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新しい居場所

Penulis: 影畑凛星
last update Tanggal publikasi: 2026-04-28 14:22:44

鍵を回す小さな音が、静かな廊下に響いた。

桜井唯はドアを開け、ゆっくりと息を吸い込んだ。

決めた1LDKの新居が、午後の柔らかな光に包まれていた。

南向きの大きな窓から差し込む陽射しが、フローリングを優しく照らし、白い壁を明るく染めている。 黒崎家の冷たい大理石とは違う、木の温かみのある質感が足の裏に伝わってきた。

「唯、すごい! 思ったより明るくて素敵!」

後ろから美咲が荷物を運びながら、嬉しそうな声を上げた。

その少し後ろには、高倉櫂も段ボールを抱えて立っていた。

唯は二人に深く頭を下げた。

「本当にありがとうございます。 美咲も高倉さんも、手伝ってくれて……」

「いいって!」

美咲が明るく笑い、櫂は穏やかな笑みを浮かべた。

「桜井さんのお役に立てて光栄です。 重いものは僕が運びますので、軽いものをお願いします」

そんな風に言ってもらうのは、なんだか悪いような気もする。

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  • 冷徹CEOとの離婚後、私は夫の忠実な部下と恋に落ちた   看過できません

    その日の夕方。唯は高倉と向かい合って座っていた。場所は会社近くのカフェだった。以前のような穏やかな空気ではない。テーブルの上にはコーヒーが置かれている。けれど、二人ともほとんど手をつけていなかった。唯は朝の出来事を説明し終えたところだった。美咲が誰かに見られているような気がすると言ったこと。駅前で見知らぬ男を見かけたこと。そして、美咲が明らかに怯えていたこと。高倉は黙って聞いていた。途中で口を挟むこともなく。ただ静かに。最後まで。「そうですか」しばらくして、高倉が口を開く。低く落ち着いた声だった。けれど。唯にはわかった。怒っている。昨夜メッセージを読んだときも感じたが、今はそれがもっとはっきりしていた。高倉は感情を表へ出さない。声を荒げることもない。だからこそ。静かな怒りは余計に伝わってくる。「法務にも相談しました」唯は顔を上げた。高倉は続ける。「現時点では違法行為と断定できません」その言葉に胸が沈む。やはりそうなのだ。記者は直接危害を加えたわけではない。声を掛けただけ。後をつけたという証拠もない。法律だけで見れば曖昧だった。けれど。高倉はそこで言葉を切った。そして。静かに続ける。「ですが」その一言に空気が変わる。「看過できる話ではありません」唯は息を呑んだ。高倉の視線は真っ直ぐだった。迷いがない。「美咲さんは一般の方です」静かな声だった。けれど力があった。「今回の記事の当事者でもありません」

  • 冷徹CEOとの離婚後、私は夫の忠実な部下と恋に落ちた   いつもの朝ではなく

    翌朝。唯は少し寝不足のまま事務所へ向かっていた。昨夜はなかなか眠れなかった。高倉からのメッセージを何度も読み返してしまったせいもある。美咲のことが気になっていたせいもある。結局、浅い眠りを繰り返しただけで朝になってしまった。駅を出る。事務所まであと数分。見慣れた道を歩いていたときだった。「あれ?」思わず足を止める。通りの向こう。見覚えのある後ろ姿が見えた。美咲だった。だが様子がおかしい。何度も後ろを振り返っている。歩く速度もどこか速い。唯は眉をひそめた。そのとき。少し離れた場所にいる男の姿が目に入る。スーツ姿。スマートフォンを手にしている。偶然かもしれない。本当に偶然かもしれない。けれど。昨夜の話を聞いたあとでは、そう思えなかった。「美咲!」思わず声を掛ける。美咲が振り返った。その顔を見て、唯は胸がざわつく。笑おうとしている。けれど少し強張っていた。「おはよ」「どうしたの?」「何が?」いつもの調子だ。けれど。付き合いが長いからわかる。誤魔化している。唯は視線を動かした。先ほどの男は立ち止まっている。こちらを見ているようにも見えた。その瞬間。男が視線を逸らした。そして何事もなかったかのように歩き去っていく。唯の背筋を冷たいものが走る。「……今の人」「気づいた?」美咲が小さく息を吐く。その声に、いつもの余裕はなかった。「昨日の人じゃない」

  • 冷徹CEOとの離婚後、私は夫の忠実な部下と恋に落ちた   眠れない夜

    スマートフォンが震えたのは、日付が変わる少し前だった。唯はベッドへ入っていた。けれど眠れる気配はない。天井を見つめたまま、何度目かわからないため息を吐く。美咲のことが頭から離れなかった。カフェで声を掛けられたこと。高倉の名前を出されたこと。もし美咲がもっと強く追及されていたら。もし帰り道までつけられていたら。そんな想像ばかりが膨らんでいく。枕元のスマートフォンが小さく光る。画面を見る。高倉からだった。唯は慌てて身を起こした。届いた文章を読み進める。『桜井さんのせいではありません』その一文を見た瞬間。胸の奥がじわりと熱くなった。まるで心の中を見透かされたみたいだった。高倉はいつもそうだ。唯が口にしないことまで気づいてしまう。続く文章を読む。『美咲さんにもご迷惑をお掛けしてしまいました。私の方でも対応しますので、ご安心ください』唯はしばらく画面を見つめていた。安心してください。そう言われても簡単には安心できない。けれど。不思議と少しだけ肩の力が抜けた。高倉が動いてくれる。その事実が心強かった。指先が画面の上を彷徨う。何か返したい。けれど。ありがとうだけでは足りない気がした。しばらく考えた末に、短く打ち込む。『ごめんなさいそれと、ありがとうございます』送信したあとで後悔する。また謝ってしまった。高倉が一番嫌がる返事だとわかっているのに。案の定。数分後に返事が来た。『謝らないでください』唯は思わず苦笑する。やっぱり怒られた。怒られたというより、た

  • 冷徹CEOとの離婚後、私は夫の忠実な部下と恋に落ちた   静かな怒り

    その日の夜。高倉がその報告を受けたのは、自宅へ戻った直後だった。ネクタイを緩め、ようやく一息ついたところでスマートフォンが震える。相手は唯だった。こんな時間に唯から連絡が来ることは珍しい。高倉は少し眉を上げながら画面を開いた。届いていたのは短いメッセージだった。『美咲が週刊プライムの記者に声を掛けられました』その一文を読んだ瞬間。高倉の表情から温度が消えた。室内は静かだった。窓の外では車の走る音が遠く聞こえる。けれど、高倉の意識はすでに別のところへ向いていた。美咲。桜井唯の親友。一般人だ。会社関係者でもない。今回の記事の当事者でもない。その名前が出てきた時点で、高倉は嫌な予感を覚えた。指先で画面をなぞる。続くメッセージを読む。カフェで声を掛けられたこと。高倉の名前を出されたこと。美咲が不安を感じていること。一通ずつ確認し終えたところで、高倉は静かに目を閉じた。そして短く息を吐く。怒っていた。自分でも驚くほど。冷静なまま。けれど確かに怒っていた。一般人へ接触する。それ自体は法的に問題がない場合もある。取材という名目ならなおさらだ。だが。今回の件は違う。少なくとも高倉にはそう思えた。美咲は記事の当事者ではない。公人でもない。会社の関係者でもない。ただ唯の友人というだけだ。その人物を追う理由がどこにある。高倉はスマートフォンを置く。しばらく考えたあと、別の番号へ電話を掛けた。数回の呼び出し音。やがて相手が出る。

  • 冷徹CEOとの離婚後、私は夫の忠実な部下と恋に落ちた   嫌な予感

    メッセージを送ってから十分ほど経った頃だった。美咲のスマートフォンが震える。唯からだった。『どうしたの?』短い文章だったが、心配しているのが伝わってくる。美咲は駅のホームに立ちながら苦笑した。こういうところは昔から変わらない。自分のことより、まず相手の心配をする。電車が来るまでの間に事情を説明しようかと思ったが、文字で打つには少し面倒だった。結局、『あとで電話していい?』とだけ送る。すぐに既読がつく。『もちろん』その返事を見て、美咲は少しだけ安心した。けれど。胸の奥のざわつきは消えない。電車がホームへ滑り込んでくる。扉が開く。乗り込もうとして。ふと。視線を感じた。美咲は反射的に振り返る。ホームの反対側。スーツ姿の男が立っていた。さっきの記者ではない。けれど。なぜか目が合った気がした。男はすぐに視線を逸らした。偶然かもしれない。考えすぎかもしれない。それなのに。妙な寒気が背中を走った。美咲は急いで車内へ乗り込む。ドアが閉まる。電車が動き出す。ホームが遠ざかっていく。男の姿も見えなくなった。「気にしすぎ、かな」小さく呟く。けれど。自分の声は思ったより強張っていた。その日の夕方。唯は事務所を出る準備をしていた。机の上ではスマートフォンが静かに光っている。美咲からのメッセージが気になって仕方がなかった。嫌なことがあった。その一言だけで終わっている。美咲にしては珍しい。普段なら。

  • 冷徹CEOとの離婚後、私は夫の忠実な部下と恋に落ちた   見知らぬ男

    デートから三日後のことだった。唯は事務所で仕事をしていた。記事の件は少しずつ落ち着きを見せ始めている。週刊プライム側も表立った動きを見せていない。もちろん安心はできない。それでも、少し前までの張り詰めた空気に比べればずっとましだった。パソコンへ向かいながら、唯は小さく息を吐く。窓の外はよく晴れていた。こんな穏やかな日が続けばいいのに。そんなことを思う。その頃。駅前のカフェでは、美咲がコーヒーを飲んでいた。仕事帰りだった。窓際の席でスマートフォンを眺めながら、のんびりとした時間を過ごしている。すると。ふいに一人の男が近づいてきた。三十代後半くらいだろうか。スーツ姿の男だった。「失礼」聞き慣れない声に、美咲は顔を上げる。男は営業マンにも見えた。だが。その目を見た瞬間、何となく違和感を覚える。「少しお話を伺ってもよろしいですか」美咲は眉をひそめた。「どちら様ですか?」男はポケットから名刺を取り出す。そこに書かれていた社名を見た瞬間、美咲の表情が変わった。週刊プライム。その名前に見覚えがないはずがない。唯の記事を書いた週刊誌だった。美咲の警戒心が一気に跳ね上がる。「お断りします」即答だった。男は慣れているらしい。表情一つ変えない。「少しだけで構いません」「構います」美咲は冷たく言った。店内の空気が少し張り詰める。男は苦笑した。「高倉専務とお知り合いですよね」その言葉に、美咲の背筋が冷たくなる。なぜ。

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