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■77
Date de publication:
2026-03-22 21:55:19
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殺し屋は愛に復讐を誓う。 □84
「朱里、その時まで俺たちは……敵同士だ」「そうね。私とあなたは敵。……まあ永遠のライバルとでも、言っておこうかしら」「永遠のライバルか。悪くない響きだな」真樹はそうやって笑った。✱ ✱ ✱「おい、朱里」「えっ、ハルキ……？」真樹と別れて帰宅した私を待っていたのは、ハルキだった。 （なんでハルキがここにいるの……？）ハルキは私の元へ歩いてくると、いきなり「お前、なんでアイツのこと開放したんだよ。 殺すんじゃなかったのかよ」と問い詰めてくる。「……気が変わったのよ」「あれだけ千歳のこと殺すとか言ってたのに、気が変わった？ お前らしくねぇな、朱里」ハルキは私にそう言われた私は、「そんなことないわ」と言葉を返したが「まさか……草原真樹と何か関係があるんじゃないだろうな？」と私を問い詰めてくる。「……だったら何？なんだって言うのよ」「っ……！？ お前……アイツがどういう人間かわかってるのかっ！？」ハルキは私の腕をガシッと掴んでくる。「ちょっと……落ち着いてよ、ハルキ」私はハルキから少し離れる。 するとハルキは、「お前、まさかあの男のこと……」と口を開く。「だったらなに……？」「……本当なのか？ お前、まさかあの男のこと本気で好きになったとか言わないよな？」「………」私はその質問には、答えられなかった。「おい、朱里。……どうなんだよ」「そうね。 あなたの想像通りよ」ハルキがどうしてこんなに悲しい顔をしているのか、私にはわからない。「お前……アイツが敵だってわかってるのか？」ハルキは珍しく感情的になっている。 こんなに感情的になってるハルキ……初めて見たかもしれない。「わかってるわよ、そんなこと！……でもアイツは、私の子供の父親になる覚悟があるって、そう言ったの」「え……？」 私はハルキに向き合い、「アイツは……真樹は、この子が無事に産まれてくることを、一番に願ってくれてるの。……確かに私は本当にアイツが憎いし、出来るだけ早く復讐をしたいと思ってる。 でもこの子が産まれてきた後で、私はアイツを殺すって決めたの」とハルキに伝えた。「朱里……お前……」「そのために今は、私はこの子のために頑張るしかないと思ってる。……この子を大切に守り抜くことが出来るのは、私だけなんだから」せめてハルキにだけはわかってほしい。 私の気
殺し屋は愛に復讐を誓う。 ■83
「……私は、あなたと結婚する気はないわ。なにを言われても……結婚する気はない」「今はまだ結婚するかどうかは、決めなくてもいい。……ただ、君のためじゃなくて、お腹の子のために決めるべきだ」そんな真樹の言うことを、私は聞く気はない。「私……ずっと考えてた。 どうやったら、私は幸せになれるのか。……分からないの、今でも」ただ、私は幸せになるために生きてるわけじゃなかった。 幸せなんて、求めてなかった。「……真樹、私とあなたは敵よ。 だから、私たちは一緒にいるべきじゃない。ましてや、結婚なんて……考えるべきじゃない」そんなの……絶対に無理だと思う。 「俺は……お前のためなら何でもやる覚悟だ。 お前と子供のためなら、俺はなんでもすると誓う」「あなたはレッド・アイでしょ？ 私の知っているレッド・アイは、そんな優しい人なんかじゃない。あなたは冷酷で、残酷な人よ。 私は……そんな優しいあなたなんて知らない」真樹と千歳は、まるで正反対。真樹は冷酷な人で、父親は優しい人。 それでも……。「……確かに、俺は冷酷な人間かもしれないな。 殺し屋をやってるんだ。冷酷で当たり前だよ」「私だって冷酷な人間よ。私は千歳みたいに、優しくはない。私の心だって、とっくに腐ってる。……この仕事をしてるんだから、私だって優しくなんてなれない」私には、もはや生きる道が見つからない。「やっぱり俺たちは、似た者同士なんだな」「……そうね。似た者同士ね」だからこそ、私たちは一緒になれない。「私はいつか、あなたに復讐するわ。……必ず」「ああ、その時は……俺を殺せばいい」私ももう、潮時かもしれないわね……。「その時は、覚悟してね」「分かってる」お父さん、お母さん……レッド・アイが今ここにいるの。私の目の前に。復讐したいって思ってたの、ずっと。……なのに、出来ない。それは……私が彼を愛しているからだと思う。「真樹……教えてほしいことがあるの」「ん」「あなたは……どうして今も、ボスを殺さないの？」私はその理由を聞いていない。なぜボスを殺さないのか……。「お前らの前で、殺してやろうと思ったんだ。 お前らの前で、俺はKENGOに復讐してやろうと思って、今まで殺さずにいた」ボスに復讐したい真樹と、真樹に復讐したい私。 私たちは決して交わることはない。「私は……あなたに復
殺し屋は愛に復讐を誓う。 □82
私にそんなことが出来るわけはない。「あなたはボスをずっと恨んできたんでしょ？……それは私も同じよ。私もずっと、あなたのことを恨んでるから」「……なんとなく、出会った時からそうだと思ってたよ。 千歳から君を紹介された時は気付かなかったけど、君の顔を見た時に、似た顔を見たことがあると思った。……君はきっと、俺が殺した二人の娘なんだろうって勘付いたのは、その後だよ」私は真樹のその言葉に、「さすがレッド・アイね。……正解よ」と答えた。「千歳と付き合ってると聞いた時、君はきっと俺に復讐するために近付いたのだと悟ったよ。……千歳がいながら俺にセフレになろうと言ったのも、すべて俺に近付くためだと確信したんだ」「……やっぱりわかってたのね」レッド・アイなら当然、そうだろうと思ってた。 私の勘は、間違ってなかった。「私、あなたに聞きたいことがあるの」「なんだ？」 「どうして私とのセフレ関係を承諾したの？ 私を殺すことなんて、あなたには容易に出来たはずじゃない。簡単に殺せたはずよ、私なんて。……なのにどうして、殺さなかったの？」私が真樹にそう聞いた時、真樹は「……君を愛してしまったからだ」と答える。「え……？」「俺も君が俺に復讐しようとしていることは、わかっていた。だが、それにはあえて気が付かないフリをした。……なぜなら俺は、君を心から愛してしまっていたからだ。 君を愛しているからこそ、君を幸せにするために、気が付かないフリをするべきだと悟ったんだ」どうして……。そんなのレッド・アイらしくない。草原真樹、らしくない。 「……私を愛しているから、子供を産んでほしいって言ったの？」「そうだ。俺は君と君の子供を、幸せにするべきだと感じた。 君にもし拒否されようと、俺は無理矢理にでも君のそばにいると言ったと思う。……これは本心だ。ウソなんかじゃない」どうして……。どうして、私を困らせるようなことを言うの？私にそんなことを言う必要なんてないのに。「……私は、決して幸せになんてなれない。 ううん、幸せになるべきじゃない。 私はこの子を守ることが、きっと出来ない気がするの。私は強くなんてないし、幸せになることを望まれていない」「そんなことない。君は幸せになるべきだ。 大切なものが出来ただろ？」「……大切なもの」真樹は私の手をぎゅっと握りしめると、「君のお
殺し屋は愛に復讐を誓う。 ■81
「その殺し屋は……一体誰なの？」真樹の口から語られたその名前はーーー。「……KENGOだよ」「……っ！？」えっ……。えっ？ ボス……？ボスが、真樹の恋人を……？ そんなの……信じられない……。「俺の恋人を殺したのは……君のボスだよ、朱里」「ウソ……。ウソよ、そんなの……」絶望する私に、真樹は「だから俺は……殺し屋になったんだ。 君と同じだよ、朱里」と告げた。「……ボスが、あなたの恋人を殺したの？」「そうだ。……だから俺は、君のボスに復讐するために殺し屋になった」そんな……。真樹は、ボスを恨んでるんだ……。「……あなたも、私と同じなのね」同じ境遇の私たちは、似た者同士ということなんだ。……私も真樹も、同類だったんだ。「……朱里、俺は君のボスを許すことが出来ないよ。君と同じで、一生許すことが出来ないと思う。 大切な人を奪われた悲しみは、君も充分に分かってるだろ」「……あなたの言うとおりよ、真樹」「でも俺は、君を愛してる。……愛する人が出来たんだ、俺にも。君という人が」私は……なんて言えばいいのだろうか。 彼を恨んでるのは確かで、そうしたいと思ってた。でも……分からなくなった。なにも言うことは出来ない。「朱里、俺はどうなっても構わない。 だから、千歳を開放してくれないか。千歳は何も悪くないんだ。何も関係ないんだ。 だから……頼む、千歳を開放してやってくれ」「……わかった。開放してあげるわ」 私は真樹からの頼みを受け入れた。 ハルキに連絡をして、千歳をすぐに開放するように伝えた。 ハルキは驚きながらも「ああ、わかった」と了承してくれた。「約速通り、千歳を開放したわ」「ありがとう……朱里」真樹、これであなたは満足なの？「真樹、あなたボスに会いたい？」「え……？」私は真樹を見つめながら、「ボスに会いたいなら、会わせてあげる」と伝えた。「……なぜだ？」真樹は不思議そうに私に問いかける。「ボスに復讐がしたいんでしょ？……だったら、復讐すればいいじゃない」なぜこんなことを言ってしまったのか、私にも分からない。 でも、私がこの男に復讐したいのと同じように、真樹もボスに復讐したいと思っていた。「君のボスだろ？ いいのか、君はそれで」「……私もあなたと同じよ。だから、復讐したければすればいいわ。 ボスだってきっと、復讐し
殺し屋は愛に復讐を誓う。 □80
「ウソだ。君は俺を愛してる」「愛してない……。愛してないっ」何度もそう言ってるのに、真樹は「いや、君は俺を愛してる。……なのになぜ、強がるんだ？」と私の方を向く。「っ……ウソよ。ウソなの……全部……」私の身体は震えている。どうして、どうしてこの男を殺したいのに、出来ないのだろうか。「……今のお前に、俺が殺せると思うか？」「殺すわよ！……絶対に、絶対にあなたを殺す。千歳と一緒に地獄に葬ってやるから」あなたたちを殺して、私はこの仕事を引退する。……あなたたちを抹殺すれば、私の復讐は終わる。「……朱里、君は妊娠しているんだ。そんな身体で、俺が殺せると、本気で思ってるのか？」真樹にそう聞かれて、私はなにも答えられなかった。「無理をしたら、君のお腹の子に支障が出るだろう。 それでも……君は俺を殺すつもりか？」そんなの……当たり前よ。「朱里……君には悪いと思ってる。本当に……申し訳ないと思ってる」「ウソ……。そんなこと、本当は思ってないくせにっ……！」私が背中を向けると、真樹は私の背中を包み込むように抱きしめてくる。「やめて……。離してっ……」「離さない。……俺は絶対に、君を離さない。俺を殺したれば、殺せばいいさ。 それで君の気が済むのなら……そうすればいい。俺は君に、それほどのことをしたのだから」どうして……。どうしてそんなことを言うのよ……。お願いだから、そんなこと言うのはやめてよ。私はあなたを地獄に落とすために、ここまでやってきたのに……無駄になってしまう。「……俺はもう、殺し屋を引退するつもりだ」「え……？」引退……？ ウソよね……？「俺は……お前のために変わりたい。 君の子供を……守りたいって思ってる。これから先もずっと」そんな優しい言葉を言われたら……私の決意が揺らぐ。 私が今まで生きてきた理由は、コイツらのためだけ。それ以外のことはどうでも良かった。……どうでも良かったのに。「……真樹、私はあなたを許すことが、どうしても出来ないの。 あなたを許すことが……私にとって過酷なことなの。わかるでしょ？」大切な家族を奪われた悲しみなんて、アンタにはわかる訳がない。 私はずっとずっと、アンタに復讐することだけを生き甲斐にしてしてきたからこそ、分かってたまるものか。「……わかってる。だから、俺のことは一生許せなくていい。
殺し屋は愛に復讐を誓う。 ■79
真樹は本当に私に優しい。 優しすぎるくらいに優しい。本当に彼は……私の両親を殺した犯人なの？ 彼は本当に……あのレッド・アイなの？全然そんな気配を、全く感じさせない。 別人のように感じてしまう。「……朱里、俺は君が愛おしい。そのくらい、君は大切な存在なんだ」私の頬を撫でながら、真樹は優しい表情を浮かべる。「……どうして。私は孤独なのに……。私は誰にも、愛される資格なんてないのに……どうして？」「……君がいつも孤独を感じているのは、分かってたよ。 だからこそ俺は、君のそばにいて孤独を感じさせたくないんだ。……それにもう、君は一人じゃない。俺がいるし、子供もいる」私は……悔しいけど、やっぱり真樹のことが好きなんだ。 彼のことを、すでに愛してしまっている。「……やめて。それ以上、優しくしないでよ……」これ以上優しくされたら、私の気持ちが揺らいでしまう。 彼に復讐したいという気持ちが、鈍ってしまいそうになってしまうから。だからお願い。これ以上、私に優しくしないでーーー。｢……朱里？」｢お願いだから……これ以上優しく、しないでっ……」真樹は「朱里……どうした？」と私の顔を覗き込む。｢私……あなたに優しくされると、困るの。 私はこれ以上……あなたを好きになりたくないのよ」あなたへの思いは、きっと本物。……だからこそ、あなたに復讐する気持ちだけは失いたくない。｢……俺との幸せを望むのが、そんなに怖いのか？」そう聞かれて私はつい「……正直、すごく怖い」と答えた。これ以上の幸せを望む権利なんて、私にはない。 そんなことしても、私は幸せになんてなれない。 この子を守ることが……私には本当に出来るのだろうか。 私みたいな裏社会の抹殺をする組織の一員が、ちゃんと母親になれるのだろうか。不安しかなくて、また泣きそうになる。「……それは、お前が俺を恨んでるからか？」「えっ……？」真樹の一言に、私は目を見開いた。（待って……どういう……意味？）「お前は、俺を恨んでるんだろ？……俺がお前の両親を殺したから」「な……んで……？」ウソ……。いつから、気付かれてたの……？ 「気付いてないとでも思ったか？」「……なんで、気付いたの？」私は真樹にそう問いかけると、真樹は私の前に座り「俺を誰だと思ってる？」と私を視線を向ける。「……あなたが、私
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