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第 21 話
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奥様が去った後、妊娠報告書を見つけた葉野社長は泣き狂った 第 1613 話
今日花は駆け寄った。あの人が瞬きする間に消えてしまいそうで、怖かったのだ。「お母さん、どうしてこんなところにいるの？」彼女はその老女の手を引き、目に涙を浮かべながら、喜びに満ちた表情を浮かべた。当然、向こうも彼女を見れば何か反応を示すはずだと思っていた。だが老人はひどく怯え、「殴らないで、すぐに行くから」と口にした。「殴るはずがないでしょ。お母さん、私は今日花だよ。あなたの娘よ」「知らない……」今日花は信じられないという顔をした。知らない？そんなはずがあるだろうか。自分が母親を見間違えるはずがない。どう見ても――。胸の内は激しく波立っていたが、彼女があまりにも怯えているのを
奥様が去った後、妊娠報告書を見つけた葉野社長は泣き狂った 第 1612 話
今日花は思わず眉をひそめた。「それ、逆じゃないですか？強引なのは、いつもそっちのほうだったと思いますけど」「それは私たちだって、自分たちを守りたいからよ」女の人は息子をぎゅっと抱きしめていたが、力が入りすぎたのか、男の子が「ママ、痛いよ」と呟いた。彼女はあわてて手を緩め、不安そうな顔で「ごめんね、浩……」と謝る。浩は母親の頭をなでて、小さな声で「大丈夫だよ」と返した。息子のひと言で、香織の気持ちも少し落ち着いたようだった。今日花はその隙を突いて、やんわりと話を切り出した。「たぶん、うちの会社のこと、誤解してると思います」「何が誤解よ？川村さんを病院送りにしたのはあんたたちでし
奥様が去った後、妊娠報告書を見つけた葉野社長は泣き狂った 第 1611 話
アシスタントにその家族の資料を頼んだとき、彼は少し驚いた様子だった。「これ、何に使うんですか？」今日花は適当に理由を作り、ごまかした。住所を手に入れると、すぐにタクシーで現地へ向かった。その家族は旧市街の古びた集合住宅に住んでいた。ここはほとんどが立ち退き対象の建物で、壁の塗装は剥がれ、建物全体もかなり老朽化している。住民たちは重い鉄の扉を使っている家が多い。今日花はドアをノックした。すぐに中から女性の声が聞こえた。「誰？」しばらく待っていると、エプロン姿の女性が顔を出した。見覚えのない訪問者に、疑わしげな視線を向けてくる。今日花は道すがら買った牛乳とフルーツを手に、にっこり
奥様が去った後、妊娠報告書を見つけた葉野社長は泣き狂った 第 1610 話
けれど、今は自分の考えをひとまず胸の奥にしまい、まずは川村さんのケアを優先した。彼女のためにすぐに介護ヘルパーを手配し、病院のことが落ち着いてから、今度は警察署の動きをチェックした。旧市街で騒ぎを起こした連中は、拘留で一か月食らっていて、まだ出てきていない。会社に戻ると、今日花は真っ先に尚年のもとへ。彼が話し出すより早く、彼女は自分の推測を口にした。「私、川村誠一の背後には誰か指示してる人がいると思う」川村誠一（かわむら せいいち）はあの騒動の首謀者。他の連中も、基本的に彼に焚きつけられていた。尚年は少しだけ眉を上げたが、何も言わなかった。——彼も同じ考えだったのだろう。すべ
奥様が去った後、妊娠報告書を見つけた葉野社長は泣き狂った 第 1609 話
白夜は意味ありげな目をして、「その友達、もしかして苗字が浅川で、しかも弁護士だったりしない？」とからかうように言った。今日花は目をそらして、ごまかすしかなかった。図星を刺されると、ちょっと恥ずかしいものだ。だが白夜は深く追及せず、生活面でのアドバイスや薬についてしっかり教えてくれた上に、念を押すように言った。「尚年には、いい加減ワーカホリックな生活をやめるように伝えな。今のままだと、誰にも助けられなくなるぞ」白夜を見送ると、今日花はそのまま病棟へ。患者の苗字は川村、六十五歳。この年齢で心臓の病は本当に危険で、ちょっとしたことで命に関わる。だから浅川グループも非常に慎重になっており
奥様が去った後、妊娠報告書を見つけた葉野社長は泣き狂った 第 1608 話
どれほどつらかったことだろう——「分かった、ここにいるよ。一緒にいるから」今日花は、ふと心が揺らいで、結局そう言ってしまった。ただの看病――そう自分に言い聞かせて、毛布をかけてソファに座り、尚年のそばで朝を迎えた。夜が明けるまで、尚年の手は一度も離れることがなかった。……翌朝、今日花は物音に起こされた。目を開けると、自分がソファに横になっているのに気づいた。思わず隣を見たが、すでに誰もいなかった。ちょうどその時、家政婦の中村が朝食を運んできた。「中村さん、さっきまでいた人、どこ行ったか知ってる？」今日花は尋ねた。家政婦は少し驚いた様子で答えた。「あの方は朝早く出かけまし
