บทที่ 7 ในค่ำคืนนั้น

"ฉันใส่ชุดนี้เหมาะไหมพี่?" ชี้ให้เอกชัยดูชุดที่เธอสวมอยู่ ผู้กำลังหวีผมเรียบร้อยและจัดหนวดบาง ๆ ใต้จมูก

ชายที่มีใบหน้าค่อนข้างหล่อเมื่อยิ้มแล้วดูมีเสน่ห์ มองภรรยาของเขาจากหัวจรดเท้า ตอนนี้กัลยาสวมเสื้อเชิ้ตแขนยาวสีขาวโปร่งแสงกับกระโปรงยาวสีดำ

ผมยาวสุขภาพดีของเธอถูกม้วนเก็บเป็นมวยประดับด้วยเครื่องสำอางบาง ๆ และลิปสติกออมเบรที่ไม่ได้ฉูดฉาดเกินไป

ต้องยอมรับว่า ใบหน้าของกัลยาแม้ไม่แต่งหน้าก็สวยอยู่แล้ว จะใส่ชุดอะไรกัลยาก็ยังสวย และสิ่งนั้นไม่เปลี่ยนแปลงแม้เธอจะแต่งงานกับเอกชัยมาแล้วสองปี

นั่นคือเหตุผลที่ครั้งหนึ่งเอกชัยเคยตามจีบเธออย่างจริงจัง แม้ต้องแข่งขันกับผู้ชายหลายคน จนสามารถครองใจกัลยาและได้แต่งงานกับหญิงสาวคนนั้น

อายุของพวกเขาห่างกันค่อนข้างมาก แต่กัลยายอมรับเอกชัยอย่างจริงใจ แม้สามีของเธอมาจากครอบครัวธรรมดา งานของเอกชัยก็ไม่เปลี่ยนแปลงตั้งแต่ก่อน เป็นแค่พนักงานบริษัทเอกชน

"พี่ ตอบหน่อยสิ ฉันเหมาะไหมใส่ชุดนี้?" กัลยาถามซ้ำ กับสามีที่แค่มองโดยไม่กระพริบตาเพราะหลงใหล

"สวย ใส่ชุดอะไรก็ได้ ถ้าไม่ใส่ชุดก็ยิ่งสวยกว่าอีก" เอกชัยล้อเล่นโดยไม่ยิ้มและหัวเราะ แต่ทำให้กัลยาอายจนหน้าแดง

"พี่ก็ช่างพูดนะ" เธอพูดพร้อมยิ้มบาง ๆ "งั้นใส่ชุดนี้แหละใช่ไหม? ไม่ดูเซ็กซี่เกินไปเหรอ? เสื้อมันค่อนข้างโปร่งแสงนะ"

เอกชัยส่ายหัว "ร่างกายเธอดี จะอายทำไมใส่ชุดเซ็กซี่? ถ้าร่างกายเธอไม่ดี ค่อยอาย"

"เอ่อ ไม่ใช่อย่างนั้นพี่ ฉันกลัวพี่โกรธถ้าฉันใส่ชุดเซ็กซี่"

"ไม่โกรธ" เอกชัยตอบเฉย ๆ เขากลับไปจัดหนวดและเคราเล็กน้อยต่อ

ขณะเดียวกัน กัลยากำลังเตรียมตัวสวมรองเท้าส้นสูงที่แม่สามีให้เมื่อสองปีก่อน

เพราะไม่ค่อยออกจากบ้านและไม่ค่อยได้ไปงานเลี้ยง ชุดและรองเท้าหลายคู่จึงถูกเก็บอยู่ในตู้เสื้อผ้าเป็นเวลานาน

ไม่รู้ทำไม คืนนี้เธออยากแต่งตัวให้สวยโดดเด่น ปกติ แม้เธอจะไปงานแต่งงานของญาติเอกชัย เธอก็แค่สวมชุดบาติกคู่กับสามี

"ไปเถอะพี่ ฉันพร้อมแล้ว" กัลยาชวนก้าวเข้าใกล้สามีที่ยังยุ่งกับหนวดบาง ๆ

"เธอไปที่รถก่อน ฉันจะเข้าห้องน้ำก่อน"

กัลยาขมวดคิ้ว "ไม่ใช่ว่าเข้าไปตั้งแต่เมื่อกี้แล้วเหรอพี่"

"เพิ่งรู้สึกอยากถ่าย เมื่อกี้แค่ปวดท้อง ถ้าไปถ่ายที่บ้านชยุตม์คงไม่ตลกแน่"

"ก็ได้ พี่เข้าห้องน้ำก่อนเถอะ ฉันจะรอที่รถ"

"อย่าลืมพกของฝากจากแม่" เอกชัยชี้ไปที่กล่องขนาดค่อนข้างใหญ่บนโต๊ะ

บรรจุอาหารพื้นเมืองจากสุราษฎร์ธานี บ้านเกิดของเอกชัย ซึ่งดาราส่งมาให้เมื่อบ่าย

"ฉันไปรอที่รถนะ" กัลยาพูดพลางหยิบกล่องของฝากขึ้นมา เธอก้าวออกจากห้อง ส่วนเอกชัยเข้าไปในห้องน้ำ

ทันทีที่เธอเข้าไปนั่งในรถ โทรศัพท์จากแม่สามีก็ดังขึ้น

"ฉันและพี่เอกชัยกำลังจะไปบ้านหมอชยุตม์ค่ะแม่ กำลังจะออกไปเดี๋ยวนี้ค่ะ"

"โอ้ ก็ดี แม่แค่อยากถามแค่นั้น ดีแล้วที่พวกเธอกำลังจะไป ระวังตัวด้วยนะ ฝากคำทักทายจากแม่ถึงเขากับภรรยาของเขาด้วยล่ะ"

"ค่ะแม่ เดี๋ยวฉันจะบอกพวกเขาให้" ทั้งคู่วางสายกัน

ในรถของสามี กัลยามองใบหน้าของเธอในกระจกพร้อมยิ้ม ก่อนจะยิ้มเล็กน้อยกับเงาสะท้อนของตัวเอง

"จริงเหรอที่ว่าฉันสวยกว่าภรรยาของพี่ชยุตม์มาก" กัลยาพึมพำ เธอแทบรอไม่ไหวที่จะได้พบภรรยาของรุ่นพี่คนนั้น

ไม่ถึงสิบนาที เอกชัยก็เดินออกมาขึ้นรถ ผู้ชายเย็นชาคนนั้นนั่งที่พวงมาลัย

"ไม่ลืมอะไรใช่ไหม?" เอกชัยถามพลางมองไปรอบ ๆ เพื่อตรวจดูว่าไม่มีอะไรตกหล่น

"ไม่มีค่ะพี่ ทุกอย่างฉันพกมาแล้ว" กัลยาตอบอย่างมั่นใจ "โอ้ใช่ เมื่อกี้แม่โทรหาฉัน"

"เธอบอกว่าอะไร?"

"บอกว่าอย่าลืมฝากคำทักทายให้หมอชยุตม์และภรรยาของเขา"

"แค่นั้นเองเหรอ" เอกชัยสตาร์ทรถแล้วขับออกจากบ้าน

ตลอดทางทั้งสองแทบไม่ได้พูดอะไรกัน เอกชัยจดจ่อกับสิ่งที่อยู่ข้างหน้า ส่วนกัลยายุ่งกับการตรวจสอบเครื่องสำอางของเธอว่าเรียบร้อยแล้ว

ไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง พวกเขาก็มาถึงบ้านหรูของหมอชยุตม์

เอกชัยหยุดรถหน้าประตูรั้วสีดำที่สูงตระหง่านนั้น ตรวจสอบว่าเขามาไม่ผิดที่อยู่

"นี่คือบ้านของหมอชยุตม์จริงเหรอพี่?" กัลยาถาม ชื่นชมสถาปัตยกรรมบ้านสไตล์ยุโรปโมเดิร์นสีดำขาว

"ใช่ นี่คือบ้านของเขา ที่อยู่ตรงกับที่แม่ส่งมา บ้านสีดำขาว เลขที่ยี่สิบสอง มุมสุด" เอกชัยตอบ อ่านที่อยู่ที่แม่ส่งมา

กัลยาพยักหน้า "หมายความว่านี่คือบ้านของเขาแน่ ๆ ใหญ่จังพี่ ทั้งสวยทั้งหรูหรา"

เอกชัยถอนหายใจหนัก เป็นอีกครั้งที่เขารู้สึกเหมือนแพ้ให้กับลูกพี่ลูกน้องของตัวเอง

หนึ่งในเหตุผลที่เขาไม่อยากไปพบปะรุ่นพี่โรงเรียน เพราะเขาไม่มีอะไรนอกจากภรรยาของเขาที่จะภูมิใจ

ลูก เขาก็ยังไม่มี!

"ลงกันเถอะ" เอกชัยพูด แล้วปลดเข็มขัดนิรภัยออก

กัลยาถอดเข็มขัดนิรภัยของเธอเอง หวังว่าเอกชัยจะถอดให้เหรอ? รอทั้งชาติก็ไม่เคยเกิดขึ้นหรอก

ทั้งคู่ออกจากรถพร้อมกัน โดยจอดรถไว้นอกรั้ว

เอกชัยลูบคลำรั้วสีดำนั้น หารูเล็ก ๆ ที่ปกติจะมีอยู่ที่นั่น

"มาหาใคร?" ยามถามพลางโผล่หน้ามาจากช่องเล็กบนรั้ว

"มาหาหมอชยุตม์ พวกเราได้รับเชิญไปทานอาหารเย็นกับพวกเขา" กัลยาตอบอย่างเป็นมิตร

"ผมเอกชัย ลูกพี่ลูกน้องของชยุตม์" เอกชัยเสริม

"โอ้ รอสักครู่" ยามพยักหน้าแล้วเปิดประตูรั้ว

"ใครคะ?" เสียงผู้หญิงถามจากหน้าประตูบ้าน

"บอกว่าเป็นแขกของพวกคุณ ลูกพี่ลูกน้องของคุณชยุตม์กับภรรยา" ยามตอบ

"โอ้ พี่เอกชัยใช่ไหม? กับกัลยา?" ผู้หญิงคนหนึ่งเดินเข้าไปในบ้าน เรียกสามีของเธอ "นายท่าน แขกของคุณมาถึงแล้ว"

ชยุตม์ที่กำลังยืนอยู่หน้าตู้กระจกใกล้ห้องรับแขก จัดเสื้อเชิ้ตสีขาวของตัวเองก่อนจะยิ้มบาง ๆ มองภาพสะท้อนของตัวเองในกระจก 'ยินดีต้อนรับสู่บ้านของฉัน กัลยา'