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敗北

last update 公開日: 2026-04-08 09:39:06

 マルクエンはラミッタの上体を抱えながらヴィシソワを見つめている。

 何も言い返せなかった。完全に自分たちの負けだ。

「うぅ……」

「ラ、ラミッタ!!」

 起き上がろうとするラミッタをマルクエンは支えながら立ち上がらせる。

「私達の負け、完敗ね……」

 負けず嫌いのラミッタが、あっさりと負けを認めていた。

「残念でしたね、ラミッタさん。マルクエンさん」

 マスカルが闘技場の壁を飛び降りて、二人の元へとやって来る。

「……。すみません、醜態を晒しました」

 マルクエンは自分自身に情けなさを感じながら唇を噛みしめた。

「私は何度でも挑戦を受けましょう。実戦だったらもうお二人の命はありませんでしたがね」

 皮肉交じりに言われるが、その言葉をただ身に受けるしかできない。

「マルクエン殿、ラミッタ殿、残念ですが、これでは勇者として認めるわけにはいきません」

 国王からもそう宣告され、うつむく二人。

「今日の所はここで終いにしましょう。ラミッタさんも体をてもらった方が良い」

 マルクエンとラミッタは、マスカルの後を着いて闘技場からとぼとぼと出ていくが、その背中に国王が声をかける
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     ラミッタは構わず歌い続けた。「その目で何を見て その手で何を掴むのか やがてその足で 地を踏みしめ 子は何を望む 刹那の夢よ 神よ どうか祝福を」 マルクエンはラミッタの歌を初めて聞く。優しい歌声だった。「ルーサの子守唄よ。おこちゃまにはお似合いね」 ラミッタはニコリと笑う。「あぁ、とても良かった」 マルクエンがまっすぐ見据えて言うので、ちょっと目線を逸らして顔を赤らめた。「……ド変態卑猥野郎」 しばらく会話もなく、マルクエンは膝枕されたまま横になっていた。「ラミッタ、もう動けそうだ」「ホント、頑丈さだけは取り柄ね」 マルクエンは上半身を起こして、足に力を入れた。 何とか立ち上がるが、まだフラついている。「ほら、行くわよ」 ラミッタがマルクエンの左腕を肩に回して歩き出す。 やっとの思いで部屋に戻ったマルクエンは、ベッドに座る。「ほら、その鎧を脱がなくちゃ」「すまんが、手伝ってくれるか?」「分かっているわよ」 マルクエンは防具を脱ぐと、ベッドへ仰向けに倒れ込んだ。「あぁ、満身創痍だ」「でしょうね」 ラミッタは片目を閉じてため息を吐く。「何だか、久しぶりにこんな修行をした。疲れたが悪い気分ではないな」「え、アンタはマゾヒスト?」「違う!!」 ラミッタにからかわれるマルクエン。「アンタこういう修行とか好きそうだもんね」「ラミッタは嫌か?」「私は修行なんて好きじゃないわ。でも、強くなるため、仕方なくよ」「そうか……」 マルクエンはそう返事をしたかと思うと、目を閉じた。「ラミッタ。頼みがあるんだが」「内容次第ね」「また、歌を歌ってくれないか?」 言われ、ラミッタは赤面する。「い、嫌よ!! 私の歌なんて聞いてもつまらないでしょ!?」「そんな事はない。良い歌声だった」「なっ!!」 マルクエンは目を閉じていたが、顔を赤くしてプルプルと震えるラミッタの顔が目に見えるようだった。「と、特別ね、特別だからね!!」 目を閉じているマルクエンにラミッタは歌を披露する。夢見心地のまま、眠ってしまった。 マルクエンはモソモソと目を覚ます。少し仮眠をするだけのつもりが、窓から差す日差しが朝であることを告げていた。 いつぶりか分からないが、全身筋肉痛に見舞われている。「マルクエン様、朝

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     ヴィシソワも槍と盾を呼び寄せ、地上戦が始まる。「さぁ、どこからでもどうぞ」「えぇ、では早速!!」 マルクエンは青いオーラを身に纏い、ラミッタの戦いを真似て、光の刃を飛ばしてから、同時に自分も突っ込んだ。 しかし、ヴィシソワは。なんと光の刃を指先で摘んで投げ返してきた。「なっ!?」 慌てて避けるマルクエン。そんな彼にヴィシソワは言う。「あなたのこの技も魔法の一種。光魔法のようなものですね」 マルクエンが驚き、固まる。「まさかとは思いますが、自分で使っていて知らなかったとでも?」 図星だ。マルクエンは言い返せずにバツの悪そうな顔をする。「まぁ良いでしょう。魔法ということは、反射も出来る」「肝に銘じます……」「さぁ、お話はここまで。掛かってきなさい!!」 新調したばかりの剣を振り上げ、マルクエンが駆け出す。 頭上に剣を構え、振り下ろす一撃に全てを掛けた。 マルクエンの剣技の一つ、盾割りだ。 その刃はヴィシソワの盾を確実に捉えていた。だが。「ほう、これは中々ですね」 戦場でいくつもの盾を破壊してきたこの技でも、魔力で強化された盾は壊れることもなく。ヴィシソワの手から弾かれる事もなかった。 驚くことも、落ち込む時間もなく、ヴィシソワが槍を振り回してくる。 マルクエンは急いで剣を引き寄せ、槍から身を守った。 ヴィシソワが間合いを取ると、今度は槍で連続突きを繰り出す。「ぐっ」 マルクエンはまずいと思った。完全に槍の間合いであり、剣では攻撃が届かない。 ここで踏み込まずに、あえて更に距離を取り、連続して剣を振るって光の刃を飛ばした。 何度も弾かれ、避けられするが、マルクエンは螺旋状に走りながら光の刃を出す。 ぐるぐると周りながら、少しずつ距離を詰めるマルクエン。 剣の届く距離まで近付くと、一気に一歩踏み出して斜めに斬り上げた。 その一撃も軽々と盾で弾くヴィシソワ。 だが、マルクエンは諦めずに何度も攻撃を入れた。 人を遥かに凌駕したスピードで斬って突いて叩きつけて。 ヴィシソワも弾き避けて盾で防ぐ。 一瞬の隙もない攻防戦だ。それを10分ほど続けていた時に、急にマルクエンの動きが遅くなり、体に力が入らなくなった。「なんだ!?」 カクッと膝が言うことを聞かずに曲がり、地面に突っ伏

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  • 別の形で会い直した宿敵が結婚を迫って来たんだが   敗北

     マルクエンはラミッタの上体を抱えながらヴィシソワを見つめている。 何も言い返せなかった。完全に自分たちの負けだ。「うぅ……」「ラ、ラミッタ!!」 起き上がろうとするラミッタをマルクエンは支えながら立ち上がらせる。「私達の負け、完敗ね……」 負けず嫌いのラミッタが、あっさりと負けを認めていた。「残念でしたね、ラミッタさん。マルクエンさん」 マスカルが闘技場の壁を飛び降りて、二人の元へとやって来る。「……。すみません、醜態を晒しました」 マルクエンは自分自身に情けなさを感じながら唇を噛みしめた。「私は何度でも挑戦を受けましょう。実戦だったらもうお二人の命はありませんでしたがね」 皮肉交じりに言われるが、その言葉をただ身に受けるしかできない。「マルクエン殿、ラミッタ殿、残念ですが、これでは勇者として認めるわけにはいきません」 国王からもそう宣告され、俯く二人。「今日の所はここで終いにしましょう。ラミッタさんも体を診てもらった方が良い」 マルクエンとラミッタは、マスカルの後を着いて闘技場からとぼとぼと出ていくが、その背中に国王が声をかける。「ここでの事はくれぐれも他言無用で、頼みましたぞ」 マルクエン達が去った後、国王はヴィシソワに話しかけた。「ヴィシソワよ、異世界の勇者の実力はどうだった?」「えぇ、彼等は確かに実力者です。ですが、まだまだですね」 そこで王女が話に加わる。「ヴィシソワが強すぎるのよ。だって、原始の魔人の一人ですもの」「私にすら手こずるようでは、原始の魔人に勝てるわけがありませんので」「それと、原始の魔人とお呼びになるのはおやめ下さいミヌエット様。自分の年を感じたくないので……」 ヴィシソワがそう言うと、ミヌエットはフフッと笑った。 城の一室、ラミッタはベッドに横になり、アレラが光る手をかざしていた。「大丈夫、健康そのものですよー」 ニッコリとアレラは笑ったが、ラミッタは浮かない顔をしている。 何かを察したマスカルは仲間達に言う。「少しの間、我々も用事があるので失礼します」 部屋に二人残されたマルクエンとラミッタ。 会話は無い。お互い暗い顔をして誰かの通夜のようだ。「ねぇ、宿敵……」 数分の沈黙の後、ラミッタが口を開く。「なんだ、ラミッタ」「何か、さっきさ、私達ら

  • 別の形で会い直した宿敵が結婚を迫って来たんだが   ヴィシソワ

    「その通りでございます」 宙を飛ぶ男はニヤリと笑って二人に言った。「どうして魔人がここに!?」 色々な思考がマルクエンの頭を飛び交う。ラミッタも同じく考えていた。「私から説明させて頂きます」 そこでマスカルが声を上げる。「この魔人『ヴィシソワ』は我々と同盟を結んでおります」「ど、同盟ですか!?」 頭が回りきらないマルクエンは驚くことしか出来なかった。「えぇ、詳しい話をすると長くなるので割愛させて頂きますが、我々の敵ではありません」 ラミッタは訝しげな目でマスカルを、国王を見る。「どうしてそう言い切れるのですか?」「私は、そこにいらっしゃる王女様、ミヌエット様に忠誠を誓っているのですよ」「王女様!?」 ヴィシソワの目線の先、国王の隣に居る高貴な女性をラミッタは見た。「異世界からの勇者様、はじめまして。私はこの国の王女、ミヌエットと申します」「あぁ、お美しいお声だ」 ラミッタは大体の事を察したが、マルクエンは何が何だか分からずにいる。「初めてお会いした時から感じました。これは運命だと」「宿敵、つまりあの魔人は王女様に惚れてんのよ」「なっ!?」 ラミッタの言葉に驚くマルクエン。「その通りでございます」 魔人はまた同じセリフを吐いて、フフッと笑う。「し、しかし、そんな、信用できるのですか!? 魔人ですよ!?」「人に仇なす人間もいるのです。人の味方の魔人が居ても良いではないですか」「ともかく。マルクエンさん、我々はヴィシソワを信用しています」 マスカルにも言われ、黙るマルクエン。「そして、今回の試験では、ヴィシソワと戦って頂きます」「なるほど、魔人と戦うなら、それこそ本物の魔人と戦って実力を見せた方が早いって訳ですか」 ラミッタが言いながらヴィシソワを見ると、マスカルが答える。「えぇ、仰るとおりです」「それでは始めましょうか」 ヴィシソワがそう言うと、マスカル達も観客席へと退避する。 国王と王女、マスカル達は分厚い魔法の防御壁の後ろで座っていた。「いつでもどうぞ」 宙を飛びながらヴィシソワはマルクエンとラミッタに言い放つ。「そうですか、それでは」 マルクエンは剣を強く握り、引き抜いた。それを見てラミッタも抜剣する。「私が行くわ!!」 ラミッタが空を飛ぶと、国王と王女は目を丸くした。「

  • 別の形で会い直した宿敵が結婚を迫って来たんだが   しんみりと

     マルクエンは夢中でパクパクとパフェを食べ進めていた。「私の国でも氷魔法を使用したアイスクリームはあったが、これはまた別格に美味いな」「ルーサのアイスはもっと美味しいわよ」 ラミッタが言うと、マルクエンは興味津々だ。「ルーサのアイスか。食べてみたいものだな」「無理に決まっているじゃない、戦争中よ?」 この二人はイーヌ王国とルーサが終戦したことを知らない。「あぁ、そうかもしれんが……」 攻撃を仕掛けたのはイーヌ王国だ。マルクエンは思わず俯く。「……まぁ、今の私達には関係ないことよ」「ラミッタ。私達が死んだ後、戦争はどうなったと思う?」「ちょっ、誰かに聞かれたらどうすんのよ

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     マルクエンは剣を構えて精霊に突進した。そのまま縦に振り下ろすと、軽々と一刀両断される。 次の精霊も、剣で薙ぎ払い。観衆からは「おぉー」っと感心の声が上がった。「宿敵、そろそろ交代しなさい」 夢中で精霊を倒し続けていたマルクエンをラミッタが制止する。「あっ、あぁ、すまんな」 マルクエンがハハハと照れ笑いをしながら戻ってきた。「それじゃ、私も行きますか」 ラミッタも背中の剣を引き抜いて、まずはブンブンと振り回してみる。 ヒュンヒュンと風を切る音がして、剣は意のままに動いてくれた。初めて握るのに、手にしっくりと馴染む。 次に、丸太に向かって走り、空中で横に一回転し、勢いを付けて

  • 別の形で会い直した宿敵が結婚を迫って来たんだが   アムールトへ!

     そして、三日目。ようやく王都アムールトが見えてきた。「ようやく見えましたね」 ゴーダの言葉に馬車から身を乗り出してマルクエンは外を見る。「おぉ……」 城壁で囲まれた街からは、所々高い建物が見える。ライオ以上に大きな街にマルクエンは思わず圧倒されて言葉が出なかった。 段々と王都へ近付くと、人通りも多くなってくる。 門の前では人々が身分証の提示を求められたり、荷物の検査等を受けていた。 しばらく待っていると、マルクエン達の番が来る。全員荷台から降り、マスカルが身分証を提示しながら言った。「お疲れ様です」 衛兵は差し出された紙を見て目を丸くする。「ゆ、勇者マスカル殿!? はっ

  • 別の形で会い直した宿敵が結婚を迫って来たんだが   勇者とドキドキ交流会

    「いや、まぁ、確かに、ちょっとはそうかもしれませんが、人は中身ですよ!! アイツはとんでもないド変態卑猥野郎で!!」「そうかしら? マルクエンさんって優しくて誠実そうに思えるけど?」 ニヤニヤと笑うアレラを見て、嫌いではないが苦手なタイプだと思ったラミッタ。「そ、それはそう見せかけているだけで、心は野獣みたいなもんですよ!?」「あら、男性は皆そんな所あるわよ? マルクエンさんに優しくされた事は無いのかしら?」 そう言われ、ラミッタは少し旅を思い返す。真っ先に思い浮かんだのは、直近の山小屋で起こったことだ。「い、いや、その……」「ふふ、まぁいいわ。これから長い旅になるでしょうし、

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