ฉันหลับตาลง พยายามบังคับตัวเองให้ผ่อนคลาย สงบสติอารมณ์ก่อนนะ ซิดนีย์ เธอยังควบคุมทุกอย่างได้ ฉันหายใจเข้าลึกๆ ข่มความตื่นตระหนกที่กำลังก่อตัวขึ้น ถ้าพลาดแม้แต่นิดเดียว แผนการทั้งหมดอาจพังทลาย ฉันต้องไม่แสดงความกลัวหรือความรังเกียจออกมา ฉันคือนักแสดง และเขาคือผู้ชม ฉันต้องเล่นบทบาทของตัวเองให้ไร้ที่ติฉันลุกขึ้นจากเตียงพร้อมกับหาว บิดขี้เกียจ ก่อนจะเดินเข้าห้องน้ำ ฉันเปิดก๊อกน้ำล้างหน้า น้ำเย็นๆ ช่วยให้ฉันรู้สึกปลอดโปร่งขึ้น ฉันจ้องมองเงาสะท้อนของตัวเองในกระจก ดวงตาของฉันดูว่างเปล่า ไร้ซึ่งประกายที่เคยมี ฉันต้องเสียสละตัวเองไปอีกเท่าไหร่กันนะจากนั้นฉันก็เข้าไปในห้องอาบน้ำ ยืนอยู่ใต้ฝักบัว ความเย็นยะเยือกทำให้ฉันขนลุกซู่ อยากจะปิดน้ำแล้วอาบน้ำอุ่นๆ แทน แต่น้ำอุ่นๆ คงไม่สามารถเตรียมฉันให้พร้อมสำหรับวันนี้ได้ ฉันต้องการขัดถูร่างกาย ขจัดคราบไคลของเขาออกไปจากผิวหนังของฉันขณะที่อาบน้ำ ภาพเหตุการณ์เมื่อคืนก็วาบเข้ามาในหัว น้ำตาไหลรินอาบแก้มโดยไม่หยุด ฉันปล่อยให้มันไหล โชคดีที่อยู่ในห้องอาบน้ำ และเป็นน้ำเย็นเสียด้วย น้ำเย็น ๆ ช่วยกลบเสียงสะอื้นของฉัน ฉันร้องไห้ให้กับไอเดน ลูกชายผู้แสนน่ารั
มุมมองของซิดนีย์ฉันไม่ได้เจอดีแลนมาสองอาทิตย์แล้ว นับเป็นสองอาทิตย์แห่งความสงบสุข ปราศจากสัมผัสอันน่ารังเกียจและสงครามประสาท แต่ฉันรู้ว่าช่วงเวลาแห่งการพักผ่อนนี้คงอยู่ได้ไม่นานวันนั้น หลังจากการพิสูจน์โง่ ๆ ด้วยปืนที่ไม่มีกระสุน เขาก็อาบน้ำ แล้วกินอาหารเช้าด้วยกัน เป็นมื้ออาหารที่อึดอัด เต็มไปด้วยความตึงเครียด ฉันต้องพยายามรักษาภาพลักษณ์ของผู้หญิงที่กำลังตกหลุมรัก ขณะเดียวกันก็ต้องซ่อนความรังเกียจเอาไว้ เมื่อเรากินเสร็จ เขาก็พาฉันมาที่คฤหาสน์หลังใหญ่โตโอ่อ่าแห่งหนึ่งนอกเมืองเขาพูดเพียงประโยคเดียว ประโยคที่ทำให้ฉันต้องกระตุกมุมปากเป็นรอยยิ้มแปลกๆ เพื่อกลั้นไม่ให้ตัวเองหัวเราะเยาะ "ตอนนี้เธอเป็นผู้หญิงของฉันแล้ว ที่นี่จะเป็นบ้านของเธอตั้งแต่นี้เป็นต้นไป"มองเผินๆ นี่อาจเป็นเรื่องดี เพราะฉันไม่ต้องการให้เขาอยู่ใกล้ๆ ตั้งแต่แรก แต่ฉันต้องการให้เขาอยู่ใกล้ๆ เพื่อทำความรู้จักเขาให้มากขึ้น ทำให้เขาหลงกล และที่สำคัญที่สุดคือ คอยจับตาดูทุกการเคลื่อนไหวของเขา ระยะห่างจะทำให้การบรรลุเป้าหมายของฉันแทบจะเป็นไปไม่ได้นอกจากนี้ ฉันเริ่มหวาดระแวงว่าแผนการอันบิดเบี้ยวนี้ อาจไม่ได้เป็นไปอย่างที
บางทีฉันอาจจะกำลังสร้างความคืบหน้าโดยไม่รู้ตัวและได้รับความไว้วางใจจากเขากลับคืนมาทีละน้อย เขาดูเหมือนจะพยายามพิสูจน์อะไรบางอย่างด้วยการปล่อยให้ฉันเป็นอิสระ ทั้งยังประกาศก้องว่าไม่ว่าฉันจะเลือกอยู่หรือไป ก็ไม่สำคัญอะไร เพราะมีผู้หญิงมากมายพร้อมที่จะเข้ามาแทนที่ฉันได้ทุกเมื่อมันช่างเป็นเกมที่ขัดแย้งและไร้สาระสิ้นดี ถ้าเขาพยายามจะบอกว่าเขาไม่สนใจที่ฉันจะจากไป แล้วทำไมเขาถึงให้ฉันฉีกพาสปอร์ตของตัวเองก่อนที่เราจะเดินทางมาที่นี่? บางทีเขาอาจจะมั่นใจว่าไม่ว่าฉันจะหนีไปที่ไหน ฉันก็ไม่มีที่ไป และสุดท้ายก็ต้องซมซานกลับมาพึ่งพาเขาที่คฤหาสน์ ฉันเดาว่าแค่เขารู้แบบนั้นก็คงทำให้ไอ้สารเลวนั่นรู้สึกพึงพอใจแล้วหึ! นี่มันเกมบ้าอะไรกัน? วิธีฝึกสัตว์เลี้ยงแสนเชื่องงั้นเหรอ? หรือบางทีมันอาจเป็นแค่การเล่นสนุก… ด้วยการเรียนรู้ที่จะปลูกฝังระเบียบวินัยและความภักดีในของเล่นมนุษย์ที่ไร้สติของเขา หรือบางทีในมุมมองที่บิดเบี้ยวของเขา เราทุกคนเป็นเพียงแค่แมลงที่เขาจะเล่นสนุกด้วยจนกว่าเขาจะเบื่อแต่สุดท้ายฉันก็ออกจากคฤหาสน์หลังใหญ่โตด้วยเหตุผลของตัวเอง ฉันเดินออกไปนอกประตู และในที่สุดก็เจอจักรยานเก่าๆ คันหนึ่ง ด
เมื่อพวงหรีดเสร็จ ฉันยิ้มเศร้า ๆ ให้กับผลงานของตัวเอง พลางลูบไปตามกลีบดอกไม้ "ฉันมั่นใจว่าเขาจะชอบอันนี้เหมือนกัน" ฉันกระซิบ เขาเคยทะนุถนอมงานฝีมือเล็กๆ น้อยๆ ทุกชิ้นที่ฉันทำให้ ไม่ว่ามันดูน่าเกลียดหรือบิดเบี้ยวแค่ไหนฉันถอนหายใจยาวๆ แล้วนั่งอยู่ตรงนั้นครู่หนึ่ง พวงหรีดอันบอบบางอยู่ในมือ ขณะที่ฉันจ้องมองเนินดินอันเป็นที่พำนักสุดท้ายของเขา จากนั้นก็พึมพำด้วยเสียงแผ่วเบาจนแทบไม่ได้ยิน "ลูคัส ฉันจะแก้แค้นให้กับการตายของคุณ ฉันสาบาน"ด้วยคำพูดเหล่านั้นที่ล่องลอยอยู่ในอากาศ ฉันวางพวงหรีดดอกไม้ลงบนหลุมศพชั่วคราวของเขา กดเบาๆ ลงบนพื้นทรายเพื่อไม่ให้มันปลิวหาย จุดสีสันสดใสประดับประดาหลุมศพของเขาหลังจากมองครั้งสุดท้ายเพื่อจดจำช่วงเวลานี้ ฉันก็ลุกขึ้นคว้าจักรยานและปั่นกลับไปยังคฤหาสน์ ความรู้สึกเศร้าโศกปกคลุมฉัน แต่ขณะเดียวกันก็มีความรู้สึกมุ่งมั่นที่ได้รับการฟื้นฟูเมื่อฉันมาถึงคฤหาสน์อันโอ่อ่า ผู้หญิงที่กำลังเดินเตร่ไปมาก็หยุดสิ่งที่พวกเธอกำลังทำอยู่และจ้องมองฉันด้วยความประหลาดใจ พวกเธอดูตกตะลึงที่เห็นว่าฉันกลับมาที่คุกทองคำแห่งนี้ด้วยความเต็มใจ ผู้หญิงที่สามารถสร้างพันธมิตรหรือมิตรภาพท่า
มุมมองของซิดนีย์ฉันระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างอดไม่ได้ เป็นเพราะเขาทำให้ฉันขำเสียจนกลั้นไม่อยู่ แล้วเขาจะหึงผู้ชายที่ตายไปแล้วได้อย่างไรกัน? ท่าที่ง้องอนในตอนนั้นมันดูน่ารักจนใจอ่อน เขายืนอยู่ตรงนั้น พยายามทำตัวให้ดูน่าเกรงขาม ด้วยสายตาขุ่นเคือง แต่กลับดูเหมือนเด็กน้อยที่พยายามอวดเก่งเสียมากกว่าอันที่จริง การเผชิญหน้าครั้งนี้ถือเป็นสัญญาณที่ดี แม้จะมาพร้อมกับอาการหึงหวงที่ดูโอเวอร์เกินไปก็ตาม นั่นหมายความ ว่าแผนหลอกลวงที่ฉันวางไว้อย่างดีนั้นยังได้ผล แม้ว่าฉันจะยังไม่สามารถเข้าถึงหัวใจที่บิดเบี้ยวของเขาได้อย่างสมบูรณ์ แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าฉันได้แทรกซึมเข้าไปในจิตใจที่เปราะบางของเขาในระดับที่น่าพอใจแล้ว"ขอโทษนะ" ฉันหัวเราะพลางยกมือขึ้นปิดปาก พยายามกลั้นเสียงหัวเราะขณะที่ปีนลงจากเตียงเพื่อเผชิญหน้ากับเขาโดยตรง ฉันอดไม่ได้ที่จะรู้สึกขำกับความหึงหวงที่ไร้เหตุผลของเขาขณะที่ฉันหัวเราะกับท่าทางไร้สาระของเขา ดีแลนก็ถอนหายใจอย่างหงุดหงิด ก่อนจะเดินมานั่งลงบนเก้าอี้ข้างประตู สายตาที่จ้องมองฉันอย่างไม่ละไปจากร่างกายฉันแม้แต่วินาทีเดียวทันทีที่ผ้าห่มที่คลุมร่างฉันอยู่เลื่อนหลุดลง เผยให้เห็
“แน่นอนว่าฉันรู้สึกเสียใจที่คุณฆ่าเพื่อนรักของฉัน” ฉันพูดเสียงนุ่มนวล พยายามอย่างเต็มที่ไม่ให้ความโกรธหรือความเกลียดแฝงอยู่ในน้ำเสียงที่อ่อนหวานของฉัน ฉันแสดงออกถึงภาพลักษณ์ของหญิงสาวที่ตกหลุมรักอย่างลึกซึ้ง กำลังพูดความจริงอันเจ็บปวดกับคนรักของเธอ “แต่ลูคัสป่วยหนักอยู่แล้ว ต่อให้ไม่มีคุณ เขาก็คงอยู่ได้อีกไม่นาน บางทีคุณอาจทำให้เขาเป็นอิสระจากความทรมานเร็วขึ้นก็ได้ เขาต้องทุกข์ทรมานกับความเจ็บปวดจากโรคต่างๆ ที่รุมเร้าเขามาโดยตลอด…”ฉันยักไหล่เบาๆ ราวกับการตายของเขาไม่ได้รบกวนจิตใจฉันอีกต่อไป “นอกจากนี้ ฉันไม่สามารถโกรธคนที่หัวใจของฉันเต้นเพื่อเขาได้ ความปรารถนาอันยิ่งใหญ่ที่สุดของฉันคือการได้อยู่กับคนที่ฉันรักมากที่สุด และฉันเชื่อว่าลูคัสคงไม่โทษฉัน…หรือคุณ เพราะคุณได้ปลดปล่อยเขาจากความทรมานนั้น”หลังจากเงียบไปชั่วขณะเพื่อซึมซับความหมายของคำพูดที่ฉันตั้งใจเลือกมาอย่างรอบคอบ ดีแลนเงยหน้าขึ้นมาสบตาฉัน “ผมไม่เชื่อคุณหรอก” เขากล่าวตรง ๆ แววอารมณ์มืดหม่นวาบผ่านดวงตาที่ไม่เคยหยุดเปลี่ยนแปลงของเขา “ฉันเริ่มกลัวว่า ทุกครั้งที่เธอไปเยี่ยมหลุมศพของเขา ความรักที่เธอมีต่อฉันจะลดน้อยลง ในขณะที่คว
จากนั้นโดยไม่รอให้เขาคัดค้านอะไรอีก ฉันก็ประกบปากจูบเขาอย่างลึกซิ้งทันทีทันใดนั้น ริมฝีปากของเขาก็ขยับบดเบียดเข้ากับริมฝีปากของฉัน มือแกร่งกดแนบแน่นลงบนช่วงเอวล่าง ก่อนจะดึงฉันเข้าไป ชิดอกเขามากขึ้น จากนั้นก็เลื่อนมือลงไปลูบไล้สะโพกของฉัน ฉันขยับสะโพกบดเบียดเขา สัมผัสได้ถึงความแข็งขืนที่กำลังดุนดันอยู่ "ให้ตายสิ ซิดนีย์" เขาครางต่ำก่อนจะกัดริมฝีปากล่างของฉันแรง ๆ แล้วตามด้วยการดูดซับรอยที่เขาสร้างขึ้นนั้นในเกมล้างแค้นที่เสแสร้งเป็นความรักนี้ เราต่างทดสอบและคาดเดากันอยู่ตลอดเวลา ฉันสงสัยว่าเขาจะมองทะลุรอยยิ้มและความอ่อนหวานปลอม ๆ ของฉันออกหรือไม่ และความคิดนั้นก็ทำให้ฉันรู้สึกหนาววาบไปทั้งร่างเขาบีบสะโพกของฉันแน่นขึ้น ก่อนที่ฉันจะหมุนควงสะโพกบดเบียดกับส่วนแข็งขืนที่ยังอยู่ในกางเกงของเขา เสียงครางปลอมๆ หลุดจากริมฝีปาก"ให้ตายสิ!" เขาครางเสียงกระเส่าในขณะที่ฉันรู้สึกได้ถึงความแข็งขืนที่จ่ออยู่บริเวณจุดเชื่อมต่อของฉัน แต่แล้วเขาก็ถอนตัวออกอย่างช้าๆ ฉันขมวดคิ้ว หัวใจเต้นแรงอย่างควบคุมไม่ได้ ทำไมเขาถึงหยุด? เขาสังเกตอะไรได้หรือเปล่า? ฉันเริ่มรู้สึกตื่นตระหนกเล็กน้อย เมื่อเขาพยายามจะผล
มุมมองของซิดนีย์ฉันดึงตัวออกจากอ้อมกอดเมื่อได้ยินเสียงปรบมือฉันมองเขา ใบหน้าอยู่ห่างกันเพียงไม่กี่นิ้ว แขนทั้งสองยังคงโอบรอบคอของเขาไว้ “ทำไมถึงปรบมือล่ะ?” ฉันถามด้วยรอยยิ้มเล็ก ๆ ดวงตาจับจ้องไปที่ใบหน้าของเขาด้วยความสงสัย แววตาขี้เล่นในดวงตาของเขาทำให้ฉันสงสัยว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่เขาเพียงแค่ยิ้มกลับมา ไม่จำเป็นต้องตอบคำถามของฉัน เพราะในตอนนั้นก็มีชายคนหนึ่งเปิดประตูห้องและเดินเข้ามาเขาถือถุงช้อปปิ้งในมือ “สวัสดีตอนเย็นครับท่าน” เขาเอ่ยทักทายดีแลนอย่างสุภาพ ก่อนจะพยักหน้าให้ฉัน “คุณผู้หญิง” สีหน้าของเขายังคงเรียบเฉย ไม่บอกใบ้ถึงสิ่งที่อยู่ในถุงเลยฉันมองชายคนนั้นไปยังดีแลน โดยยังคงโอบคอเขาไว้“นั่นอะไรคะ?” ฉันเลิกคิ้วถามด้วยความสงสัย “ของฉันเหรอ?” ความตื่นเต้นเล็ก ๆ เริ่มก่อตัวขึ้นในอก เมื่อนึกว่าเขาอาจจะซื้อของขวัญให้ฉันจริง ๆเขาพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม มือของเขาบีบสะโพกของฉันแน่นขึ้นอย่างเป็นเจ้าของ “ใช่ ของคุณทั้งหมด”ดวงตาของฉันเบิกกว้างด้วยความดีใจเมื่อรู้ว่าเขาซื้ออะไรบางอย่างให้ฉันจริง ๆ“คุณซื้อของให้ฉัน!” ฉันอุทานออกมาโดยไม่สามารถซ่อนความแปลกใจและดีใจในน้ำเสียงของตั
มุมมองของนักเขียนอาน่าถอนหายใจเสียงดังขณะเดินเข้าไปในห้องพักของเดนนิสและนั่งลงข้าง ๆ เขา เธอหยิบหนังสือออกมาและเริ่มอ่านเป็นครั้งคราว เธอจะเปิดโทรศัพท์เพื่อดูจัสตินนอนหลับหรือเล่นรอบบ้านในขณะที่พี่เลี้ยงยุ่งอยู่ หรือแค่ซุกตัวบนโซฟาตัวหนึ่งเพื่ออ่านหนังสือ โดยคอยจับตาดูจัสตินตอนนี้มันกลายเป็นกิจวัตรประจำวันของอาน่าไปแล้วในวันที่เธอพักค้างคืนที่โรงพยาบาล เธอจะออกจากที่นั่นแต่เช้าเพื่อไปดูแลจัสตินและกลับมา ขณะที่เธอนั่งอยู่ข้างๆ เขา นิ้วอุ่นๆ ของเธอประสานกับนิ้วเย็นๆ ที่ยังคงนิ่งของเขา เธอจะอ่านหนังสือเดนนิสยังคงอยู่ในอาการโคม่า และในแต่ละวัน อาน่ารู้สึกว่าความกลัวกำลังเพิ่มขึ้น... กลัวว่าเขาอาจจะยังคงอยู่ในอาการโคม่าจนถึงแก่ชีวิต ทั้งหมดเป็นเพราะเธอคนเดียวเธอต้องการให้เขาลืมตาขึ้นมามองเธอด้วยความรักที่เขามีให้เธอเสมอ เธอต้องการบอกเขาว่าเธอรักเขามากแค่ไหนและรู้สึกขอบคุณที่มีเขาในชีวิตของเธอ แต่ที่สำคัญที่สุด เธอต้องการขอโทษเขาเธอเห็นแก่ตัวมาก คิดว่าความเจ็บปวดของพวกเขาไม่ยิ่งใหญ่เท่าของเธอ... พวกเขาทุกคนรักเอมี่อย่างสุดซึ้ง และพวกเขาทุกคนเจ็บปวดกับการจากไปของเธอจากชีวิตนี้ ห
มุมมองของนักเขียนชารอนถูกตัดสินว่าไม่มีความผิดฐานมีส่วนร่วมโดยตรงในการเสียชีวิตของเอมี่ แต่มีความผิดฐานสมรู้ร่วมคิด เธอโชคดีพอที่จะได้รับการลดหย่อนโทษ จำคุกในระยะเวลาอันสั้น ทนายของเธอทำให้แน่ใจว่ามันจะเป็นเช่นนั้น และทั้งหมดนี้เป็นเพราะพ่อของเธอแม้ว่าพ่อของเธอจะผิดหวังกับทุกสิ่งที่เธอทำ แต่เธอก็เป็นลูกสาวของเขา ทายาทที่น่าเกรงขามเพียงคนเดียวของเขา ไม่มีทางที่เขาจะทอดทิ้งเธอได้ขณะที่เธอรับโทษจำคุก นับถอยหลังสู่วันที่เธอจะได้ออกไปจากที่นั่นในที่สุด เธอได้รับเอกสารหย่าร้างส่งมาให้เธอเธอคิดว่าเช้าวันนั้นหนาวเกินไปสำหรับฤดูกาล ห้องขังเล็กๆ ของเธอรู้สึกเล็กกะทันหัน มันรู้สึกเหมือนมันจะปิดล้อมเธอ และเธอเอามือสอดเข้าไปในช่องประตูเพื่อหายใจเมื่อหนึ่งในผู้คุมมาพาเธอไปเธอนั่งลง ได้รับปากกา และต่อหน้าเธอ บนโต๊ะเหล็ก มีจดหมายหย่าร้างวางอยู่ เหตุผลหลักที่เธอเข้าไปเกี่ยวข้องกับอาชญากรรมและการกระทำสกปรกเหล่านี้ทั้งหมดคือเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ไอเดนทิ้งเธอ มันน่าเศร้าจริงๆ ที่เธอทำงานอย่างหนักเพื่อหลีกเลี่ยงสิ่งนี้ แต่กลับถูกโยนใส่อย่างแรงที่ใบหน้าของเธอในตอนท้ายดวงตาปวดหนึบด้วยน้ำตาขณะที่เธ
"หยุด!" เสียงของเธอสั่นเครือขณะที่เธอตะโกนบอกคนขับแท็กซี่แค่นั้นก็เพียงพอให้อาน่าหันกลับมา"ฉันทำอะไรลงไป?" ลมหายใจของเธอสั่นเทาขณะที่เธอเปิดประตูและรีบออกจากแท็กซี่ มือของเธอสั่นเทาขณะที่เธอสะดุดลงบนทางเท้า"เดนนิส!" เธอตะโกนขณะที่เข่าของเธอล้มลงบนพื้นคอนกรีตแข็ง "ได้โปรด อย่า" เธอพูดกระซิบ สายตาของเธอจ้องมองไปที่รถที่พังยับเยิน "เดนนิส ต้องรอดให้ได้นะ"เธอคลานไปที่รถ มองเข้าไปข้างในเพื่อดูเขา แต่ข้างในนั้นมืดมิดและเสียงสะอื้นของเธอก็ดังขึ้น "ทำไมฉันถึงออกมา? ทำไมฉันไม่รอเขา?"เธอเช็ดน้ำตา "ฉันสัญญา" เธอสะอื้น "ฉันจะไม่ไปหาเอมี่อีกแล้ว ฉันสัญญา เดนนิส ได้โปรดออกมา" เธอร้องไห้ขณะที่เธอจำได้เลือนรางว่าเขาบอกเธอว่าเอมี่ได้รับความยุติธรรมแล้ว และไม่จำเป็นต้องไปหาเธออีกต่อไปนี่เป็นความผิดของเธอทั้งหมด เธอควรจะฟังเขา เธอควรจะรอเขาก่อนที่เธอจะออกไป"อาน่า!" ไอเดนตะโกนขณะที่เขารีบออกจากรถ เขารู้สึกโล่งใจที่เห็นอาน่า เขาหารถแท็กซี่หลังจากที่เดนนิสขับออกไปสักพัก และตามเขาไป เมื่อเขาสังเกตเห็นฝูงชนและเห็นว่ามีอุบัติเหตุเกิดขึ้น เขาก็กลัวว่าจะเป็นอาน่า"ให้ตายสิ!" เขาพึมพำขณะหยุดอยู่ต่อ
มุมมองของนักเขียนหลังจากที่ไอเดนได้ยินคำพูดเหล่านั้น เขาไม่ลังเลเลยก่อนที่จะเดินออกจากห้องพิจารณาคดีหัวใจของชารอนแตกสลายเมื่อมองดูไอเดนเดินออกไปอย่างโกรธจัด เขาเกลียดชังเธอมากจนทนดูการพิจารณาคดีของเธอไม่ได้เลยหรือ? น้ำตาไหลลงมาบนใบหน้าของเธอ และเธอรีบเช็ดมันออกก่อนที่พ่อของเธอจะเห็นพ่อของเธอบอกเธอไปก่อนหน้านี้ว่า "พอได้แล้ว ชารอน อย่าร้องไห้เพราะผู้ชายอย่างเขาเลย" แต่นั่นหลังจากที่เขาตำหนิเธอสำหรับทุกสิ่งที่เธอทำ"มีการตัดสินแล้วหรือยัง คุณไอเดน? คุณจะประกันตัวภรรยาของคุณไหม?"คำถามทั้งหมดของพวกเขาไม่ได้เข้าหูไอเดนแม้แต่น้อย เขาไม่ได้สนใจสิ่งใดเลยขณะที่เขาเร่งรีบไปที่รถของเขาและขับออกจากบริเวณศาลระหว่างทางไปโรงพยาบาล เขาโทรหาทีมรักษาความปลอดภัยของเขาที่ตามเขามาทันทีที่เขาขับรถออกไป "อาน่าสตาเซียเพิ่งหนีออกจากโรงพยาบาลบ้า ตามหาเธอ" เขาออกคำสั่ง "ผมจะส่งรูปของเธอให้คุณตอนนี้""ครับ"เขาตัดสาย ขณะที่เขาขับรถ เขาหารูปอาน่าที่ชัดเจนและส่งให้ทีมรักษาความปลอดภัยที่เริ่มตามหาเธอทันทีจากนั้นไอเดนพยายามโทรหาเดนนิส แต่เขาก็ยังไม่รับสายเมื่อมาถึงโรงพยาบาล เขาพบเดนนิสอยู่ข้างนอก เขา
ไอเดนเมื่อเวลาผ่านไป คดีของเอมี่ได้รับความสนใจจากสื่อมากมาย ช่องข่าวทุกช่องมีรูปเด็กผู้หญิงน่าสงสารคนนั้นขณะที่พวกเขาพูดถึงการตายที่ไม่ยุติธรรมของเธอ และทุกคนที่รับผิดชอบต้องถูกลงโทษตามนั้นท่ามกลางทุกสิ่งทุกอย่าง จุดสนใจก็เปลี่ยนจากเอมี่มาเป็นชารอนและผม อย่างไรก็ตาม มีข่าวลือเกี่ยวกับชีวิตแต่งงานของเราและการตั้งครรภ์ปลอมของเธอผมเริ่มได้รับโทรศัพท์จากหมายเลขที่ไม่รู้จักหลายหมายเลข โทรมาถามคำถามไร้สาระทั้งหมดเพื่อต้องการข้อมูลโดยตรงจากแหล่งข่าว ผมต้องเปลี่ยนซิมการ์ดในโทรศัพท์ของผมเป็นซิมที่ผู้ช่วยของผมใช้ หากมีข้อมูลใดๆ เขาก็แค่ส่งต่อมา ผมเบื่อที่จะรับมือกับสายเรียกเข้าที่ไม่หยุดหย่อนเหล่านั้นเมื่อชารอนอาการดีขึ้นและเธอต้องถูกส่งตัวกลับไปที่สถานีตำรวจ พวกเขามาถึงสถานีพร้อมกับกลุ่มนักข่าวที่ทางเข้าตำรวจคุ้มกันเธอขณะพาเธอเข้าไปข้างใน แต่นั่นไม่ได้หยุดนักข่าวจากการตะโกนถามคำถามของพวกเขา"คุณเสแสร้งว่าท้องจริง ๆ เหรอ คุณนายไอเดน?""คุณชารอน คุณยังเป็นผู้หญิงที่แต่งงานแล้วอยู่ไหม?""สามีของคุณอยู่ที่ไหน? เขายังรักคุณอยู่ไหม?""จะมีการหย่าร้างไหม?""คุณมีส่วนเกี่ยวข้องกับการเสีย
เดนนิสอาน่าถูกส่งตัวไปยังศูนย์บำบัดวิกฤตสุขภาพจิต และผมใช้เวลาส่วนใหญ่ของผมที่นั่น แม้ว่าผมจะพยายามแบ่งเวลาอย่างเท่าเทียมกันระหว่างงาน จัสติน และเอมี่ แต่ผมก็พบว่าตัวเองใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ที่นี่งานเป็นไปด้วยดีอย่างยิ่ง ตอนนี้ผมทำเงินได้มากกว่าที่เคยทำก่อนที่ผมจะถูกหลอก แต่ผมไม่มีความสุข คนที่ผมรักที่สุดอยู่ในบ้านพักผู้ป่วยทางจิต ทุกวันที่ผมไปที่นั่น ผมหวังว่าอาการของเธอจะเริ่มดีขึ้นในไม่ช้า ครึ่งหนึ่งของเวลา เธอดูปกติดี แค่นั่งอยู่คนเดียวด้วยสีหน้าที่เป็นกลาง เธอจะไม่พูดคุยกับใครเป็นเวลาหลายชั่วโมง อีกครึ่งหนึ่งใช้ไปกับการร้องไห้และขอร้องให้ผมพาพวกเราไปหาเอมี่แพทย์บอกว่าเธอดีขึ้น แต่ดูเหมือนจะไม่เป็นเช่นนั้นสำหรับผมจัสตินทำได้ดีมาก เขาดูเหมือนจะไม่โศกเศร้าอย่างที่ไอเดนแนะนำ มีบางครั้งที่เขาจะร้องไห้และไม่มีอะไรทำให้เขาหยุดได้จนกว่าเขาจะหลับไป แต่ช่วงเวลาเหล่านั้นหายาก และผมคิดว่าเขาแค่คิดถึงแม่ของเขาผมทำให้แน่ใจว่าผมมีเวลาให้เขาเสมอ เหมือนกับที่ผมมีเวลาให้อาน่า ไม่ว่างานจะยุ่งแค่ไหน ผมไม่ต้องการปล่อยเขาไว้กับพี่เลี้ยงทั้งหมด แม้ว่าเธอจะเป็นผู้หญิงที่ดี แต่ผมต้องการให้ไอเดนเติ
ไอเดนนักสืบส่งที่อยู่โรงพยาบาลที่ชารอนถูกนำตัวส่งมาให้กับผมภายในห้อง ชารอนนอนขดตัวอยู่กับตนเองพร้อมกับกุญแจมือที่คล้องอยู่พอจะเอื้อมถึงเธอรีบลุกขึ้นนั่งเมื่อเห็นผมเข้ามาในห้อง "ไอเดน" เธอหายใจออกมา ดวงตาเบิกกว้างด้วยความกลัว"ไม่เพียงแต่คุณจะเป็นอาชญากร แต่ยังเป็นคนโกหกด้วยเหรอ? คนโป้ปด!" ผมพูดออกมาขณะที่สายตาเหลือบไปที่ท้องแบนราบของเธอ ผมหัวเราะเยาะตัวเองขณะทรุดตัวลงบนเก้าอี้ที่หันหน้าเข้าหาเตียงของเธอ ผมรู้สึกหมดแรงจนแทบจะยืนด้วยขาของตัวเองไม่ได้เธอส่ายหัว น้ำตาไหลลงมาบนใบหน้าของเธอ เหมือนกับที่มันไหลลงมาบนใบหน้าของเธอตอนที่เธอถูกจับกุม "มันไม่ใช่อย่างที่คุณคิด ฉันสาบานได้นะ ฉัน…" เธอพูดไม่ออกและไหล่ของเธอก็สั่นเทาขณะที่เธอร้องไห้หนักขึ้นผมเอียงศีรษะไปด้านข้างและมองเธออยู่ครู่หนึ่ง ผมไม่แปลกใจเลยที่ผมไม่รู้สึกสงสารเธอแม้แต่น้อย "ถ้ามันไม่ใช่อย่างที่ผมคิด แล้วมันคืออะไร? บอกมาสิ""คุณแกล้งทำเป็นท้องมาตั้งหลายเดือน!" เสียงหัวเราะขมขื่นหลุดออกจากริมฝีปากขณะที่ผมส่ายหัว มันยังคงรู้สึกเหมือนเรื่องตลก ผมคงไม่เชื่อนักสืบเลย ถ้าไม่มีสัญญาณทั้งหมดที่ผมมองข้ามไปผมโน้มตัวไปข้างหน้
ไอเดนผมตกใจกับคำพูดของเขา เดนนิสรู้แล้วเหรอ?เดนนิสก็มีส่วนร่วมในการสอบสวนด้วย เขาแค่ไม่ได้กระตือรือร้นเท่าผม ดังนั้นมันไม่น่าแปลกใจที่เขาจะได้ยินเรื่องนี้ นอกจากนี้ มันเป็นคดีของลูกสาวเขาด้วย เขาจึงมีสิทธิ์ที่จะรู้แต่ผมเลือกที่จะเพิกเฉยต่อคำพูดที่รุนแรงของเขา ผมยังคงสับสนกับข่าวที่ว่าอนาอยู่ในโรงพยาบาลจิตเวชในขณะนี้ มันเป็นไปได้อย่างไร? เขาปล่อยให้เรื่องนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร? ผมอยากจะตะโกนใส่เขา แต่ผมก็สงบสติอารมณ์ ทั้งหมดนี้เป็นความผิดของผมตั้งแต่แรก... และของชารอน"แล้วเธออยู่ที่โรงพยาบาลไหน?" มันฟังดูไม่จริง ผมรู้ว่าเธอรักเอมี่มาก แต่ผมไม่คิดว่ามันจะส่งผลกระทบต่อเธอมากขนาดนี้เดนนิสหันมาหาผม คิ้วของเขาขมวดลึกขณะที่เขาขมวดคิ้ว "อยากรู้ไปทำไม? จะได้เอาไปบอกภรรยานายหรือไง?"ให้ตายสิ! ผมรู้สึกว่ามือกำแน่นโดยอัตโนมัติผมหายใจเข้าลึกๆ "ฉันโทรหาพวกนาย แต่ไม่มีใครรับสาย อาน่าก็ปิดโทรศัพท์อีก ฉันก็แค่เป็นห่วง..." ผมพูดเสียงแผ่วและไหล่สั่น “ฉันก็เลยตัดสินใจมาดูเธอนี่ไง"“ตอนนี้นายก็รู้แล้วนะว่าเธออยู่ไหน งั้นเชิญออกไปได้แล้ว”เขามีสิทธิ์ทุกประการที่จะขอให้ผมออกจากบ้านและชีวิต แต่ผ
ไอเดน"ไม่เป็นไรแล้วค่ะ" ชารอนพูดขณะที่เธอโอบแขนรอบไหล่ "คุณต้องหยุดโทษตัวเองเรื่องนี้ได้แล้ว ที่รัก มันไม่ใช่ความผิดของคุณ และการทุ่มเทตัวเองให้กับการสอบสวนทั้งหมดนี้ก็ไม่ได้ช่วยอะไรด้วยเลย""ผมต้องหาตัวคนผิดมาให้ได้ ชารอน ผมต้องหาว่าใครทำเรื่องนี้ นี่เป็นสิ่งเดียวที่ผมทำเพื่อลูกสาวผมได้ ซึ่งจะทำให้ความรู้สึกผิดนี้ทุเลาลง" "ถ้ามันเป็นวิธีเดียว คุณก็ควรทำอยู่แล้ว" เธอให้กำลังใจ "ฉันจะคอยดูแลให้พ่อช่วยในคดีนี้ด้วย ฉันสัญญา"พ่อของเธอโทรหาผมครั้งหนึ่งเพื่อแสดงความเสียใจกับการจากไปของลูกสาวผม ซึ่งไม่ได้เป็นอะไรกับลูกสาวเขาเลย และเขาฟังดูไม่พอใจนัก ผมประหลาดใจด้วยซ้ำที่เธอจะบอกเรื่องนั้นกับพ่อของเธอ ผมสงสัยว่าเขาอยากจะช่วยเปิดโปงฆาตกรของเด็กที่ไม่ใช่ลูกของเขาในทางใดทางหนึ่งหรือไม่ แต่ผมเก็บเรื่องนั้นไว้กับตัวเอง"ขอบคุณครับ" ผมบอกเธอแทนเธอโอบกอดผมครึ่งหนึ่ง และคราวนี้ไม่ได้ผละออกทันที ในวันแบบนี้เองที่เธอไม่ได้กระโดดหนีจากผมเหมือนผมติดเชื้อเมื่อใดก็ตามที่ผมพยายามสัมผัสเธอ"แล้วคุณจะยิ้มให้ฉันไหม?" เธอยิ้มขณะที่ดึงผิวแก้มของผมเพื่อพยายามทำให้ผมยิ้มเมื่อผมเอามือของเธอออก เธอก็แสร้