13.

วันแห่งการเผชิญหน้าในศาล

หลังจากที่ อีวา คาร์เตอร์ ยื่นฟ้องต่อศาล โดยใช้หลักฐานที่ได้จากคฤหาสน์ของดีแลนเพื่อเปิดโปงการฉ้อโกงของตระกูลแบล็กเวลล์ คดีนี้ก็กลายเป็นประเด็นที่สั่นสะเทือนวงการธุรกิจและสังคม การต่อสู้ทางกฎหมายดำเนินไปอย่างดุเดือด โดยมี ลูคัส แบล็กเวลล์ เป็นหัวหอกในการปกป้องชื่อเสียงของบริษัท

วันพิจารณาคดีเต็มไปด้วยความตึงเครียด อีวา มาในชุดสูทสีขาวสะอาดตา เธอดูสง่างามและเป็นมืออาชีพ ราวกับเป็นนางฟ้าแห่งความยุติธรรมที่พร้อมจะปีกร้าวไปสู่ความจริง แม้ว่าภายในใจจะเต็มไปด้วยความกังวล

ฝั่งตรงข้ามคือ ดีแลน แบล็กเวลล์ ที่นั่งอยู่ข้างบิดา เขาสวมชุดสูทสีเข้ม แต่ใบหน้าของเขาซีดเผือดและเต็มไปด้วยความเคร่งเครียด ดีแลนต้องเลือกระหว่างการปกป้องอาณาจักรของบิดากับการปกป้องผู้หญิงที่เขารักและปรารถนาที่จะไถ่บาป

ลูคัสว่าจ้างทนายที่เก่งที่สุดและเตรียมการที่จะทำลายความน่าเชื่อถือของอีวา โดยพยายามวาดภาพว่าเธอคือ 'อดีตผู้หญิงบำเรอ' ที่ถูกขับไล่ออกมา และกำลังกรรโชกทรัพย์ด้วยหลักฐานที่อาจถูกสร้างขึ้นมา

ความกดดันที่ถาโถมสู่ดีแลน การพิจารณาคดีเข้าสู่จุดวิกฤตเมื่อหลักฐานของอีวาถูกนำเสนอต่อศาลอย่างชัดเจน ทนายฝ่ายแบล็กเวลล์พยายามบิดเบือนข้อเท็จจริง และถึงขั้นกล่าวหาว่าอีวาใช้เสน่ห์เพื่อลักขโมยเอกสารเหล่านั้นออกมาเพื่อวัตถุประสงค์ในการแบล็กเมล์

อีวาต้องเผชิญหน้ากับคำถามที่โหดร้ายและดูถูกเกียรติของเธอ แต่เธอก็ยืนยันความจริงด้วยความกล้าหาญ

ในขณะที่การสู้คดีดำเนินไปอย่างดุเดือด ทนายของอีวาต้องการเรียก ดีแลน แบล็กเวลล์ ขึ้นให้การในฐานะพยานเพื่อยืนยันว่าหลักฐานนั้นเป็นของจริง และเพื่อเปิดเผยถึงการกระทำของบิดา

นี่คือวินาทีที่สำคัญที่สุดในชีวิตของดีแลน เขาต้องเลือกระหว่าง

ปกป้องครอบครัวและอาณาจักร ขึ้นให้การโกหก ปกป้องบิดาและรักษาบริษัทไว้ แต่ต้องสูญเสียอีวาไปตลอดกาล

ปกป้องอีวาและความรักขึ้นให้การตามความจริง ยอมรับความผิดของบิดาและตระกูล เพื่อพิสูจน์ความรักและการไถ่บาปต่ออีวา

เมื่อดีแลนถูกเรียกขึ้นให้การ บรรยากาศในห้องศาลก็ตึงเครียดยิ่งกว่าเดิม เขามองไปที่ อีวา ที่นั่งมองเขาอยู่ แววตาของเธอไม่ได้มีแค่ความแค้น แต่มีความเศร้าสร้อยและความหวังสุดท้ายที่รอคอยการตัดสินใจของเขา

ลูคัส แบล็กเวลล์ มองลูกชายด้วยสายตาที่ข่มขู่ แต่ดีแลนไม่สนใจอีกต่อไปแล้ว

ทนายของอีวาเริ่มต้นด้วยคำถามง่าย ๆ เกี่ยวกับเอกสารหลักฐาน และดีแลนตอบด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่นและชัดเจนที่สุด:

“เอกสารเหล่านั้นเป็นของจริงครับ”

เสียงฮือฮาดังไปทั่วห้อง ดีแลนเพิกเฉยต่อความวุ่นวาย และกล่าวต่อโดยตรงกับศาล

“ผมในฐานะซีอีโอของ แบล็กเวลล์ คอร์ป และในฐานะบุตรชายของลูคัส แบล็กเวลล์ ขอให้การตามความจริงว่า... ตระกูลแบล็กเวลล์มีส่วนร่วมในการกดดันและฉ้อโกงตระกูลคาร์เตอร์ เพื่อเร่งรัดการขายทอดตลาดที่ดินผืนนั้นเมื่อยี่สิบปีก่อน โดยไม่ยุติธรรมต่อคุณแคโรไลน์ คาร์เตอร์”

ดีแลนหันไปมองบิดาของเขา “ผมจะไม่ยอมให้ครอบครัวของผมสร้างความเสียหายแก่คนบริสุทธิ์ต่อไป ผมยอมรับความผิดของตัวเองที่ไม่ปกป้องความยุติธรรมในวันนั้น... และผมขอประกาศว่า... ผมจะปกป้องความยุติธรรมในวันนี้”

เขามองไปยังอีวาเป็นครั้งสุดท้าย ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความรู้สึกที่หลากหลาย ความเสียใจ ความรัก และการไถ่บาป “ผมหวังว่าการยอมรับความจริงนี้... จะเป็นเพียงจุดเริ่มต้นของการไถ่บาปที่ผมต้องทำต่อคุณคาร์เตอร์”

การให้การของดีแลนเป็นดั่งระเบิดที่ทำลายทุกการต่อสู้ของตระกูลแบล็กเวลล์ ลูคัส แบล็กเวลล์ ลุกขึ้นด้วยความโกรธแค้นและถูกควบคุมออกไปจากห้องพิจารณาคดีอย่างรวดเร็ว

ผลการพิจารณาคดีจบลงด้วย ชัยชนะอย่างสมบูรณ์ ของอีวา คาร์เตอร์ ศาลสั่งให้โมฆะการซื้อขายครั้งก่อนหน้า และให้ สิทธิ์ในที่ดินผืนนั้นกลับคืนสู่การครอบครองของอีวา พร้อมทั้งสั่งให้ตระกูลแบล็กเวลล์จ่ายค่าชดเชยอย่างมหาศาล

อีวา น้ำตาไหลอาบแก้ม ไม่ใช่เพราะความสุขในชัยชนะทางกฎหมาย แต่เพราะ การเสียสละ ที่ดีแลนทำเพื่อเธอ เขายอมทำลายอาณาจักรของบิดาและชื่อเสียงของตัวเองเพื่อเธอ

หลังจากการพิจารณาคดี ดีแลนยืนอยู่คนเดียวที่ทางเดินในศาล อีวาเดินเข้าไปหาเขา

“ทำไมคะ ดีแลน” อีวาถามเสียงแผ่ว “คุณรู้ว่าการกระทำนี้ทำลายทุกอย่างที่คุณมี”

ดีแลนยิ้มอย่างอ่อนโยน เป็นรอยยิ้มที่แตกต่างจากรอยยิ้มเย้ยหยันในอดีตอย่างสิ้นเชิง “ชีวิตที่ไม่มีเธอ... ก็ไม่มีความหมายอะไรอยู่แล้ว อีวา ความรักที่ฉันมีต่อเธอสอนให้ฉันรู้ว่า... ศักดิ์ศรีที่แท้จริงไม่ได้อยู่ในเงินหรืออำนาจ... แต่อยู่ในการทำสิ่งที่ถูกต้อง”

เขาเงยหน้ามองเธออย่างตรงไปตรงมา “ฉันยอมรับความผิดทั้งหมดที่ฉันทำกับเธอ ฉันทำร้ายเธอเพราะฉันกลัวความรู้สึกของตัวเอง ฉันเป็นสัตว์ประหลาด แต่ตอนนี้... ฉันกำลังขอโอกาส ไถ่บาป”

“ฉันกำลังมอบที่ดินผืนนั้นกลับคืนให้เธอ... มันเป็นของขวัญที่บริสุทธิ์จากความรักที่แท้จริง ไม่ใช่ข้อเสนอสกปรกจากการครอบครองอีกต่อไปแล้ว”

อีวา มองเข้าไปในดวงตาของดีแลน และเห็นความสำนึกผิดที่เธอรอคอยมาตลอด เธอเห็น ความรัก ที่เป็นอิสระจากความเกลียดชังและความแค้น

เธอยกมือขึ้นสัมผัสใบหน้าของเขาอย่างอ่อนโยน “ฉันได้รับความยุติธรรมแล้ว ดีแลน และที่ดินผืนนั้นเป็นของเรา... เป็นของเราเพื่อสร้างความทรงจำใหม่”

เธอยิ้มออกมาอย่างจริงใจเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่วันที่เธอกลับมา “ฉันกลับมาเพื่อทวงคืนที่ดิน... แต่ฉันกลับพบว่าตัวเองได้ทวงคืน หัวใจ ที่เกือบจะสาปสูญไปของชายคนหนึ่งด้วย”

ดีแลน ดึงอีวาเข้ามากอดไว้แน่น การกอดครั้งนี้ไม่ใช่การครอบครองที่รุนแรง แต่เป็นการโอบกอดที่เต็มไปด้วยความรัก ความปลอดภัย และการให้อภัย

อีวา คาร์เตอร์ ได้รับที่ดินกลับคืนตามความปรารถนาของคุณย่า และ ดีแลน แบล็กเวลล์ ได้รับการไถ่บาปจากความรักของเธอ ทั้งสองตัดสินใจเริ่มต้นชีวิตใหม่ด้วยกัน บนผืนดินแห่งความทรงจำเก่า ที่ซึ่งพวกเขาจะสร้างสวนกุหลาบที่สวยงามที่สุดขึ้นมาอีกครั้ง เป็

นสัญลักษณ์ของ ความรัก ที่เติบโตจากรากเหง้าของ ความเกลียดชัง