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第242話
最新チャプター
偽婚に復讐し、御曹司と結婚する 第764話
墓穴を掘るとはこのことだ。この夜、清華はその言葉の恐ろしい破壊力を身をもって体験することになった。二百億円は莫大な大金だが、十回という回数も間違いなく「莫大」である。あっという間に外が白み始め、清華は疲労困憊で声を出す気力すら残っていなかった。彼女は心に固く誓った。二度と調子に乗って大口を叩くのはやめよう、と。しかし司は彼女を見下ろし、この上なく邪悪な笑みを浮かべていた。「……まだ、あと一回残っているぞ」清華は目を大きく見開いた。「あ、あなた……鬼！悪魔！」司は「俺は借りを作ったままにするのが嫌いな性分でね。最後の『二十億』も、きっちりお前に返済させてもらう」と囁き、清華の哀願の声を無視して、再び熱く激しい波の中へ彼女を引きずり込んだ。幸いにも、翌日は土曜日で仕事は休みだった。二人はお昼過ぎまで泥のように眠り、ホテルをチェックアウトした後、近くにある評判の良い料理の店でいくつか料理を注文した。「『デート』ってこういう感覚なのね。私、結構好きかも」清華は司に色っぽい視線を送った。司は目を細めた。「そんなに好きなら、食事が終わったらまたホテルに戻るか？」清華は慌てて首を横に振った。「私が好きって言ったのは『デートの雰囲気』のことよ！ホテルの巨大なベッドのことじゃないわ！」司は低く笑った。「俺はどっちも好きだ」「ねえ、午後は海辺に遊びに行かない？夜はあっちの私邸に泊まればいいし」「いいだろう」司はそう答えた直後、ピクリと眉を動かした。「……お前、背中が少し寒気を感じないか？」「寒気なんてしないわよ。ただ、何だかすごく強い視線で睨まれているような……」清華が顔を上げると、そこには舟と航、そして悠が手を繋ぎ、彼らから三歩離れた場所に立って、ものすごい形相で二人を睨みつけていた。清華は飲んでいた水を危うく盛大に吹き出しそうになった。「あ、あなた……振り返って見て……」司も振り返って三人の姿を確認していたのだ。彼は気まずそうに鼻を擦り、清華に小声で言った。「……今回のデートはここで強制終了だ。次回の健闘を祈ろう」清華はコクンと頷き、即座に「作り笑い」を顔に貼り付けた。「あらあ！みんな来てくれたのね！ママとパパ、ちょうど今『帰る時はみんなにたくさんおもちゃと美味しいお菓子を買って帰ろうね』って話
偽婚に復讐し、御曹司と結婚する 第763話
「それで？」司は淡々と返した。女は目を細めた。「ここのディナー、結構お高いわよね。今のあなたに、本当に払えるの？」「お前が代わりに払ってくれるのか？」「実は……」女は司の完璧な顔立ちを見つめ、その瞳に隠しきれない欲望を覗かせた。「昔、私の親があなたとの縁談を進めようとしたことがあったの。最初、私は全く興味がなくて見向きもしなかったんだけど、友達にそそのかされてこっそりあなたの顔を見に行ったのよ。その一目を見た瞬間……私はあなたに恋に落ちたわ。あ、誤解しないでね、私が愛したのはあなたの『顔』よ。本当に美しすぎたから。でも残念なことに、私がお見合いに同意したのに、あなたの方が断ったのよね」司は女を冷ややかに一瞥した。「……断って正解だったと、心の底から安堵しているよ」女は顔を強張らせた。「今はどう？」「今は何だ？」「私が、あなたを『飼って』あげてもいいわよ」司は一瞬沈黙した後、低く声を立てて笑い出した。ただ食事に来ただけで、まさかこんなにも滑稽なコメディに遭遇するとは。この俺を「飼う」だと？司の笑い声に、女は少し苛立った。「あなたは今やただの貧乏人よ！明日のご飯にも困っているかもしれないじゃない。私があなたを飼ってお小遣いを与えてあげるんだから、土下座して感謝すべきでしょ！言いなさいよ、家が欲しい？車が欲しい？私が全部買ってあげるわ。あなたが、一ヶ月間私のベッドで奉仕してくれるならね」司はこの女が本気で言っているのだと気づき、少し考えてから答えた。「家も車も、俺の趣味には合わないな」「お金が欲しいの？」「二十億だ」女は一瞬呆気にとられ、すぐに怒り出した。「私をからかっているの！？二十億なんて、わ、私が……！」「払えないのか？」「払えるに決まってるでしょ！私が……」「二十億？」清華がテーブルの前に歩み寄り、まず司を軽く睨みつけた後、女に視線を向けた。「あなた、たったの二十億もポンと出せないの？」女は目を丸くした。「あなた、どこから沸いて出たのよ？」「この男を横取りしに来たのよ」「あなたごときが？」「二十億なんて安すぎるわ。これだけ極上の男なんだから、最低でも二百億の価値はあるでしょ」「あ、あなたねえ……！」「あなたのポケットに入ってる小銭じゃ、そ
偽婚に復讐し、御曹司と結婚する 第762話
その話題になると、二人は少しお手上げ状態だった。二人は相模市で一度だけしっとりと体を重ねた。しかし清華が戻ってきてから一ヶ月以上が経つのに、その後毎回しようとした時、必ずお邪魔虫が乱入してくるのだ。舟は毎晩「ママと一緒に寝る！」とまとわりつき、航は司に解決してほしいプログラミングの質問を山ほど抱えて待っている。しかもこの双子、いつも喧嘩をする。そこに悠まで加わった今、家の中はさらにカオス状態だった。数日前の夜のことを思い出し、清華は吹き出しそうになった。苦労の末にようやく三人の子供を寝かしつけ、二人は待ちきれない様子で寝室に戻った。しかし司がシャツを脱いだまさにその瞬間、舟が「ウエエエーン！」と大泣きしながらドアを押し開けて入ってきたのだ。司は慌ててバスルームに逃げ込んだ。彼がパジャマを着て出てきた時には、舟はすでに清華の布団の真ん中に陣取っており、無垢な顔をして司に尋ねたのだ。「パパ、なんでママのお部屋にいるの？パパも怖い夢を見てちゅいてきちゃったの？」……司もあの夜の気まずさを思い出したのか、顔色を沈ませた。「……とにかく、今夜は家に帰らず、ホテルに行くぞ」清華はわざとらしく彼の下半身の方へチラリと視線をやった。「あら、ずいぶんお急ぎなのね？」司は口の端を歪めた。「……もうお腹いっぱいなんじゃないか？」その言葉を聞いて、清華は慌てて大きなステーキの肉を口に放り込んだ。「司社長は恐ろしくタフだから、今のうちにしっかり食べて体力つけとかないと、夜まで持たないわ！」清華が本当に口いっぱいに肉を頬張っているのを見て、司は思わず吹き出した。「ゆっくり食え。焦らなくても、この後まずは映画を観に行くからな」「ディナーの後に映画？ちょっとペース遅くない？」司は目を細めた。「……お前の方が、俺より早くホテルに行きたがっているようだが？」清華はニカッと歯を見せて笑った。「司社長はあんまり鏡を見ないから、ご自分の美貌を過小評価してるのよ。自分がどれだけ女を誘惑するエロい顔をしてるか、分かってないのね」清華のわざとらしいセクハラ親父のような視線に、司はまんざらでもない様子だった。「お前がそこまで俺の価値を理解しているなら、今夜は思い切り『お腹いっぱい』食わせてやるよ」甘い駆け引きの言
偽婚に復讐し、御曹司と結婚する 第761話
清華は目を丸くした。「つまり、須藤は美弥さんを殺そうとしたのね！」「はい。しかし当時、相沢さんは横断歩道を歩いており、咄嗟に避けたため無事でした。ただ……一緒に歩いていた一人の年配の女性が逃げ遅れ、車にはねられて即死したそうです」清華は思わず息を呑んだ。暁という男、完全に狂っている。まさか殺人にまで手を染めるとは。美弥があんなにも憔悴しきっていた理由が、ようやく分かった。そんな凄惨な事件に巻き込まれていたのだ。「須藤はまだ捕まっていません。相沢さんにもまだ危険が及ぶ可能性があります」清華は頷いた。「彼女がうちの会社に来てくれた以上、私たちが全力で彼女の安全を守らなければならないわね」早坂秘書が社長室を出て行った後、清華はすぐに湊に電話をかけ、事情を大まかに説明し、警戒を強めるよう指示した。「分かったよ。任せておいて」夕方の終業前、司から「夜、外でメシを食おう」とデートの誘いの電話があった。「三人の子供たちはどうするの？」「俺はお前をディナーに誘っているんだ。頭の中を子供のことばかりにするな」清華は少し反省した。せっかく復縁を急がず、もう一度恋愛の過程を楽しもうと提案したのは自分なのだ。自分で自分の言葉を裏切るわけにはいかない。「分かったわ。迎えに来て」清華は上機嫌で手元の仕事を終わらせ、メイクを少し華やかにお直しして、ルンルン気分で退社した。エレベーターの中で一緒になった女性社員たちが「社長、すごく綺麗です！もしかしてデートですか？」と聞いてきた。「ええ、そうよ」清華は隠さずにあっさりと認めた。社員たちは彼女と司の元夫婦関係を知ってはいたが、それはあくまで「離婚した」という表面的な情報だけだ。離婚した独身女性が新しい相手と交際を始めるのは、何もおかしなことではない。会社の玄関を出ると、すでに司の車が停まっていた。女性社員の一人がその重厚なランドローバーを見て、「あれ、どなたの車ですか？」と尋ねてきた。清華は目を輝かせて答えた。「私の彼氏よ」女性社員たちの羨望の眼差しを一身に浴びながら、清華は優雅に助手席に乗り込んだ。司は横目で彼女を見た。何か企んでいるようなニヤニヤとした笑みを浮かべていたため、眉をひそめて尋ねた。「……何かしたのか？」「社員、私が『新しい男』を作ったって勘違いし
偽婚に復讐し、御曹司と結婚する 第760話
美弥が雲上市へやって来た。清華は手元の仕事をすべて投げ打って自ら空港へ迎えに行き、湊が車を運転した。道中、湊は美弥がAI分野でどれほど権威ある存在か、どれだけ影響力のある画期的な論文を発表し、個人的な特許をいくつ持っているか、AI業界の人間にとって彼女がいかに神様のような存在であるかを、清華に向かって熱弁し続けていた。「何よりすごいのは、彼女がそれらの偉業を成し遂げた時、まだ信じられないほど若かったってことさ。もちろん今だってすごく若いけど。彼女は正真正銘、規格外の天才なんだ！」湊は道中ずっと興奮した様子で喋り続けており、清華以上にテンションが上がっていた。清華は頷いた。「若くて、しかもとても綺麗な人よ」「俺の女神だ」「彼女のことが好きなの？」「もちろん！でも正確に言えば、恋愛感情というよりは『崇拝』かな」清華は呆れて笑った。「なら、あなたは運がいいわね。これからその女神と一緒に働けるんだから」「お姉ちゃん、この恩は一生忘れないよ！」空港で美弥を出迎えた清華は、小さく息を呑んで驚いた。一ヶ月前と比べて彼女はあまりにも痩せ細り、顔色は憔悴し、まるで生気を吸い取られたかのように疲れ果てていたからだ。「須藤に何かされたの？」清華は即座にその理由を察した。美弥は清華を抱きしめた。「……この一ヶ月、本当に色々なことがあったの。私、今はすごく疲れてるわ」「住む場所はもう手配してあるから。まずは帰りましょう」湊が慌てて美弥の荷物を持ちながら、心配そうな視線を彼女に向けた。美弥は彼に向かって微かに微笑んだ。「篠田さん、お久しぶりね。心配しないで、ただ少し疲れただけだから。休めば良くなるわ」清華が美弥のために用意したマンションは、湊の部屋のすぐ向かいだった。それも彼からの推薦だ。美弥を部屋に送り届けた後、清華は少しだけ言葉を交わし、彼女が本当に疲弊しているのを見て、まずはゆっくり休むように伝えた。「入社手続きは来週でいいわ。生活面で何か不便なことがあれば、向かいの湊を頼ってね。彼にはよく言っておくから。彼もあなたのお手伝いができることを心から喜んでいるわ」清華はそう言いながら、美弥の耳元でこっそり囁いた。「うちの弟、あなたの熱狂的なファンなのよ」美弥は笑った。「あなたと篠田さんに感謝するわ。私
偽婚に復讐し、御曹司と結婚する 第759話
光博は目を真っ赤に血走らせ、両親を睨みつけた。「俺は何度も言っただろ！麻雀に誘ってきたのも、イカサマを仕掛けたのも、借金を踏み倒そうとしたのも、先に手を出してきたのも、全部園田が先なんだよ！お前たちは事情も聞かずに、最初から全部俺が悪いと決めつける。それでも親かよ！」「お前自身の素行が悪いからだ！」健太郎が怒鳴った。光博は怒りを通り越して笑い出した。「つまり、お前たちの中では、俺は永遠に『間違っている人間』ってわけだな！」「フン、今日お前が怪我人でさえなければ、俺がもう一度叩きのめしてやるところだ！」「できるもんなら、今すぐここで殺してみろよ！」「この……！」健太郎が何か殴るものを探そうとしたため、紅葉が慌てて彼を止めた。「もうやめなさい。腐ってもあなたの子よ」「俺は、俺は今回こそ絶対にこいつと縁を切ってやる！」光博は冷笑した。「病室のベッドの前で実の息子と縁を切るなんて、本当に立派な父親だな！」「この親不孝者め！」健太郎が再び暴れ出しそうになったため、紅葉は急いで彼を押し出すようにして病室を出ようとした。ドアの前に着いた時、紅葉は振り返って光博を見た。彼女は耐えきれずにため息をついた。「あなたが入院したせいで、お父さんが会社であなたの代わりを務めなきゃならないのよ。お父さんももういい年なのに、本当に疲れているわ。だから、これ以上問題を起こすのはやめなさい。あなたの世話をする人間がいないなら、家から使用人を派遣するから、とにかく大人しく怪我を治すことね」光博は冷たく笑った。「使用人を派遣する、ね。そうか、俺には最初から『母親』と呼ばれる人はいないから、こんな時になっても使用人にしか頼らないってことか」「あなた……！」紅葉は怒りに歯を食いしばり、光博を睨みつけると、健太郎と共に怒って去って行った。彼らが病室から出てきた時、ドアの前に立っていた寧々の姿には気づいていた。間違いなく光博の見舞いに来たのだろうが、光博が関わっている女性が多すぎるため、彼らは寧々を気にも留めなかった。両親が去った後、寧々が病室に入ると、光博が痛みに顔を歪めながら無理やり起き上がろうとしていた。寧々は慌てて駆け寄り、彼をベッドに押し戻した。「何してるの！私が手伝うから」寧々の顔を見ても、光博は不機嫌なままだっ
偽婚に復讐し、御曹司と結婚する 第214話
「なぜお前たちが？」清華たちを見て、司は驚愕した。清華が口を開く前に、湊が吠えた。「姉貴と籍を入れて、あと数日で結婚式だってのに、他の女と密会かよ！如月司、見た目はまともそうなのに、中身は獣だな！」「湊、黙って。私が話すわ！」清華は止めようとした。「話すことなんてあるものか！今すぐ離婚だ！」「私たち……」「まだ未練があるのか？不倫したんだぞ！姉貴、しっかりしろよ！男なんて星の数ほどいるだろ。なんでこいつじゃなきゃダメなんだ！人間ならまだしも、こいつは獣以下だ！」湊は止まらない。司は驚きから一転、笑みを浮かべ、腕を組んで面白そうに見ている。その態度に、清華は違
偽婚に復讐し、御曹司と結婚する 第213話
司の冷たさを初めて感じた。唐突で、前触れもなく、清華は動揺した。どうやって正大ビルを出たのか覚えていない。外に出て、太陽の光を浴びてようやく体温が戻ってきた気がした。ダメだ、こんなの。ビジネスライクな結婚に感情移入するなんて愚かすぎる。代償は高くつくわ。早く引き返さなきゃ。今すぐに。別荘に戻り、午後いっぱいかけて心を落ち着かせた。そして司にメッセージを送った。【話があるの】【今夜は無理だ】清華は眉をひそめた。今夜は女神に会うから無理なんでしょ。でも今夜とは言ってないわよ。【明日にして】【ああ】清華は気持ちを切り替え、夕食をとり、早めに寝ようとしたが、
偽婚に復讐し、御曹司と結婚する 第204話
湊はステーキを食べようとフォークを手に取っていたが、カチャンと皿に放り投げ、冷たい目で司を見た。「綾瀬清華はお前の第一志望だったのか？」司は眉を上げた。「随分と無礼な聞き方だが、答えてやる。イエスだ」「あいつが馬鹿だからか？」「お前の姉さんは馬鹿じゃない」「じゃあ何が目的だ？」「彼女のすべてだ」「愛してないくせに」「なぜそう思う？」「ふん、出会って一ヶ月も経ってないだろ？」「時間がすべてか？」「自分が偉いと思ってんのか？」「お前より9歳年上だ」「だから？」「少なくとも、そんな幼稚な質問はしない」口論では勝てなかったが、湊は負けを認めた
偽婚に復讐し、御曹司と結婚する 第193話
だが大した怪我ではないし、真奈子とこれ以上関わりたくなかった。「大丈夫」清華は事故処理の経験がなかったので、司の運転手である綾瀬川（あやせがわ）に電話して処理を頼んだ。綾瀬川はすぐに来た。ここは駐車禁止なので、彼は角の駐車場に停めてある自分の車を清華に使わせ、彼女を先に帰した。清華が去ろうとすると、また真奈子が立ちはだかった。「明日は大学の新展示ホールの落成式よ。クラスメイトもたくさん招待されてるわ。あなたも呼ばれてるでしょ？また明日会いましょう！」清華は拳を握りしめ、彼女を避けて歩き出した。「会うのが怖くて来れないなんて言わないわよね？」清華は答えず、逃げるよ
