เอมมี่ลูกหนี้ทีเด็ด

“อ๋อ... เป็นน้องสาวบุญธรรมสินะครับ” ตุลธรทวนคำพลางยกยิ้มมุมปาก สายตาคมปลาบกวาดมองใบหน้าหวานที่เริ่มมีสีระเรื่อเพราะความเขินอาย“ค่ะ... ก็ประมาณนั้น แม่ของเอมมี่แต่งงานกับคุณพ่อพี่แทนค่ะ” หญิงสาวตอบเสียงแผ่ว พยายามหลบสายตาที่เหมือนจะมองทะลุเข้าไปถึงข้างใน“งั้นเรามาสั่งอาหารกันเลยดีกว่า ไม่ต้องรอไอ้แทนมันหรอก เข้าห้องน้ำนานเป็นชาติขนาดนี้ คงไปสร้างส้วมใหม่อยู่” เขาเอ่ยประชดพลางเลื่อนเมนูอาหารไปตรงหน้าเธอด้วยท่าทีสุภาพแฝงเผด็จ “น้องเอมมี่สั่งก่อนเลยครับ”“จะไม่รอพี่แทนกลับมาก่อนจริงๆ เหรอคะ” เอมิกาเริ่มนั่งไม่ติดที่ ความกระวนกระวายฉายชัดบนใบหน้า เธอไม่คิดว่าแผนการของแทนไทจะทิ้งเธอไว้กับผู้ชายที่ดูอันตรายคนนี้ตามลำพัง“เดี๋ยวก็คงมามั้งครับ...” ยังไม่ทันขาดคำ เสียงเรียกเข้าจากโทรศัพท์มือถือของตุลธรก็ดังขัดจังหวะ หน้าจอโชว์ชื่อแทนไทเขากดรับสายทันทีทว่ายังไม่ทันได้อ้าปากด่า ปลายสายก็รัวคำพูดออกมาเสียก่อน“เฮ้ย! ตุล... แกนั่งดื่มกับน้องสาวฉันไปก่อนนะ พอดีฉันมีธุระด่วนว่ะ ต้องขอโทษแกจริงๆ เพื่อน!”“อะไรของแกวะไอ้แทน ทิ้งน้องสาวไว้แบบนี้ได้ไง น้องแกคงดื่มเป็นเพื่อนฉันทั้งคืนไม่ได้หรอก เดี๋ย

“ว่าไงไอ้แทน! แกไปมุดหัวอยู่ที่ไหน แล้วปิดเครื่องหนีฉันทำไมวะ!” ตุลธรกรอกเสียงต่ำลอดไรฟัน สายตาคมกริบตวัดมองร่างบางข้างกายที่นั่งตัวสั่นเทา ราวกับจะกินเลือดกินเนื้อ“ใจเย็นก่อนสิวะไอ้ตุล... ฟังฉันก่อน” เสียงปลายสายดูรุกรี้รุกรนและสับสน “แกฟังฉันให้ดีนะเพื่อน เงินห้าล้านนั่นแกไม่ต้องห่วง ฉันหามาคืนแกแน่... แต่น้องเอมมี่น่ะ แกไม่สนรึไงวะ”“ทำไม แกจะให้น้องสาวแกเอาตัวมาขัดดอกรึไง!” ตุลธรแค่นยิ้มหยัน สายตากวาดมองสำรวจเรือนร่างอ้อนแอ้นของเอมิกาอย่างถือดี จนหญิงสาวต้องยกมือขึ้นกอดอกตัวเองไว้ด้วยความหวาดระแวง“เปล่า! ไม่ใช่แบบนั้น... คือยังงี้นะ แม่ของเอมมี่ป่วยหนักต้องใช้เงินก้อนโต คืนนี้น้องเอมมี่จะมีการประมูลพรหมจรรย์ เริ่มต้นที่หนึ่งล้านบาท เป็นการประมูลออนไลน์เวทีระดับอินเตอร์ เดี๋ยวฉันจะส่งลิงค์ให้แกหลังวางสาย”“แกหมายความว่า... จะให้ฉันไปร่วมวงประมูลน้องสาวแกเนี่ยนะ!” ตุลธรคำรามในลำคอ ความรู้สึกทั้งโกรธทั้งอึ้งตีรวนกันอยู่ในอก“ใช่! รับรองว่าแกได้ไปแล้วจะไม่ผิดหวัง... เอมมี่สะอาดและบริสุทธิ์ผุดผ่อง มีใบรับรองจากหมอสูติฯ ยืนยัน ถ้าแกไม่เชื่อจะให้หมอที่ไหนตรวจซ้ำก็ได้ ห้าทุ่มคืนนี้จะเ

รุ่งเช้าตุลธรจัดการพาเอมิกามุ่งหน้าไปยังหอพักของเธอเพื่อเก็บข้าวของที่จำเป็น แม้ชายหนุ่มจะเอ่ยปากว่าเขาพร้อมจะกวาดซื้อทุกอย่างให้ใหม่หมดตั้งแต่ศีรษะจรดปลายเท้า แต่เด็กสาวกลับปฏิเสธเสียงแข็ง เธอให้เหตุผลว่ายังมีชุดนักศึกษา อุปกรณ์การเรียน และงานวิจัยสำคัญที่ทิ้งไม่ได้ รวมถึงหนี้ค้างชำระค่าเช่าห้องที่เธอไม่มีปัญญาจ่าย ซึ่งแน่นอนว่า... ตุลธรจัดการฟาดเงินแก้ปัญหาเหล่านั้นให้เธอในพริบตา“ขอบใจนะจ๊ะหนูเอมมี่... แหม! ดูท่าทางแฟนหนูคงจะรวยน่าดูเลยนะเนี่ย” เจ้าของหอพักวัยกลางคนเอ่ยปากชมพลางทอดสายตามันวาวมองตุลธรตั้งแต่หัวจรดเท้า รถสปอร์ตหรูที่จอดตระหง่านอยู่หน้าหอพักโทรมๆ บ่งบอกสถานะทางสังคมของเขาได้เป็นอย่างดี ตุลธรไม่ได้ตอบโต้อะไร เขาเพียงขยับรอยยิ้มทรงเสน่ห์ที่มุมปาก ทว่าดวงตากลับแฝงไปด้วยความเย็นชาตามวิสัยนักธุรกิจระหว่างที่เอมิกากำลังขนของลงมา เธอก็ชะงักกึกเมื่อได้ยินเสียงเรียกคุ้นหู“เอมมี่!”ณพวุฒิ เพื่อนชายคนสนิทต่างคณะที่รู้จักกันมาตั้งแต่สมัยมัธยมวิ่งตรงเข้ามาหาเธอด้วยสีหน้าตื่นๆ เอมิกาใจหายวาบ เธอรู้ดีว่าในสถานการณ์ที่เธอกลายเป็นคนของตุลธรเช่นนี้ การสนิทสนมกับผู้ชายคนอื่นอาจไม่ใช่เ

“คุณแทนไทถูกคนร้ายไล่ล่าระหว่างที่เขากำลังขับรถหนีลงเขาครับนาย... รถพลาดท่าเสียหลักตกลงไปในเหวลึก”“แล้วที่มันบอกฉันว่าจะขึ้นเครื่องเมื่อคืนนี้ล่ะ!” ตุลธรเค้นเสียงถาม ร่างกายสั่นเทิ้มด้วยความรู้สึกหลากอารมณ์ ทั้งโกรธที่เพื่อนโกหก และใจหายกับการจากไปอย่างกะทันหัน“เขายังไม่ทันขึ้นเครื่องครับ มีแก็งทวงหนี้มาดักจับตัวเขาเสียก่อน แต่คุณแทนไทไหวตัวหนีออกมาขึ้นรถตัวเองได้ เลยเกิดการขับรถไล่ล่ากันขึ้น...สุดท้ายก็อย่างที่ผมรายงานครับนาย”ตุลธรถอนหายใจยาวเหยียดราวกับจะขับไล่ความอัดอั้นในอก เขาไม่มีเวลามานั่งเสียใจนานนัก มือหนาคว้ากุญแจรถแล้วรั้งร่างของเอมิกาที่กำลังยืนช็อกให้ตามเขาไปทันที ตุลธรจัดการทุกอย่างให้เพื่อนรักเป็นครั้งสุดท้าย ตั้งแต่การกู้ศพไปจนถึงการจัดงานศพอย่างสมเกียรติ เพราะเขารู้ดีว่าในโลกใบนี้... แทนไทไม่เหลือใครอีกแล้วนอกจากเขาหลายวันผ่านไป... ณ มหาวิทยาลัยชื่อดังที่เอมิกาศึกษาอยู่หลังจากหมดคาบเรียนที่ตึกคณะอักษรศาสตร์ นักศึกษาที่กำลังนั่งสัปหงกฟังคำบรรยายอันแสนน่าเบื่อก็ตื่นตัวขึ้นทันที เอมิกาก็เช่นกัน เธอรีบปิดตำราและรวบสมุดเรียนบนตักขึ้นมากอดไว้แนบอกพลางหอบหนังสือบนโต๊ะวิ่

“เราจะไปที่งานศพกันเลยมั้ยคะ” คำถามนั้นดึงสติของตุลธรให้กลับมา ดวงตาคมกริบมองปราดไปทั่วเรือนร่างเย้ายวนอย่างประเมิน ผู้หญิงที่ใจกล้าบ้าบิ่นแต่งตัวจนทรวดทรงองค์เอวปลุกสัญชาตญาณดิบของผู้ชายได้ทุกเมื่อแบบนี้ มีหรือจะยังบริสุทธิ์ผุดผ่องอย่างที่อ้าง เขาอยากจะแค่นหัวเราะแล้วโพล่งออกไปนักว่าเธอคงผ่านสังเวียนมานับไม่ถ้วน แต่อีกใจกลับมีความหวังเล็กๆ ซ่อนอยู่ เอาเถอะ! จบงานศพเพื่อนเมื่อไหร่ เขาจะขอพิสูจน์ด้วยตัวเองให้สิ้นสงสัย ว่ายี่สิบห้าล้านที่จ่ายไปมันคุ้มค่าหรือแค่ราคาคุย“ยัง!! ฉันจะพาเธอไปเปลี่ยนชุดก่อน คิดว่าชุดที่ใส่อยู่มันเหมาะสมนักรึไง”“งานศพก็ต้องใส่ชุดดำสิ ไม่ใช่ชุดนักศึกษาสั่นเต่อ”“ค่ะ แต่ฉันไม่มีชุดดำ” เธอตอบเสียงเรียบ“ฉันรู้ ฉันกำลังจะพาเธอไปซื้ออยู่นี่ไง”ถึงแม้เขาจะเลือกซื้อชุดสีดำที่ดูเรียบร้อยให้เธอใส่ แต่มันก็ยังยังคงขับเน้นรูปร่างอันงดงามของเธอออกมาได้อย่างไม่อาจปกปิด หลังจากลองชุดเรียบร้อยตุลธรก็พาเอมิกามุ่งหน้าสู่คอนโดหรูส่วนตัวเพื่ออาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้า บรรยากาศภายในห้องกว้างเริ่มคุกรุ่นไปด้วยกระแสความปรารถนาทันทีที่ประตูเพิ่งปิดลง“ความจริง... เราน่าจะอาบน้ำพร้อมกัน