ルームメイトは転んで、全員に賠償を請求する

グループチャットに送られてきた長い請求書を見て、私は頭が痛くなった。

宮島遥は私たちが何も返事しないのを見ると、怪我の写真を次々に送りつけてきた。

「証拠はここにあるのよ！寮の玄関で転んだんだからね！」

「いつも朝一番遅くに洗面所から出てくるのは水姫。だから彼女の仕業に決まってる！」

「でも私は優しいから、彼女だけに恥ずかしい思いをさせたくないし、誰がやったかを追及するつもりもないわ。だから皆で割り勘にしましょう」

しばらくして、三島友香が耐え切れずに返事をした。

「私たちに自分で無実を証明しろってこと？」

いつもおとなしい狩野夏希も疑問を口にした。

「水たまりがあったとしても、あなた見えてたでしょ？」

「外だって水たまりだらけよ。どこでも同じことをしてるの？」

遥は思い通りにならなかったせいで怒り狂った。「あなたたち、払う気がないのね？」

思わず笑いそうになった私は、すぐに返事した。「バレた？」

彼女が返事する前に、私はさっさとグループチャットを退出した。

友香と夏希も次々に部屋に戻ってきて、私を見るなり文句を言い始めた。「遥、あれ完全にお金欲しさで狂ってる！」

「あの程度の傷、擦り傷とも言えないわ！そんな怪我でどうして一人2万円も要求するのよ！」

私は肩をすくめた。「とにかく、私はそんな馬鹿げた要求には応じないわ」

二人も顔を見合わせて、大きく頷いた。

その後、遥は私たちに連絡してくることもなくなり、私たちは彼女が諦めたと思った。

しかし、30分後、彼女は片手に軟膏、もう一方の手にスマホを持ち、怒りを顔に浮かべて部屋に戻ってきた。

彼女はまず玄関を慎重に跨ぎながら、大袈裟に膝を押さえた。スマホを地面に向けて写真を撮り始めた。「みんな、ここよ！これが証拠現場！」

「水姫はわざとやったの。朝トイレを使った後、わざとここに水を撒いて、私が転ぶのを待ってたの！」

「急いで出かけようとしたら、ズテン！って転んで、今もすごく痛いの。もしかしたら後遺症が残るかもしれないのよ！」

泣きそうな声で鼻をすすりながら、彼女は突然スマホを私の顔に突きつけ、甲高い声で問い詰めた。「私が許してあげるって言ってるのに、なんで認めないの？医療費と精神的損害賠償だけで済むのに！」

私は白目を剥きそうになるのを必死に堪えて、反論した。「あなたが私を非難するなら、証拠を出すべきじゃないの？口先だけで人を脅そうなんておかしいわ」

その時、夏希がこっそりスマホを私に見せてきた。なんと遥はライブ配信をしていたのだ。

彼女は私が黙っているのを見て、自信を深めたのか、奇妙な理屈を並べ始めた。「高所からの落下物の場合、加害者が特定できないと全員で罰金を払うでしょう？私の場合も同じよ！」

私は彼女の馬鹿げた論理に呆れて笑った。「高所からの落下物は何かが落ちてくることが予測できない場合よ。あなたの場合は防げたはずよ」

「それに、その水たまりが『私たち』の仕業だって証拠はあるの？」

「私たちはあなたより早く家を出てるのに、どうして私たちは無事だったの？」

「あなた、自分で仕掛けておいて他の人を犯人に仕立て上げてるだけじゃない？」

遥は私の反論に言葉を詰まらせ、どう反応すべきか忘れてしまった様子だった。

その時、ライブ配信の視聴者たちが私の言葉に共感し始めた。

「彼女の言う通りだね、証拠はあなたが出すべきだよね」

「そうそう、それに精神的損害賠償で、一人2万円って、あり得ないくらい高すぎる」

コメント欄の流れが変わるのを見て、遥はすぐに態度を変え、泣きながら言い始めた。

「ううう......結局傷ついているのは私だけで、彼女たちは絶対に気にしてないよ。もしかしたら心の中で笑っているかもしれない」

「普段から私を孤立させているのに、今度は口裏を合わせて私を陥れようとしているの。わざとやってるんだよ！」

そう言いながら、彼女は自分の席に戻り、スカートをめくって、太ももの傷に薬を塗り始めた。

わざと白い長い足を見せつけると、ライブ配信の視聴者たちの中で男たちが彼女を庇った。

「泣かないで！あれは彼女たちが悪いんだよ！」

「可哀想、慰めてあげるからLINE交換しよう」

彼女は挑発的に私を見つめ、口元に冷たい笑みを浮かべながら言った。

「やっぱり、良い人はたくさんいるんだね」