บทนำ

สองปีก่อนหน้านี้

 เรือสำราญหรูขนาดใหญ่ลำหนึ่งลอยลำอยู่กลางทะเลกว้างไกลจากฝั่งมาก บนเรือกำลังมีการจัดงานเลี้ยงสำคัญของนักธุรกิจระดับมหาเศรษฐีจากทั่วทุกมุมโลก นอกจากสังสรรค์กันแล้ว พวกเขายังจัดให้มีการประมูลขนาดย่อมเพื่อความสนุก และเพื่อนำเงินที่ได้ไปบริจาคแก่โรงพยาบาลในประเทศที่พวกเขากำลังแล่นเรือเที่ยวอยู่นี้ สิ่งของที่นำมาประมูลล้วนมีค่า เรือมีบอดีการ์ดที่คอยคุ้มกันอย่างดี ไม่มีใครคิดว่าจะเกิดเหตุร้ายใดๆ ขึ้นเพราะล่องเรือสำราญกันมาจากยุโรปจนถึงเอเชียอย่างราบรื่นจนกระทั่งคืนนี้

ขณะที่งานยังคงดำเนินไปอย่างน่าสนใจนั้น ใต้ผืนน้ำก็มีความเคลื่อนไหวบางอย่าง กลุ่มคนชุดดำจำนวนหนึ่งค่อยๆ โผล่ขึ้นมาทีละคน ทีละคน ต่างมองนาฬิกาและรอสัญญาณจากพรรคพวกเดียวกันที่แทรกซึมปะปนอยู่กับแขกในเรือลำนั้น

ไม่นานไฟบนเรือก็ดับพรึ่บ! ไฟฉุกเฉินเปิดขึ้นในบางจุดแต่ก็ไม่สว่างพอ และแขกเหรื่อก็แตกตื่นโกลาหล

"เฮ้ย! มันเกิดอะไรขึ้น"

เสียงผู้คนร้องตะโกนดังไปทั่วห้อง ทำให้พิธีกรต้องรีบมองหาคนจัดงานเลิ่กลั่ก

"ทุกท่านโปรดอยู่ในความสงบครับ เกิดเหตุขัดข้องทางเทคนิคเล็กน้อย เดี๋ยวทุกอย่างจะกลับมาเหมือนเดิมอย่าได้กังวลไป และโปรดนั่งลงประจำที่ของท่านก่อนครับ"

พิธีกรรีบประกาศเพื่อให้ทุกคนอยู่ในความสงบ แต่แล้วเขาก็ต้องสะดุ้งเฮือก เมื่อจู่ๆ ก็มีกระสุนปืนวิ่งฝ่าอากาศมาปะทะเข้าที่หน้าอกอย่างจัง แรงกระแทกทำให้เขาถึงกับเซถอยหลังไปสองสามก้าว

"อะ อะไรกันนี่ มัน เกิด อะไร...ขึ้น อึก!"

เขาพูดกระท่อนกระแท่นก่อนจะล้มหงายหลังตึงลงไปขาดใจตายในนาทีต่อมา จากนั้นผู้คนก็แตกตื่นเหมือนผึ้งแตกรัง ต่างพากันร้องโหวกเหวกขอความช่วยเหลือดังลั่นเรือ พร้อมกันนั้นก็เกิดการปะทะกันระหว่างกลุ่มโจรชุดดำกับพวกบอดีการ์ดราวกับเป็นซีนบู๊ในหนังแอคชันสักเรื่อง เวลาผ่านไปเพียงไม่ถึงห้านาที ปฏิบัติการปล้นเรือของโจรกลุ่มนี้ก็สำเร็จ บรรดามหาเศรษฐีตายเกลื่อน และพวกมันหนีไปได้ก่อนที่เจ้าหน้าที่จะมาถึง!

ทว่าข่าวการปล้นอย่างอุกอาจในครั้งนี้กลับเงียบกริบ ไม่ได้เป็นข่าวใหญ่พาดหัวแต่อย่างใด เนื่องจากเหตุการณ์มันเกิดกลางทะเลอันไกลโพ้น และพวกครอบครัวของมหาเศรษฐีทั้งหลายไม่ต้องการความวุ่นวายจากสื่อที่จะกัดไม่ปล่อย จึงใช้เงินอุดปากทุกฝ่ายเพื่อทำทุกอย่างให้มันเงียบที่สุด พวกเขาทุ่มเงินไม่อั้นเพื่อช่วยให้เจ้าหน้าที่ที่เกี่ยวข้องทำงานได้อย่างสะดวก และหน่วยงานที่ถูกมอบหมายให้รับผิดชอบงานนี้ก็คือองค์กรใต้ดินที่มีสายลับมือฉมังนัมเบอร์วันของหน่วยโกสต์เป็นผู้นำทีม