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【第16話】夜会の後で——（剣叶糸・談）
publish date:
2026-02-03 13:15:32
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死に戻る君に救いの手を 【最終話】願い・後編（南風アルカナ・談）
遥か彼方に存在するという『地球』を模した巨大な生命体『惑星・ハコブネ』を『管理』している超越者にも近き我々だって、元はただの『人間』だ。千年近くの刻をたった一人で管理し続けるのはどうしたって無理がある。孤独、疲弊、重圧、憐憫、葛藤、寂しさなどといった様々な感情に潰されて、歴代の管理者達は皆、自分の『魂』の消滅を願い、『後継者』の『最後の願い』を叶える代償にソレを使ってきた。私の前の管理者も、その前もその前もその前も。『地球』に焦がれ続けてコピーキャットと化した『ノア』の分身であった初代の管理者でさえも、その重積と激務に耐えきれず、結局は覚めない眠りの中に身を投じたらしい。 超越者の分身であろうがコレなんだ。 『私』だって耐えられるはずがなく、歴代と同じように『永遠の消滅』を渇望した。 その為に『後継者』となり得る人材であった叶糸を助け、彼が次代の『管理者』になった後に少しでも『孤独』に耐えられるようにと『幸せな記憶』を積み重ねていく手助けをしたのに——（……何で私は、今また、此処に居るんだ？） 理解が追いつかず、抱え切れない絶望が胸の中を苛む。またあの歳月を『此処』で過ごすのか？と考えただけで吐いてしまいそうだ。 この状況を受け止められなくて床のようなものに手をついたまま伏せっていると、すっと大きな手を目の前に差し出された。「やっと『再構築』されたんだな」 聞き覚えのある声を耳にして慌てて顔を上げる。するとそこには、出逢ったばかりの頃の姿に戻った叶糸が立っていた。「……っ」 声が出ず、無駄に空気を喰んだ。彼に抱くのは『懐かしさ』よりも『どうしてこんな事を……』という気持ちの方が大きい。「アルカナが『再構築』されるまでにちょっと時間があったから、この空間を色々といじっておいたぞ。此処の現状を確認したけど、アルカナはほぼ全て手動で『惑星』を管理していたんだな。あれじゃあまりに非効率だったから、適正な環境になるよう自動的に調整するシステムを組んで、不測の事態が起きそうな時にだけ警告音を鳴らして知らせるようにしたよ。だからもうこの先は仕事仕事と追われ続ける事は無いはずだ」と言い、叶糸が私の手を
死に戻る君に救いの手を 【第40話】願い・前編（南風アルカナ・談）
『管理者』である私の『後継者』に相応しい叶糸と出逢い、もう二度と死に戻る事のないようにトラブルの原因を徹底的に避け、お互いの問題を一手に解決する手段として結婚。生粋の『獣人』だからかしょっちゅう本能に支配されてしまう叶糸に流され続けて十人もの子宝に恵まれて、私は『貴族』として人々の生活に溶け込みながら叶糸の『人生』の『終わり』まで寄り添い続けた。（あっという間に終わると思っていたけど、むしろ、此処までの方が随分と長かった気がするな……） 退屈だったからとかじゃない。むしろその逆だ。南風家の面々のおかげで毎日が平穏で、でもちょっと刺激的だったりもして、そしてすごく『幸せ』な日々だった。手助けが多かったり、貴族独特の子育て方法があったりとで大変さはかなり分散されてはいたけど、それなりには育ての苦労も経験出来たし、十人もいると全員に個性があってとても楽しかった。『十人十色』ってこの事なのかと何度も思った。ただ……皆、非行に走る事なく育ってくれたのは嬉しいが、何も私達の子供らにまで『管理者様万歳っ』みたいな南風家流の教育は不要だったんじゃないかなとは今でも考えている。 思い残す事なんか、もう何一つとして無い。 そう断言出来るくらい、『南風アルカナ』として送った『余生』は本当に素晴らしいものだった。 ◇ ——叶糸と共に歩んで来た短い『人生』を振り返り、カツン、カツンと靴音を鳴らして部屋の中を進んで行く。やや大きめの窓から綺麗な大空や庭の紅葉が一望出来てとても綺麗だ。少し窓が開いているおかげで爽やかな風が吹き込み、私の頬を軽く撫でた。 窓の側には一台のベッドが置かれており、年老いた叶糸が横になっている。まぁ『年老いた』とは言ってもせいぜい『人間』の外観で言うところの五十歳台くらいの見た目のままだ。出逢ってからもう二百二十五年三ヶ月と二十三日が経過したというのにこの見目なのは、ひとえに彼が、『獣人』であったおかげだ。（まぁ、叶糸であれば、木肌のように皺を刻んだ顔になっても、きっと似合っていただろうがな） 約二百年という『獣人』の平均寿命を大きく超え、叶糸は今や世界の
死に戻る君に救いの手を 【第39話】結婚初夜③（南風アルカナ・談）
身悶えるたびに水音が鳴り、その音に脳内まで犯され続けていると、叶糸がタクトでも扱うみたいな動きをして魔力で編んだ鎖を指先で操作して、今度は彼に向かって尻を突き出すみたいな体勢にさせられてしまった。「い、やぁぁ、は、はじゅか、しぃっ」 もうまともな言葉なんか全然操れない。語彙力が家出してしまって帰って来てくれる気配も無いとか、いい歳して悲し過ぎる。「どっちの孔も丸見えとか、ホント最高だな」 特徴的な『龍』の尻尾までもをがんじがらめに鎖で縛り、そのまま持ち上げられ、恥部の全てを彼の前に晒されているせいで羞恥が限界を越え、ボロボロと大粒の涙を流してしまった。だが「あんまり煽んないでよ」と興奮気味に返されるだけで、『泣かないで』と慌ててやめてくれる気配は微塵も無い。 膝立ちになり、叶糸が両手で私の臀部を鷲掴みにする。動きが雑なせいで少し痛いが、むしろそのせいで彼の興奮度合いがわかってしまい、逆にちょっと気持ちいいかもとか……『変態か？』と自分にツッコミたくなった。「ホントはもっとちゃんと追い込んで、契約魔法を重ね掛けにしてがんじがらめにしておきたいんだけど、もう、オレの方が限界だな」 魔力で編まれた鎖が急に上方向に引っ張られ、枷を嵌められている両太腿が連動してくんっと持ち上がった途端、叶糸は私の恥部に己の屹立をぐっと押し当ててきた。熱く、硬く、私が受け止めるにはかなり大き過ぎる気がするのだが、今それを指摘した所で彼が止まるとは到底思えない。だけど内心物申したい気持ちで一杯だ。「か、かにゃ、と、あの、流石に、な？コレ以上は……」 体格差のせいで膝が浮き、心許ないせいもあってか頑張って口にした声はかなり小さくしか出てこなかった。昨日に引き続きでもあるし、今日も散々叫び過ぎているから、もう既に喉を痛めてもいるのだろう。「コレ以上をして、やっと『夫婦の営み』が始まるんだろ？此処で止めたらただのお遊びだろうが」 閨事情に詳しい訳じゃないが、少なくとも『初夜』で、魔力で編んだ枷と鎖で拘束されたうえに、初手がこんな交尾みたいな体位からっていうのはほぼほぼ無いのでは？とは思うが、言葉には出来ない。うっかり本心
死に戻る君に救いの手を 【第38話】結婚初夜②（南風アルカナ・談）
「——じゃあ、もう一回挑戦してみような？ 今度はちゃんと『もう離婚なんて言いません』『この先もずっと、私が叶糸のお嫁さんです』は？」 「も、もぉ、り、りこっんんん、にゃんて、いい、——いっ！」 さっきからずっと呂律が回らなくて、まともな言葉が全然出てこない。しかも最後の方なんて目の前で火花が散ったみたいになり、一瞬意識が飛びそうにまでなった。「……あれ？ またイッたのか？ ちっとも言えてないのに、イクのは上手になっていくなぁ」 意地悪い声が、熱い吐息と共に耳元で響く。何度聴こうが、脳に直接響くみたいな声のせいで、またゾクッと体が震えた。「ご、ごめ、にゃ……ち、ちがった。ごめん、な、さ、——んおぉ！」 叶糸にとっては不用意な発言を私がしたらしく、そのせいで彼の逆鱗を盛大に踏み抜いてしまったっぽい私は、今、この様にかなり難儀な状況へ追い込まれてしまっている。 ヘッドボードに立て掛けられた沢山の枕やクッションに寄り掛かる叶糸に、背後から抱き締められるくらいならいつもの事だ。だが今日は、その『いつも』に加えて、両手首、両太腿、そして両足首に、魔力を編んで作った禍々しい色合いの枷を嵌められている。 更に、その枷は同じ魔力で編まれた鎖と繋がっていて、上方向へと引っ張られていた。そのせいで両腕は上にピンと伸ばされたまま。あられもなく大きく開かされた脚も、いくら頑張っても全然閉じられない。 昨日に引き続きベビードールタイプのネグリジェを着ていたせいで細い脚は丸見えだし、やや大きな胸を隠しているべき部分は、早々に肩紐を叶糸に引きちぎられたせいでべろんと下がってしまっていて、こちらも完全に露出済みだ。 もう、恥ずかし過ぎていっそ気絶してしまいたい。（こんなの、私の知ってる『初夜』じゃないっ！） 新婚的な甘さが微塵も無いのまでは納得出来る。だけど、こんな格好のまま胸の尖りを指先で摘まれ、引っ張られたり捏ねられたりするのは、『獣人は性欲が強いからな』というだけでは理解に至れない。 そのうえ、ショーツ越しとはいえ、恥部の秘裂をぐちゃぐちゃと容赦無く指で撫でられるもんだから、卑猥な水音が部
死に戻る君に救いの手を 【第37話】結婚初夜①（南風アルカナ・談）
無事に挙式が終わると、続く披露宴は同じ会場内にある庭園でおこなわれた。挙式を挙げた場所とは違って屋根は無いが、大きな紅い和傘がそこかしこを飾る様に設置されていて、優しい日影を作ってくれている。それに披露宴会場自体が結界で守られているらしく、全天候対応になっている。椅子も用意してはいるけど、基本的には立食パーティー形式で行われるみたいだ。 こちらからも挙式の会場を華々しく飾っていた藤棚が鑑賞可能で、とても美しい。余裕があるのなら、近くのベンチに座って、時間の移ろいでその色合いを変えていく花々をずっと見ていたいくらいだが、今日の主役は私達なのでそうもいかないのが残念だ。 『管理者』に渡されている膨大な『資料』の中で見た様な、親族一同のカラオケタイムが続いたり、友人達による一発芸の披露みたいな余興の類が無く、普段の夜会の様子と大差なく披露宴が進行されていく。間が持たないなどの理由があるのかもだが、正直それらはいらないよなと思っていた側なのですごくありがたい。でもまぁ、サリアの選んだドレスに何度も着替えさせられていたので、余興タイムがあったとしても、殆ど私に鑑賞時間は無かっただろうけどな。 ◇ 披露宴を終えると、やっと叶糸とゆったり出来る時間がやってきた。 ドレスを脱いだ後は、何故かアホみたいに徹底的に体を磨かれ、林檎っぽい匂いの香水をかけられたり、薄手のナイトウェアを着せられたりとされたが、やっとベッドで休めるのかと思うと心底ホッとする。 剣家にこっそりと居た時とは違って、ふかふかな布団と高級ホテルででも使っていそうな最上級のマットレスにダイブするとか、ホントもう最高だ。 枕に顔を埋めていると、叶糸も寝室にやって来た。……デジャビュかな？腰にタオル、髪はまだ濡れていて、タオルでガシガシと拭いている。 今日は叶糸も朝イチからずっと式の関係でバタバタし続けて大変だったはずだ。衣装替えの為にと離席した回数が私よりは少なかったから、参列者との交流なんかもあって疲労度は私の比じゃないと思う。剣家一同からは嫌味を言われ、それを笑顔で受け流したりもしていたし、きっとストレスフルな状態なのは間違いないだろう。——という訳で、私はささっと横に移
死に戻る君に救いの手を 【第36話】結婚式当日（南風アルカナ・談）
濃厚な一夜を経て、“剣叶糸”と“南風アルカナ”の結婚式当日となった。 予定通り、南風侯爵家に叶糸が婿入りする形での結婚だ。遺言書の不備により、これで叶糸は相続していた全ての財産や権利を放棄した事になる。結果として、剣男爵家の現当主である剣惺流が、剣エイガの残した一切合切を手にする事となった。 大金を使って迎え入れた叶糸が、剣家の戸籍から抜けるとは想定していなかったエイガのミスが招いた結果だが、一度全てを譲渡した事で、叶糸に向いていたヘイトが一旦リセット出来るのだと思えば、安いものだろう。（冷遇していたんだ。ちょっと考えりゃ簡単に想像出来ただろうに……。でもまぁ、どうせサリア姉さんが全部奪い返してくれるしな） ——なんて、純白の花嫁衣装を着ながら考える様な事じゃないか。「時間になったから、早速会場に向かおうか」 都内に新設された結婚式場の控え室で一人待っていると、ふわりと笑いながらアルサがやって来た。彼も今日は和風の礼装姿である。「あぁ」と短く返し、アルサが差し出す手を取る。代々呉服問屋として財を成した星澤家が用意した、和の中に洋風テイストもふんだんに取り入れた衣装に身を包み、ゆっくり椅子から立ち上がった。 アルサの父親が私の『父』でもあるという設定なのだが、彼はエスコート役を譲らなかった。私としても、隠居して領地暮らしをしている会った事もない『父親』に同行してもらうより、すっかり慣れ親しんだ『兄』に付き添ってもらう方がありがたい。 なので参列する『父』には、式の直前で脚を骨折してしまった体でいてもらっている。『地球』とは違ってハコブネには回復魔術があるから、今は少し大袈裟に包帯を巻いているだけだが。「緊張してる？」 「いや、全然」と、可愛げもなく返してしまった。でも本当の事なので仕方がない。『花婿』に恋愛感情を抱いた状態での結婚式ならば、喜びと期待で胸が一杯になったり、緊張もするんだろうが——（私にとっては、最終的な目的を果たす為の過程でしかないからなぁ）「さて、さっさと済ますか」 「漢らしいなぁ」と、アルサは楽しそ
死に戻る君に救いの手を 【第11話】皮算用（アルカナ・談）
この『ハコブネ』の『管理者』である私の『後継者』たる資格を持つ叶糸を救おうと、私が彼の元に来てから一ヶ月程経過した。その間は比較的平穏に過ごせていた方だと思う。まぁそうは言っても、義家族達から、小さいながらも保持している領地の管理や運営計画の書類作成や大学院の課題などを押し付けられてはいたけれど、理不尽な折檻が今は無いだけでも、見ていて多少はほっとした。 彼が大学の講義を受けている最中などの時間で、私は私で、自分の『お仕事』をひっそりとこなす。異空間に居る補佐達から送ってもらった惑星管理関連のデータを元に『ハコブネ』の環境の微調整をしたり、今後起こる可能性の高い災害の対策を立てた
死に戻る君に救いの手を 【第17話】『幸せ』の為に、私に出来る事を（アルカナ・談）
泥沼にでも嵌まったみたいに抜け出せずにいた睡眠状態から、明け方近くになってようやく目が覚めた。相変わらず私の体はマーモットのままだ。あんなに強固だった『認知』が随分と緩んだおかげで今もまだ他の姿への変身は出来そうだけど、やっぱりこのままが一番楽だなと、変化せずともわかる。 いつも通り隣には妙にスッキリとした顔の叶糸が眠ったままで、私がちょっと動いても起きる気配はなさそうだった。（叶糸も初めての夜会で相当疲れたのだな。……となると、出掛けるなら今がチャンスか） 実は、今後の為にも早めにやっておきたい事がある。だけど叶糸は私に拘束魔術をかけたくらいにとっても過保護だから、彼が起きている
死に戻る君に救いの手を 【幕間の物語②】叶糸の一人目の婚約者②（アルカナ・談）
当人同士の了承も覚悟も何もかもないまま、剣と西條の両家で婚約が成立してしまった。 『獣人』であり、『貴族』として育ってはいても、その血筋は『平民』で、王家や皇家とは一切無関係な叶糸との婚約など、気位の高いソロアは当然受け入れるはずがなかったのにだ。 案の定、西條家の当主でもある父に何を言われようが、末弟に説得されようが聞く耳も持たず、暴れに暴れて頑なに拒絶した。家の財政状態を懇々と説明されても、『現実を見るように』と諭しても無駄だった。 叶糸もこの婚約を歓迎などしてはいなかったが、『このまま剣の家に居るよりはマシかもしれない』とは考えていた。『実家との縁さえ切れてしまえば、あとはどう
死に戻る君に救いの手を 【第15話】夜会④（アルカナ・談）
叶糸の中で何かしらの心境の変化があったおかげで“変身”魔法が使える状態になったため、早速私は自身の姿を変える事にした。まずは一瞬だけ時間を止めて、『元から私は此処に居た』と周囲に“誤認”させる魔法をかける（こちらの魔法も違法の部類だが、まぁいい！）。そして得た数秒の間にヒトの姿をイメージしてこの場に構築していく。 記憶に残り難いように透明感のある雰囲気で。だけど強欲な惺流の気を引けるように種族は『人間』よりも“獣人”の方が良いだろう。長い髪は夜会らしく結い上げて、主催者が星澤家である事を考慮して服装は和洋どちらも組み合わせ、且つ動きやすく。刺繍という形で和柄も随所に取り入れる。古風なライ
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