ゴミ女と言われた私がスパダリと最高の身ごもり婚をするまで

「おめでたですね」 産婦人科医の言葉に私は凍りついた。 (赤ちゃんが……？ 嘘でしょう） 一瞬の戸惑いの後、頭の中にスペインの情熱的な空気が蘇る。 灼熱の夜。 シーツが汗でぐっしょりになるほど、熱く激しく抱き合った。まるでギリシャ神話に出てくるアポロンのように彫りの深い美貌と、彼に与えられた行為の数々が脳裏をよぎる。 一瞬でも官能的な気分になってしまった自分に半分呆れる。 ただでさえ問題が山積みだった未来に、また一つ、新たな問題が加わったというのに……。 診察代を払い、病院を後にする。 まだ平らなお腹にそっと手をあて、天を仰いだ。 憂鬱な気分とは裏腹に、9月の空は、抜けるように青かった。 あれは３週間ほど前のこと。 出張先の業務が思いの外早く終わり、私、花野百合は恋人、白石達也の待つアパートに１日早く帰宅した。 驚かせようと、玄関ドアをそーっと開ける。 赤いハイヒールが目に入った。 (あれ？ こんな靴、持ってたっけ） 一瞬そう思った私は、本当に鈍感だったと後から思う。 ベッドルームから、女性の嬌声が聞こえてきて、やっと私は気がついた。 恋人の留守中に浮気相手を部屋に引っ張り込む。 そんなドラマみたいなことが、己の身に降り掛かっているのだ、と。 重い足取りで廊下を進む。 ベッドルームのドアは大きく開かれていたが、直視する勇気を持てず、部屋の前で立ち尽くした。 これは、夢だ。悪夢を見ているんだ。 私は自分にそう言い聞かせた。 一言、今から帰るとメッセージを送っておけば、こんな場面には出くわさなかった。 最近、全然……してなかったから……きっと、彼も魔が差して……。 しかし、はしたない睦言が、私を現実へと引き戻す。 「……ねえ、いいでしょ。私……百合とは全然違うでしょ」 「当たり前……っ。あいつ、真面目なだけで、女としては終わってるから」 吐息と嬌声、ベッドの軋む音、そして……小馬鹿にしたようなクスクス笑い。 え……？ 「浮気現場に遭遇したら必ず証拠をつかむべき」。 以前、誰かから聞いた言葉を思い出し、震えながらスマホカメラを立ち上げた。 こん

翌日。 私は高級ホテル内にある一軒のバーで、最後の夜を過ごしていた。 眼鏡を外してブロンドロングのウィッグを被り、ナイトドレスを身にまとう。 こんな格好は初めてで……ちゃんと着こなせているか自信がない。 それでも、ぐっと背筋を伸ばす。 浮気現場に出くわしても、スリの被害にあっても、ただ惨めに逃げ出す私。 せめて……この国を訪れた目的くらいは……果たさなきゃ……。 でないと、この先も、きっとゴミみたいな人生だ。カウンター席で足を組み替え、乾いた唇をきゅっと結びカクテルを煽る。 「ヘイ。一人？　一緒に飲まない？」 30歳くらいの外国人男性が隣に座り、笑顔で話しかけてきた。 ナンパなんて初めてで、心臓が大きく跳ね上がる。 「ああ、黒い目だ。もしかして日本人？　アジアンビューティーだね」 ハンサムな白人男性はタジタジな私の様子など頓着せずにグイグイ距離を詰めてくる。 張り付いたような笑顔と流れるような褒め言葉に、どこか達也と似た雰囲気を感じる。 「ごめんなさい……連れを待っていて」 とっさに嘘をつく。 肩をすくめ去っていく男性の後ろ姿に、ほっとしながらも私は思わずため息をついた。 (どうしよう……どの人がプロなのかわからない……） 後腐れのない一晩のお相手。 普通のナンパ師ではなく、できれば男娼が望ましい。 (何か特別なサインがあるのかな……） こんな事なら、もっと詳しく教えてもらえばよかった。ずぶ濡れの私に同情してくれたのか、あの時の女性はとても優しく、頼めばもっとたくさんの情報をくれたはず。 途方に暮れかけた時、周りの空気がざわめいた。 女性たちの視線が一斉に同じ方向に向かう。 「見て。ほら、太陽神よ」 「相変わらず神々しいわねえ。眩しさに目がくらみそう」 太陽神……！ 日本で会ったあの女性が、男娼をそう評していた。 まさかと思いつつも彼女たちの視線をたどり、入口付近にいる、一人の男性にたどり着いた。私は大きな衝撃を受ける。それは覚えのある顔だった。 彫刻のように彫りの深い整った顔。その声が、よく響く低音だと……私は知っている。 「君の人生だ」 私のバッグを取り戻してくれた後、吐き捨て

日本に帰国すると、私は同棲していたアパートから荷物を運び出し、新しい物件への引っ越しを済ませた。 なんだかんだで 有給休暇を二週間以上も使ってしまったが、今日から復帰である。 会社をやめることも考えたが、思いとどまる。 浮気をされた側の私が引き下がるのは悔しかったし、気になることもあった。 (……バッグがどうとかゴミ処理がどうとか……まさか着服なんてしてないでしょうね） 濡れ衣を着せられるなんてまっぴらである。アクションを起こすのは、疑惑を晴らしてから、と心に決める。 久しぶりのフロア。 「おはようございます。長い間、休んでしまって申し訳ありませんでした」 頭を下げる私に、どこか周りはよそよそしい。 (迷惑をかけたから仕方ない） そう思おうとしたけれど、何かが変だ。 急だったとはいえ、休暇は許されているし、うちはメンタル不調による休職にも寛大な会社だ。なんと失恋休暇まで設けられているほどなのだ。 理由は人事部への呼び出しで判明した。 「実は、君にハラスメントの申告がでてる。しばらくはメインの仕事を離れてもらうよ」 私は両目を見開いた。 「そんな……一体誰が……」 「本人の許可をもらってるから言っておこう。営業部の白石くんだ。つきあっているんだろう？」 「……達也……あ、いえ、白石さんが？」 「一週間前から会社を休んで心療内科に通ってる。君からの暴言に耐えきれなくなったそうだ」 そんな……！ わなわなと全身が怒りに震える。 「言いがかりです」 「まあ、やってる方は無自覚って場合が多いからね」 なんということだろう。 私は確実に疑われている。 ただ生真面目に生きてきた。達也と比べれば、確実に私が信用されていると思っていた。 甘かった。 釈然としないまま部屋を出る。 疑いがはれるまで、通常業務から外されてしまい、達也の不正を探るどころか、自分の潔白を証明しないといけなくなった。 「ゆーり」 と、誰かに背中を思いっきり押された。 (この声は……！） 振り向くと、いたずらっぽい笑みを浮かべた直美が目の中に飛び込んできた。 (……なんなの、この白々しい笑顔……よくも平然と私の前に出て

「花野百合」また名前を呼ばれた。私は青ざめ立ち上がる。ガタッという音が広い倉庫内に反響し、半分心臓が止まるかと思った。「ん？」当然ながら気づかれたようだ。私は小走りに奥へと向かう。「いるよな。返事をしろ」彼の声が不機嫌なものへと変わっていく。いや、無理です。だって……。こんな辺境の地、島流しの地下倉庫に、我が社のトップがわざわざ私を尋ねてくる理由。そんなのたった1つしかない。ワンナイトの相手と気づいたんですよね？そして素早く社員名を調べた。そして……ああ、とにかく最悪だ。こんなことになるのなら、とぼける準備をしておくべきだった。エレベーターでの彼が全然覚えていないようだったから油断した。ドアが締まり、革靴の音が近づいてくる。私は広い倉庫の中を、靴音を殺しながらそそくさと移動した。「鬼ごっこはやめろ。ったく、逃げグセがついてる奴はこれだから」嘆息のあと、一ノ瀬さんはきっぱりと言った。「……これは社長命令だ。言うことを聞かないと首にするぞ」首！背中に冷たい汗が流れるのを感じる。浮気されてモラハラ疑いをかけられた挙句、社長の機嫌を損ねて首になる。そんな不名誉、絶対に駄目。立ち止まり棚に積まれた段ボールの隙間から、そーっと彼の様子をうかがうと、意外にも近くにいた彼の、怜悧な瞳とばっちり合ってしまった。「……動くな」鋭い声で言われて、私は瞬きも出来ないほど硬直する。あっと言う間に一ノ瀬さんは私の前に到達し、まじまじと私を眺めた。無駄に綺麗な顔だ。胸の鼓動がはやいのは、後ろめたいからだけじゃない。レアな美貌に圧倒されている。「……幽霊を見たような顔だな……何でだ？」形のいい眉根が寄せられる。私は震えながら言い訳をした。「叱られるの……苦手なんです」「は？」「あの時は色々と事情があって……！　それに、一ノ瀬さんにだって責任がっ……」「君はそこまで駄目社員なのか？」「え？」「なんでいきなり叱られると思う？　君のこと、ほとんど知らないのに」この感じ、まさか……。「……あの、じゃあ、ワンナイトのことじゃ……」「ワン……？」どうやら、彼は、まだ私が体を重ねた相手だと気がついていないらしい。「ああ、いいです。ごめんなさい。なんでもないです！」危ない。自分で墓穴を掘ってしまうところだった。「……業

薄暗い倉庫で「俺の恋人になれ」と、信じられない提案をしてきた彼。「親族がいい加減結婚しろとうるさいんだ。今日も１００件以上の釣り書がzipファイルで送られてきた。まあ、半分嫌がらせだな」うげ、と言いたげに、一ノ瀬さんは顔をしかめ、開く気にもならん、と吐き捨てる。本当に嫌みたいだ。「つまり……俗に言う、女避け……でしょうか？」一ノ瀬さんはにやりと笑う。「その通り。偽装でいいんだ。半年ほど付き合ってほしい。それくらいの猶予があれば、例の女も見つかるだろうから」例の女？「もしかして……好きな人がいらっしゃるんですか？　だから結婚したくないとか……？」一ノ瀬さんは首を左右に振った。「そんな綺麗な話じゃない……半分は意地だな」……そうだった。この人はスペインで男娼を……。そして、ワンナイトの女を探していたんだった。ということは例の女って、まさかの私？！（……本当に、私ったら、何をやらかしたの……？　お金？　足りなかった？　ううう……とにかくバレないように立ち回らなきゃ！）「つまり、まだ誰にも縛られたくないってことですよね……！　お若いんですし当然です」地雷に近づかないように、私は緊張しつつも理解を示す。彼はふっと笑った。「君は俺に興味がないレアな女だ。だから気兼ねなく女避けに使える。というわけで、よろしく」使えるって、まるで人を使い捨てカイロみたいに……。普通なら、怒ってもいい言い草だと思う。だけど……。私は半分感心していた。さすが表では一部上場企業の社長、裏では伝説の男娼という2つの顔を使い分ける男だ。必要な道具を見つけるのがうまい。（達也たちみたいに、情を搾取されるのは嫌だけれど、でも……）誰かが本気で困っている時、自分が少しだけでも貢献できるなら……それはそれで嬉しいのかも。（一ノ瀬さんの言う通り、今、私は暇なのだし）ゴミ処理女の本領発揮だ。私は卑屈だけど前向きなのだ。「わかりました。誰もが嫌がる役目をきっちりこなすのは得意なんです。善処いたします」何故か彼は吹き出した。「誰もが嫌がる役目、か。俺の恋人が？　そんな事を言われたのは初めてだ」さっきまでの、どこかひねたような笑顔と違い、太陽神そのものの、輝くように明るい笑顔。私は思わずその顔に見惚れ……次に焦った。「あっ。すみません。失礼なことを……」私は手