เข้าสู่ระบบ感情を抑え、静かに日々を送る精神科医・朝倉澪。 その診察室に現れたのは、舞台の上で生きる若き俳優・葛城陽真だった。 心の奥に誰にも見せない痛みを抱えながら、陽真は「演じること」でしか感情を表現できずにいた。 一線を越えることを恐れ続けてきた澪と、本当の自分を見てほしいと願う陽真。 触れたいのに、怖い。けれど、離れたくない。 拒絶と欲望のあいだで揺れながら、ふたりは少しずつ互いの心と身体に触れていく。 「君といると、誰でもない自分でいられる」 静かな夜を重ね、痛みを抱えたまま、それでも求め合うふたりが辿り着く場所とは――。
ดูเพิ่มเติมEvie's pov
The bed was wet beneath me, soaked by the juices that flowed from between my thighs. A grunt, one so husky brushed against my ear as he moved in and out of me.
"Don't tell Kimberly," Alpha Ryan groaned as he pushes his cock deeper until the tip brushed a tender spot. I shudder beneath him. Kimberly was his future Luna. She was also my sister.
I looked up at him beneath my lashes. "Don't tell my sister you slipped inside the wrong one?"
____
* hours prior *
"Everything must be perfect for my darling Kimberly," mom sighed as she pushes a white daisy flower into the glass flower vase.
Her crystal green eyes lift to catch me staring and her lips curl back into a sneer. I rip my gaze away quickly, my heart pounding as I continue to peel the potatoes.
"You better not embarrass us tonight Evie," she sneers under her breath. "You're already so useless, I don't want you tainting Kimberly's day."
I lowered my head in shame, tears stinging my eyes as my throat burned. "I won't mom."
"Don't call me that!" She snaps. "Call me beta Margaret! Don't call me mom! I refuse to be called such by the shame of the pack."
Lucy, an old maid here, who was also helping me peel the potatoes for Kim's big day, reaches over and lightly squeezes my hand.
It wasn't the first time mom was so harsh with me but her words always pierce me deeply and painfully.
Tonight would be Kim's birthday, her eighteenth to be exact. It so happens that it would also be my birthday. Just that no one cared about it being my birthday too.
I was used to it. Used to being the one who was the shame of the family. The one who never got her wolf. The one no one cares about. I was used to it.
"I wonder if Alpha Ryan will claim her tonight," one of the helpers who was in the kitchen preparing food for Kim's birthday party tonight exclaimed with a sigh of awe.
I lift my gaze to catch sight of mom's gleaming eyes when she replied in a sweet chirpy tone. "I bet he would! It's already written in stone that they'd be mated. He has to mate with the strongest female in the pack which happens to be Kimberly."
Some of the helpers voiced out their agreements while some like me....stayed silent.
Mom was right, it was already written in stone that Kim would be Alpha Ryan's mate. She was the strongest female in the pack and according to our leaders, alpha Ryan must mate with the strongest female in our pack. It wouldn't matter if she was truly his destined mate or not. He had to mate the strongest and that he was fixed to do.
"My sweet Kimberly," she clapped her hands in happiness. "Makes us so proud every single day....." her eyes caught mine once more and her face morphed back into the sneer she had reserved for me. "Unlike wolfless Evie over here."
I flinched, my head lowering until my sandy brown hair cloaks around my face as if protecting me from my mother's gaze.
"Anyway, I'm going to bring these pretty flowers for Kimberly. After you're done here Evie, Kimberly's room needs to be cleaned," her tone was dry, lacking any emotion before she leaves with the pretty flowers.
As her presence disappears from my own, I could finally let out a sigh and breathe.
Tonight at midnight would also be my birthday but here I was preparing the food with the others for my twin sister's party tonight.
"Are you okay deary?" Lucy's grey eyes scanned my face as the lines around her eyes wrinkle when she frowns.
I nod, swallowing hard. "I've been told worse," I murmur softly. "It's not like I shouldn't be used to it by now."
Lucy's frown deepens and she gives me a sympathetic pat on my shoulder. I hated those pity looks.
I let out a breath and continued to peel the potatoes when I heard heels clicking closer. I had no wolf like the rest of them but I didn't need the enhanced senses to know that it was my sister coming over.
So I was not surprised when I see bright red heels with a beautiful blonde wearing them. She had blue eyes like dad while I had green like mom's. She was also taller than me and her face was sharper unlike me who had chubby cheeks. We were not identical twins.
"Evie," she plaster on a fake smile as she swipes her blonde hair behind her shoulder.
I raised an eyebrow. "Kim?"
"I need you to go get something at Hannah's for me. I need it before noon," her lips plastered on a smile but I saw right through her. "I forgot the necklace Alpha Ryan gave me last year for my birthday in her room."
She walks into the room more, her presence intimidating. "So I need you to go fetch like the good dog you are," she snorted and my heart clenched painfully.
I nod. "Will do."
Lucy gently pries the potato and the peeler away from my hands. "I'll do it, don't worry," with a gentle smile Lucy continues to peel the potatoes while I wash my hands.
"I'll ask dad if I can borrow the car to go. It's too much of a long walk and-
I started but Kimberly cut me off with a sneer. "You stink Evie, dad won't let your sweat go on his seats. You better walk."
I turn to look at her, my nails biting into my flesh as my tongue burned to say the words I really wanted to say to her. A smirk painted on her face.
Hannah's house is like an hour walk from here. I wasn't like them who could shift into a wolf and get there in minutes.
"But-
"I need the necklace before noon," she spat, her eyes narrowing. "You better hurry up before I tell dad and mom that you're upsetting me. Don't want them knowing you're making me sad, right?"
I bit my tongue and with a shaky sigh, I nod. "Fine."
"Try to not be slow," with those final words she's gone.
Lucy gives me a look that is a mix of pity and rage. I forced a smile. "I'll be fine," I said and grabbed a bottle of water from the fridge. I'll need it if I have to walk all the way to Hannah's.
It's not like anyone would offer me a ride.
I slipped out of the house and breathed in the cool air. The chatter and clinking in the kitchen fading behind me as I start to walk away from the house. However, it is replaced by the sound of distant laughter as the pack members set up for Kim's party tonight.
As I walk , a sudden sound of tires screeching fills the air. I stopped and watch in awe as a red Lamborghini pulls up the driveway.
I know who that expensive shiny red car belongs to.
The door to the Lamborghini opens smoothly and he steps out. Tall, about six feet three, black shaggy hair, dark mysterious eyes and red lips that were made for kissing. He was easily the most handsome guy I have ever seen.
Alpha Ryan.
For the first time today a real smile graces on my lips when our eyes clash.
He tilted his head, a teasing smirk curling up his lip as he said huskily. "Hey munchkin,"
I beamed as I ran over to him. Alpha Ryan was not only going to be my sister's mate, but he had also been my best friend for years.
夜の底が静かにほどけていく。行為の余韻がまだ身体に残るなか、澪と陽真は毛布をゆるくまとってベッドに並んでいた。外では雨が小降りになり、わずかに空が白みはじめている。部屋のなかには灯りをつけていなかったが、カーテン越しの青い光が、ふたりの輪郭をやさしく浮かび上がらせていた。澪は仰向けになり、静かに呼吸を繰り返していた。腕は額の上に伸ばされ、まだどこか余韻に沈んだまま、微笑んでいる。ベッドのなかは肌の熱と香りが満ちていたが、それは不快なものではなく、ただ幸福の名残としてそこに在った。陽真は横向きになって澪の顔を見つめていた。乱れた前髪の隙間から額の白さがのぞき、長い睫毛がほのかな影を落としている。澪の唇は行為のあとの安堵でわずかにゆるみ、頬にはまだうっすらと赤みが残っていた。しばらく、何も言葉は交わさなかった。互いの肌と鼓動の気配だけが、静かに重なり合っていた。毛布の下で、ふたりの足が無意識に触れ合い、温度がゆっくりと溶けていく。夜のあいだに積み重なった不安や痛みが、少しずつ遠ざかっていくようだった。澪は目を閉じ、深く息を吐いた。夜の静けさのなかで、何も考えずにいられることが、これほど穏やかなものだとは思いもしなかった。心の奥に、何か柔らかなものが沈殿していく感覚があった。陽真がそっと顔を近づけ、澪の額にやさしくキスをした。その一瞬のために、澪は再び目を開く。カーテンの向こう、窓の外がゆっくりと白みはじめているのが見えた。「これからも、こうしていられたらいいな」陽真の声は低く、震えを含んでいた。そこには切実な願いが、誤魔化しも装いもなくにじんでいた。澪は、しばらく黙っていた。けれど、ゆっくりと微笑みながら、ためらいのない声で答える。「うん」ふたりはそれ以上、言葉を交わさなかった。もう何も確かめ合う必要がない。夜が明けていくその時間のなか、ふたりのあいだには、静かな幸福だけが横たわっていた。澪は目を閉じた。まだ身体に残る熱と、指先に触れた生の感触を確かめるように、静かに息を吐いた。――もう、誰かの手を拒む必要はない。
ベッドの上、毛布の下でふたりの身体が寄り添っている。夜の雨はまだやまず、微かな水音が静寂をやわらげていた。灯りは最低限しかつけていない。互いの輪郭だけが浮かび上がり、そのほかのものはすべて影のなかに溶けていく。陽真の手がゆっくりと澪の頬を撫でた。澪は目を閉じ、その手に顔を預ける。ふたりのあいだには、もう余計な気遣いやためらいが残っていなかった。ただ、静かな安心と、やわらかな期待だけが満ちていた。「好きだよ」陽真がそっと囁いた。澪はゆっくりと目を開け、微笑む。眉の力が抜け、頬に淡い赤みが差している。これまでに見せたことのない、柔らかい表情だった。陽真はその澪の顔を、まるで初めて見るもののようにじっと見つめていた。指先が、額から髪、耳の後ろ、顎の輪郭へとたどる。澪は何も言わず、その動きに身を任せている。呼吸が少しだけ深くなり、吐息が陽真の首筋にかかった。肌と肌が触れ合う音が、静かに重なっていく。触れるたびに、澪の鼓動がひとつ、またひとつと確かに伝わってくる。陽真は演じることを、完全にやめていた。どこにも“他人の目”を意識する影はなかった。ただ自分として、澪の身体を、心を、大切に扱っている。澪は腕を伸ばし、陽真の背にそっと手をまわす。指先が肩甲骨のあたりをなぞり、背中の温もりを確かめる。その仕草にも、もうためらいはなかった。ふたりのあいだの空気は、どこまでも穏やかで、どこまでも澄んでいた。「陽真」名前を呼ぶ声は、いつもよりも低く、柔らかい響きだった。その声に呼応するように、陽真が澪の髪に顔を埋める。唇が首筋をたどり、肩先にそっと触れた。澪は静かに目を閉じ、わずかに喉を震わせて息を吐いた。陽真が囁く。「怖くないよ」澪は短く返し、陽真の手を自分の手で包む。そのあたたかさに、互いの安心が重なっていく。愛撫は丁寧で、急ぐことはなかった。指先が、胸元、腹部、そして腰へと時間をかけて降りていく。どこかに迷いが残るなら、それごと抱きしめるような優しさだった。ふたりの身体が重なり合うとき、澪の頬には、穏やかな安堵の色が差していた。触れられることで生まれる悦びも、寄り添う
深夜二時。静かな雨の音が遠くで続いていた。澪の部屋には、ごく薄い灯りがともっている。ベッドサイドのスタンドだけが、白いカーテンと天井に淡い陰影をつくり、微かな風がカーテンの裾を揺らしていた。ベッドの上で、澪は仰向けになったまま天井を見つめていた。身体は毛布に包まれているが、どこか輪郭だけが浮いているような感覚が残っている。隣では陽真が静かに寝息を立てている――はずだった。しかし、その気配にわずかな違和感を覚え、澪はそっと視線を横に向けた。陽真は、澪の方に体を向けて目を開けていた。暗がりのなか、その輪郭は曖昧だが、頬の線や額の形が月明かりに照らされてかすかに浮かんでいる。眠っていないのだと気づいた瞬間、澪は自分の心臓が一度、大きく跳ねるのを感じた。しばらく何も言わなかった。言葉が要らない沈黙のなかで、陽真がそっと手を伸ばしてくる。澪の髪を、指先でひと房だけすくい、優しく撫でる。まるで、壊れ物に触れるような繊細な動きだった。「眠れない?」声にはならなかったが、そう尋ねているような視線が澪を射抜いていた。澪は小さく頷き、そしてふたりはただ、しばらく見つめ合う。カーテンが風に揺れ、微かに肌寒さが部屋に満ちる。毛布の内側では、互いの体温が確かに伝わっていた。「…髪、伸びたな」陽真が、ほとんど呟くように言った。「そうかな」「うん。こうしてると、前よりずっと柔らかい気がする」陽真の手がもう一度、澪の髪を撫でる。暗がりのなかで、それだけが際立って実感された。澪は目を閉じ、陽真の手のぬくもりに意識を預けた。そのまま静かに、時間だけが流れる。深夜の静けさは、すべての音を吸い込み、外の世界とふたりを切り離している。やがて、陽真がもう一度、澪の顔を覗き込む。その距離がごく近いと気づいた瞬間、自然に唇が触れ合った。それは、求めるでもなく、慰めるでもない、ただお互いを確かめるような、そっとしたキスだった。長くも短くもないその接触に、澪の呼吸がほんの少し深くなる。陽真の指が、頬から首筋へと移動する。澪は微かに身体をすくめたが、すぐに肩の力が抜けていく。
朝の光はやわらかく、カーテンの隙間から滲むように部屋に入り込んでいた。夜の雨がすっかり上がり、雲の切れ間からのぞく淡い空が、ベランダの手すりをゆっくりと照らしていた。鳥の鳴き声と、遠くを走る車の音が交じり合いながら、静かに一日が始まっていく。澪はキッチンでふたつのマグカップにコーヒーを注ぎ、そのまま窓辺に立っていた陽真の背中に目をやった。肩にかかる薄いシャツが、朝の風にふわりと揺れている。髪の毛の先まで光を吸って、彼の輪郭はどこかやさしく溶けて見えた。「熱いから、気をつけて」そう言いながら、澪は陽真の隣に立って、カップを手渡した。「ありがとう」陽真が受け取る手に、触れた熱がわずかに伝わる。その感触が、やけに遠く感じられた昨夜のことを、ほんの少しだけ思い出させる。ベランダに出ると、朝の空気が頬をなでていった。澪は手すりに寄りかかり、陽真はその横に立ったまま、コーヒーの湯気を見つめていた。話すべきことはたくさんあるはずだった。けれど、この静けさが壊れるのをどちらも望まなかった。マンションの下の道路には、登校中の学生たちが小さく見える。窓を開け放った家のベランダから、布団を干す気配も聞こえた。そんな当たり前の朝が、なぜか胸にしみていく。「不思議だよな」陽真がつぶやいた。「何が?」「昨日まで、心が擦れて、うまく言葉にできなかったのに。今は、こんなふうに並んでる」澪は答えずに、湯気の向こうにぼんやりと目を向けた。カップの底に広がる黒い液体に、自分の眉間がうっすらと映っている。「澪」「ん?」「お前といると、自分を変えようって思える。でも、変わらなくてもいいって思えることもある」「矛盾してるな」「そうだな。でも、どっちも本当だよ」陽真が微笑んだ。あの頃の笑顔とは違う、飾り気のない素の表情。澪のなかに、静かに何かがほどけていくのを感じた。「お前がいてくれて、よかった」言った自分の声に、自分がいちばん驚いた。けれど、もう引き戻すことはしなかった。その言葉は、ようや
夜は深く、窓の外では風が遠くのビルの隙間を抜けていた。澪の部屋の照明はすでに落とされていて、ベッドサイドの小さなランプだけが、部屋の輪郭をぼんやりと照らしていた。薄手のカーテンがわずかに揺れ、街の明かりがその向こうに滲んでいる。陽真はベッドに横たわったまま、視線だけで天井を見つめていた。隣には澪がいる。身体の距離は数十センチと離れていないのに、その空間に言葉の届かない緊張が滲んでいた。「…最近さ」陽真がぽつりと口を開いた。「ずっと、遠慮してたんだと思う」澪はすぐには返事をしなかった。呼吸を整える
窓の外には春の雨が降っていた。重たくもなく、かといって軽やかでもない、ただ静かに街を濡らす雨だった。澪の部屋のなかは、エアコンの微かな風が巡っていて、観葉植物の葉がゆっくりと揺れていた。リビングのソファには、ふたりが並んで腰かけていた。澪の手元には、コンビニで買ってきたビールと、小皿に盛られた総菜が並んでいる。陽真は足を組み、テレビのニュース番組をぼんやりと眺めていた。「このコメンテーター、いつも噛むよな」陽真がつぶやくように言った。澪はグラスを唇に運びながら、頷いた。「たぶん緊張してるんだ。生放送、苦手なん
澪は時計に目をやった。午後九時を少し回ったところだった。診察は予定通りに終わり、残っていた書類整理もひと通り片付いた。帰宅してシャワーを浴び、ソファに腰を下ろしたとき、部屋の静けさに初めて疲労が滲んだ。目を閉じると、ふと、陽真の舞台が今日だったことを思い出す。昼に届いた短いメッセージ。「今日、がんばるよ」それきり、連絡はなかったが、それで充分だった。スマートフォンを手に取り、映像配信サイトを開く。公演の記録配信が予定通りアップされているのを確認して、再生を押す。大きな画面に切り替え、音量を少し下げた。部屋に流れ始めたのは、開演前のざわめき。観客席のざらつい
夜がゆっくりと溶けていく。カーテンの隙間からわずかに覗く街の灯りは遠く、ベッドサイドの間接照明だけが部屋の輪郭をやわらかく照らしていた。シーツはふたりの動きの名残をとどめ、掛け布団の下には、重なりあった体温が消え残っている。澪は仰向けになり、薄いシーツ越しに感じる陽真の温もりを指先でそっとなぞった。自分の手は、陽真の胸の上に軽く置かれている。その下で鼓動が規則正しく打っていた。陽真は横向きに澪を見つめていた。長いまつげが、わずかに汗ばんだ頬に影を落としている。ベッドのきしむ音も、窓の外の雨音も、今はすべて遠く感じられた。ふたりの間に会話はなかった。ただ呼吸のリズムと、まだ