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第251章 – 明るいアパート
Veröffentlichungsdatum:
11.08.2026 15:50:54
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彼は私を解放したのに、今度は私に懇願している。 第253章 – 明るいアパート
「今のあなたを見てごらんなさい」とミアは彼女の手を取りながら言った。「あなたは著名なアーティストで、自由な女性で、夢のようなアパートに住んでいる。これが生まれ変わりじゃなかったら、一体何が生まれ変わりだというのかしら。」エレノアは微笑んだが、目は少し潤んでいた。「ありがとう」と彼女は簡潔に言った。「お二人とも、本当にありがとう。お二人がいなければ、私は決してここまで来られなかったでしょう。」「でも、ええ、あなたはきっと成功していたでしょう」とマルテは首を振りながら言った。「あなたは自分が思っているよりもずっと強い人よ。私たちはただ、それをあなたに思い出させるためにここに来ただけなの。」彼女たちは長い間バルコニーに留まり、夜が更けるのを眺めながら、あれこれと話をし、笑ったり黙ったりしていた。それからミアとマルテは家に帰り、エレオノールは新しいアパートに一人きりになった。彼女はゆっくりと部屋を歩き回り、壁や家具、窓に触れた。静寂に耳を澄ませた。それはアトリエの静寂とは異なり、より広大で、より深く、しかし同じくらい心地よい静寂だった。彼女は塗りたてのペンキ、ワックスを塗った木材、蜜蝋の香りを吸い込んだ。寄木細工の床に反射する月明かりを眺めた。それから彼女はスタジオの真ん中に座り、キャンバスや筆、そして夢に囲まれた。ノートを取り出し、白紙のページを開いて、こう書き始めた。「今日、私は自分の家に引っ越しました。生まれて初めて、私は家にいる。ここは私のものだ。完全に私のもの。誰も私から奪うことはできない。」彼女はペンを置き、窓の外に次々と消えていく街の明かりを眺め、微笑んだ。外は穏やかな夜で、未来はまるで約束のようだった。彼女自身が自分に誓った約束、そして彼女が守り続けてきた約束。
彼は私を解放したのに、今度は私に懇願している。 第252章 – 明るいアパート
新しい建物の前に着くと、ミアは感嘆の声を上げた。―これがそれ？でも、素晴らしい！まるで絵本に出てくるような家だ！「ここはアパートであって、お城じゃないわ」とエレノアは笑いながら言った。あなたにとって、それは城のようなものだ。そして、あなたはそれを勝ち取った。彼らは箱を抱えて階段を上り、エレノアがドアを開けると、まばゆい光が彼らを迎えた。窓は開いており、そよ風がカーテンを揺らし、眼下には活気に満ちた壮麗な街並みが広がっていた。マルテは段ボール箱を置き、周囲を見回してからうなずいた。「それはよかったわ、あなた。本当によかった。あなたは自分の居場所を見つけたのね。」彼女たちは一日中、荷解きや片付け、整理整頓に時間を費やした。ミアは部屋から部屋へと駆け回り、飾り付けや家具、色彩を想像していた。マルテはキッチンを担当し、皆が元気に過ごせるようにコーヒーとトーストを用意した。一方、エレノアは自分の作業場を準備していた。彼女はキャンバスを壁に立てかけ、筆をガラス瓶に入れ、ノートを棚に並べた。壁には、数ヶ月前にガブリエルの寝室で描いた、リュクサンブール公園の少女の肖像画を掛けた。それは彼女が逃亡する際に持ち出したものだった。彼女は長い間、その若く笑みを浮かべた顔を見つめ、微笑んだ。「ほらね」と彼女はつぶやいた。「私たちはやり遂げたのよ。」夕暮れ時になると、三人は毛布にくるまり、湯気の立つお茶を手にバルコニーに座った。眼下には街が輝き、屋根は視界の限り広がり、空はピンクとオレンジに染まっていた。「あなたを誇りに思うわ」とマルテは優しく言った。「ねえ、あなたが初めて私のカフェに来た時、すぐに何か特別なものを持っていると分かったの。強さ、輝き。でも、あなたがここまで来るとは思ってもみなかったわ。」「私もよ」とエレノアは認めた。「自分が生き残れるかどうかも分からなかったわ。」
彼は私を解放したのに、今度は私に懇願している。 第251章 – 明るいアパート
建物は古く、19世紀に建てられた石造りのファサードと錬鉄製のバルコニーが特徴的だった。アパートは最上階全体を占め、軒下に位置し、梁がむき出しになり、街の屋根を見下ろす歪んだ窓があった。光が差し込み、白い壁に反射して明るいオーク材の寄木細工の床を照らしていた。主な部屋は3つあり、寝室、スタジオとしても使える広々としたリビングルーム、そして中央に大理石のアイランドを備えたオープンキッチンだった。そして、至る所に、至る所に光が。「それで？」不動産業者は彼の表情を見て尋ねた。「いただきます」と彼女はためらうことなく答えた。今日は引っ越しの日だった。ミアとマルテは、彼の反対にもかかわらず、手伝いに来てくれた。二人はカフェを閉めて、架空の仕事をしているふりをし、夜明け前に小さなスタジオの前に現れた。両腕には段ボール箱とテープがいっぱいだった。「念のため言っておきますが、私はほとんど何も持っていません」と、エレノアは彼らが到着するのを見て言った。「服が少しと、ノート、絵筆、キャンバス。トラック一台分にも満たない量です。」「だからこそ、早くきちんとやらなきゃね」とミアは袖をまくり上げながら答えた。「それから、あなたの新しい宮殿を飾り付けましょう！」引っ越しは予想通りあっという間だった。エレノアの荷物はレンタカーのバンにすっぽり収まり、まだ買っていない家具を置くスペースも十分にあった。彼女はスタジオが徐々に空っぽになっていくのを眺めていた。むき出しの壁、擦り切れたリノリウムの床、中庭を見下ろす小さな窓。懐かしさは感じなかった。ただ感謝の気持ちだけがあった。このスタジオは彼女にとっての避難所であり、最初の安息の場所であり、再生の場所だった。彼女は決してこの場所を忘れないだろう。しかし、前に進む時が来た。
彼は私を解放したのに、今度は私に懇願している。 第250章 – 明るいアパート
「私もよ」とエレノアは認めた。「こんなことになるなんて想像もしていなかったわ。ただ生き延びたかっただけ。ただ自由になりたかっただけなの。」「あなたもそうよ」とミアはグラスを掲げながら言った。「自由で、お金持ちで、才能もある。まさに完璧な人ね。」「お金がすべてじゃないわ」とエレノアは静かに言った。「でも、お金があるのは確かに助けになる。もう恐れなくて済むし、誰かに頼らなくても済むし、閉じ込められているような気持ちにならずに済むのよ。」マーサは彼の手に自分の手を重ねた。一番大切なのはお金ではない。それをどう使うかだ。そして君は、そのお金で素晴らしいことを成し遂げた。その日の夕方、家路につく途中、エレオノールはあの会話を思い出していた。マルトの言う通りだった。お金は単なる道具、手段、そしててこに過ぎない。大切なのは、それをどう使うかだ。彼女はテーブルに座り、ノートを開いて、その日の朝の文章の下に書き記した。「お金で幸せは買えない。しかし、お金は自由を与えてくれる。そして、自由こそが最大の幸せだ。」それから彼女は筆を取り、夜明けまで絵を描き続けた。***エレオノールはこれまで自分の家を所有したことがなかった。彼女の幼少期の家は両親のものだった。ボザール様式のアパートは小さな賃貸物件で、軒下のスタジオのような場所で、彼女はそこで隙間風と学生時代の思い出に浸っていた。ガブリエルの家は宮殿のようだったが、彼女はただその影、幽霊、付属品に過ぎなかった。逃亡後に彼女を受け入れてくれた小さなスタジオでさえ、急遽借りた間に合わせの避難所、一時的な隠れ家に過ぎなかった。今日、すべてが変わる。彼女は1週間前に、特別な物件を専門とする不動産業者を知っていたヴィクトワールの勧めで、そのアパートを訪れていた。敷居をまたいだ瞬間、彼女は悟った。ここだ。ここが、彼女の家なのだと。
彼は私を解放したのに、今度は私に懇願している。 第249章 – 急増する収入
翌日、彼女はミアとマルテに会うためにプチカフェに立ち寄った。彼女はそこでパートタイムで働いていたが、それも必要に迫られてというよりは、むしろ楽しみのためだった。カフェは彼女にとって安息の場所であり、心の拠り所であり、彼女が生まれ変わり始めた場所となっていた。「みんな」と彼女は言い、シャンパンのボトルをカウンターに置いた。「ランチをご馳走するわ。ここじゃない。レストランで。ちゃんとしたレストランよ。」ミアはこねていた生地から顔を上げた。―私たちは何を祝っているのですか？— すべて。何もない。人生。マルテは肩にふきんをかけたまま近づき、シャンパンのボトルを見つめた。―それは素晴らしいですね。どうしたんですか、お嬢さん？宝くじでも当たったんですか？「ほぼそうですね」とエレオノールは微笑みながら言った。「メゾン・モンヴェールは、とても良心的な価格設定だと言っておきましょう。」ミアは喜びの声を上げ、カウンターを飛び越えて彼女に抱きついた。言ったでしょ！君は金持ちになって有名になるって言ったでしょ！約束覚えてる？―私が自分でデコレーションしたお菓子。忘れていませんよ。さあ、早速取り掛かってちょうだい！バラとリボンと金箔が欲しいの！想像できる限り最も豪華なケーキを作ってちょうだい！「あなたには必ず渡しますよ」とエレノアは笑いながら約束した。その日はカフェを早めに閉め、マルテ、ミア、エレオノールの3人は、近所にある小さくて目立たないイタリアンレストランへ行った。そこは彼女たちがよく行く店だった。パスタを食べ、ワインを飲み、エレオノールの不器用な始まり、つまりコーヒーをこぼしたり、注文を間違えたり、エスプレッソマシンの前でパニック発作を起こしたりした思い出話に花を咲かせ、大声で笑い合った。「あなたが私のコーヒーメーカーを爆発させそうになったなんて、信じられないわ」とマルテは首を振りながら言った。「なのに今やあなたは高級ブランドの顔で、カンファレンスに招待され、美術館に展示されている。1年前、誰かにそんなことを言われても、信じなかったでしょうね。」
彼は私を解放したのに、今度は私に懇願している。 第248章 – 急増する収入
―でも…何と言っていいのか分からない。― 感謝の気持ちを伝えなさい。自分自身に、自分の才能に、自分の努力に感謝しなさい。レア、あなたはこれをすべて自分の力で築き上げたのよ。誰もあなたに与えたわけじゃない。エレノアは電話を切り、携帯電話を置いて、もう一度画面を見た。番号はまだそこに表示されたままで、動かず、現実味を帯びて輝いていた。彼女は突然、何年も前の出来事を思い出した。ガブリエルが居間に座り、手にウイスキーのグラスを持ち、札束を彼女に手渡していた。「ちょっとした出費に」と、彼女が嫌悪するあの見下すような笑みを浮かべて彼は言った。彼女はお金を受け取り、小さくお礼を呟き、自分がちっぽけな存在に感じた。お小遣いをもらう子供。義務を負い、依存し、まるで物のように。今日、彼女は彼からもらった額よりも多く稼いだ。もしかしたら、彼自身が稼いだ額よりも多いかもしれない。正確な額は分からなかった。知りたくもなかった。大切なのは、そのお金が自分のものになったということ。自分の仕事、芸術、そして努力によって稼いだお金だ。彼女は立ち上がり、スタジオへ数歩足を踏み入れた。部屋は狭く、壁はキャンバスで覆われ、テレピン油の匂いが漂っていた。何も変わっていないようで、それでいてすべてが変わっていた。彼女はそのお金で何ができるかを考えた。引っ越しは絶対に必要だ。あの狭いスタジオを出て、ちゃんとした作業場、明るい光、そして広々とした空間のあるアパートに引っ越そう。そうすれば、もっと良い機材を買ったり、アシスタントを雇ったり、一番意欲的なプロジェクトに資金を投入したりできる。旅に出て、世界を見て回り、他のアーティストや文化を発見することもできる。しかし何よりも、彼女は自由になれる。二度と誰にも頼る必要がない自由。自分を軽蔑する男に屈する必要がない自由。ノーと言う自由、イエスと言う自由、自分の人生を選ぶ自由。彼女は再び座り、ノートを取り出して、空白のページの一番上に書き込んだ。「今日、私はガブリエルが1年間でくれた金額よりも多くのお金を1ヶ月で稼ぎました。今日、私は自立しました。完全に、絶対的に自立したのです。」彼女はペンを置き、もう一度その言葉を読み返し、微笑んだ。
