彼氏のダメ発言を見つけた後で

彼のアカウントを開いてみると、愚痴のようなツイートが散見される程度だったが、投稿者が誰なのか、大体想像がついた。

「今日も彼女はネイルに行った。母が言うには、こんな女とは一緒に暮らせないって。あんなもので妊娠に影響が出ないとも限らないのに」

「稼いでるからってエラそうにしやがって。会社の上司の彼女への視線が怪しいんだよな。俺の知らないところで何かやってるんじゃないか」

彼のツイートを見ていくうちに、私は嘲笑を漏らした。

これは間違いなく健一が私を中傷するために作ったサブアカウントだろう。付き合って一年、このアカウントの最初の投稿は十ヶ月前。私のことをそんなに恨んでいたのに、よくもまあここまで演技できたものだ。

これらの投稿を私に知らせてくれた友達たちを安心させ、ツイッターを閉じた。

ちょうどその時、健一からメッセージが来た。

「ベイビー、もうすぐ正月じゃん。うちに来ない？両親も会いたがってるんだ」

適当に返信した。

「ごめん、用事があるの」

健一は私が彼の本性を知ったことに気付いていない様子で、まだ演技を続けていた。

「え？どんな用事？もう母さんに君を連れて帰るって言ってあるんだけど、どうしたらいいの？」

私は返信しなかった。

すぐに、健一は「？」とだけ送ってきた。

スマホのケースを指で軽く叩きながら、しばらく考えた。

つい最近、健一は商売の資金として私から一千万円を借りていった。

恋人同士という関係で借用書は作らなかったものの、振込履歴と「貸付金」という備考は明確に残っている。

すぐに別れを切り出すのは、健一を甘やかすことになる。

お金は取り返さないと。彼にも楽な思いはさせない。

「わかった、行くわ」

翌朝目覚めると、こめかみが少し重く感じた。

昨夜、高校時代の夢を見た。あの頃の健一は本当に普通の人だった。

成績はあまり良くなかったけど、性格は明るくて、バスケも上手だった。

だからこそ、私は彼のことを好きになったんだ。

全く気にしていないと言えば嘘になる。今は健一のことをそれほど深く思ってはいないけど、初恋の人が急にクズになったと分かって、やっぱり少し気持ち悪い。

スマホが鳴り、見てみると健一からまたメッセージが来ていた。

「ベイビー、俺たちの航空券予約よろしく。あと、現金も用意してね。実家では彼女が挨拶に来る時、両親にお祝い金を渡す習慣があるんだ」

は？そんな習慣があるわけない。

目を疑って、「？」と送り返した。

すぐに健一から電話がかかってきた。

声は暗く沈んでいたが、その苛立ちを必死に抑えているのが分かった。

「どうしたの？もしかして両親に会いたくないの？」

「もちろん会いたいわよ。でも、今の話はどういう意味？」

「挨拶のお祝い金だよ。将来俺の嫁になるんだから、初めて会う時くらい良い印象を残さないと」

「あ、そう」

わざとらしく言った。

「じゃあ、百万円くらいでいい？」