ตอนที่ 13 แอบหึง

ตอนที่ 13 แอบหึง

จ้าวหย่งคัง แอบซ่อนตัวอยู่บนหลังคา คล้ายราวกับตนเป็นโจรราคะ เขาแอบดูลูก ๆ และภรรยาในยามวิกาล เห็นพวกเขานอนหลับและตอนเช้าตื่นขึ้นมา ก็ฝึกฝนและดูเหมือนจะมีวินัยไม่น้อย เขายกยิ้มขึ้นมา เมื่อเห็นว่าลูกชายนั้นเก่งกาจเพียงใด ลูกสาวที่ดูแสนบอบบางก็เก่งกาจฝีมือดูเหมือนจะรุดหน้ากว่าหย่งเล่ออยู่มาก

ฟางหรงเองก็กำลังฝึกฝนวรยุทธ์ที่ขึ้นสนิมฝุ่นเกาะเกรอะกรังไปหมด ตอนนี้ฝีมือของนางแม้จะดูมั่นคงแต่ก็คงยังขาดคู่ต่อสู้ จู่ ๆ ญาติผู้น้องก็ทะยานเข้าไป เป็นคู่ฝึกซ้อมให้ภรรยาของเขา

หย่งคังนึกแค้นใจนัก อยากกระโจนออกไปเสียเหลือเกิน และไม่ถึงอึดใจหนึ่ง มีชายวัยกลางคนยืนรอภรรยาของเขาอย่างนอบน้อม เขาไม่เคยเห็นชายคนนี้มาก่อน แต่ทว่ามีบางสิ่งที่กำลังเกิดขึ้น เมื่อลูกสาวและลูกชายของเขากำลังยิ้มแย้มให้กับชายคนนั้น

“อาจารย์ใหญ่ วันนี้ข้าเป็นเกียรติยิ่งนักที่ได้ต้อนรับท่าน” หย่งเล่อพูดจาเป็นการเป็นงานมีหลักการนัก

ฟางหลินยอบกายลงอย่างงดงาม “เชิญท่านอาจารย์ใหญ่เข้าข้างในก่อนเจ้าค่ะ”

ฟางหรงหน้ามุ่ยเดินมาหยุดเบื้องหน้าชายคนนี้ “นึกอย่างไรถึงได้มาหาข้าที่นี่” น้ำเสียงห้วน ๆ กล่าวขึ้นมา มิได้รักษาน้ำใจหรือสีหน้าของอีกฝ่ายที่เป็นถึงท่านอาจารย์ใหญ่ในสำนักศึกษาหลวงแม้แต่น้อย

“ก็เพิ่งจะรู้ว่าเจ้าได้หย่ากับเขาแล้วนะสิ” เมิ่งอวี้หาน คือท่านอาจารย์ใหญ่ และเป็นลูกศิษย์ของท่านอาจารย์เจียงและนางก็เป็นมารดาของไป๋ฟางหรง

“ข่าวเร็วดีนักนะ” นางแค่นหัวเราะ “ข้ากลายเป็นหม้ายแล้ว” แววตานั่นดูหดหู่ลงเล็กน้อย

“เป็นหม้ายแล้วอย่างไร เจ้ายังสาวยังสวย” อวี้หานชมเปรอะ ใบหน้าของเขาที่ดูสุขุมสำหรับลูกศิษย์ได้มลายหายไปทันใด แย้มยิ้มเอ็นดูนางเหมือนเมื่อก่อนเก่าที่รู้จักกัน เด็กสาวที่ร่าเริงน่ารักคนนั้นหายไปแล้ว

หย่งคังได้ยินเต็มสองรูหู ชายคนนั้นกล่าวชมภรรยาเขาอย่างหน้าตาเฉยและนางก็ไม่เห็นจะเขินอายสักนิด ยังยืนให้เขาชื่นชมความงามอยู่ได้ ในอกของเขากำลังเดือดดาลมากโข สีหน้านั่นกำลังแดงก่ำเต็มไปด้วยความหงุดหงิดงุ่นง่านใจ

“อย่ามาปากหวานเลย เข้าข้างในก่อนเถอะ” ฟางหรงเชื้อเชิญกล่าวกระทบเขาเข้าให้ อวี้หานต่อหน้าของนางแล้ว เขาก็ยังเป็นชายหนุ่มที่อ่อนโยนนัก มักจะสุขุมและเย็นชากับบรรดาสตรีทั้งหลาย แต่สำหรับฟางหรงแล้ว นางคือศิษย์น้องที่เขาเอ็นดู

“พี่สะใภ้ เช่นนั้นข้าขอตัวนะ” มู่ฉวนคิดว่าพวกเขาต้องการความเป็นส่วนตัว จึงขอออกไปเสียก่อน

“อย่าเพิ่งไปสิ เชิญท่านเข้าไปด้วยกัน ดื่มน้ำชาดับกระหายแล้วค่อยไปก็ได้นี่เจ้าคะ” ฟางหรงเชิญชวนเขาอีกคน เพราะไม่อยากให้ใครต่อใครมองนางในแง่ร้ายอีก

“จะดีหรือขอรับ” มู่ฉวนขมวดคิ้ว แต่ก็ชอบใจนัก นั่นเพราะว่าพี่สะใภ้เขาเก่งกาจไปเสียทุกเรื่อง

“ท่านอาเชิญข้างในเถิดขอรับ” หย่งเล่อจับแขนของท่านอามู่ฉวนเอาไว้ ฟางหลินเข้าไปข้างในแล้ว เมื่อครู่ลูกแมวของนาง เจ้าไป๋น้อยนั่นวิ่งออกมาจากห้องอีกเหมือนเดิมช่างซุกซนเสียเหลือเกิน

“ศิษย์พี่มีอะไรก็พูดมาเถอะ ในนี้มีแต่คนกันเองเจ้าค่ะ” ฟางหรงเดินเข้ามาถึงห้องโถงใหญ่ เห็นสีหน้าของอวี้หาน พอจะเดาได้ว่าน่าจะมีปัญหาเกิดขึ้นมา

“เรื่องงานประลอง ข้าอยากให้เจ้าลงร่วมด้วย” มันเป็นเพียงแค่ข้ออ้างเท่านั้น แท้จริงแล้วมีเบื้องหลังอยู่เกรงว่าจะทำให้นางไม่สบายใจ

“แน่นอนข้าย่อมลงร่วมอยู่แล้ว” ฟางหรงรินน้ำชาให้ชายหนุ่มทั้งสอง

“การประลองแม้จะดูเรียบง่าย แต่แคว้นฉู่จะมาไม้ไหนเราไม่รู้ ยังมีพวกเด็ก ๆ ที่ลงแข่งขัน คนฝ่ายนั้นก็ยกกันมาเยอะพอสมควร ยังมีการล่าสัตว์อีก สิ่งที่ข้ากังวลก็คือ” อวี้หานครุ่นคิดอยู่พอสมควร ว่าจะพูดดีหรือไม่ เกรงว่าเด็ก ๆ ทั้งสองจะโดดเด่นและเป็นที่สะดุดตา หากคนพวกนั้นรู้ว่าเป็นลูกแฝดของแม่ทัพจ้าว ไม่แน่ว่าอาจจะเกิดเรื่องขึ้นมาก็ได้

“ไม่ต้องกังวลใจมากจนเกิดไป ทหารของข้ามิใช่อ่อนหัด ท่านอาจารย์ใหญ่อย่าได้วุ่นวายเป็นห่วงครอบครัวคนอื่นนัก แทนที่จะเอาใจใส่เรื่องการศึกษา กลับมาสนใจสตรีที่ออกเรือนแล้ว และนางก็เป็นภรรยาของข้า”

จ้าวหย่งคังสีหน้าบึ้งตึงพอสมควร แผ่กลิ่นอายชวนอึดอัดออกมา เพราะมิชอบใจนักมีบุรุษเข้าออกจวนของภรรยา จึงได้เกิดอาการที่เรียกว่าไหน้ำส้มแตกเข้าให้

ฟางหรงไม่สนใจ “ศิษย์พี่อย่าสนใจเสียงนกเสียงกาแถวนี้เลย เอาไว้วันงานข้าจะกำชับลูก ๆ ข้าเป็นอย่างดี”

“นั่นสิ เรื่องเช่นนี้รบกวนท่านอาจารย์เมิ่งแล้ว” หลิวมู่ฉวนรีบร้อน เกรงว่าญาติผู้พี่จะอาละวาด เดี๋ยวจะทำให้พี่สะใภ้กรุ่นโกรธจนพาลพาหลาน ๆ หนีไปจะทำอย่างไร

“เอาล่ะ ข้ามาพูดแค่นี้ ข้ากลับล่ะนะ” เมิ่งอวี้หานหยัดกายลุกขึ้นเต็มความสูง “อ้อ ข้าลืมเรื่องสำคัญไป ข้าคิดถึงเจ้าเสมอและรอเจ้าอยู่”

“เจ้าค่ะ ข้าก็เช่นกัน ศิษย์พี่เดินทางกลับดี ๆ นะเจ้าคะ” ฟางหรงลุกขึ้นยืนส่งแขก หลิวมู่ฉวนคล้ายว่าลากเมิ่งอวี้หานให้ออกไป

คล้อยหลังพวกเขาทั้งคู่จากไปแล้ว จ้าวหย่งคังเดินมาหยุดเบื้องหน้าของนางเอาไว้ เขากางแขนออก สีหน้าของชายหนุ่มไม่พอใจมากโขแม้จะดูบูดบึ้งนั่น ไม่ได้ทำให้อดีตภรรยาดีใจสักนิด

ใบหน้าของอดีตคนรักของชายหนุ่มมีแต่ความเย็นชา ในสายตาของนางมีแต่ความว่างเปล่า ไม่แม้กระทั่งดวงตาแห่งความรักเหมือนเมื่อครั้งก่อน “ถอยไป” น้ำเสียงเย็นชาว่าทาดูช่างห่างเหินนัก

จ้าวหย่งคังรู้สึกเหน็บหนาวขึ้นมาทันที สายตาเย็นชาเยียบเย็นจนเขาสะท้านไปทั้งกาย เอื้อมมือขึ้นมาดหมายว่าจะกอบกุมมือของนางอีกครั้ง “หรงเอ๋อร์ ที่ผ่านมาเป็นข้าผิดเอง”

“สายไปแล้ว ความรักของข้ามันได้ตายไปแล้ว ตายพร้อมกับสตรีที่โง่งมตาบอด ยอมทุกอย่างสุดท้ายแล้ว นางก็เจ็บปวดเจียนตาย” ฟางหรงเดินเบี่ยงไปอีกทาง

จ้าวหย่งคังหน้าชาไปหลายส่วน เขาเดินตามแผ่นหลังอันบอบบาง ที่ครั้งหนึ่งเคยปรามาสเอาไว้ว่านางเสแสร้งเรียกร้องให้เขาสงสาร บัดนี้ทุกอย่างล้วนเป็นเพราะเขาเองทั้งสิ้นกระทำผิดไป “หรงเอ๋อร์ ได้โปรดฟังข้าอธิบายสักครั้งเถอะ”

ความเจ็บปวดราวกับถูกสายฟ้าฟาดเข้ามาอย่างจัง เมื่อนางไม่หยุดหันมามอง มีเพียงแค่แผ่นหลังที่กำลังลาลับไปแล้ว คล้ายว่าร่างกายอ่อนปวกเปียกจึงทำให้เขาทรุดกายลงนั่งหมดสภาพ ท่านแม่ทัพที่ทุกคนเกรงขาม แม้แต่ภรรยาเพียงคนเดียวก็ไม่อาจยื้อยุดให้นางกลับมาเหมือนดังเดิม

กระบอกตาของชายหนุ่มร้อนผ่าว จู่ ๆ หยาดน้ำตาค่อย ๆ ไหลลงมาอย่างช้า ๆ ฟางหลินแอบดูบิดาอยู่นานแล้ว มีหรือนางจะใจแข็งไม่ช่วยเหลือได้

สองเท้าเล็ก ๆ เดินมาพร้อมกับอุ้มลูกแมวเจ้าไป๋น้อยเอาไว้ มือป้อม ๆ เกลี่ยน้ำตาของบิดาออก หย่งคังคล้ายได้สติ เงยหน้ามองดรุณีน้อย นางแย้มยิ้มอย่างน่ารัก

“ท่านพ่อเป็นวีรบุรุษ ยอดนักรบผู้เก่งกาจ ท่านแม่พูดให้ฟังเสมอว่าท่านพ่อเป็นคนมากด้วยความสามารถ แต่เหตุใด ตอนนี้จึงไม่เหลือแล้วความองอาจนั่น” ฟางหลินแม้จะอายุไม่มาก ความคิดอ่านเกินตัวยิ่ง ถูกปลูกฝังให้คิดก่อนพูดเสมอ และนางก็ถูกท่านยายเคี่ยวกรำฝึกฝนตั้งแต่สามหนาว

“หลินเอ๋อร์ ให้อภัยพ่อแล้วรึ” หย่งคังดีใจนัก อยากจะโอบกอดเด็กน้อยเข้ามาแนบอกเสียเหลือเกิน เพียงแค่ยื่นมือออกไป นางก็ถอยหลังไปหลายก้าว นางยังคงห่างเหินกับเขา เพราะนั่นคือสิ่งที่เขาได้กระทำมันเองทั้งหมด

“กาลเวลาจะพิสูจน์เท่านั้น หากท่านพ่อยังรักท่านแม่ ก็จงใช้ใจพิสูจน์ พวกข้าเองก็ไม่คิดจะมีบิดาใหม่ หากแต่ท่านพ่อยังหลงคารมของสตรีคนนั้น ชาตินี้ท่านพ่อก็อย่าหวังว่าท่านแม่จะคืนดี” ฟางหลินระบายยิ้มอ่อน เห็นท่านพ่อหยุดร้องไห้ก็เบาใจนัก เล่นทำเอาหัวใจดวงน้อย ๆ ของนางเจ็บแปลบนักเชียว

“พ่อจะทำทุกอย่างเพื่อให้พวกเราได้อยู่ด้วยกัน ขอเวลาพ่อหน่อยนะ พ่อคิดว่าจะพิชิตใจของแม่เจ้าได้ในไม่ช้า” จ้าวหย่งคังสีหน้าแน่วแน่ขึ้นมาก

หย่งเล่อคิดกลั่นแกล้งบั่นทอนจิตใจของบิดาสักเล็กน้อย “อย่าทระนงตนไปนักเลย ท่านแม่ ยามดื้อดึงไม่เหมือนใครทั้งสิ้น คิดว่าท่านพ่อคงจะใช้เวลาอีกนาน อาจจะทั้งชีวิตก็เป็นได้นะขอรับ”