บทที่ 4

เธอไม่อยากให้เขาจับพิรุธก่อนจะจากไป แล้วเกิดเรื่องอะไรขึ้นอีก ถงเจานิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง สุดท้ายก็พยักหน้า

จากนั้นก็พยุงข้อเท้าที่เจ็บ เพื่อลุกไปเลือกเสื้อผ้าหน้าตู้

ครึ่งชั่วโมงต่อมา ทั้งสองก็มาถึงจุดหมาย

คฤหาสน์ตระกูลเซี่ยสว่างไสวไปด้วยแสงไฟ ตอนถงเจาเดินตามเซี่ยเหวินโจวเข้าไป สิ่งแรกที่เห็นก็คือหลินหว่านถังที่นั่งอยู่บนโซฟา

เธอสวมชุดชาแนลอย่างสง่างาม กำลังคุยกับคุณนายเซี่ยอย่างสนิทสนม ด้านข้างมีคุณพ่อเซี่ยนั่งยิ้มพยักหน้า เป็นภาพครอบครัวที่อบอุ่นกลมเกลียว

“เหวินโจวมาแล้ว!” คุณนายเซี่ยรีบลุกมาต้อนรับอย่างกระตือรือร้น แต่กลับมองข้ามถงเจาไปโดยสิ้นเชิง ตรงเข้าไปจับแขนลูกชาย “หว่านถังรอเธอมานานแล้วนะ”

เซี่ยเหวินโจวชะงักเล็กน้อย พลางเผลอหันกลับไปมองถงเจา

เขาคิดว่าจะได้เห็นแววตาน้อยใจ หรืออย่างน้อยก็สีหน้าที่พยายามกลั้นความเสียใจไว้

แต่ถงเจาเพียงยืนอย่างสงบอยู่ข้าง ๆ ราวกับทุกอย่างไม่เกี่ยวข้องกับเธอเลย

“คุณถงก็มาด้วยเหรอคะ?” หลินหว่านถังแสร้งทำเป็นแปลกใจ ก่อนจะยิ้มอย่างอ่อนโยน “นั่งสิคะ ไม่ต้องเกรงใจ”

คุณนายเซี่ยเพิ่งเหลือบตามองถงเจา น้ำเสียงเย็นชา “มาแล้วก็สำรวมหน่อย อย่าทำให้ตระกูลเราขายหน้า”

ถงเจาเงียบ ไม่ตอบอะไร

บนโต๊ะอาหาร คุณนายเซี่ยกับหลินหว่านถังคุยเรื่องสังคมไฮโซ คุณพ่อเซี่ยกับเซี่ยเหวินโจวคุยเรื่องงานบริษัท ไม่มีใครคุยกับถงเจาเลยสักคน

เธอเหมือนคนไร้ตัวตน นั่งกินอาหารตรงหน้าอย่างเงียบ ๆ ข้างหูเต็มไปด้วยคำเหน็บแนมของคุณนายเซี่ย

“ความเหมาะสมกันมันสำคัญจริง ๆ นะ”

“ผู้หญิงบางคนก็ไม่มีสำนึกตัว”

“หว่านถังกับเหวินโจวโตมาด้วยกัน รู้จักกันดี เหมาะสมกันจะตาย”

คำพวกนี้ ถงเจาได้ยินมานับครั้งไม่ถ้วน

ช่วงแรก เซี่ยเหวินโจวยังจะขมวดคิ้วแล้วขัดไว้ ต่อมาก็แค่พูดว่า “แม่ พอเถอะ” แต่ตอนนี้...

เขาแม้แต่จะขมวดคิ้วยังไม่ทำ

ถงเจาก้มหน้าทานซุป น้ำซุปร้อนลื่นผ่านลำคอ แต่กลับไม่อาจทำให้หัวใจที่เย็นเยียบอุ่นขึ้นได้เลย

หลังอาหาร เซี่ยเหวินโจวขับรถไปส่งพวกเธอ

หลินหว่านถังนั่งที่เบาะหน้าอย่างเป็นธรรมชาติ ส่วนถงเจานั่งอยู่เบาะหลังเพียงลำพัง

ในรถเปิดเพลงที่หลินหว่านถังชอบ เธอยิ้มคุยกับเซี่ยเหวินโจวเรื่องมื้ออาหารเมื่อครู่

ถงเจามองไฟนีออนพร่ามัวนอกหน้าต่าง จู่ ๆ ก็นึกถึงฤดูหนาวปีนั้น เซี่ยเหวินโจวปั่นจักรยานมือสองพาเธอกลับบ้าน เธอโอบเอวเขา เอามือที่เย็นชาจนชาแทรกเข้าไปในกระเป๋าเสื้อเขา

“เจาเจา รอฉันมีเงินก่อนนะ ฉันจะซื้อรถดี ๆ สักคัน จะได้ไม่ต้องให้เธอหนาวอีก”

ตอนนี้เขามีเงินแล้วจริง ๆ แต่คนที่นั่งเบาะหน้ากลับไม่ใช่เธอ

แสงไฟหน้ารถสาดเข้ามาอย่างจ้า เธอยังไม่ทันตั้งตัว ก็เห็นรถบรรทุกคันหนึ่งพุ่งเข้ามาอย่างควบคุมไม่ได้ !

“โครม!”

ท่ามกลางเสียงชนอันรุนแรง ถงเจาเห็นเซี่ยเหวินโจวพุ่งเข้าหาเบาะหน้าโดยไม่ลังเล ใช้ร่างกายของตัวเองปกป้องหลินหว่านถัง

ส่วนเธอ ถูกแรงเหวี่ยงกระแทกไปข้างหน้า ศีรษะชนกระจกหน้า เลือดไหลพรากจนภาพพร่ามัว

ในวินาทีสุดท้ายก่อนสติจะดับวูบ เธอได้ยินเสียงหัวใจตัวเองแตกสลายอย่างชัดเจน

ที่แท้ แม้แต่ในยามเป็นตาย ตอนนี้คนที่เขาเลือก ก็ไม่ใช่เธออีกต่อไปแล้ว

……

เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง ถงเจาก็พบว่าตัวเองนอนอยู่บนเตียงโรงพยาบาล

แผลที่หน้าผากถูกพันไว้เรียบร้อย ข้อเท้าที่เคยเจ็บก็ยิ่งหนักขึ้น เจ็บจนขยับแทบไม่ได้

เธอเพิ่งฝืนตัวลุกขึ้น ประตูห้องก็ถูกเปิดออก คุณนายเซี่ยสวมรองเท้าส้นสูงเดินเข้ามา

“ถงเจา ฉันไม่ได้ให้เธอไปต่างประเทศหรือไง ! ” เธอมองลงมาจากที่สูงด้วยแววตาดูแคลน “ยังไม่ไปอีก หรือยังฝันอยากจะแต่งเข้าตระกูลเซี่ยอยู่อีกเหรอ ? ”

ถงเจามองเธออย่างสงบ “ไม่ใช่ค่ะ แค่เรื่องเอกสารยังไม่เสร็จ วางใจได้ พอได้วีซ่าแล้ว ฉันจะไปทันที”

เธอหยุดเล็กน้อย “ไปให้ไกลแสนไกล เขาจะไม่มีวันหาเจอ”

คุณนายเซี่ยแค่นหัวเราะ “หวังว่าเธอจะทำให้ได้อย่างที่พูดนะ”

พูดยังไม่ทันจบ ประตูห้องก็ถูกเปิดอีกครั้ง

เซี่ยเหวินโจวยืนอยู่หน้าประตู สีหน้าเคร่งเครียด “ไปไหน? ใครจะไปไหน?”