LOGINけど、優奈は江崎夫妻に対しての情なんか微塵もないはずだし、血のつながっている両親とは言え、今まで一度も会ったことのない彼らに対して、愛想なんか振り向かないと思うよ。まあ、でも、あの夫婦も簡単には引き下がらないだろうね。だから、達也がああいう風に仕向けたのは、毒をもって毒を制す、っていうことじゃないかな?本当の親子3人が揉めれば揉めるほど、優奈は苦労するだろうから」「他人がどう生きようが、俺の知ったことではない」聖天は凛の肩をつかみ、彼女を自分の方に向けると、彼女の恨みに満ちた瞳を見つめた。「もし君がまだ奴らを恨んでいるなら、俺が君の刃となる」その切れ長の目に殺意が宿るのを見て、凛はド
凛がスマホを置いて少しすると、インターホンの音が鳴り響き、彼女の思考を現実に引き戻した。凛は笑顔でドアを開け、聖天の方を向いて尋ねた。「私に会いたくなっちゃったの?」「優奈が目を覚ましたそうだ。今、病室で大騒ぎしているらしい」そう言うと、聖天は軽く眉を上げ、凛の瞳の奥深くを見つめた。そして、そこに隠された異様な感情を簡単に見抜く。「何かあったのか?」「......」凛は言葉が出なかった。この男には、全部お見通しのようだ。うまく隠せていると思っていたのに、どうして見抜かれてしまうんだろう?「さっき達也から電話があって、もう聞いたよ」凛は体を向け、うんざりしたようにため息をつい
それは、優奈にとって絶望的な宣告だった。優奈は雷に打たれたように、その場で呆然とした。「全てはお前が招いたことだ。自業自得だよ、誰のせいでもない」達也は静かに語り始めた。「残りの人生で、これまでの罪を償うんだな」そう言うと、達也は優奈の手を離し、彼女がベッドに倒れ込むのを見つめた。「これからは自分のことは自分で解決しろ。夏目家とは一切関係ない。お前はもう夏目を名乗る資格もないんだ。そうだ、もう一つ。お前の本当の両親が先日、出所した。連絡はもうしてあるから、これからはあっちがお前を面倒見てくれると思う。これで晴れて、本当の家族のもとに戻れるってわけだな」この言葉を聞いた瞬間、優奈の
一週間後、優奈は一般病室で目を覚ました。ぼんやりと目を開けると、白い壁に日光が反射して、ひどく眩しかった。一瞬、天国にいるのかと思った。「煌......迎えにきてくれたの?」優奈は小さな声で呟いた。「目が覚めたか」達也の声が耳に届いた。優奈はぼんやりと達也の方を見て、その視線は明らかに「どうしてここにいるの?」と投げかけていた。「まだ死んでない」だが、死んだ方がマシな状況だ。後半の言葉を飲み込み、達也はベッドの横にぶら下がっている採便袋に視線を走らせた。長い間昏睡状態だったため、優奈の意識はまだ朦朧としていて、達也の視線に気づかなかった。「私......生きてるの?」優奈
その場に残った達也は、美代子が戻ってこないことを悟った。そして、夕日が西に傾く頃、ようやく優奈は手術室から出て、そのまま集中治療室へと運ばれていった。主治医は達也に手術の経過を詳しく説明した。優奈は8箇所を刺され、大量出血し、一部の臓器も損傷していた。しかし、腸の損傷が激しいことが最も大きな問題で、今後は自力で排便することができないため、人工肛門での生活を余儀なくされるということだった。今のところ、優奈の命に別状はなく、あとは意識が戻るのを待つだけだった。医師の説明を聞き終えた後、達也は長い間呆然としていた。医師は、達也が事実を受け入れるのに時間が必要だと考え、それ以上何も言わずに
看護師は電話で、優奈の容態が非常に危険で、家族に手術室の外で待機してほしい、と簡単に説明した。「分かりました」そう言うと、達也は電話を切り、正義と美代子の方を見た。美代子は悩んでいたが、何も言えなかった。正義は口を歪め、ボソボソとつぶやくように言った。「行か......行かない......恥さらしめ......あいつなんか病院で死ねばいいんだ......死んでくれた方がましだからな......」「けど、あの子は私たちが育てたのよ......」美代子は眉をひそめ、少し声を震わせながら言った。「もちろん優奈が沢山の過ちを犯したことは分かっているけれど......それでも私たちを『お父さ