บทที่ 6

ในตอนนั้นเอง เจ้าภาพงานก็ประกาศเกมเล็ก ๆ ขึ้นมา

คู่รักขึ้นเวทีบรรเลงเปียโนร่วมกัน ผู้แสดงที่ดีที่สุดจะได้รับชุดเครื่องประดับล้ำค่าเป็นรางวัล

“ชุดนั้นสวยจัง!” หลินหว่านถังตาเป็นประกาย ดึงแขนเสื้อเซี่ยเหวินโจวแล้วอ้อน “เหวินโจว อีกไม่นานก็วันเกิดฉันแล้ว คุณกับคุณถงช่วยคว้าชัยชนะให้ฉันได้ไหม?”

บรรดาคุณหนูรอบข้างหัวเราะทันที “หว่านถัง เธอกำลังทำให้คนอื่นลำบากนะ คุณถงยังพูดเยอรมันไม่ได้เลย จะไปเล่นเปียโนแบบสังคมชั้นสูงได้ยังไง?”

“ไม่งั้นเธอกับคุณชายเซี่ยขึ้นไปเล่นด้วยกันสิ” มีคนเสนอ

หลินหว่านถังหันไปมองเซี่ยเหวินโจว “ได้ไหม?”

เซี่ยเหวินโจวพยักหน้าเบา ๆ “ได้”

หลินหว่านถังเหลือบมองถงเจาอย่างได้ใจ “งั้นฉันขอยืมเหวินโจวก่อนนะ”

ทั้งสองเดินขึ้นเวที ทันทีที่เสียงเปียโนดังขึ้น ทั้งห้องก็เงียบกริบ

ปลายนิ้วของหลินหว่านถังเคลื่อนไหวบนคีย์อย่างคล่องแคล่ว เซี่ยเหวินโจวประสานได้อย่างลงตัว ราวกับพวกเขาต่างหากที่เป็นคู่รักที่เข้ากันที่สุด

แขกในงานต่างชื่นชมไม่หยุด ขณะที่ถงเจาด้านล่างเวทีกลับถูกเพื่อนของหลินหว่านถังล้อมเอาไว้

“ถงเจา เห็นไหม นี่แหละคู่ที่เหมาะสมกันจริง ๆ อย่างเธอพูดเยอรมันก็ไม่ได้ เล่นเปียโนก็ไม่เป็น บ้านนอกแบบนี้จะไปคู่ควรกับทายาทตระกูลเซี่ยได้ยังไง ถ้ารู้ตัวก็รีบไสหัวไปเถอะ”

“ได้ยินว่าเมื่อก่อนเธออยู่สลัม ที่แบบนั้นยังมีคนอยู่ได้ด้วยเหรอ ถึงว่ามีกลิ่นจน ๆ ติดตัว”

“ผู้หญิงจน ๆ ยังคิดจะบินสูง อย่าทำให้ตัวเองอายเลยจะดีกว่า”

เสียงหัวเราะแหลมบาดหูเหมือนเศษแก้วทิ่มแทง

ถงเจากำชายกระโปรงแน่น หันตัวจะเดินหนี แต่กลับมีคนจงใจยื่นขามาขวาง

เธอล้มลงอย่างแรง ความเจ็บแปลบแล่นไปทั่วร่างทันที

ยังไม่ทันได้ตั้งตัว รองเท้าส้นสูงสีแดงก็เหยียบลงบนข้อมือเธอ

“อุ๊ย ขอโทษนะ” คุณหนูคนนั้นแสร้งตกใจ ส้นรองเท้าบดนิ้วเธออย่างจงใจ “ไม่เห็นเธอเลย”

“กร๊อบ” เสียงกระดูกดังขึ้น

ถงเจาเจ็บจนหน้าซีด เงยหน้ามองไปทางเปียโนโดยสัญชาตญาณ

เธออ้าปาก แต่ไม่มีเสียงออกมา ทำได้เพียงส่งสายตาขอความช่วยเหลือ

เซี่ยเหวินโจวมองมาทางนี้จริง ๆ

แต่ก็แค่แวบเดียว

แล้วเขาก็ละสายตาไปอย่างเฉยชาเหมือนมองคนแปลกหน้า ก่อนจะหันกลับไปตั้งใจพลิกโน้ตเพลงให้หลินหว่านถัง

ถงเจากัดริมฝีปากแน่น ไม่ให้ตัวเองร้องไห้ออกมา

เธอนึกถึงเมื่อสามปีก่อน ตอนทำงานพาร์ตไทม์ในซูเปอร์แล้วเผลอบาดนิ้ว เซี่ยเหวินโจวร้อนใจจนรีบลางานวิ่งมา ลากเธอไปทำแผลที่คลินิก

หมอบอกว่า “แผลเล็กนิดเดียว ไม่ต้องทำอะไรก็ได้” แต่เขากลับดื้อเฝ้าเธอทั้งคืน กลัวว่าเธอจะติดเชื้อ

แต่ตอนนี้ เธอถูกเหยียบจนกระดูกข้อมือแตก เขากลับไม่แม้แต่จะมอง

เซี่ยเหวินโจวกับหลินหว่านถังสบตากันยิ้ม ราวกับเจ้าชายกับเจ้าหญิงในนิทาน

“โอ๊ยย ! ”

ส้นรองเท้าคมกดลงมาอีกครั้ง ถงเจาได้ยินเสียงกระดูกข้อมือแตกอย่างชัดเจน

ความเจ็บปวดถาโถมเหมือนคลื่น กลืนกินทุกเส้นประสาท สายตาเริ่มพร่ามัวบิดเบี้ยว

ก่อนจะหมดสติ เธอได้ยินเสียงเพลงจบลง และเสียงปรบมือดังกึกก้อง

……

เมื่อถงเจาลืมตาขึ้นอีกครั้ง กลิ่นยาฆ่าเชื้อก็อบอวลอยู่ในห้อง

หมอกำลังอธิบายอาการกับเซี่ยเหวินโจว “คุณเซี่ยครับ ข้อมือของคุณถงกระดูกแตกละเอียด ถึงหายดีแล้วก็จะมีผลถาวร ยกของหนักไม่ได้อีก นิ้วมือเชื่อมถึงหัวใจ เดือนหน้าทั้งเดือนเธอจะเจ็บจนแทบนอนไม่หลับ ต้องมีคนดูแลอย่างใกล้ชิด”

สีหน้าถงเจาซีดเผือดทันที

เธอยกข้อมือขึ้นโดยสัญชาตญาณ จะเอื้อมไปหยิบน้ำข้างเตียง แต่ความเจ็บแล่นขึ้นมา ทำให้เธอทำแก้วหล่น

“เพล้ง ! ”

เสียงแก้วแตกทำให้หมอกับเซี่ยเหวินโจวหันมาพร้อมกัน

หลังหมอถอนหายใจแล้วเดินออกไป เซี่ยเหวินโจวก็รีบเดินมาที่เตียง รินน้ำให้เธอใหม่

ยื่นให้แล้ว เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย ลูกกระเดือกขยับ ก่อนจะพูด “ขอโทษนะ ตอนนั้นฉันกำลังเล่นเปียโน เลยไม่เห็นว่าเธอล้ม ยังเจ็บอยู่ไหม”

ถงเจามองหน้าเขา ภาพแรกที่ผุดขึ้นมาคือสายตาอ่อนโยนที่เขามองหลินหว่านถังหน้าเปียโน

เขาไม่เห็น…หรือว่าไม่ใส่ใจ

เธอหลับตาช้า ๆ พยายามกดความเจ็บในใจ แล้วพูดทีละคำ “ฉันจะไปแจ้งความ”

เซี่ยเหวินโจวชะงัก “ว่าไงนะ?”

“เมื่อกี้คุณไม่ได้ยินที่หมอพูดเหรอ?” ถงเจายกมือที่เข้าเฝือกขึ้น ดวงตาแดงก่ำ แต่ฝืนไม่ให้น้ำตาไหล “มือฉันพังแล้ว คนพวกนั้นไม่ควรต้องรับผิดชอบเหรอ?”

สีหน้าของเซี่ยเหวินโจวซับซ้อนขึ้น “ก็แค่ยกของหนักไม่ได้ ตอนนี้ไม่เหมือนเมื่อก่อนแล้ว มีฉันอยู่ เธอก็ไม่ต้องทำงานหนักพวกนั้นอีก”

เขาหยุดเล็กน้อย “พวกนั้นเป็นเพื่อนของหว่านถัง ถ้าเธอจะเอาเรื่อง หว่านถังจะลำบากนะ จำเป็นต้องทำให้เรื่องมันแย่ขนาดนี้เลยเหรอ?”