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反撃開始
publish date:
2025-07-13 21:00:00
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バケモノが愛したこの世界 北の玄関口
最悪の想像に反して、3日後。 天気は今までの荒れ模様が嘘の様に晴れ渡り、無事に北への船が出港した。 レイ達3人は予定通り早朝の便に乗り込み、その日の夕方頃、セプテリオ大陸へと辿り着いたのだった。 現在は北の玄関口と言われる唯一の港町、そこに存在するギルドに居た。「えっと……今居るこの港町を含む、北の大部分を治めているのがノスエラ王国なのよね？そしてその周囲に数か国が存在しているという状況が、今の北の情勢と」「そうだね。だからアタシ達はとりあえず、ノスエラ王国の王都を目指す形になるかな」 ギルドに備え付けられているセプテリオ大陸の地図を眺めながらレイが言い、フィオがそれに同意する。 ノスエラ王国。 遥か昔に北のほぼ全てを掌握し、今尚その統治が続いている大国。 この港町を含め、北の主要な場所はほぼノスエラ王国が支配していた。 更に北のほぼ全ての小国とも良好な関係を築いており、実質セプテリオ大陸の全てを手中に治めていると言っても過言では無い程の王国である。「という事は、あの遠くに見えたお城まで行かなきゃいけないという訳ね……この雪の中だと、結構時間が掛かりそうね」 そう言ってレイは、船から降りた直後の事を思い出す。 目の前に広がったのは港町の喧騒。 そして、その遥か後方に立派に聳え立つ王城が見て取れる。 更にその背を守る様に、城よりも遥かに大きな山脈が並んでいた。（この地図を見る限り、あの山々が北大陸の最北端なんでしょうね。なるほど。確かにあの天然の防壁があれば、後方からの奇襲を警戒する必要も無い訳ね） 地形を利用しながら、最適な場所に王都を置く。 過去のノスエラ王は、確かに賢王だったのだろうとレイは想像する。 しかし、今はそれが仇となった。 現在、レイ達が居る港町は北大陸の南端。 そこからほぼ北端まで縦断するとなると、かなりの時間を要するのは一目瞭然。 幸い、目視出来る事から、北大陸の面積はそれ程大きくは無い。
バケモノが愛したこの世界 セプテリオ大陸
アーゼストには大小様々な大陸や島が存在する。 その中でも中央に位置し、最大の大きさを誇るメディン大陸を基点とし。 1番西がズィーア大陸だとするなら、今レイ達が目指している大陸は1番北の大陸であった。 名をセプテリオ大陸。 通称、北や北大陸と呼ばれる地である。 特徴としては、人類が生活している中で最北端の場所であり、更に大陸の北側は険しい山々が連なっているという点が挙げられる。 しかし最大の特徴は、常に雪が降り続けるという所だろうか。 その所為で、昔から他の大陸との交易は薄くなり、更に大陸内でも閉鎖的になりがちだった。 だが、今では1つの大きな国がこの北大陸をほぼ掌握し、他大陸の国々とも国交も進んでいる為、船の行き来は定期的に行われている。 しかしそれも通常の時であれば、という但し書きが付く。 だからこそ、レイ達はここで立ち往生を余儀なくされたのであった。「まさか2日間も船を出せないなんてね」 少し意気消沈した面持ちでそう言うレイ。 それに苦笑いしながらフィオが答える。「しょうがないよ、こんな天気じゃね……」 フィオの目線を追いレイも窓の外を見ると、そこは吹雪に覆われた景色が広がっていた。 強風で窓は揺れ、視界はほんの少し先も見えない程に悪い。 レイ達は今、中央から北へ渡る為の船を出している、港町に来ていた。 猛吹雪の中ようやく辿り着き、受付をしようとした所、2日は出せないと言われたのだ。 どうやら運悪く、雪が激しくなる時期に着いてしまったらしい。 まさか北大陸だけでなく、この中央まで影響が及んでいるとは、レイは想像もしていなかった。 毎年の事なので、周りの人々は慣れた様子で受付しているが、初めてのレイには何もかもが驚きの連続である。 そもそも嫌な予感はしていたのだ。 この港町に近付くにつれ、気温はどんどん下がり、終いには雪が降ってくるようになった。 始めは、雪を初めて見るレイもはしゃいでいたのだが、ここに辿り着く頃には、疲労困憊とし
バケモノが愛したこの世界 北へ
デミーラ共和国での祭りを終えて、翌日早朝。 まだ日も登りきらぬ時間に、街を歩くレイ達4人の姿があった。 旅支度終えた一行が、次なる目的地へと移動していた為である。 何故一行がこんな朝早くから行動しているのか、それには訳が有る。 それは祭りでの事。 レイ達が再び旅に出ると、ディードが国民に口を滑らせてしまったのだ。 これに国民が猛反発。 国を救った英雄が早々に国を発つと聞き、祭りは一時騒然。 ディードの説得の甲斐あって反発は鎮静化したが、それでも見送りはさせて欲しいと多数の声が上がった。 これに、目立つのを嫌うニイルが難色を示した結果である。 流石に見送られるのは恥ずかしいとレイも反対した事から、逃げる様にデミーラ共和国を後にする事となった。 それを予期していたのか、ディードと腹心のベスタだけは見送りに来たのだったが。「それでも、ここまで徹底して逃げる様に去ると……何だか悪い事をしているみたいね」 「そもそも『柒翼』の存在そのものが裏社会の存在。それを追っているとなれば必然、私達も大手を振って旅をするのは難しいでしょう」 苦笑しつつ言うレイに、ニイルが答える。 確かにニイルの言っている事は一理有るが、事情を知らない者達からすればそんな事は関係無い。 国民一同が迎い入れてくれるだろうし、ディードも歓迎するだろう。 理由を上手くすり替えたな、と内心で呆れるレイ。 それを察知したのか、ニイルが半眼でレイを見る。 「どこにルエルの目が有るかも分かりませんし、時間を掛ければ奴が回復する機会を与える事になります。最初は貴女も焦っていたでしょう？」 「そうなのだけれど……だからってこんな風に居なくなっては少し可愛そうじゃない。それに、まだ船だって動いていない時間なのよ？これじゃどちらにしろ、時間に変わりは無いんじゃないかしら？」 ニイルの言葉に、レイも自身の考えをぶつける。 この国を気に入り、もう少し観光したい気持ちは確かに有った。 それ故にレイにしては珍しく、のんびりとした提案だったのだが、しかしそれだけが理由では無い。 レイの言う通り、まだ船が動いていないのだ。 これではどちらにせよ、船場で立ち往生を食らうのは目に見えている。 せめてもう少し遅い時間でも良かったのでは、と思わざるを得なかっ
バケモノが愛したこの世界 断章〜とある戦士の独白〜
遥か昔。 永きを生きる吾輩でさえ、そう感じる程の昔に彼奴と出会った。 見た目は、ただの人間の男にしか見えなかった。 しかし、彼奴が纏う雰囲気は我々以上のもので。 生まれて初めて、相手に対し畏怖というモノを覚えたのを記憶している。 そんな彼奴との初邂逅は、中々に最悪なものだった。 何せ初対面の筈が、一触即発の雰囲気を醸し出していたから。 どうやら彼奴が、吾輩の事を因縁の相手と勘違いしていたらしい。 理由を訊くと、彼奴の妹を呪った相手と、吾輩の特徴が似ていたのだとか。 何とか戦いを避けて誤解を解いたのだが、あれ程申し訳なさそうにしていた彼奴を見るのは、後にも先にもあの時しかないだろう。 今、思い返すだけでも笑いが込み上げてくる。 吾輩は全く気にして無いのだが、どうやら彼奴はその時の事をずっと引きずっている様だった。 だからだろうか。 気にする事はないという意味も込めて、奴の力になりたいと思うようになったのは。 そんな彼奴が吾輩に接触してきた理由。 1つは呪いの事だったが、本命は戦力を集めているとの事だった。 とある切っ掛けによりこの世界の仕組みを知り、それを壊す為の戦争を仕掛けるのだと。 確かに、この世界は人間に過酷な運命を強いる。 かつてはそれに同情の念を抱いた事もあったが、しかしそれを改善しようと考えた事は無かった。 何せ他人事であるし、何より相手が強大過ぎたから。 如何に敗北を知らない屈強な戦士である吾輩とて、確実に勝てないと思える相手は存在する。 しかもそれが複数居るのだ。 そんな奴等に戦争を仕掛けようなど、無謀を超えて自殺願望としか思えない。 吾輩も最初は笑った。 そんな与太話には付き合えない、と。 しかし、彼奴の実力を目の当たりにして知ったのだ。 彼奴さえいれば勝てる、そう思わせる程の力を持つ者が存在するのだと。 吾輩を仲間に引き入れた彼奴は、順調に戦力を増やし続けた。 この世界は広いが、吾輩達にとっては狭い。 見知った顔も大勢居ったし、敵方に与する者も居た。 しかしどんなに戦力を増やそうと、彼奴1人で全てが片付くと誰もが考えていたに違いない。 そう、あの時までは。 ある日、とある場所で戦争が起こった。 それ
バケモノが愛したこの世界 幕間〜戦友との語らい〜
時は少し遡り、レイ達が初めて『神喰の巨狼』と出会った日の夜。 別室でレイ達が寝静まる中、ふとフェンリルは目を覚ました。【ふぁ〜あ。来ると思ってたよ。早めに寝て正解だったね】 誰も居ないと思われた部屋の中で、1人呟くフェンリル。 しかし、そんな言葉に暗闇から返事が返ってきた。「起こして悪かったな。だが、話すなら今しか無かった。そうだろ？」 そう言いつつ姿を見せるニイルに、確かにと笑うフェンリル。 ニイルの言う通り、フェンリルも他人に、特に森人族に話を聞かれる訳にはいかなかったので、文句を言う事はしない。「それに、お前のそんな姿を見てられなかったというのも有る。お前、魔力が回復した端から使ってるだろう？」 【バレたか……そうだね。この森、いや、この国を守る為に色々してたんだけど、今回は流石に手が回らなかったよ】 ニイルがフェンリルに触れながら言う。 ニイルにはその特殊な眼が無くとも、鋭い洞察力で隠し事は出来ないと、昔からの付き合いで知っていた。 故にフェンリルも正直に打ち明ける。 その瞬間、ニイルから膨大な魔力がフェンリルへと流れ込んで来た。【今までも似た様な事はあったんだけどね。今回は相手が『幻想種』で、しかも本体は海に潜んでるときた。姿を表せば倒せたかもだけど、魔獣を生み出すばかりで、それらを倒してもキリが無い。実の所、多勢に無勢で追い込まれてたんだよね】 「だろうな。そんな状態では索敵もままならんかっただろう？寧ろ、良くここまで被害を抑えたものだ」 魔力を流され、安らかな顔をしていたフェンリルだったが、ニイルの言葉で悲しげに曇る。 そして、首を横に振りながら答えた。 【いや、かなりの人数の亜人達が犠牲になった。僕がもっとしっかりしていれば、こうはならなかったろうに】 「今はもう、この世界を生きている者達がなるべく何とかするべきだろう。俺達の様な人外がしゃしゃり出るべきじゃない」 【それにしては、随分あの人間を気にかけてるみたいじゃないか？相変わらず君は優しいよね】 そう言うフェンリルに、不貞腐れた様な顔で黙り込むニイル。 それにフェンリルが笑った。 【まぁでも、君の言う事も一理有る。だけど彼らは命の恩人でね。そんな風に切り捨てられなかったんだよ】 遠い過去に想いを
バケモノが愛したこの世界 祭り
その夜、デミーラ共和国の広場にて盛大な宴が開催された。 多種多様な亜人達が集い、思い思いに酒や食事を楽しんでいる。 そんな中、開会の挨拶として姿を見せたディードが声を張り上げた。「お前ら！今日は待ちに待った祭りの日だ！今まで散っていった同胞達と、これからの未来を想いながら、目一杯盛り上がってくれ！」 それに盛り上がりが最高潮に達するのを見て、満足気に笑うディード。 視線が集まったのを見計らって、続けて声を上げた。「隣に居る奴らは今回の事態解決の立役者達だ！1人は人間だが、それにも関わらず俺達の国を救ってくれた！俺はその勇気と実力に、敬意を表したいと思う！」 その言葉に最初はどよめいていた亜人達だが、ディードへの信頼が勝ったのだろう。 最後は歓声となって盛大に3人を称え出す。「頑張ったのはレイ達で、アタシ達は何もしてないんだけどなぁ」「私が頑張れたのは皆のお陰なんだし、別に良いんじゃないかしら？」 それに当の本人達、フィオとレイが少し困惑した様子で話す。 ランシュは相変わらずの無言で、目の前の料理に舌鼓を打っていた。「でも流石にこの状況は私も恥ずかしいわね。これを見越してニイルは逃げたのかしら」「お兄ちゃんは昔の出来事の所為で、他人から感謝されるのを嫌ってるんだよ。力の事も有るから人目を避けてるしね」「ただの恥ずかしがり屋という訳ね」 そうとも言うね、と2人で笑い合う。 レイ達の言う通り、この場にニイルの姿は無い。 ディードに、祭りへの参加を促された際の事を思い出すレイ。「私は旅の準備を整えておきますので、3人で行ってきてください。終わったら顔くらいは出しますよ」 そう言ってニイルは姿を消したのだ。 彼の事情も察せられるだけに無理強いは出来ず、そのまま今現在まで行方を探していない。 しかし、こんな事なら無理矢理にでも巻き添えにすれば良かったと考えるレイ。「よう！楽しんでるか？『紫電の女王』達一行」 そんな時、挨拶を終えたディードが3人
バケモノが愛したこの世界 神性付与保持者
「神性付与？」 聞いた事のない単語に訝しむレイ。 だがハッタリで無い事だけは確かだ。 何せ先程までと明らかに重圧が違う。「裏の界隈じゃ有名だぜ？神に選ばれた方々から賜る特別な加護、それが神性付与だ。俺は偉大なるルエル様より賜ったのさ！」 確かにレイは裏社会に精通している訳では無い。 しかし、仮にも今まで生き抜く為に裏も利用してきた。 いわゆる善良な一般市民とは違うという自覚はある。 その自分すらも知らないという事は、余程重要な意味合いを持つのであろうという事は容易に想像が出来た。「これを使うのも随分と久しぶりだ！それこそ人間
Last Updated : 2026-03-17バケモノが愛したこの世界 新たなる門出
ベルリとの戦いから4日が経過した。 現在レイ達4人は、かつてザジとレイが住んでいた家に居る。 ザジが死んでから誰も手入れをしていなかったのだろう。 家具等は埃を被り、傷んでいる所も多数。 周囲も雑草が生い茂り、荒れ果てていた。 1日かけて4人で手分けをし、人が住める様になったのが昨日の事である。 そして今日、今まで居た宿から荷物を全て持ち出し、当分の拠点として一先ずの完成を見たのであった。「さて、それでは今後の事について話をしましょう」 一段落し、ランシュが入れてくれたお茶を飲みながら、ニイルが切り出した。 それを受け、レイは何故ここに居るのか、その原因であ
Last Updated : 2026-03-17バケモノが愛したこの世界 建国記念日
聖暦1592年 この日、セストリアのほとんどでお祭りが催されていた。 首都のセストは勿論の事、その他の地域でも大半が大なり小なり今日という日を祝い、そして大いに盛り上がっている。 そう、今日この日はセストリア王国の、建国300年の記念すべき日なのであった。 300年というと、全国的に見ても比較的浅い歴史を持つ国に位置する。 そして当初は大国の反乱から生まれた小国と言われており、最近までは数ある小国の内の1つとしか認識されていなかった。 それが今ではズィーア大陸最大の国として領土、国力共に発展したのには理由がある。 それは約15年前、ルエルという男がこの国にやってきた事から
Last Updated : 2026-03-17バケモノが愛したこの世界 決闘の行方
遅れてやってきたニイル達一同が目にした光景、それは正しく死闘と呼ぶに相応しいモノだった。 レイとディード、両者共に満身創痍であり、最初の頃の高速戦闘では無くなっている。 しかし一瞬一瞬の鋭さ、瞬間的な速度は寧ろ増しており、少しの判断ミスが敗北に繋がる、そんな様相を呈していた。（まるで『前剣聖』を彷彿とさせるな。流石弟子だっただけある） その光景に、かつて出会った老人を思い出すニイル。 全盛をとうに過ぎた身体であった筈なのに、彼の振るう剣筋はニイルですら見切るのが困難だった程。 刹那に込め
Last Updated : 2026-04-05
