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久しぶり
Date de publication:
2026-04-08 23:43:40
Dernier chapitre
妊娠隠して離婚を決意した私は御曹司に愛された 自業自得
涼やかな風が次第に夏の暑さを連れ去り、山の日とおぼんが過ぎ、夏休みも終わりに近づき、まさに新学期を迎えようとしている頃だった。今回の同窓会の招待は綾香にとって全く予想外のものだった。高校時代、父親か継母が同窓会の会費を支払っていたのかどうかもわからないし、ここ数年は海外にいただけでなく、以前国内にいた時も、入江孝介の夫人だった頃も、一度も通知を受け取ったことはなかったのに、まさか連絡が来るとは思わなかった。 学校に戻った綾香は、どうしても少し感傷的にならざるを得なかった。 会場は学校の第二ホールに設けられており、開始までまだ時間があったため、綾香は急いで向かうことはなかった。彼女は月星高等中学校の第二ホールへと続くイチョウ並木をゆっくりと歩いていた。目に映るのは青々とした緑ばかりなのに、一枚の落ち葉が舞い落ちるだけで、彼女の心には苦く黄ばんだ記憶のさざ波が広がった。 かつて清水奈々と彼女の「友達」は綾香を連れてこのイチョウ並木で、臭いイチョウの実を綾香に投げつけ、素手でこの場所を掃除させたものだ。卒業して何年も経ち、季節も違うのに、あのねっとりとした吐き気を催す匂いがまだ蘇るようだった。かつて嘲笑され、いじめられた記憶は、彼女の内に深く自信のなさを植え付け、おそらくそれが後の人生における他の悲劇の原因にもなったのだろう。自分は愛される価値がなく、誰からも愛されていないと彼女に思い込ませた。 しかし、ここ数年、自分の事業が実際に誰かの助けになり、子供たちが無条件に信頼し頼りにしてくれることで、ようやく綾香は自分自身の強さを実感できるようになった。綾香は次第に立ち直りつつあり、彼女の人生の評価軸も多様化し、外見や富だけではなく、もっと重要なものへと変化していった。 今回綾香が入江孝介と学校で会うことを承諾したのは、情報交換のためだけでなく、清水奈々の過去についても調べ、清水奈々を手がかりにして入江孝介が蓮智明を見つける手助けをするためでもあった。何しろ入江孝介は最近、大きな手助けをしてくれた。早くその恩を返さなければ、心が落ち着かなかったのだ。 「ねえ、あなたじゃない？清水綾香？」暗い花柄のワンピースを着た女性が率先して近づき、声をかけた。「私のこと覚えてる？白浜萌よ〜」綾香が返事をする間もなく、この女性は後ろに向かって手を振った。「ねえ、みんな、幽霊姉
妊娠隠して離婚を決意した私は御曹司に愛された 同窓会
最近、綾香は陽葵の様子が少し変わったことに気づいていた。スマホを使う時間が明らかに増え、本を読む時間が減った。でも、治療面ではいくつか目に見える進展があり、少なくとも最近は人と目を合わせる回数が増えていた。 もう一つの大きな変化は、どうやら陽葵が杉蒼汰と友達になったらしいことだ。陽葵は自ら「杉蒼汰が博物館に誘ってくれたから行きたい」と言い出したのだ。綾香は時間的に少し厳しかったが、遊びに行く場所を調べ、ベラにスケジュールを確認し、好奇心旺盛なリリアンも一緒に行くと言ってくれたため、なんとか承諾した。綾香は、陽葵にも友達が必要なのかもしれないと思ったが、少し戸惑いもあった。陽葵と陽斗は一緒に遊べないのだろうか？何せ陽葵の兄なのだから。 「陽斗も一緒に連れて行ってもいい？」綾香は子どもの気持ちを尊重しながら、慎重に尋ねた。 「遊び？何の遊び？どこ行くの？」陽斗とバディが一瞬で綾香と陽葵の前に駆け寄り、一人と一匹が口を少し開けて、母親と妹をじっと見つめた。どうやらあまり賢くなさそうだ。綾香は陽葵を一瞥し、微かに苦笑いを浮かべた。何となく理由がわかった気がした。結局、綾香は陽葵が杉蒼汰と遊びに行くことを許可し、陽斗とバディは清子に一時的に預けることにした。自分はというと、A国の首都に設立する会社のオフィス候補地の視察に出かけた。 気温が次第に下がり、日が暮れるのも早くなった。商業仲介業者が綾香にいくつかの物件を紹介した。視察が終わりに近づいた時、綾香のスマホが鳴った。月星高等中学校の同窓会からだった。 「清水綾香様、現在、優秀な卒業生を学校に招き、後輩たちへのキャリア指導や職業人生のアドバイスを目的とした講演活動を企画しており、ついでに同窓会も開催する予定です。ご都合はいかがでしょうか？」 綾香は奇妙な気分になった。あの学校での思い出は、決して良いものではなかった。彼女はしばらく沈黙した。 「清水綾香様、お聞こえですか？こちらは月星高等中学校の同窓会事務局です。公式サイトでお電話番号をご確認いただけます。」 「ええ、私です。でも、すみません、あまり都合が良くなくて。他の方にご連絡いただけますか？」綾香は、この電話をかけてきた担当者自身が過去の出来事に関係しているわけではないと理解しつつも、やはりわずかな不快感を覚え、なるべく丁寧に断った。そして、深く息を
妊娠隠して離婚を決意した私は御曹司に愛された 後悔の念
清水愛依は昔のことを思い返していた。 初めて清水道実に会った時、彼はまだ若く、結婚して間もない頃だったかもしれない。取引先の人に連れられて風俗店に来た彼は、ひどくぎこちなく、そこで熱心な清水愛依――当時はルビーと名乗っていた――に出会った。 清水愛依は彼に「自分は初めてです。」と嘘をついた。しかし、その束の間の情事は、互いにほとんど記憶に残らなかった。その後間もなく清水愛依は妊娠し、店を追われるように辞めさせられ、何もわからぬまま清水奈々を産んだ。本当に、清水愛依自身も子供の父親が誰なのか知らなかったのだ。 清水奈々自身も覚えていないかもしれないが、最初のうち清水愛依は子供を自分の父親に預け、自らは文書係の仕事を探して、美貌と人に合わせる性格を武器に何とかやりくりしていた。しかし、後に清水愛依の父親も亡くなり、彼女は再び清水奈々という厄介者を引き取らねばならなくなった。 仕事が終われば酒を飲みに付き合い、人脈を広げるのに忙しく、子供の世話をする余裕など全くなかった。子供はひどく粗末に育てられ、食べるのにも困る日々が続いた。 そんな折、彼女は再びビジネスの場で清水道実に出会った。その頃の彼には既に子供がおり、亡き岳父の後を継いで会社の社長となり、大財閥の支配者となっていた。 しかし彼は清水愛依のことは覚えておらず、食事の席では自分の事業の成功や、娘のしつけの良さ、日頃の従順さなどを自慢げに語った。心身ともに疲れ果てていた清水愛依は、もし彼の娘の前であの一途で偽善的な父親の仮面を引き裂いたらどうなるだろうと興味を持ちながらも、表面上はおとなしく彼に酒を注ぎ続けた。彼女は中年の男たちが何を求めているかを熟知していた。褒めそやし、持ち上げ、自分たちにはまだ若さがあり、昔と変わらぬ切れ味があると感じさせてやることだ。色香を失っていない彼女は、清水道実が酔い潰れると、その胸に身を寄せた。 彼女の柔らかな態度と濃厚な甘え方は、清水道実の家にいるあの高潔で冷徹な妻とはまったく異なり、若い頃の思い出も相まって、彼女は簡単に清水綾香の父親を手に入れたのだった。 当時、清水愛依は清水奈々が自分と清水道実の関係の邪魔になることを恐れ、まだ幼い清水奈々を孤児院に送ろうと企んでいたが、奈々はもう物心つく年齢になっていて、手放すに手放せなかった（このことは清水愛依は清水奈々に
妊娠隠して離婚を決意した私は御曹司に愛された 残酷な母娘関係
清水奈奈は「お母さん、お母さん！誰かいるの？」と叫んだが、自分の声が完全に嗄れきっていて、まるで別人の声のように聞こえ、この空虚な部屋では一層不気味に響いた。どれほどの時間が経ったのか、家中からは何の返事もなく、彼女は恐怖でベッドに縮こまり、微動だにできずにいた。 突然、ドアが閉まる鈍い音が聞こえ、清水奈奈は再び「お母さん！？」と叫んだ。ドアの外の人物が室内の物音に気づき、そのままドアを押し開けて入ってきた。 「どうした、悪夢でも見たのか？」清水愛依が言った。清水奈奈はベッドの端に腰掛けた清水愛依に抱きついたが、清水愛依は軽く彼女の腕を解き、部屋の明かりをつけた。 「嫌なことがあった後は、すぐに寝るなって聞いたよ。PTSDってやつになるってな。一日中寝てるのは、いいことじゃないと思うぞ」 「さっきどこに行ってたの？」 「ちょっと外に出てただけだ。体は大丈夫か？気分転換に外に出てみるか？」奇妙に気遣うような言葉に、清水奈々は微妙な不快感を覚えた。昨日の出来事と、警察署で母親から答えを得られなかったことを思い出し、彼女は再び清水愛依に問いかけた。 「お母さん、本当にあの佐藤って男と何か取り引きをしたんじゃないよね？」 「してないよ、当然だ。あんたは自分の母親を何だと思ってるんだ？」清水愛依の口調は苛立ちを帯びていた。 「でもあの人が、お前の母親が承諾したって言ってたんだ……私とあいつをくっつけるって約束したんだろ？」 「そんなクズの言うこと、信じられるわけないだろ？」 「でもあれは本当にただの見合いだったの？あの男は最初から私をねっとりと見てきて、どうしてお母さんはあいつに意識を失った私を連れて行かせたの？お母さんはあのテーブルから一歩も離れていなかったし、私の様子が明らかにおかしかったのに、食べ物や飲み物に何か仕込まれてるって気づかなかったの？それとも、死体になれば証拠は残らないと思ったの？」清水奈々は次第に興奮し、頭の奥に埋もれていた細かい記憶が突然鮮明によみがえり、目の前に浮かんでいた。 「あなたは正気を失ってるよ。自分の罪悪感を軽くするために、自分の母を責めたいだけだろ。言っておくけど、今日警察で『私の娘が殺したわけじゃない』って言ったのは、ただ娘が殺人犯だなんて思われたくなかっただけだ。本当にやったかどうかは、あなた自身が一番よく分か
妊娠隠して離婚を決意した私は御曹司に愛された 友達が欲しい
「ベラ、あとどれくらいで着く？」杉蒼汰は空港から市街へ向かう高速道路で、数分おきに忠実な女性秘書に尋ねた。 「もうすぐです、あと十分ほどで……さすがに焦りすぎじゃありませんか？」何度も尋ねられた末に、ベラはさすがに少しだけ苛立ちを隠せなかった。 「綾香お姉さんを待たせるのは悪いだろう？時間は大丈夫か、確認したか？」 ベラは心の中で思った。あなたのような大金持ちを接待するとなれば、たとえ都合が悪くても「大丈夫です」と言うに決まっている。それに、あなたが本当に会いたいのは清水綾香じゃないでしょうに。 「時間は事前に調整しましたが、特にご都合が悪いとはおっしゃっていませんでしたよ。あなたが焦っているようなので、何か投資に関する重要な用事だと思われたんじゃないですかね。あ、そうそう、今夜のレストランは私が何とかして予約を取ったんですよ。もし清水さんがご都合が悪いようでしたら、キャンセルしましょうか？」ベラはわざと杉蒼汰をからかうように言った。 「やめてくれ、すまないが頼む。」杉蒼汰は窓に頭を寄せかけ、珍しく子どもらしい弱々しさを見せていた。彼はいつも大胆不敵で、狡猾なキツネのような一面もあったが、今はまるで毛並みの汚れた、元気のない子ギツネのように見えた。 陽葵がもう何日も返事をくれない。何をしているのかわからない。もし迂闊に綾香に尋ねれば、不審に思われるし、陽葵の正体がばれるかもしれない。悩んだ末に、彼は以前の約束を果たすために首都へ来ることにしたのだ。しかし、自分が尋ねた質問はあまりに失礼だったのだろうか？何を食べるのが好きか？何をして遊ぶのが好きか？何の映画が好きか？彼はただ、自分の友人についてもっと知りたかっただけなのに……投資や起業以外の話をする人はほとんどおらず、同年代の人間は全く別の世界に生きている。彼には本当に友達が欲しかった。 いつの間にか車は約束のレストランの前に到着していた。杉蒼汰はベラがドアを開けるのを待たずに、先に車を降りた。レストランの入り口では、水色のシフォンドレスを着た綾香が、薄い黄色のコットン素材の服を着た陽葵の手を引いて待っていた。杉蒼汰が車から降りるのを見て、綾香は陽葵を連れて数歩前に進み出迎えた。 「首都へようこそ、杉君」綾香は堂々と手を差し出し、杉蒼汰が慣れ親しんだ大人たちの、彼を軽んじながらも投資をねだるような
妊娠隠して離婚を決意した私は御曹司に愛された 過去の手がかり
この推測はヒースクリフに「なるほど」と納得させるものがあった。これまでの状況から考えれば、確かにその方向で調査を進めるべきかもしれない。しかし、これが単なる綾香の推測にすぎないのか、それとも現実なのか、現時点では誰にも確かなことは言えなかった。 「それにしても、どうやってB国で私を誘拐した人物の身元を突き止めたの？」綾香は興味深そうに尋ねた。 「相手の不注意なのか、それとも自分が決して捕まらないと確信していたのかはわからないけどね」ヒースクリフはさりげなく笑ったが、その背後にはこの何年もの間、黙って追い続けてきた苦労があったことを彼は口にしなかった。「あなたが以前働いていたうちの会社の物置きで、黒い仮面の破片が見つかったんだ。そこから犯人のDNA情報を入手した。」 綾香が誘拐されたばかりの頃、警察とヒースクリフは彼女が連れて行かれたあの天然の洞窟の捜索に力を注いでいた。会社に関しては、主に人証とタイムラインの確認が中心で、会社の守秘義務を考慮して、全面的な捜索は行われていなかったのだ。 しかし、綾香が退職して起業した後、ある同僚が物置きで仮面の破片を拾い、それを綾香の誘拐事件に関連するものだと考えてヒースクリフに渡した。ヒースクリフはその破片から法医学者にDNA情報を分析させたが、その時点では特定の個人に結びつけることができず、綾香に無駄な期待を抱かせてはいけないと思い、彼女には伝えていなかった。 そして、運命が味方したかのように、ヒースクリフがB国で商業改革を推進していた時期に、西宮のヴィル家の者たちがしばしば挑発行為を繰り返していたが、偶然にも西宮の王妃の息子、すなわち若き王子が酔ってクラブで喧嘩をしているところをヒースクリフの部下が捕まえた。 酒気帯びと薬物使用の有無を検査するため、ヒースクリフは法医学者に王子のDNA情報も採取させ、それをモンモランシー家のデータベースに登録した。すると、まさかの一致が確認された――誘拐犯は少なくとも西宮の王子と近親者であることが判明したのだ。 しかし、ヴィル家の人間でヒースクリフが知らない者はほとんどいなかった。その人物は一体誰なのか？彼が手がかりに苦しんでいた時、姉のエブリンが彼の調査の進捗を知り、かつてヴィル家の当主――ルイ・ヴィルにまつわる噂を教えてくれた。その噂によれば、当主にはかつてビジネス接待の
妊娠隠して離婚を決意した私は御曹司に愛された 間違った縁
「奥様、社長はただいま会議中でして、しばらくはお会いになれませんが…」「大丈夫です。オフィスの前で待たせてもらいます。」「かしこまりました。」フロントの女性社員は彼女を17階の社長室の向かいにある応接室に案内すると、静かに下がっていった。 綾香が応接室でしばらく座っていると、オフィスから聞き覚えのある笑い声が聞こえてきた。 いてもたってもいられず、廊下に誰もいないのを確認してから、綾香はそっと社長室のドアに近づいた。ようやくはっきりと聞こえた声の主は、意外でもあり予想通りでもある人物——
妊娠隠して離婚を決意した私は御曹司に愛された 双子？！
綾香は落ち込んだまま自分の部屋に戻った。さっきの会話が頭の中で何度も繰り返される。悲しみと怒りの中、ふとある細かいことが気になった——孝介が言っていた「お前たちの裏の取引」って何？あんなに冷たくされるとか、もしかして政略結婚以外に何か誤解があるの？！ ベッドの上で何度も寝返りを打ちながら、この3年間のことを考えた。彼の好き嫌いを必死に覚えて、自分の性格も変えて、奥様連中の付き合いも上手くやって、彼の子供を授かろうとして……なのに、彼の心には一度も自分がいなかった。彼はずっとあの妹のことばかり。キラキラ輝く奈々。自分なんて比べるまでもなく、ただの政略結婚の道具で、あの2人の間の邪魔者。
妊娠隠して離婚を決意した私は御曹司に愛された 予想外の「サプライズ」
病院の機械がピッピッと音を立てる中、女性は医者が笑顔で検査結果の用紙を持っているのを見た。「奥さん、おめでとうございます。妊娠していますよ。」 驚きと嬉しさが混ざり合い、女性の目はうっすらと潤んだ。彼女はゆっくりと頷き、医師にお礼を言った。 彼女はこの国でトップクラスの企業・光原グループの現社長・入江孝介の夫人、入江綾香。整った顔立ちはどこか冷たい印象で、いわゆる高嶺の花という感じだ。でも今日は病院の椅子に座っている彼女はなんだか痩せて見えて、優しそうな目の下にはクマもあった。 感動で少しクラクラして、医師の注意事項もちゃんと聞けていなかった。彼女は検査結果の用紙を急いでバッグにしま
妊娠隠して離婚を決意した私は御曹司に愛された 帰る場所は？
綾香は魂が抜けたように別邸に帰ると、書斎のテーブルに置かれた離婚協議書を見つめて深く息を吸った。 もういい。これ以上続けても、自分がみじめになるだけだ。でも、お腹の子は、間違いなく自分の血肉。たとえ一人になっても、この子たちを育てていこう。 彼女は急いで荷物をまとめた。荷物は少なかった。たぶん、この家ではずっと自分は部外者だと思って生きてきたからだろう。 今、行くところがあるとすれば、母のところだけだった。父と母が離婚し、綾香の親権が父に渡ってから、中学以来、母とはもう十年近く会っていない。 母は当時、父の浮気で深く傷つき
