第06話 不倫したのは、お前だ

　十一月十五日、日曜日の午後。

　拓真は朝から「ゴルフの打ちっ放しに行ってくる」と出かけており、マンションには千景一人だった。

　千景はダイニングテーブルにノートパソコンを開き、手元のスマートフォンで夫婦の共有家計アプリを立ち上げた。来たるべき離婚協議と財産分与に向けて、現状の金融資産の正確な数字を洗い出しておく必要があった。

　六日の金曜日、アーク調査事務所の千田から「対象者と女性が宿泊施設から出てくるところを撮った」という報告を受けて以来、千景の心は奇妙なほど凪いでいた。事実が確定したことで、調査員としての合理的な思考回路が完全に優位に立っているのだ。

　アプリの画面をスクロールし、口座の残高推移を確認していく。

　その指が、ある日付の項目でピタリと止まった。

『十一月六日 振替・出金 四百万円』

　出金元は、拓真名義になっている婚姻中の貯蓄口座。振替先は、千景が見たことのない拓真の別口座だった。十一月六日といえば、あの「おとりの予約」を使い、拓真が横浜の施設に奈緒と泊まっていた翌日だ。

　千景は即座にスマートフォンの電源ボタンと音量ボタンを同時に押し、画面のスクリーンショットを保存した。

　その数秒後のことだった。

　アプリの画面が突然フリーズし、「権限がありません」というエラーメッセージがポップアップした。何度リロードしても、過去の履歴も現在の残高も一切表示されない。

　拓真が、千景の閲覧権限を一方的にシャットアウトしたのだ。

　結婚以来、お互いの透明性を保つために設定していた共有の窓が、今、完全に閉ざされた。

　普通なら「財産を隠された」「お金を持っていかれる」とパニックになってもおかしくない状況だ。だが、千景の頭の中は驚くほど冷静だった。

　四百万円を別口座に移したところで、夫婦の総資産が消滅したわけではない。婚姻期間中に築いた財産である以上、名義がどうであれ、最終的な財産分与の対象になることに変わりはない。口座を分けたところで、裁判所の開示手続きを踏めば必ず足がつく。

　千景はノートパソコンを開き、篠原弁護士宛てにメールを打った。

『先ほど、夫の口座から別口座へ四百万円の資金移動があったことを確認しました。保存済みの画面の写しを添付します。直後に夫によって共有アプリの閲覧権限が解除されました。今後の財産開示請求において、この移動記録の保全をお願いいたします』

　感情的な言葉は一切省き、事実と依頼事項だけを書き連ねる。

　拓真は、私が四百万円の移動に気づいて泣き叫ぶとでも思っているのだろうか。それとも、権限を奪うことで私を無力化し、恐怖心を煽ろうとしているのか。

　千景は冷めたお茶を飲み干し、夫の帰りを待った。

　夜の八時を回った頃、玄関のドアが開く音がした。

　リビングに入ってきた拓真は、ゴルフバッグを土間に置きっぱなしにしてソファにどっかりと座り込んだ。

「お疲れ。コーヒーでも淹れようか」

　千景はキッチンから声をかけた。

「ああ、頼むわ」

　拓真がテレビのリモコンに手を伸ばしたタイミングで、千景はカウンター越しに単刀直入に切り出した。

「今日の午後、家計アプリの共有設定が解除されたみたいなんだけど。何か設定いじった？」

　拓真はリモコンを持った手を止め、ゆっくりと千景の方を向いた。その顔には、隠し立てするような焦りは微塵もなかった。

「ああ、俺が解除した。もう必要ないだろ」

「必要ないって、どういうこと？　それと、十一月六日にあなたの口座から四百万円が引き出されているのも確認したわ。急に大きなお金が動いたから、驚いたんだけど」

　千景が淡々と事実を突きつけると、拓真は鼻でふっと笑った。

「驚くことないだろ。お互い、今後のための準備が必要なんだから」

「今後の準備？」

「ああ。俺たち、もう終わりにするべきだろ。離婚に向けた財産の整理だよ」

　堂々とした宣言だった。まるで自分こそが関係に見切りをつけた被害者であるかのような物言いに、千景は眉をひそめた。

「離婚……あなたが、それを言い出すの？」

　自分から不倫をしておきながら、妻から問い詰められる前に財産を隠し、離婚を突きつけてくる。その異様な手回しの早さに、千景は得体の知れない気味の悪さを感じた。

　拓真はソファから立ち上がり、千景を見下ろすように腕を組んだ。

「とぼけるなよ、千景」

　拓真の声が、一段低く、冷酷な響きを帯びる。

「お前が俺の粗探しをして、必死に探りを入れているのは知ってるんだよ。だがな、離婚の理由は俺じゃない」

「どういう意味？」

「離婚の理由は、お前の不倫だ」

　リビングの空気が、一瞬にして凍りついた。

　千景は自分の耳を疑った。今、この男は何と言ったのか。私の、不倫？

「俺は知ってるんだよ。お前が、俺に隠れてあの男と会っていたことをな。浮気調査員のくせに、自分の尻尾も隠せないとは笑えるよな」

　拓真の目は、狂気じみた確信に満ちていた。

　頭の奥で、桐生朔の顔がフラッシュバックする。拓真は、奈緒を通じて朔が岬リサーチに来たことを知っている。そして今、私が朔と「不倫」をしているとでっち上げようとしているのだ。

　浮気調査員の妻に対し、不貞の濡れ衣を着せて告発する。それが、拓真が用意していた最大の反撃のカードだった。

「……でたらめを言わないで」

　千景の声は震えなかった。怒りよりも、そのあまりにも浅薄なロジックに対する呆れが勝っていた。

「私が不倫？　誰と、いつ、どこで？　まさか、あなたが想像で作ったストーリーを証拠だと言い張るつもりじゃないわよね」

「口では何とでも言えるさ。だが、こっちには確かな証拠がある」

　拓真が自信たっぷりに顎をしゃくる。

　千景は冷ややかに夫の顔を見つめ返した。

「証拠……ね」

　プロの調査員として、何百回となく嘘をつく人間を見てきた。証拠があるという「ブラフ」で相手を萎縮させようとする手口など、痛いほど知り尽くしている。

「私は、やましいことなど一つもしていない。あなたがそう主張するなら、正式な場に出せばいいわ」

　千景はそれ以上議論を続ける価値はないと判断し、「コーヒーは自分で淹れて」と言い残して自室へと向かった。

　これ以上の直接のやり取りは危険だ。相手は手段を選ばなくなっている。明日、篠原弁護士に代理人としての交渉窓口を正式に依頼しよう。

　自室のドアを閉め、千景はベッドの端に腰を下ろした。

　両手が少しだけ震えていた。萎縮はしなかったが、長年連れ添った夫から突然「不倫妻」というレッテルを貼られようとしている現実は、重い疲労となって千景の肩にのしかかった。

　深呼吸をして気持ちを落ち着かせ、千景はスマートフォンを開いた。

　午後に保存しておいた、家計アプリのスクリーンショット画像を表示する。四百万円の資金移動。だが、千景の視線は、その巨額の数字のすぐ下にある、もう一つの小さな決済記録に引き寄せられた。

　共有が解除される前日――つまり昨日、十一月十四日の日付。

『十一月十四日 大手家電量販店 三千九百八十円』

　休日に拓真がふらりと立ち寄ったのだろう。金額からして、大型家電ではない。ケーブルや、パソコンの周辺機器、あるいは小さな電子機器。

　不倫の証拠がある、と豪語した拓真の自信満々な顔。

　三千九百八十円。

　この安価な機材が何に使われるのか、千景にはまだ断定できなかった。だが、調査員の直感が、背筋に冷たい警告を送り続けていた。