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ヒマリだけが知らない夜
تاريخ النشر:
2026-07-30 06:42:37
ふりっぷ前回の「世界を売る夜」の、魔王城側とロンデル側から見た同じ夜の話です。 ヒマリは、まだ何も知りません。 クルスは、知っています。
أحدث فصل
ゴミとして捨てられた聖女、王国を奪う ヒマリだけが知らない夜
魔王城・コアルーム。 制御室の空気が、わずかに震えた。 クルスは、演算を止めた。 外界の魔力流が、 いつもと違う揺れを帯びている。「……ノリス」 名を呼ぶ声は、誰にも届かない。 だが、魔王城のコアで同期していたことのある クルスには分かった。 ノリスが、何かを決め 守るべきものを、捨てた。 代わりに、別の何かを掴んだ。 その波が、魔王城の深層まで届いていた。（ヒマリに、知らせるべきか） クルスは、指を止めた。 演算は、答えを出している。 ――知らせるべきではない。 ヒマリは今、ロンデルとの婚姻交渉の渦中にある。 心拍は安定している。 判断も、揺らいでいない。 だが。（……揺らぐ要因は、増えた） スクリーンに映るヒマリの心拍が、 ほんのわずかに跳ねた。 クルスは、目を細めた。「……ノリス。 君は、また選ばれなかったと感じたのか」 その感情の揺れは、 魔王城のコアにとってはノイズだ。 だが、クルスにとっては――（利用できる） そう、演算は告げていた。 だが、クルス自身は、 その結論をすぐには採用しなかった。 ヒマリの心拍が、 ロンデルの夜空の下で、静かに上下している。（……ヒマリ） クルスは、スクリーンに触れた。 ノリスが動いた。 ジギスムントが動いた。 世界が、またヒマリを中心に回り始めた。 だが――（君は、まだ知らない） 世界が、 君を奪い合うために動いていることを。 君を壊すために、 君を守るために、 君を利用するために。 それぞれが、勝手に動き始めている。「……知らせるのは、まだ早い」 クルスは、演算を再開した。 ノリスの魔力波形を追跡し、 ジギスムントの動きを予測し、 ロンデルの感情曲線を解析する。 そのすべての中心に、ヒマリの心拍がある。 ◆同じ頃 ロンデル公宮・客室 ヒマリは、眠れなかった。 窓の外、エルドラの夜は静かで、 星が多くて、風の音すら優しい。 なのに、胸の奥がざわついていた。（……何か、変だ） 理由は分からない。 アレクシスと話したせいかもしれない。 クルスの投影を見たせいかもしれない。 ロナ王妃の目が、まだ胸に残っているせいかもしれない。 でも―
ゴミとして捨てられた聖女、王国を奪う 世界を売る夜
砂嵐の夜。 サンドランド郊外、砂の神殿跡。 風が唸り、砂が舞う。 だが、石造りの回廊の中だけは、 ジギスムントの周囲に張られた結界が、外界の音を遮断していた。 燭台の炎が、静かに揺れている。 黒い霧が、滲み出した。 音もなく、壁から湧くように。 ノリスが、姿を現した。 魔王城の制御権を失った今、かつての威圧はない。 だが、その眼差しだけは、 なお鋭かった。「ふふ……ずいぶん早い逃げ足だったわね、王様」「逃げではない。再編だ」「同じ言葉を、昔のあなたは撤退と呼んだわ」 沈黙。 ジギスムントは、地図から視線を上げない。 玉座を失っても、背筋だけは崩さなかった。「……まさか、あなたから呼び出すなんてね」「お前が応じることは、最初から分かっていた」 二人の間に、かつての婚姻の記憶が沈殿する。 ノリスは、それを踏みにじるように、 一歩前に出た。「あなた、負けかけてる」 「……」 「第四軍を失い、第二軍も失い、 王都はヒマリに握られた。 ロンデルも、いずれ離反する」 ジギスムントの指がわずかに動いた。 「それで？」 ノリスの唇が、ゆっくりと歪んだ。 「私は――あなたを憎んでいる」 「分かっている」 「捨てられたからじゃない」 ノリスは、ジギスムントをまっすぐに見据えた。「選ばれなかったからよ」 空気が、張り詰めた。 「ヒマリは、フェルマーを選び、 シュルツを選び、女王の未来を選んだ」 「でも、あなたは、私を道具として使って捨てた」 ジギスムントは、ようやく面を上げた。「でも、お前はここに来た」 ノリスは、カッと頬を赤らめた。「お前の言うように、私に以前のような余裕はない」 ジギスムントは、ノリスを見た。 その目に、計算の光があった。 ノリスには分かった。 この男は今、自分の言葉の裏を読んでいる。（好きに読めばいい―― どうせ、あなたに私のことなど分からない）「条件を出そう」 「条件？」「お前は、自分が主役の戦争を望んでいる」 ノリスの眉が、わずかに動いた。「……何を言っているの」 「どこに行っても、お前は結局、道具として使われる ヒマリも以前は格下相手の遊びだ
ゴミとして捨てられた聖女、王国を奪う 観測者は、彼女を手放せない
ロンデル公宮で与えられた部屋は、静かだった。 アレクシスとの会談を終えて、ヒマリは一息つく。 窓の外に、エルドラの夜が広がっている。 北方より、星が多い。 空気が乾いているから、よく見える。 ヒマリは、椅子に座ったまま、 何もしていなかった。 珍しいことだった。 いつも何かを考えているのに、 今夜は、頭が空白に近い。（アレクシス） 名前を思い浮かべた。 それだけで、朝の庭が戻ってきた。 銀髪。 青い目。 あの、計算のない笑顔。（やめよう） その時、部屋の空気が、変わった。 音はなく、光もない。 ただ、密度が変わった。 ヒマリの正面に、魔力で編まれた像が、浮かんだ。 人の形をしていた。 クルスだった。 ヒマリは、目を瞬いた。 「……実体化できるの？」 『投影だ』 クルスの声が、外から聞こえた。 いつもは内側から聞こえる声が、 今夜は、外にある。 『君から学習し、この程度の投影なら可能となった』 ヒマリは、クルスを見た。 覚えている形と、違った。 以前は、女性の形をしていた。 今は―― 背が高い。 肩幅がある。 黒に近い髪が、静かに垂れている。 左右対称の、整いすぎた顔立ち。 紫の瞳が、ヒマリを見ていた。（変わった、魔王城コアで見た時と―― 姿も、性別も）「……いつから、その形に？」 『少しずつ、変わっていた』 クルスは、静かに言った。『気づいていなかったか』 「……気づいていなかった」 ヒマリは、正直に答えた。（……こんな顔、好きに決まってる。 でも、褒めたくない） ずっと思い描いてた、理想の男性像。 見ているだけで、鼓動が高まる。（なんで）『話がある』 クルスは、言った。「重要な話なの？」 『場合によっては、 だから、今夜は君を見ながら話したい』 ヒマリは、クルスを見た。「珍しいわね」 『そうだ」 クルスは、わずかに目を細めた。 『珍しいことを、言っている』『まずは確認だ。 僕たちは、もう離れられない』 静かな声だった。 報告のような、淡々とした声だった。 なのに、その言葉が、部屋の空気を変えた。「……知っ
ゴミとして捨てられた聖女、王国を奪う 政略結婚のはずが、普通に優しくされて困る
ロンデルの午後 「今日、少し時間はありますか？ ヒマリさんと、外を歩きたいんです」 朝食の席で、アレクシスが言った。 ヒマリは、書類から顔を上げた。 「フェルマーに確認する」 フェルマーへの通信を開くと、 即座に返ってきた。「今日の午後は、予定がない。 むしろ、少し休め」 「……あなたが、そんなことを言うの」 「言う。 疲弊した主は、判断が鈍る」 ヒマリは、通信を切った。 アレクシスを見た。 「時間、あるって」 公子は、あの笑顔で頷いた。 エルドラの街は、 朝の光の中にあった。 砂岩で作られた建物が、 日差しを受けて白く輝いている。 路地は細く、入り組んでいる。 北方の王都とは、何もかもが違った。「どこへ行くの」 「少し歩きます」 アレクシスは、先に立って歩いた。 人混みの中でも、 自然に道を空けながら進む。 威圧しているわけではない。 ただ、丁寧に歩いているだけなのに、 人が自然に道を開ける。（不思議な人だ） ヒマリは、その後ろを歩きながら思った。 最初に連れて行かれたのは、 市場だった。 色とりどりの布。 乾燥した果物。 香辛料の匂いが、充満している。 市場に入った瞬間、 アレクシスが振り返った。 「何か気になるものがあれば、 遠慮なく言ってください」 逆光だった。 砂岩の白い壁に、午後の光が反射して、 アレクシスの銀髪が、白く輝いていた。 その中で、青い目が、 ヒマリをまっすぐに見ていた。（……眩しい） 光のせいだと、 ヒマリは思うことにした。「……何か、珍しいものを教えて」 声が、わずかに平板になった。 いつものやつだ、と 自分で気づいた。「これ、何？」 ヒマリは、見たことのない果物を指した。 丸くて、赤い。 表面に、細かい棘がある。「砂棗(ヤナギバグミ)です。 ロンデルにしかない果物で」 アレクシスは、一つ買って、 ヒマリに渡した。「食べ方は？」 「こうやって」 アレクシスは、果物の頂点を指で押した。 すると、花びらのように開いた。「わ」 ヒマリは、思わず声を
ゴミとして捨てられた聖女、王国を奪う 公妃の憂鬱
エルドラ王宮、執務室。 西の空が夕暮れに染まり、 光が窓から淡く差し込んでいた。 フェルマーが去った後、 執務室には、しばらく沈黙があった。 ロナ・フォン・ブリューテは、机の上の書簡を見つめていた。 ――婚姻。 その二文字が、紙の上で静かに光っている。 アレクシスの名も、ヒマリの名も、そこには書かれていない。 ただ、政治の言葉だけが並んでいた。（……あの子が、婚姻） ロナは、ゆっくりと椅子に背を預けた。 怒りではない。 驚きでもない。 胸の奥に広がったのは―― 嫌な予感だった。「お母様」 扉がノックされ、アレクシスが入ってきた。 ロナは、書簡を伏せた。「……聞いたのね」「はい。フェルマー殿から」 アレクシスは、静かに頷いた。「ヒマリ殿との婚姻。 ロンデルと王都の同盟の証として」 ロナは、息子を見た。 その顔は、昨日と同じ穏やかさを保っていた。 だが――その奥に、何かが灯っている。（この子……） ロナは、胸の奥がざわつくのを感じた。「アレクシス」「はい」「あなたは、どう思っているの」 アレクシスは、少し考えてから答えた。「……悪くない話だと思います」 ロナの眉が、わずかに動いた。「悪くない？」「はい。 ロンデルは小国です。 ジギスムント王に従属する未来より、 ヒマリ殿と並ぶ未来の方が、まだ息ができる」「政治の話をしているのではない」 ロナの声が、わずかに低くなった。「あなたの話をしているの」 アレクシスは、母の目を見た。 その目は、公妃の目ではなかった。 母の目だった。「……ヒマリ殿は、強い人です」「そうね」「でも、壊れそうな時もある」 ロナは、息を呑んだ。「あなたは、あの子を支えられると思っているの？」「はい」 迷いがなかった。 ロナは、机の端を指で叩いた。（この子は……本気だ） アレクシスは続けた。「僕は、ヒマリ殿を利用するつもりはありません。 ただ、彼女と並んで歩きたいと思っただけです」「……並ぶ？」「はい」 ロナは、しばらく息子を見つめた。 その横顔は、幼い頃と同じだった。 優しくて、弱くて、 それでも誰かを守ろうとする時だけ、強くなる。（ああ……） 胸の奥に、痛みが走っ
ゴミとして捨てられた聖女、王国を奪う 信仰という名の愛
三日後。 アレクシス公子から、使いが来た。 「公子から呼び出し？」 ヒマリは、紙片を見つめた。 ――王宮の庭で、お話しできませんか。 短い文だった。 アレクシス・フォン・ロンデル 庭は、静かだった。 エルドラ王宮の中庭。 砂岩の回廊に囲まれた、小さな庭園。 乾いた空気の中に、白い花が咲いていた。 ヒマリは、一歩、庭に入って―― 止まった。 銀髪だった。 朝の光の中で、白に近く見える。 肩に落ちるほどの長さで、 風に、わずかに揺れている。 背が高い。 だが、威圧感がない。 肩幅があるのに、どこか内側に折れているような、 自分の大きさを持て余しているような立ち方。 噴水のそばに立っていたアレクシスが、 ヒマリを見た瞬間、 微笑んだ。 その笑顔が――（……あ） ヒマリは、一瞬だけ、 思考が止まった。 柔らかい笑顔だった。 喜びを、そのまま顔に出した笑顔。 警戒もなく、計算もなく。 青い目が、ヒマリをまっすぐに見ていた。 ジギスムントの蒼瞳とは違う。 あちらは、感情を排した氷の色だ。 アレクシスの目は―― 透き通った空の色で、 その中に、確かに感情が揺れていた。（整っている） そう思った。 そしてすぐに、そう思ったことに気づいて、 ヒマリは視線を逸らした。「来てくださった」 「……呼ばれたから」 ヒマリは、少し離れた場所に立った。 距離を、測るように。 近い。 昨日は騒然とした状況で、 ゆっくり見ていなかったが。 近くで見ると、肌が白い。 ロンデルの日差しの中にいるのに、 北方の冬のような白さだ。 睫毛が、長い。（なんで今、そこを見てるの） ヒマリは、内心で自分に突っ込んだ。 アレクシスは、それに気づいていないように、 静かに話し始めた。「先日は、失礼しました」 「いいえ」 ヒマリは、首を振った。「公妃の反応は、正しい。 私が、そう言われる立場にある」 アレクシスは、しばらくヒマリを見ていた。「あなたは」 「何？」 「自分を、責めることに慣れているんですね」 ヒマリは、答えなかった。「責めているのではな
ゴミとして捨てられた聖女、王国を奪う 分断の種は静かに撒かれる
王都ブリュード、王城最上階。 重厚な扉の向こう、執務室には静かな緊張が満ちていた。 机いっぱいに広げられた地図。 その前に座る男は、 まるで大理石から削り出された彫像のようだった。 長い睫毛の影が白い頬に落ち、 整いすぎた輪郭は感情を拒む刃のように鋭い。 淡い銀の髪が光を受け、静かに揺れる。「……遅いな」 ぽつりと漏れた声には、苛立ちが滲んでいる。 本来なら、とっくに報告が届いているはずだった。 ゴミ捨て場――処分したはずの異世界人の痕跡について。「フェルマーめ……」 蒼い瞳がゆるやかに細まる。 あの男は有能だ。 天才で、合理的で、感情に左右されない。
ゴミとして捨てられた聖女、王国を奪う 自称天才、魔王城に降臨
魔王城の玉座は、今も空いている。 かつて、この場所に座っていた者の名は ――前魔王クルス。 中層から撤退したヒマリに魔物達の失望が広がる。 クルスの治世は冷酷で無慈悲だったが、 均衡は保たれ、争いは最小限に抑えられていた。「……あの方なら、こうはならなかった」 誰かの呟きが、静まり返った広間に溶ける。 その言葉は祈りであり、同時に今を否定する呪いでもあった。 だが、玉座の前に立つ少女 ――ヒマリは、その名に縛られない。「知らないよ。その魔王がどれだけ立派だったかなんて」 そう言って、ヒマリは小さく息を吸い、一歩だけ前へ出た。 玉座に落ちた影が、ゆっく
ゴミとして捨てられた聖女、王国を奪う 中層反乱未遂 ― 浄化は万能ではない
魔王城の最下層を制したヒマリは、 浄化された魔物たちを率いて、さらに上を目指していた。 ゴブリンたちが先行して索敵し、骸骨兵が重い扉を押し開く。 ゴーストたちは地図を広げ、進路や危険箇所を静かに分析していた。「ヒマリ様。中層はこれまでと違います」 一体の骸骨兵が告げる。「ここには、現魔王ノリス様に仕えている 上位の配下が出てまいります。 悪魔族と呼ばれるサキュバスや、デーモンたち…」 ヒマリは小さく頷いた。「これまで通り下層で配下を集めた方がよろしいのでは？」「後戻りは出来ないのよ」 魔物達には言えてないが、ここでの食事は劣悪だ。 ゴミ捨て場からゴーストが拾
ゴミとして捨てられた聖女、王国を奪う 忘却の玉座と、甘い毒の囁き
王都ブリューテ。 王城最奥、ジギスムント王の執務室。 重厚な机の上には、広げられた一枚の地図。 他国の国境線に、赤い矢印が何本も引かれている。「西方ロンデル公国は、抵抗が激しい」 ジギスムントは淡々と告げた。「だが、魔王ノリスの軍を先鋒に出せば、一週間で落ちる」 周囲に控える貴族たちは、揃って恭しく頷く。 その表情の裏にあるのは忠誠ではない。 戦後の領地、褒賞、利権―― 誰もが腹の中で計算していた。「初戦を魔導士の結界ごと吹き飛ばしたとか、 さすがは魔王ノリス様ですな」 先月まで若い王に陰口を叩いていた 老臣が媚びるように笑う。「かつて大陸を震え上が
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