Se connecterPartager
かつて交わした約束
Date de publication:
2025-06-22 21:00:00レイが1人でダンジョン攻略を行っている頃、ニイルも1人別行動をとっていた。
ここはズィーア大陸から少し離れたテデア大陸、その辺境の地の森の中である。
そこにひっそりと一軒家が建っているが、今は人が住んでいる気配は無い。 代わりにその家の横にニイルが以前来た時見なかった、小石を縦に積んだオブジェの様な物が出来ていた。 ここはかつて、世界を巡る旅をしていた3人がたまたま見つけ、そして出会った人物が住んでいた場所だった。 当時は何故こんな人里離れた所に住んでるのかと思ったが、最近になり結構な有名人と判明した今なら、人目を避けるように隠れていたのも頷ける。「よう爺さん、20年来の約束を果たしに来たぜ」
そう言って、以前聞いた特徴と一致するオブジェの前にしゃがみこみ、ニイルが言う。そう、ここは1年前迄レイと、その師匠であるザジが住んでいた場所だった。
この1ヶ月の間に、レイからザジの話を聞きやって来たのだ。 ちなみにこのオブジェの様な物はレイが作ったお墓で、この下にはザジが眠っているそうだ。レイは持ってきた酒瓶を開け、その墓にかけ始める。
「この酒、あんたの愛弟子が言っていたが好きなんだってな？会った時から安酒をバカスカ飲む酒豪だったが、死ぬまでそれは変わらんかったのか」 少し苦笑しながら話しかけるニイル。 その脳裏にはかつて出会った時の記憶が蘇ってきていた。「あの時は驚いたぜ？こっちのギルドの依頼で、この森の薬草を取りに来たら家なんか見付けちまってよ？オマケに中にはとんでもねぇ強さの爺さんが住んでるときた。幻覚でも見てんのかと思ったよ」
あの時の事は、まだ鮮明に思い出せる。
油断していたとはいえ、あの体術が得意なランシュを一撃で斬り伏せたのだから。 そんな事が出来る人間がまだこの世に居ると思っていなかったニイルは、自分の驕りと見識の狭さを大いに恥じたものだった。「そりゃいきなりテリトリーに入ったのは悪かったとは思ってるが、いきなりウチの女を斬るかね普通？後から聞きゃバケモノだと思ったから斬ったなんて笑いながら言いやがって。どっちがバケモノだって話だよ」
あんなに美人の良い女なのに…… と、その後もブツブツ言いながら、残りの酒を自分で飲み始めるニイル。「しまいにはキレた俺を見て、死を悟って自分の腹切って自害しようとするしよ……」
その後、死ぬ覚悟を決めたザジと激昂するニイルを、宥めて落ち着かせる為に孤軍奮闘したフィオが1番疲れた顔をしていた。「でも、嬉しかったんだ。俺達の本質を見抜いた後も仲良くしてくれて。楽しかったんだ。あんたと交わす宴の日々が」
その騒動後仲良くなり1週間程ザジの家に滞在したが、夜になれば必ず宴会をし、お互い酔っ払いながらバカ騒ぎしたものだ。「今でも思うよ。あの時戦っていたらって。まぁ当然俺が勝つだろうけど？でも、純粋な剣術のみなら俺は確実に負けていただろうなぁ。あんな爺さんになってもあれだけ動けるなんて、全盛期のあんたはどれだけバケモノだったんだよ」
少し酔いが回ってきたせいか、それともこの懐かしい気持ちがそうさせるのか分からないが、ニイルは尚も笑いながら語り続ける。 「最後には、また飲もうなんて言ってくれて本当にありがとう。俺達バケモノを受け入れてくれて本当にありがとう。3人共あんたを本当の爺さんの様に想っていたよ」しかし直後笑みを消し、頭を下げながら言った。
「本当にそう想っていたんだ。でもごめんな。あれから結局あんたに会うことは無かった。会おうと思えばいつでも来れたのに」そう、問題は距離では無かった。
ニイルは実際、つい先程まで別大陸であるセストの宿屋に居たのだ。 空間転移魔法を使用すれば、1度来た事のある場所にすぐ飛ぶ事が出来る。 それをしなかったのは単純に。 「忘れていたってのは勿論有る。言われれば思い出すが、俺達は基本心に留めて感傷に浸る事をしない。いや、永い時間の中で失われてしまったモノだ。だから思い出すことはあれど、そんな事も有ったな程度でしか思い出さなかった」嬉しかったのも楽しかったのも嘘じゃない。
それは確かに事実だが、しかしそれは過去の出来事なのだ。 過去は過去の物として人間は良くも悪くも過去に引きずられる。
楽しかった出来事を再現させようとする様に。 忌まわしい記憶を払拭させようとする様に。 復讐を誓うレイもそうだ。 過去が彼女を縛り付け、そして生きる糧となっている。 人間とは得てしてそういう者であり、それが出来ないのであればそれは。 「俺達はバケモノだから。過去に囚われることも無い。俺達は人間じゃないから。人間の尺度を忘れる。まだ良いだろう。まだ大丈夫だろう。そんな気持ちで先延ばしにした結果、人間は寿命を迎えて死んでいく。今まで何回も経験した事なのに、俺はまた、同じ過ちを繰り返しちまった」事故や病気であったのなら、それでもまだ弁解の余地はあっただろう。
だがザジの死因は「俺は今後も同じ過ちを繰り返していくのだろう。この日が遠い記憶になれば、この後悔すら忘れるかもしれない。だから先に謝っておく」
自分はバケモノであって神では無い。それは自分が1番よく知っているし
ちょうどその時、フィオの声が脳内に響く。
精神魔法と空間魔法の応用で、契約を結んでおけばどれだけ離れていても相手に声や思考を届けられるという、ニイルのオリジナル魔法である。（どうしましたか？）
いつもの口調に戻りながらニイルが応答する。（お兄ちゃんに言われた通りルエルについて調べていたんだけど、やっぱり最近裏でコソコソしてるみたい。表向きは2年後の序列大会に向けてらしいけど、全世界から強い人達を集めてるみたいだよ。しかも
2年後に開催される序列大会、それは定期的にセストリア王国にて開催される、
そこまで考えた所で更にフィオが続ける。
（後はこれは確証が無いくらい怪しい情報なんだけど、ここ最近ルエルが秘密裏に『『
（分かりました。今すぐそちらに向かいますので、貴女達2人はダンジョン前で待っていてください）
（良いけど、なんでダンジョン前なの？） （杞憂であればそれに越した事はないのですが、もしその情報が本当だとしたら、『証』のほとんどはダンジョン内に在ります。その捜索隊と、今ダンジョンアタック中のレイが鉢合わせでもしたら……） （あの子が危ないかも！すぐにお姉ちゃんと合流して向かうね！）「さて、早速あんたとの約束を守らなきゃならんらしい」
フィオとの通話を終了し、残りの酒を飲み干しながらニイルは言った。 杞憂ならそれで良いが、ただ今回はザジとの約束、そして『証』も絡んでるとなると……「これから忙しくなりそうだから、また暫く来れないかもなぁ……でも必ず来るよ。今度は皆で」
そう言い残し、ニイルは彼の地へと飛んだのであった。
Dernier chapitre
バケモノが愛したこの世界 襲い来る自然の猛威
遂に完成した魔法を元に、極寒の雪山へ再度挑む事を決めた一行。 陣形を話し合った結果、先頭でレイが火の壁を生み出し、道を作る役。 次に感覚の鋭いランシュが索敵を受け持ち、その後ろにフィオが続き、殿はルヴィが務める形で落ち着いた。 各々が調子を確認し、フィオが魔法を展開。 そして遂に、再び境界の向こう側へと足を踏み入れた。「凄い……本当にさっきまでの寒さが嘘のよう……流石ねレイ！」 「ありがとう……でもまだ油断は出来ないわよ。何せ外は相変わらず吹雪いていて、視界も最悪なのだから」 改めてその効果を目の当たりに、素直に賞賛するルヴィ。 その言葉に少し照れつつも、気持ちを切り替えレイが周囲を見渡す。 目論み通り雪や冷気を完全に阻んでいるが、しかしその環境自体が改善された訳では無い。 障壁の外は今も尚凄まじく荒れ、大量に積もった雪が4人の道行を阻もうとする。 本来なら展開されている障壁で、積雪も溶かしながら進む事が出来る。 しかしその分消費魔力も増え、フィオの負担が大きくなってしまう。 何より視界も悪いのだ。 崖で道が当然途切れ、それに気付かず滑落する可能性も考えられる。 それ故に、事前に先の道を確認出来るようにするのは必須であると言えた。「っ！この障壁程じゃ無いにしても、この環境下での火魔法行使は、中々に骨が折れるわね」 そう考え、早速火の壁を前方に展開したレイだったが、その魔力消費に顔を歪める。 どうやらこの空間自体に、『神性』の影響が少なからず有る様だった。 積雪を消す為だけなのが幸いし、魔法障壁程の消費量は無いが、少なくとも通常の倍程の魔力が必要だと感じる。 今のレイの魔力量なら大した事は無いが、これが長時間続く上に、予想外の事が起きる可能性も高い。 あまり悠長にしていられる時間は無いと、改めて悟る。「私達への負担も大きいけれど、周りの住人が誤って入って来たり、何よりルヴィのお父様の安否も心配だわ。一刻も早くこの事態を収拾しましょう！」 「レイ……えぇ！皆、よろしくね！
バケモノが愛したこの世界 再突入に向けて
「なるほど。御伽噺は事実で、その中に出て来る神や怪物が『幻想種』と呼ばれる訳ね。そしてこの悪天候を引き起こしてる黒幕は、その上位種の『幻想神種』である、と」 レイの説明を受け、一通りの理解を示すルヴィ。 あまりにも突拍子の無い話で、信じてもらえるか不安だったが、どうやら困惑しつつも受け入れてもらえたらしい。「我ながら、信じられない話だとは思うのだけれど……」 「まぁ確かに、私の持ってる『力』や貴女達の人間離れした実力を知らなかったら、信じてなかったかもね」 戸惑いつつそう言うレイに、ルヴィは笑って返す。 確かに以前レイとルヴィが戦った際に、ルヴィは『神性付与』を披露してみせた。 それ故に超常の力を持つ存在についても、一般人より受け入れやすかったのだろう。 レイにしてみれば、余計な説得の手間が省けたので喜ばしい事だった。「でもそれが分かったところで、問題はこの先をどう進むか、よね」 しかし、苦い表情のままルヴィは視線を吹雪に向ける。 その件に関してはレイも全く同意だった。 魔法障壁すら貫通するこの雪の前には、生半可な方法では太刀打ち出来ない。 多少の防寒程度では、焼け石に水としかなり得ない事など明白であった。（『神性』に対抗出来る魔法を新たに作るしか……でもこの『眼』が『神性』を捉えられない以上、時間が掛かりすぎる！） 『魔法』の範囲内で、新たな魔法を作り出すのはレイの持つ『眼』と知識を持ってすれば容易い。 しかし相手は『魔法』の埒外である『神性』だ。 更に、いつもはこうした状況で手助けしてくれるニイルも居ない。（今有るモノで何とかするしかない！でもどうやって!?魔法を強化した所で限度が……っ！） 「少し時間を貰える!?試してみたい事があるの！」 1つの魔法を強化出来るのはレイ達にしか出来ない特権だが、それでも『神性』には遠く及ばない。 しかし、今自分に出来る打開策はそれしか無いと考えていた時、1つの案を閃く。 3人に声を掛け、その場に座り込むレイ。（時間はあまり無いけれど、ここなら環境の変化で集中力が途切れる事も無い！なら！最速で仕上げてみせる！） 先程フィオが展開した、寒さを防いでいた火魔法の魔法陣を展開。 それを、限界ギリギリまで強化していく。 その強化が終わったと
バケモノが愛したこの世界 幻想の影
「これ以上は危険過ぎるわ！残念だけど今日のところは引き上げましょう！」 暴風雪の中、必死に声を荒らげて一同に提案するルヴィ。 最早至近距離でも、声どころか姿すら見失う程。 先程フィオが展開した魔法が、完全に意味を成していなかった。（魔法すら貫通してる!?やっぱり普通の天候じゃないわ！） レイはその状況に確信を得るが、今はそれどころでは無い。 魔法すら効かない吹雪なのだ。 この瞬間にも体温は奪われていき、手足の感覚は無くなりつつある。 完全に動けなくなるのも時間の問題だろう。 故に全員がルヴィに同意し、手を繋ぎ1列で元来た道を戻り始めた。 今や、自身が何処にいるのかすら分からない状況である。 しかし幸いな事に、天候が荒れだしてからほとんど移動していない。 記憶と感覚を頼りに、雪を掻き分けながら進むルヴィ。（呼吸をするだけで肺が痛い！その所為か意識も朦朧とし出している……このままだと魔法の発動に影響が……）「はえ？うぶっ！」「えっ？わっ！」「うわわわわっ！ぐえっ！」 移動してすぐに酸素が行き渡らなくなってきたのか、目眩を覚えるレイ。 これ以上は魔法の展開すら困難になると危機感を覚えた直後、前に居たルヴィがすっぽ抜ける様に前方へ転がる。 手を繋いでいた事もあり、突然の出来事に対応出来ず積み重なる様に倒れる3人。 最後尾に居たランシュだけは無事に着地を成功させたが、困惑しているのか首を傾げていた。「うぅ……重……」「く、苦しい……」「わぁ!?ご、ゴメン……ね……？」 下2人の怨嗟の声に、急いでその場を退くフィオ。 しかし、謝罪の声が途中で途絶えてしまう。「な、何よコレ……」「透明な、壁？それにこの天気は&hel
バケモノが愛したこの世界 ニウス山脈
「くっ……！」 突然の眩い光が一行を襲う。 目も開けていられぬ程の閃光が、徐々に勢いを無くしていき…… そしてレイが再び目を開けると、そこには先程までと変わらない光景、いや、少しだけ変化した光景が広がっていた。 1番の変化は部屋の大きさだろう。 石碑が置かれているこの部屋が、先程よりも一回り程大きくなったと感じられる。「ここは……」「えぇそうよ！ここがノスエラ城の地下！セプテリオ大陸1の大国、ノスエラの王都よ！」 そのレイの違和感に答える様に、ルヴィが手を広げて言う。 あまり変化の感じられない見た目故に実感が薄かったのだが、どうやら転移は無事成功したらしい。 それに興味深げに周囲を観察していたレイだったが、確かに石碑に刻まれた紋様が、先程と少しばかり違っていた。「そうだ、フィオは？大丈夫？」「全然！これ位なら問題無いよ！」 感心して少し惚けていたレイだったが、今回の功労者を思い出し振り返る。 しかし当のフィオはいつもと変わらず元気いっぱいであり、その様子に安堵のため息を吐いた。「大丈夫そうならとりあえずここを出ましょう。話の続きは実物を見ながらの方が分かりやすいわ」 全員の状態を確認した後、ルヴィが先導する。 レイ達がその後に付いて行き部屋を出ると、外には門番であろう兵士達の姿が有った。「おや、ルヴィーネ様。随分お早い到着ですな？何事かと思い少々焦りましたぞ」 兵士達もルヴィに気付いたのだろう。 1人が駆け寄り話し掛けてくる。「ごめんなさい、予定よりも早く人手が集まってね。私は陛下にご挨拶してくるから、誰かこの人達を裏口まで案内してくれるかしら？」「ハッ！かしこまりました！」 ルヴィが謝罪しつつ手早く事情を説明すると、兵士は納得したのか敬礼し、レイ達を先導する様に歩き始めた。「という訳で先に行っててちょうだい？それとも一緒に国王陛下の元に行く？」
バケモノが愛したこの世界 秘密兵器
正式に依頼を受領した後、話し合いは解散となった。 その後すぐに食事が用意され、明日の準備を整えて就寝したレイ達。 残念ながらルヴィは夜遅くまで次の日の準備が有るとの事で、全く会話が出来なかったのがレイの心残りではあったのだが。 そんなこんなで翌朝。 召使いに起こされ、支度を済ませたレイ達が食堂へ赴くと、豪華な朝食とルヴィが待ち受けていた。「おはよう。昨日はよく眠れたかしら？」「おはよう。お陰様でね。今朝も凄い豪勢ね」 レイが並べられた朝食を見て苦笑する。 昨夜の食事の時にも思った事だが、辺境伯というだけあり、この家の食事はかなり豪華だとレイは感じていた。 別に迷惑という訳では無いのだが、あまりの品数に面食らってしまう。「そうかしら？まぁこれから危険な旅に出るんだもの。英気を養ってもらわなきゃ」 そう言いながらルヴィが席に着き、残りの面々もそれに倣う。 そこで意外な事実が判明する。 用意された料理は、頑張ってようやく食べ切れる程の量だった。 レイやフィオはもちろんだが、大食いで有名な獣人族であるランシュも、大変珍しいがそんなに多くは食べない。 唯一、男性であるニイルが女性陣より少し多めに食べるというのが、このパーティの食事風景だったのだが。 なんとルヴィは、レイ達の倍以上の量をあっさりと平らげていたのだ。 昨夜は忙しく一緒に食事を取れなかった為、その光景に思わず動きが止まる3人。 その間にもルヴィは用意された品を次々と平らげる健啖家っぷりを披露していた。（もしかしてディードに並ぶ程食べているんじゃないかしら？あれだけ食べてあのスタイルを維持しているのは、最早一種の異能ね……） レイが見てきた中で、1番食事量が多いと感じたのはディードだった。 その姿を幻視する程の光景に、思わず胸焼けしそうになるレイ。「ふぅ……ご馳走様。あら？もしかして口に合わなかったかしら？あまり進んでない様だけど…&hel
バケモノが愛したこの世界 新たな疑問
「お父様は出掛ける前に、ダンジョン調査に行ってくると言っていたのよ。ほら、ダンジョンって魔獣が出たり罠があったりするらしいじゃない？だから心配で」 ルヴィの言葉に、だから少数精鋭で向かう必要が有るのかと納得したレイ。 ダンジョン内なら、大人数で向かったとしても寧ろ動き辛くなる。 そう判断しての采配かと、感心していたのだが。「嘘……」 そう言って、思わず立ち上がったのはフィオ。 ランシュの方も、珍しく驚きの表情を浮かべていた。「ど、どうしたの2人共？ダンジョンに行くのが、そんな不自然な事？」 レイが宥める様に言うが、フィオは聞こえていないのかルヴィに詰め寄る。 「ダンジョン？ダンジョンって言ってたの!?本当に!?」 その気迫に押されながら、ルヴィは答える。 「え、えぇ……確かにそう言って……」 「嘘だよ！だってこの大陸に、ダンジョンが有る筈が無い！」 「え？」 「フィオ？それってどういう……」 困惑するルヴィとレイを目の当たりにして、ようやく落ち着きを取り戻したフィオ。 座り直して深呼吸し、混乱している2人に語り出す。 「2人は勘違いしているかもだけど、実はダンジョンってそんなに数は多くないの。だから私達もここ、北大陸に来た事は無かった」 「そうなの？」 レイの問いに頷くフィオ。 そこで今度はルヴィが疑問を投げ掛けた。 「で、でも……ダンジョンって誰がいつ作ったか分からないんでしょ？一説には、この星が生み出してるんじゃないかっていう説もある位だし。いつの間にか出来てるなんて事も有るんじゃない？」 しかし、今度は首を横に振り否定するフィオ。 「ダンジョンはそんなんじゃないよ。もっと明確な理由を持って作られてる」 「明確な理由？」 そうレイに問われるが、しかし渋い顔をするフィオ。 「それは話が逸れるからいつかね。そんな訳でここにはレイの目的だけで来た様なものだったんだけど
バケモノが愛したこの世界 ギフト
自分の体からミシミシと音を立て、骨が軋んでいくのを感じるレイ。 何とか現状から逃れようとするが、上からの重力が動く事を許さない。「ぐう……ううううううう！」 降り注ぐ重力に抗い、空いている左手をルエルへと伸ばす。 しかし重力に逆らえず、すぐ地面を掴むことになってしまった。 そんな様子を見下ろすルエル。 先程までの慇懃無礼な所作とは打って変わって、粗野な態度で口を開く。 「これ程の傷を負うのは久しぶりだ。てめぇみてぇな小娘がよくもやってくれたな？」 その瞳は怒りの炎を湛え、ギラギラとした雰囲気を醸し出している。 口調すらも先程とは全くの別物であり、まるで別人
Dernière mise à jour : 2026-03-21バケモノが愛したこの世界 神性付与保持者
「神性付与？」 聞いた事のない単語に訝しむレイ。 だがハッタリで無い事だけは確かだ。 何せ先程までと明らかに重圧が違う。「裏の界隈じゃ有名だぜ？神に選ばれた方々から賜る特別な加護、それが神性付与だ。俺は偉大なるルエル様より賜ったのさ！」 確かにレイは裏社会に精通している訳では無い。 しかし、仮にも今まで生き抜く為に裏も利用してきた。 いわゆる善良な一般市民とは違うという自覚はある。 その自分すらも知らないという事は、余程重要な意味合いを持つのであろうという事は容易に想像が出来た。「これを使うのも随分と久しぶりだ！それこそ人間
Dernière mise à jour : 2026-03-17バケモノが愛したこの世界 生命の選択
「大昔、アタシ達がまだ子供だった頃、アタシ達はとある孤児院で育ったの」 フィオは静かに、そう語り出した。 その横顔をレイは眺め続ける。「その頃は今のアタシ達3人以外にも沢山の家族が居てね。見ての通りアタシ達は血の繋がりも無くて、種族すらバラバラだったけど、それでも皆仲良く暮らしてたんだ」 それでようやく合点がいったレイ。 何故ニイルや獣人族のランシュを、森人族のフィオが兄妹と呼ぶのか。 それは過去に、家族として本当に過ごしていたからなのだと。「その時は知らなかったんだけどね。実はそこは色んな所から様々な事情を持った子供達が集められ
Dernière mise à jour : 2026-03-27バケモノが愛したこの世界 幕間〜英雄達の選択〜
「ここは……」 薄暗い部屋の中、目を覚ます。 寝惚けた意識で辺りを見回すと、どうやらここは牢屋の様で。 自分はそこに備え付けられていたベッドで寝ていたのだと悟る。 段々と意識がハッキリしていくにつれ、自分の置かれた状況に見当がつき始めた頃、声が響いて来た。 「ようやく目が覚めた様だな」 声の主はどうやら隣の部屋に居る様で、その姿は見えない。 しかし聞き慣れたその声は間違う筈も無く。 そして同時に、その声で完全に覚醒した意識が現状を理解させて来る。「その声の調子からして、君の方は無事だと思っても良いのかな、ブレイズ？」 体を起こし、相棒たるブレイズにそう答えるマーガ
Dernière mise à jour : 2026-03-27
Vous vous intéresseriez aussi à
