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39．老執事の恋愛指導②
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2025-12-24 11:00:01突如警報が鳴った。おつかいから帰ってきたアレックスを出迎えていたときだった。
「タイミング、場所は厨房……不法侵入者はケヴィンだな」
正面玄関から入ればケヴィンに挨拶する者たちが次々と現れ、なにか食べられるようになるまで時間がかかる。それなら忍び込んで先に何か食べようとするのはケヴィンらしい。
ケヴィンらしいが……。
「旦那様、奥様がまだ厨房にいらっしゃいます」
「げっ！」本当に、「げっ！」のタイミング。レティーシャに会わせる前にケヴィンに事情を話すという計画が台なしである。
舌打ちして走り出したアレックスのあとを、グレイブは追う。徐々にひらくアレックスとの距離。愛用の武器であるメイスが重く感じた。
（年はとりたくないものだ）
遅れて厨房に駆け込むと、ケヴィンはレティーシャの専属侍女で護衛のロシェットに捕縛されていた。髪と目の色は違うが、やはり侵入者はケヴィンだった。
関節を固められて動けないケヴィンを呆れるように見下ろすアレックス。ケヴィンの口から「うー」とか「むー」としか聞こえないのは、その口にジャストフィットするサイズのリンゴが押し込んであるからだった。
レティーシャの姿を探すと無事……どころか、箱状の防御壁に包まれていた。
発生させたのはカシム。ガロンの姿がないことから、レティーシャの料理の先生役を弟子から奪ったのだと推察された。
後進に任せたならあまりしゃしゃり出てくるなと言いたいが、自分が同じ立場なら似たようなことをしたと自覚があるのでグレイブは黙っていた。
ここにカシムがおり、レティーシャを防御壁で包んだのはよい判断だった。この防御壁には万が一に備えて風魔法で遮音効果も付与されている。今回の場合はケヴィンだが、愚か者の愚かな発言を不用意にレティーシャに聞かせたくないというアレックスの配慮だった。
（本当に仕事はよくできる）
「ケヴィン、一言も話さないと約束するならリンゴをとってやる。特に彼女についてのことは、だ。『誰だ』も『どうして』
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幽霊聖女は騎士公爵の愛で生きる 46．レティーシャの家族①
「奥様、そろそろ旦那様がお帰りになります」 「分かりました」ロシェットに軽く化粧を直してもらって、レティーシャは玄関ホールに急いだ。午前中はウィンスロープで鼠が出る騒ぎになり、その報告でアレックスは登城していた。（公爵邸はお城の目の前だから、お城にも鼠の注意をしにいったのかしら。厨房だけじゃなくて備蓄倉庫も鼠に荒らされたって伯爵邸の使用人たちがよく言っていたもの） 玄関ホールにつくと誰かがレティーシャに気づき、道を開けてくれた。並ぶ使用人の間を抜けてグレイブの前に立つ。こうしてアレックスを出迎えることにも慣れてきたとレティーシャが想ったとき、アレックスが帰ってきた。「おかえりなさいませ、アレックス様」 「ただいま、奥さん。ケヴィンとオリヴィアは？」「お二人ともお部屋にいらっしゃいます。呼んでまいりますか？」 「いや、全然、いなくて構わないから」首を横に振るアレックスの頭の向こうに空が見えた。アレックスと共に行動しているロイがまだ来ないからか、玄関扉はまだ開いたままだったからだ。空はまだ明るい。（今日はいつもよりお帰りが早いですね）「どうかしたのか？」 「空が明るいから、お早いお帰りだと思いまして……あと、夕焼けがとてもきれいだと……」レティーシャは反射的に自分の目に手を当てた。―― 君……目の色……夕日……。（男性の声……誰？ いいえ、最近聞いたような……伯爵様？ ……ではない……とても優しい声、あれは……） 「どうした？ 目が痛いのか？」 「……え？」アレックスの声に顔を見ると、心配そうなアレックスの目と目があう。赤色に光るアレックスの目に映っているから、いまは琥珀色に変化させている瞳がレティーシャのピンク色の目に見えた。「どこも痛くないなら、俺とデートしないか？」 「これから、ですか？」「ちょっとそこの庭まで。二人なら立派なデートですよ、奥さん」（庭……）いいのだろうか、とレティーシャは思った。最近、ウィンスロ
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