六話【再開】

夜の街を黒い車が静かに走っていた。

窓の外には派手なネオン。

だけど車内の空気だけが異様に重かった。

「……本当にここなんですか」

私が小さく聞くと、後部座席の榊さんがタブレットを見ながら頷く。

「はい。確認済みです」

そして少し言いづらそうに続けた。

「麗華とは別の女性と一緒ですね」

「……っ」

胸がずきりと痛む。

もう終わった相手。そう思っていたのにまだ心が痛む自分が情けなかった。

隣に座り窓の外を見る九条さんが煙草を咥える。

「行くぞ」

車が止まった場所を見て私は言葉を失った。

ラブホテル街だった。

派手な看板。

ピンク色のネオン。

安っぽい音楽。

圭吾はこんな場所にいた。

逃げ回っているはずなのに。

それも女と。

「……本当に最低」

思わず漏れる。

九条さんがちらりと私を見る。

「今さらだろ」

「……はい」

分かってる。

分かってるのに。

心のどこかでまだ少しくらい罪悪感を抱いていてほしかった。

でもあの人は違った。

「お前は車で待ってろ」

「嫌です」

即答だった。

九条さんが少しだけ眉を寄せる。

「見ない方がいい」

「ちゃんと終わらせたいんです」

震える声。

「逃げたまま終わるの嫌だから」

九条さんはしばらく黙る。

やがて小さく息を吐いた。

「……後悔すんなよ」

ホテルのエレベーターへ乗る私の心臓はうるさかった。

「七〇三号室です」

榊さんが小声で言う。

廊下には甘ったるい香水の匂いが漂っていた。

九条さんが部屋の前へ立つ。

コンコン。

「開けろ」

一瞬、部屋の中が静かになる。

そして。

「……は？｣

聞こえてきたのは女の笑い声だった。

「この人誰〜？｣

「……っ」

私は息を呑んだ。

部屋の中には、下着姿の女。

そしてベッドの上には――圭吾。

シャツもまともに着ていない。

酒の缶。

散らかったシーツ。

最悪だった。

「……美月？」

圭吾の顔から血の気が引く。

「な、なんでお前がここに居るんだ！」

私は何も言えなかった。

胸が冷えていく。

悲しいを通り越して、ただ気持ち悪かった。

「へぇ」

女が煙草を咥えながら笑う。

「もしかして奥さん？」

「……違う」

自然と口から出た。

もう本当に終わったんだと思った。

「お前さぁ」

九条さんが部屋へ入る。

「逃げ回ってる最中に女抱いてたのか」

圭吾が慌てて立ち上がる。

「ち、違う！ これは……！」

「何が違うんだ。言ってみろ｣

空気が一気に冷える。

女もさすがに異常を察したのか顔色を変えた。

「え、ちょっと……本当に誰なの……？ どういう状況なの……？｣

「お前は帰れ」

九条さんが女へ札束を投げた。

「……っ」

「何も見なかった事にしろ。口外したらどうなるかくらい自分で考えろ｣

女は青ざめながら札束を掴み、服を抱えて逃げるように部屋を出ていった。

静寂。

残ったのは私達だけ。

「九条……ま、待ってくれ……！」

圭吾が後ずさる。

「俺はちゃんと返すつもりで……！」

「返す？ こいつを捨てて逃げた奴が何を言ってんだよ。それに、組の金に手を出した時点で返す返さないなんて関係なく終わってんだよ」

九条さんの声は静かだった。

「し、仕方なかったんだ！」

「仕方ない？ 女とホテルに居るこの状況も仕方がないのか?」

「……っ」

圭吾が言葉を失う。

私はそんな圭吾を見つめる。

昔は好きだった。

優しいと思ってた。

一緒に二人の未来を作るんだと思ってた。

なのに。

今目の前にいるのはただのクズ。

「美月……！」

圭吾が私を見る。

「違うんだ……！」

「何が？」

自分でも驚くほど冷たい声が出た。

「会社が苦しかった？ 借金があった？ だから不倫して横領したの？」

私からこんな冷たい声色で言われると思っていなかったんだろう。

圭吾は黙り込んだ。

「その上逃げながら女とホテル？」

胸が痛い。

でも涙は出なかった。

「会社が苦しいならなんで嘘をついていたの？ なんで相談してくれなかったの？ 本当に最低」

それだけだった。

圭吾の顔が歪む。

「ま、待ってくれ……！ 俺達夫婦だろ!?」

「もう違う。あなたが全て壊したんでしょ」

はっきり言えた。

「あなたの事、もう何も信じられない」

私がそう言葉にすると、九条さんは圭吾の胸ぐらを掴んだ。

「うっ……！」

「行くぞ」

「ま、待っ――」

「落とし前つける時間だ」

今までで一番低い声……。

圭吾の顔はみるみる真っ青になる。

「いやだ!! やめてくれ！」

榊さんが圭吾の腕を後ろへ捻り上げる。

「離せ!! み、美月!!」

私は動かなかった。

もう助けたいなんて思えなかった。

そのまま圭吾は無理やり部屋から連れ出された。