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再会②
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2025-02-26 17:00:31家へと入るとあまり関わりのなかったメンバーがいた。
「おおカナタ、ゼンが世話になったな……。お前とあまり関わりがなかったから覚えてないかもしれないが俺はガイラ。ゼンの兄貴分だ」「いえ……ゼンはしっかりと役目を果たしてくれました」「そうだな……俺も見てたがあいつはよくやってくれたよ。とにかくお前が無事で良かった」もう一人近づいてくるがこの女性は一度も話したことがない。
「…………リサ」それだけ言うとまた元の場所へと戻っていった。無口なのかそれとも嫌われているのか……分からなかったが、横からセラが補足してくれた。「リサさんは無口なんですよ。だから誰が相手でもあんな感じです！」
「そうなのか、良かった……のか？」全員が顔合わせを済ますとアレンさんが遂に僕の右眼のことを言及してきた。
「カナタくん、その赤眼はなにかわかってるのかい？」口調は優しいが、明らかに怒気が含まれている。「はい……禁呪を使った証……ですよね？」
「分かっているんだね。そもそもなぜ君が禁呪なんてものを使えたのかは置いとくとして。禁呪を使った者の代償は知っているのかい？」「はい。上級魔法以上は使うことができず、次に禁呪を使えば死に至る……とアカリから教えてもらいました」アレンさんは言葉を選ぶためか、一度目を瞑り少し考える素振りを見せた。「アカリ、何故カナタくんが禁呪を使うことを許した？」
「見てられなかったから……カナタの憔悴した姿を……」「なぜだ！！！！彼の魔法への未来は閉ざされたんだぞ！？もしも彼が異世界へ共に来る事を選べば茨の道になるのがわかっていたのか！？」「返す言葉もない&he
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困ったような顔でため息をつくアレンさん。「はぁ、そこまで言うのなら分かったよボクの負けだ。アカリはそのまま護衛を続行ってことでいこうか」「ありがとうございます！！」「ありがとう、カナタ……」アカリは少しだけ涙目だった。「いやーそれにしてもカナタくんがアカリに惹かれていたとは……陰ながら二人の事は応援させてもらうよ」「えっ！？」「ん？違うのかい？パートナーとして寄り添ってほしいって事じゃないのかい？」「あ、その、えと……」「彼方！お姉ちゃんも応援してるからね！アカリちゃんとも家族になりたいしね」アカリに好意を持っていたことが皆にバレてしまい少しからかわれたが、アカリは顔を俯かせている。「良かったねアカリちゃん！一目惚れって言ってたもんね！」何？一目惚れだと？アカリとセラに目を向け、驚いているとアカリの顔は少しずつ赤くなってくる。「う、うるさいうるさい！もう寝る！」アカリは怒って別の部屋へと逃げて行った。あれが照れ隠しというものか。少しだけ平和な日常を感じる事ができて皆の張り詰めていた心もほぐされたようだった。――――――仮の家屋で全員目を覚まし朝を迎えた。朝食を済ませ、僕ら8人でアレンさん達が隠れ家として使っているという場所に向かうこととなった。しかし、ここ最近魔族からの追手もないことが不安を募らせる。「もしかしたらもう僕らを見つけたかもしれない。でもこの戦力を見て逃げたかもね」ここにいる8人を改めて見てみると、殲滅王、剣聖、神速と強者しか居なかった。確かにこれほどの実力者が居るところに襲撃するなんて自殺行為でしかない。歩いていると姉さんに裾を引っ張られた。「ねぇ彼方。私も魔法使いたいんだけど」小声で耳打ちしてきた内容がそれか。「アレンさんに頼んでみようか、まあ姉さんに才能が
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あの凄惨な事故から2ヶ月が経っただろうか。各国は協力し、魔族殲滅に力を入れているが大きな戦果は未だない。強力な兵器があったとしても、たった一体で国を相手取れる魔族相手では難しいだろう。とはいえ、魔物の数は激減した。高威力な兵器の前では魔物の防御はあまり役に立たないようだ。噂によると魔族は数百、魔物は数十万体が世界各国に散らばっているとのこと。魔神は異世界ゲートの側から動く気配はない。話は変わるが、事故以前から大きく変わったことがある。それは諸悪の根源として城ヶ崎彼方、つまり僕へと憎悪の全てが向けられる事となったことだ。そのお陰か、各国が協力しあう結果が生まれたというのは皮肉だろうか。この世界の人類が目指す終わりというのは、魔物魔族の殲滅及び僕の処罰といったところか。しかし、｜公《おおやけ》には僕の行方は知れず。人類が躍起になって探しているが自国を守る必要もありあまりそちらに人を割けない事が原因となっている。「と、ここまでがこの世界で起きている事柄だ」アレンさんは、僕の身の安全を危惧してか隠れ家から僕と紫音姉さんを出さないよう徹底している。お互いに護衛はいるが、たった一人の護衛で守れるものなんてたかが知れている。「よし、お前らに紹介しておく」紅蓮さんがホテルの配膳で使うようなカートを更に3倍ほど大きくしたカートを押しながらやって来た。上には大量の銃器が乗っている。もちろん僕ら一般人はお目にかかれないものが大半である。「一つずつ紹介していく。まず一つ目はこれだ」紅蓮さんが両手で掴んだ銃は中学生の背丈はあるのではなかろうかというほどの長物。「これは長距離対戦車ライフルだ。こいつなら数センチのぶ厚い鉄板
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Last Updated : 2025-03-04もしもあの日に戻れたのなら 総力戦②
「全員、装備に問題はないか再度確認しておけ！」観客のいなくなったスタジアムに響く大声。そこかしこに銃器を持った兵士がいる。日本軍は突撃する前に仮拠点をスタジアムに設置し、準備が整い次第総攻撃を掛ける作戦を打ち立てていた。スタジアムには野営テントが所狭しと広がっている。各国の国旗が、増援部隊として参加してくれている事を意味していた。人類のかき集めた総戦力約10万人。防衛に手を回したり、襲撃で数を減らした兵力の中ここまで集まれば御の字である。アレンはその様子を遠目から見ていた。「この世界の戦力も馬鹿にはできないものだな。ここまで集めるとは。これなら協力すれば異世界ゲートは奪還できそうだ」「……………………」リサも無言ながら頷く。二人で偵察に出てきていたのは、総攻撃を明日に控えており念の為味方の数を把握しておきたかったから、という理由である。突如、そんな彼らの元に連絡が入った。携帯がポケットで震えている。アレンはこんな時になんだと面倒くさそうに取り出すと耳に当てた。「団長！！直ぐに！すぐに戻ってください！魔族の襲撃です！！！」「十分で戻る」リサと顔を見合わせ、二人は即座に移動を開始した。――――――廃工場地下隠れ家。「おい！アレンに連絡は繋がったか！？」「繋がりましたが、最短でも十分はかかるとのことです！」まさかここに襲撃を仕掛けてくるなんて誰も思っていなかった為、全員に緊張が走る。「団長がいない今は私が指揮を取ります。セラは結界を展開。団長が戻るまで一歩たりともここに奴らを入れさせないようにして」「はい！堅牢結界陣、ガーディアス！！」基地が薄く青白い光に覆われる。曇りガラスのような、向こう側が透けて見えるが本当に頑丈なのだろうかとみな不安そうな表情を浮かべていた。「十分耐えればなん
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もしもあの日に戻れたのなら 使徒と世界樹⑨
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もしもあの日に戻れたのなら 使徒と世界樹⑧
ヨハネさんの治める都市はあまり他の使徒と差異はなかった。ただ、若干の違和感を覚えた。この違和感が何なのかはこの後分かることになる。街を歩いていると遠くの方に視線が動く。すると本来見えないはずのものが視界へと飛び込んできたのだ。雲だ。別に見上げている訳でもないのに、なぜか遠くの方に雲が見える。「もしかして気付いたかな？カナタ君」「えっと……ここって空の上、だったりしますか？」僕がそう言うとアレンさんも驚いたような表情を浮かべた。歩いている感じもフワフワしたような感じはない。「そう、ここは天空に浮かぶ空島なのさ。ヨハネの治める街は全て空の上なんだよ」塔に行く前に寄り道しようとペトロさんの計らいで僕らは島の端まで歩く事になった。島の端は近い距離でもなかったが、本当に浮いているのかどうか知りたい。その興味本位からか誰も反対する者はいなかった。島の端に到着すると、各々足取りはゆっくりになった。「これは……凄い光景だね」アレンさんが立ち止まり驚きと感動が入り混じったような声で視界に広がる景色を眺める。僕らも足を止め眼下を眺めた。視界に入ってきたのは雲と遥か遠くに見える地面だった。本当に天空に浮かぶ大地にいるのだとその時初めて実感できた。「空に浮かぶ大地……これが、神域なのね」ソフィアさんも初めて見た光景に言葉が途切れ途切れになっている。こんな光景は一生見る機会のないものだろう。ファンタジーという感じがして僕は心
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