นางซูกำหนดไว้ว่าในจวนหนึ่งวันใช้จ่ายได้เพียงสิบอีแปะ จำนวนของวันนี้ถูกใช้ไปหมดแล้วขอรับ”

อ่านหนังสือเล่มนี้ต่อได้ฟรี
สแกนรหัสเพื่อดาวน์โหลดแอป

บทล่าสุด

  • ศาลาฉางถิง สิ้นรอยอาลัย   บทที่ 23

    เซี่ยชิงเยี่ยนยื่นมือออกไป ทว่าทำอย่างไรก็มิอาจคว้าตัวคนผู้นั้นไว้ได้เขาถูกทิ้งไว้เบื้องหลัง ทำได้เพียงเบิกตามองจ้าวเซ่อเซ่อจากตนไปเช่นนี้ครู่ต่อมา ซูหลิงอินก็คลานเข้ามาแทบเท้าเขา“ท่านโหว ท่านมองข้าสิเจ้าคะ... ขอเพียงท่านช่วยข้า ข้าจะไม่มีวันทอดทิ้งท่านเหมือนนังแพศยาจ้าวเซ่อเซ่อผู้นั้น ข้า...” คำพูดของนางยังไม่ทันจบประโยค ก็ถูกเซี่ยชิงเยี่ยนเตะกระเด็นอย่างแรง“ผู้ใดอนุญาตให้เจ้ากล่าวถึงเซ่อเซ่อ! เจ้าต่างหากคือตัวการ ซูหลิงอิน หากไม่มีเจ้า ข้ากับเซ่อเซ่อจะกลายเป็นเช่นนี้ได้อย่างไร!” เขาเดือดดาลจนถึงขีดสุด เตะซูหลิงอินจนสติหลุดลอยบางทีอาจตระหนักได้ว่าตนเองไร้ซึ่งความหวังแล้วจริง ๆ ภายใต้ความเจ็บปวดแสนสาหัสทั่วสรรพางค์กาย ซูหลิงอินจึงแค่นหัวเราะออกมาอย่างน่าเวทนา“เซี่ยชิงเยี่ยน ท่านเอาแต่โทษข้า ทว่าท่านเองก็เมินเฉยต่อความทุกข์ทรมานที่จ้าวเซ่อเซ่อต้องเผชิญมิใช่หรือ! หากท่านมิได้รู้เห็นเป็นใจ ข้าจะทำเรื่องเหล่านั้นมากมายได้อย่างไร คนที่ทำร้ายท่านก็คือตัวท่านเองชัด ๆ! เป็นท่านเองที่ทำจ้าวเซ่อเซ่อหล่นหาย ชั่วชีวิตนี้ท่านจะไม่มีวันได้ครองคู่กับคนที่ท่านรัก ชั่วชีวิต!” ซูหลิงอินไม่อา

  • ศาลาฉางถิง สิ้นรอยอาลัย   บทที่ 22

    จุดหมายปลายทางคือเมืองหลวง จากเจียงหนานถึงเมืองหลวง แม้ใช้เส้นทางที่รวดเร็วที่สุดก็ยังต้องใช้เวลานานนับครึ่งเดือน ตลอดครึ่งเดือนบนการเดินทางนี้ เซี่ยชิงเยี่ยนเอาแต่หยิบยกเรื่องราวในหนหลังขึ้นมากล่าวถึงอยู่เสมอ หวังเพียงจะได้เห็นท่าทีแห่งความรักจากจ้าวเซ่อเซ่อบ้าง ทว่าไม่ว่าเขาจะทุ่มเทความพยายามสักเพียงไร ในสายตาของจ้าวเซ่อเซ่อกลับมีเพียงหลิ่วหนานฝานผู้เดียวเท่านั้นพวกเขาทั้งสองนั่งกระซิบกระซาบหยอกล้อกันตลอดทั้งวัน รอยยิ้มนั้นช่างบาดตายิ่งนัก สองมือของพวกเขาแทบจะไม่เคยผละออกจากกัน แม้แต่ยามที่จ้าวเซ่อเซ่อเผลอหลับไป หลิ่วหนานฝานก็ยังคงกอบกุมมือของนางเอาไว้ บีบคลึงนิ้วมือนางเล่นอย่างแผ่วเบาช่วงเวลาที่ผ่านมานี้เซี่ยชิงเยี่ยนต้องใช้ชีวิตอย่างทุกข์ทรมานแสนสาหัส ทว่าเมื่อคิดว่าตนยังสามารถมองเห็นจ้าวเซ่อเซ่อได้ เขาก็ทำได้เพียงอดกลั้นเอาไว้วันที่เดินทางมาถึงเมืองหลวง คือยามที่เซี่ยชิงเยี่ยนเบิกบานใจที่สุดเขากระตือรือร้นนำทางมาจนถึงตรอกเล็ก ๆ อันแสนสกปรกแห่งหนึ่ง สถานที่แห่งนี้เต็มไปด้วยผู้คนไร้เรือนชานหรือก็คือพวกขอทาน ทำเอาจ้าวเซ่อเซ่อรู้สึกสับสนยิ่งนัก เหตุใดเซี่ยชิงเยี่ยนจึงพานางมาที

  • ศาลาฉางถิง สิ้นรอยอาลัย   บทที่ 21

    หลิ่วหนานฝานรีบรุดมาถึง เขาเข้ามาขวางระหว่างเซี่ยชิงเยี่ยนกับจ้าวเซ่อเซ่ออย่างไม่เกรงกลัว ใช้ร่างกายของตนเองปกป้องนางเอาไว้จ้าวเซ่อเซ่ออดมิได้ที่จะเผยรอยยิ้มออกมา “ข้าไม่เป็นไร ท่านไปที่ใดมาหรือหนานฝาน?”รอยยิ้มของนางเปี่ยมไปด้วยความอ่อนโยนและเชื่อใจ เป็นสิ่งที่เซี่ยชิงเยี่ยนมิได้เห็นมาเนิ่นนาน เพียงแค่มองปราดเดียว ภายในใจของเขาก็พลันตื่นตระหนก จึงกดเสียงต่ำคำรามออกมา“เจ้าเป็นผู้ใด เซ่อเซ่อเป็นคนของข้า ผู้ใดอนุญาตให้เจ้าเรียกขานนางเช่นนี้?”หลิ่วหนานฝานหันกายกลับมา จ้าวเซ่อเซ่อถึงเพิ่งตระหนักได้ว่า ปกติแล้วเขามักสวมอาภรณ์สีขาวเรียบง่าย เนื้อผ้าล้วนแสนธรรมดา มองไม่ออกถึงความพิเศษอันใด ทว่าวันนี้อาภรณ์บนร่างแม้จะเป็นสีขาวเช่นเดิม แต่กลับมีลวดลายทอซ่อนอยู่มากมาย ดูหรูหราทว่าถ่อมตนขึ้นมิใช่น้อย สัมผัสได้ชัดเจนถึงความล้ำค่าของอาภรณ์ชุดนี้ต่อเรื่องนี้ ภายในใจของจ้าวเซ่อเซ่อพลันเกิดข้อสงสัยขึ้นมา หลิ่วหนานฝานเป็นเพียงหมอธรรมดาผู้หนึ่งในเจียงหนานจริงหรือ?นางมองดูหลิ่วหนานฝานแค่นเสียงหยัน “พวกท่านหย่าขาดกันแล้ว บัดนี้คนที่เซ่อเซ่อชอบคือข้า”เซี่ยชิงเยี่ยนมิกล้าเชื่อเรื่องพรรค์นี้ เขา

  • ศาลาฉางถิง สิ้นรอยอาลัย   บทที่ 20

    วันรุ่งขึ้น เซี่ยชิงเยี่ยนก็ควบม้ามาถึงเจียงหนาน และหยุดลงที่หน้าเรือนร้านค้าของจ้าวเซ่อเซ่อในฐานะอู่อันโหว การที่เซี่ยชิงเยี่ยนจะสืบหาตัวจ้าวเซ่อเซ่อนั้นง่ายดายปานพลิกฝ่ามือ นางจึงมิได้แปลกใจกับการปรากฏตัวของบุรุษผู้นี้แต่อย่างใด หลังจากได้รับการปลอบโยนจากหลิ่วหนานฝาน นางก็คิดตกแล้วว่า ไม่ว่าอย่างไร เรื่องราวระหว่างนางกับเซี่ยชิงเยี่ยนก็จำต้องสะสางให้กระจ่างชัดเพียงแรกสบตากับนาง เซี่ยชิงเยี่ยนก็สาวเท้าเข้าไปหาทันทีตลอดหลายเดือนในสนามรบ ทุกลมหายใจของเขาล้วนคำนึงถึงจ้าวเซ่อเซ่อ แม้ศึกจะกำชัย แต่ในใจเขากลับมีเพียงจ้าวเซ่อเซ่อผู้เดียว เขาเร่งควบม้าฝ่าตะบึงกลับเมืองหลวง ฮ่องเต้ทรงรับสั่งจะพระราชทานเลื่อนยศถาบรรดาศักดิ์ให้ ทว่าเขากลับปฏิเสธจนสิ้น ขอเพียงราชโองการฉบับเดียว ราชโองการที่สามารถรั้งตัวนางกลับมาได้ครั้นผ่านความเป็นความตายมาได้ เมื่อได้พานพบจ้าวเซ่อเซ่ออีกครา ความรู้สึกของเซี่ยชิงเยี่ยนก็ดั่งได้ของล้ำค่าที่สูญหายกลับคืนมา เขาทอดสายตาสำรวจดวงหน้าของนาง พบว่าช่วงเวลาที่รอนแรมอยู่ในเจียงหนานนี้นางดูมีน้ำมีนวลขึ้นมาบ้าง พวงแก้มมีเนื้อหนังขึ้นเล็กน้อย ดูน่าเอ็นดูยิ่งกว่าเดิมท

  • ศาลาฉางถิง สิ้นรอยอาลัย   บทที่ 19

    หลังจากนั้น จ้าวเซ่อเซ่อได้ทำร่มด้วยมือของนางเองมอบให้แก่หลิ่วหนานฝาน เพื่อเป็นค่ารักษาที่เขาดูแลนางมาอย่างยาวนาน ยามที่หลิ่วหนานฝานได้รับ เขารู้สึกยินดียิ่งนัก นัยน์ตาของเขามิอาจปิดบังความตื่นเต้นเอาไว้ได้ยามสบเข้ากับแววตาอันเร่าร้อนปานนั้น หัวใจของนางก็พลันเต้นระรัวเร็วขึ้นมาอย่างมิอาจห้ามได้วันเวลาล่วงเลยผ่านไปสามเดือนอย่างไม่ช้าไม่เร็ว จ้าวเซ่อเซ่อเคยชินเสียแล้วกับการมีหลิ่วหนานฝานอยู่เคียงข้าง แม้แต่หงซิ่วยังอดบ่นมิได้ในบางครา ว่าหลิ่วหนานฝานที่เป็นเพียงหมอผู้หนึ่งกลับมาแย่งงานของนางไปเสียสิ้น ทุกสิ่งล้วนต้องแย่งทำความดีความชอบต่อหน้าคุณหนูมองดูท่าทีแก้มป่องแสนงอนของหงซิ่วแล้ว จ้าวเซ่อเซ่อก็หัวเราะออกมาอย่างเบิกบานใจทว่ายามที่อากาศร้อนอบอ้าวยังมิได้ผ่านพ้นไปจนหมดสิ้น เมืองหลวงก็มีข่าวคราวส่งมาว่า อู่อันโหวเซี่ยชิงเยี่ยนรบชนะครั้งใหญ่กลับมา ว่ากันว่าเขาห้าวหาญไร้เทียมทานในสนามรบ บุกตัดหัวราชาซงหนูได้ในการโจมตีเพียงครั้งเดียว แล้วหิ้วกลับมาเข้าเฝ้าฮ่องเต้และข่าวลือที่แพร่สะพัดก่อนหน้านี้ก็เป็นความจริง เซี่ยชิงเยี่ยนที่สร้างความดีความชอบใหญ่หลวงมิได้เรียกร้องสิ่งใด เขาเพียง

  • ศาลาฉางถิง สิ้นรอยอาลัย   บทที่ 18

    จ้าวเซ่อเซ่อย่อมไม่มีข้อโต้แย้งใดเดิมทีนางเอ่ยปากถามหงซิ่วว่าต้องการมาด้วยกันหรือไม่ ทว่าหงซิ่วกลับรีบวิ่งหนีไปไกลเสียก่อน นางจึงจำต้องออกจากเรือนมากับหลิ่วหนานฝานเพียงลำพังสองคนเดินมาได้ไม่นาน ด้านนอกก็มีฝนโปรยปรายลงมา ดินแดนเจียงหนานนั้นฝนตกชุก ยามวสันตฤดูยิ่งมักมีฝนปรอยตกกระทบเป็นระลอก หลิ่วหนานฝานคุ้นชินกับสภาพอากาศเช่นนี้มานานแล้ว ในมือของเขาจึงกางร่มออกแล้วยกบังเหนือศีรษะให้จ้าวเซ่อเซ่อ“ระวังหน่อยเถิด ประเดี๋ยวจะเปียกฝนเอาได้” เขากล่าวพลางจงใจเอียงร่มไปทางจ้าวเซ่อเซ่อเล็กน้อยหยาดฝนสาดกระเซ็นจนเนื้อผ้าบริเวณหัวไหล่ของบุรุษเปียกชุ่ม ทว่าเขากลับไม่รู้สึกตัวแม้แต่น้อยกระทั่งถึงที่หมาย จ้าวเซ่อเซ่อจึงเพิ่งสังเกตเห็นว่าหัวไหล่ของเขาเปียกชุ่มจนแทบจะแนบเนื้อ แผ่ไอชื้นแฉะออกมา“เมื่อครู่เหตุใดท่านจึงไม่บอกเล่า? ท่านเปียกไปหมดแล้ว” นางอดมิได้ที่จะร้อนใจขึ้นมาหลายส่วนทว่าหลิ่วหนานฝานกลับปัดหยดน้ำบนตัวออกอย่างไม่ใส่ใจนัก แล้วแย้มยิ้มส่งให้นาง “ร่างกายของเจ้าอ่อนแอ หากเจ้าเปียกฝนไปคงได้ล้มหมอนนอนเสื่อเป็นแน่ ส่วนข้านั้นร่างกายแข็งแรงบึกบึน ไม่เป็นอันใดหรอก หากเซ่อเซ่อห่วงใยข้า มอ

บทอื่นๆ
สำรวจและอ่านนวนิยายดีๆ ได้ฟรี
เข้าถึงนวนิยายดีๆ จำนวนมากได้ฟรีบนแอป GoodNovel ดาวน์โหลดหนังสือที่คุณชอบและอ่านได้ทุกที่ทุกเวลา
อ่านหนังสือฟรีบนแอป
สแกนรหัสเพื่ออ่านบนแอป
DMCA.com Protection Status