４

太陽神の目が見開かれる。  

もったいぶっているのか……いや、値踏みされてるのかも。  

不安に心臓がバクバクする。  

「……私のホテル……近くなんです。だから……」  

途切れ途切れの声でそう言った。  

太陽神は腰にくるような低い声で言う。  

「俺と寝たいってこと？」  

どストレートな言い方に、目眩がした。  

わざわざ言い直すなんて……もしかして私、からかわれてる？  

だけど……。  

「はい」  

嘘じゃない。これは本音だ。  

今度は、彼の表情は変わらない。その代わり、不躾なほどの視線が全身を這う。  

沈黙が……一生続くかと思えるほど長く感じた。  

と、彼が私の腕に触れた。  

「……震えてるぞ」  

「えっ」  

本当だった。  

私は自分の体を両手で抱きしめた。  

「久しぶりだったから……緊張して……」  

どうしよう。今度は声が震えてくる。  

「へえ。慣れてるって？」  

「はい……彼と別れたばかりなんです……だから……その……体が……疼いて……」  

結構大胆な事を言ったのに、彼の表情は変わらない。  

心がちっとも動いてないのがわかる。  

悔しい……。  

女にここまで言わせておいて……しかも半分は彼が水を向けたのだ。  

私は彼のネクタイを引っ張り、その目をじっと見つめた。  

「……私……手厚いんです。後悔は……させません」  

これは……嘘。でも……。  

(きっと……真実にさせてやる……）  

この人と……手合わせができるなら……私はきっと……。  

そう。きっと……。  

「へえ」  

太陽神はにやりと笑うと、グラスを置いて、立ち上がり、私の手を取った。  

「面白い。お手並み拝見といこうか」  

指先の温もりにハッとする。  

私……交渉に成功した？  

「……あーあ。また太陽神の犠牲者が」  

「可哀想に。あの子、もう、沼から抜けられなくなるんじゃない？」  

女性たちの声が聞こえてきた。  

(……そこまで……？）  

覚悟を決めていたはずなのに、体は私の心を裏切って、恥ずかしいほどの緊張に今すぐこの場から逃げたくなる。  

一瞬の怯みに気がついたのか、彼は私に囁きかけてきた。  

「今夜、君は俺を手に入れた。今更、気が変わったとは言わせない」  

かりりと耳たぶを齧られて、さっきから浮ついていた心が再び大きく跳ねていく。  

抱きかかえられるようにしてエレベーターに乗り込み、彼の男っぽい香りに包まれる。  

始まってしまった。心臓がもう、爆発しそうなほど高鳴っている。  

怖い。でも……もう後戻りできない。

強引に連れてこられた先は、最上階のスイートルームだった。  

豪奢な室内にははめ殺しの窓があり、そこから、ちょうど上がっていた花火が見えている。緊張を隠すように窓に向かう。夜景よりも、窓に映る彼の動向が気になった。  

「俺の時間を占有するんだ。安いモーテルなんて許さない」  

ジャケットを脱ぎながら太陽神はつぶやく。  

「……追加料金は……」  

彼に背を向けたままの私に苦笑しながら、彼はゆっくりと近づいてきた。  

「馬鹿。宿代を取るとは言ってない」  

夜景を見ていた……いや、見ているふりをしていた私の背後から、覆いかぶさるようにして彼が囁きかけてきた。  

「……何か飲むか？　それとも、する？」  

耳たぶにかかる熱い吐息に、飛び上がりそうになるのをぐっと堪える。  

「……ええ。喉より私を潤して」  

私はくるりと体を返す。  

目の前に白いシャツに包まれた胸板があった。  

すっと伸びた首と突き出た喉仏がとてもセクシーだ。  

震える手で前方に手を伸ばす。  

ネクタイを解き、シャツのボタンを外していく。  

彼がじっと私の指と、そして表情を見ている。きっとまた値踏みされているのだ。  

ああ、嫌だ。ジャッジされる不快さに、指が……震える。  

彼は両手を後ろ手に組み、なすがままのポーズを取った。  

ボタンを一つずつ外す度に、鍛え抜かれた胸板があらわになる。  

典型的な着痩せするタイプだ。  

最後のボタンを外し、おずおずと隆起した胸に触れた。  

温かい。心臓の鼓動が手のひらから伝わってくる。  

上下した。ちゃんと男らしい質感だけど、滑らかな肌。  

彼の香りが濃くなった。  

すると、両方の手首を握られて、窓ガラスに背中ごと押し付けられてしまう。  

「あっ……」  

突然主導権を奪われて、私はドキドキしながら彼を見上げた。  

「……顔が真っ赤だぞ。とても慣れてるようには見えないな」  

いつの間にか手首は頭上にひとまとめにされ、空いたほうの手で、彼は私の顎をつまんだ。  

「……気の所為よ……」  

顔を背けようとするが、許されない。  

「……ここまでコントロールが下手な女は初めてだ。体は震える、紅潮する……」  

どうしよう。バレてしまった？  

本当は経験の少ない、臆病な女だってこと。  

「君を抱いたらどうなるんだろうな……」  

ぞくっと、子宮のあたりが痙攣した。  

なんて事だろう。さっきまで自分のあり方ばかり考えていたのに、今ので一気に期待してしまう。  

「……ほら、いやらしい事を考えてる顔だ」  

にやりと彼は笑った。遊ばれてるのに、鼓動が止まらない。体が熱くなる。  

彼の整いきった美貌が近づけられた。高い鼻が私のそれに触れる。  

至近距離でぼやけているのに、長い睫毛の破壊力に失神しそうだ。  

キス……される？  

その程度で腰砕けていては、きっと失望されてしまう……。  

つま先立ちになり、自分から彼の唇に口づけた。  

想像通り、冷たい感触。でも、吸い付くように気持ちが良くて……。  

私は両目を見開いたまま、上唇に舌をあてた。  

「……なるほど、そう来たか」  

彼は体を後退させ、笑いながら言った。

次の瞬間、ひょいと体を抱き上げられ、私の体は宙に浮いていた。  

「きゃっ」  

そのままお姫様抱っこで運ばれる。 足が長いせいで軽く歩いているのに歩幅がすごい。  

自然に履いていたヒールが床に落ちる。  

彼はリビングの奥にある重厚なドアを開けた。  

キングサイズのベッドが目に入り、甘い花の香りが鼻腔を満たした。  

心臓が激しく波打つ。  

「あ、あのっ」  

彼の香りが濃くなった気がする。獣のような……。  

花の香りと入り混じりドキッとした。  

どうしよう。  

今更ながらに慌てた私は彼の腕の中で身じろぎした。  

彼は、ベッドに膝を乗り上げて、そっと私を仰向けに横たえる。  

背中がマットにつくと同時に、黒い影が私の上に覆いかぶさる。  

ドキドキが止まらない。  

彼の端正な顔が近づいてきて……。  

キス……受けなきゃと思うのに、体が全然動かなかった。  

彼の香りが鼻腔を満たし、私はギュッと目を閉じた。  

唇に触れるだけのキスが落ちる。  

「ガチガチだな。さっきは自分からしてきたのに。まるで処女を組み伏せてるみたいだ」  

瞬間、込み上げてくるものがあった。  

キスも、体を重ねることも、もう一年以上していない。  

私はただの便利な家政婦だった。  

「泣いてるのか？」  

目尻に男性の指先が触れ、私は己の涙に気がついた。  

「……いいえ。目にゴミが入っただけ……」  

そう言って、彼の首筋に両手を回す。  

「……灯りを……消して」  

「……駄目だ」  

あっけなく却下され、彼は肩にだらんとかかっていたネクタイを取り、私の手首に結びつける。  

「……な、何を……」  

「ああ、やっぱりいいな。君はこういう姿がよく似合う……初めて見た時、そう思った」  

満足そうな声。文句を言おうと開いた唇は、薄いそれに塞がれた。  

「ん……んんっ……」  

無防備な口腔はあっと言う間に熱い舌の侵入を許し、私は思わず身悶える。  

大きな手のひらが私の頬に添えられた。舌が自在に口腔を這い回り、私の意識は朦朧とする。  

長い口づけであやされていて、いつの間にドレスのリボンが解かれたのか、わからなかった。恥ずかしい部分が熱い空気にさらされて、心許なさにぶるっと震えた。  

剥き出しにされた胸に、彼の手が這う。  

「あ……ああっ」  

拒んじゃ駄目。私が望んだことなのに……。  

乳首をそっとつままれて、電流が走ったような快感を覚えた。  

(嘘……何、これ）  

ぴくん、と体をのけぞらせながら、私は驚愕に目を見開く。  

余裕たっぷりな表情が飛び込んできた。まだ、始まったばかりなのに……。  

手のひら全体で膨らみを揉み、唇で首筋への愛撫を続ける。  

こんな箇所が感じやすいなんて初めて知った。  

神経を直接いじられてるみたいに、勝手に動いてしまう自分が信じられない。  

「……お願い……灯りを……」  

もう一度懇願する。  

「どうして？　綺麗だぞ？」  

「あなたに、そんな事言われたくないわ……」  

ほんの少し手首をねじると、あっけなくネクタイの戒めから解放された。  

抱かれたいと願ったのは私。だから、主導権は自分が持っておきたくて……。  

彼の背中に両手を回す。せわしなく筋肉質な背中を上下してみるが、彼が感じている気配はない。  

ドレスが下ろされ、生まれたままの姿にされて……それでも灯りを消さない彼。  

腰の一番細い部分を確認するみたいに触れられて、か細い喘ぎが唇から漏れた。  

「いい声だ。可愛いぞ」  

揶揄する言葉に唇を噛む。彼の唇が乳首を舐め、ぱくりと全体を覆ってしまう。  

「ああっ」  

甘く続けられる丹念な愛撫。そして彼の手は、下腹の丸みへと伸びていく。  

「んっ……んんっ」  

手厚いです……なんて、どの口が言ったのだろう。  

私はただ、彼の手技に喘ぎ背中を仰け反らせて快感をやり過ごすしかできなくなっていた。  

「……行くぞ」  

くぐもった声と共に、灼熱の塊が私の秘部へと押し当てられ、そのままぐっと入ってきた。  

「ああああああっ」  

想像を絶する質量と硬さ、そして凄まじい快感に私は絶叫してしまう。  

しかし、それが長い夜の前哨に過ぎないとその時の私は気づいていなかった。

翌朝、下半身に残る鈍い痛みに目がさめた。  

ハッとして横を見ると、彼は私の隣で、綺麗な寝顔を晒していた。  

私を翻弄し支配した彼は、別人のようで……しかし寝息一つ立てない隙のなさは健在で。しみじみと「太陽神」というキャッチフレーズを思い出す。  

彼を起こさないように、そろそろとベッドからおりる。  

剥ぎ取られたドレスを身に着け、胸元に残るキスマークに頬を赤らめた。  

(……私は何も出来なかった）  

ただ感じて喘いで、打ち上げられた魚みたいに跳ねていただけ……。  

この人が悪い。  

着替えを済ませた後、ベッドの上の彼を睨む。  

意地悪に煽ってくるくせに、抱き方はとても丁寧で……。  

目を閉じると、彼の指の動きや、唇の感触……様々な事が脳裏に浮かぶ。  

下半身がきゅっと、彼の形を思い出して軋んだ。  

私はありったけのお金と「報酬です」のメモをベッドサイドのテーブルに置いた。  

「さようなら」  

小声で言うと、彼は「んん」と一声呻く。  

ドキッとしたが、寝返りをしただけだった。  

広い背中に、私が立てた爪の痕が見える。でも……。  

「……私の負けね」  

小さくそう呟いて……。  

私は部屋を後にした。