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不死身青年と旅人童女の追憶Ⅵ_2（描き直し中）
Date de publication:
2026-09-10 00:00:44
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異人青年譚 不死身青年と旅人童女の追憶Ⅵ_6（描き直し中）
「わかりました……では、今日もよろしくお願いします」 もうほとんど、そう答えるしかない雰囲気の中、少々引きつった笑顔で口にした若桐のその言葉を聞いて、コチラへ振り向く柊の表情は、少しばかり口角をあげていて、何故だか勝ち誇っている様に見えた。 そしてその表情のまま、柊は言う。「さて、遊び行くのなら私達も色々と用意をしなくてはいけないわね、荒木君。悪いけれど若桐さん、少しの間だけ、一回のロビーで待っていてくれないかしら？」 そう言いながら、柊は僕の方に視線を向ける。 言葉とは裏腹に、不自然で静かな視線だった。 そんな柊の視線に、まるで何も反応できていない僕とは違い、言葉の矛先が向いていた若桐が、少しだけ戸惑いながらも言葉を返す。「えっ……あっ、はい。わかりました。じゃあ少しの間だけ、待っていますね……」 言いながら、ゆったりとした動きで立ち上がり、彼女は部屋を後にした。 故に部屋の中には、柊と僕の二人だけになったので、しばらくして僕は、口を開く。「柊……一体どういうつもりだ？」「何よ、ロリコン」「ロリコンじゃない。それにそれは、昨日琴音としたやり取りだ……いや、そうじゃなくて、あまりにも話が唐突だろ。それにお前が、僕と琴音に対して、あんなことを考えているとは思えない。そんなことに一々目くじらを立てる程、子供でもないだろ？」 そう少しばかり、呆れ色を孕ませた僕の言葉に対して、柊は淡々と言い返す。「あら、そんなことないわよ。私だって、あなたや琴音ちゃんと同じ様な体験をしたいと本気で思っているし、私だけが除け者になるなんて耐えられないわ」「除け者って……相模さんだって……」「アレはそもそも頭数に入れてはいけないの。行動は共にしていても、立場がまるで違うじゃない」 言いながら徐に、僕の視線を気にせずに、柊は服を脱ぎ始める。 その彼女の行動を察して、彼女に背を向けて、話を続ける。「それは……それはそうかもしれないけれど、でもそれだけの理由で若桐を無理矢理、僕等の予定に引き込むのは、なんか、申し訳ないだろ……」「そうね……だからちゃんと考えてあるわよ。あの子も楽しめる今日一日のプラン。だから荒木君は、あの子と一緒に、私にちゃんとついて来ればいい」 そう言いながら、着替えが終わったのだろうか、洋服がこすれる音は聞こえなくなって、代わりにメイ
異人青年譚 不死身青年と旅人童女の追憶Ⅵ_5（描き直し中）
そしてそんな風に思われている当の本人は、唐突に言い放つ。「ところで荒木君、今日の予定についてなんだけれど、私もこの子と……若桐さんと一緒に遊びたいわ……」 そんな不用意な言葉に対して、虚を突かれたというか……呆気に取られたというか……「「……えっ！？」」僕も若桐も、全く同様の反応をしながら、柊の方に視線を向けている。 しかし僕等二人から視線を受けながらも、柊のその声の強さが変わることはない。 まるでどこ吹く風の様に、言葉を続ける。「そんなに驚くことかしら……第一、そう考えていなかったら、宿泊している所に垢の他人を招ねき入れたりなんかしないわ。いくら相手が、子供だろうとね……」 そう言いながら、若桐の方に視線を移す。 視線を向けられた若桐は、突然のことに動揺しながらも、言葉を返す。「そんな……悪いですよ、昨日だけでなく、今日までお世話になるなんて……」 そう言いながら、視線を泳がせる若桐に対して、柊は優しい声色で詰め寄る。「昨日はあの人ともう一人、別の友達なのよ。だから私だけが、貴方のことを知らないわ」 そう言った後にジッと見つめ、さらに声色を不気味な程に優しくして、より詰め寄った距離感で、柊は続ける。「この旅行はね、昨日あなたが会ったその友達とあの人と私の三人で、来ているのよ……」 あっ、躊躇なく相模さんがハブられた。 けれどそのまま、柊の言葉は続く。「だからこの旅行中、私以外の二人が、若桐さん、貴女という共通の話題を持っているということになるわ。それはすごく……すごくすごく、私にとっては残酷なのよ……」 言葉が強えぇよ、柊さん。 案の定、視線を合わさざる負えない距離まで詰め寄られた若桐は、もうその言葉を選ぶ猶予すら与えられていない状態で、弱々しく言葉を返す。「残酷……ですか……」 そして柊は、若桐のその声色を逃さない。 畳掛ける様に、さらに言葉を続ける。「そう……残酷なのよ。せっかくいい思い出になるはずだった、大学時代の青春の一頁が、もう金輪際、思い出したくもない忌まわしい過去へと変換されてしまう。そんなことになってしまうのは、何がなんでも避けなくてはならないと……そう思わないかしら……」 もう少し言葉を選べよ、柊よ。 いや、きっと選んだ故の……あの言葉なのだろうか……「そうですか……そうですね……」 そう
異人青年譚 不死身青年と旅人童女の追憶Ⅵ_4（描き直し中）
散歩を終えて部屋に戻ると、既に誰も居なかった。代わりに、脱ぎ捨てられた浴衣と乱れた寝具、それに朝食のつもりだったのだろうか、中身の無いコーヒー飲料の紙パックとお菓子の包み紙が、これまた乱雑に、テーブルの上に置かれていた。 そして、同じ部屋に居たはずの琴音はおそらく、昨日の柊と同様、相模さんが連れて行ったのだろう。 時刻は七時を少し過ぎた頃で、出掛けるにしてはやはり、些か早過ぎる時間である。 まぁ、早朝に散歩に出ていた僕と柊が、言えた義理ではないけれど……「わるいな、若桐。こんな散らかった部屋で……」 そう言いながら、僕はゆっくりと振り返る。 そして振り返った先の視界には、先程遭遇した若桐の姿が、映される。 言われた彼女は少しだけ、戸惑いながら言葉を返す。「いえ、そんな……気にしないでください」 そう言いながらも彼女は、しかしどこに視線を向けるべきなのか、些か困っている様子で、けれどそんな彼女を見て、隣に居る柊が、言葉を紡ぐ。「ほんと、汚い部屋ね……」「……っ」「なによ？」「べつに……」 お前の部屋でもあるというコトは、まぁ言うまい。結局のところ……どう言ったとしても、色々な理由を付けられて、最終的には僕が悪くなるのだから。そんな風に思いながら、僕はとりあえず片付けを始める。そしてそんな僕とは違って、柊は若桐の座る場所を促して、若桐はその導線に沿って小さく座る。チョコンと座る彼女に対して、柊はわざとらしく言う。「ごめんなさい、若桐さん。こんな所に連れてきてしまって、どうせならもっと片付けてある部屋に呼びたかったわ」「……っ」 そう思うなら、少しくらいは手伝ってくれてもいい気がするけれど……「あら、荒木君。手が止まっているわよ？ちゃんとゴミを拾いなさい」 鬼かなこの人は…… そんな風に柊に言われながら、片付けを進める僕を見て、若桐は再び、申し訳なさそうに言う。「すみません。私が来たがってしまったばっかりに……」 そう言いながら少しだけうなだれる彼女に対して、僕は言う。「いや別に、そんな大変でもないし、むしろ部屋を汚している僕等の方が悪いわけだし、それに……」 それに若桐のおかげで、柊の警察への連絡を断念させることに成功したのは、ほんとうにありがたい話なのだ。あの時の柊は間違いなく、あのまま通報しようとしてい
異人青年譚 不死身青年と旅人童女の追憶Ⅵ_3（描き直し中）
軽めの朝食を済ませた後、座っていたベンチから立ち上る際に、何気なく見ていた目の前の光景に向けて、僕は徐に歩き出した。「荒木君？」 そしてそんな僕を見れば、柊が驚くのも無理はない。 だから振り返りながら、僕は彼女に告げる。「わるい柊、そこで待っていてくれ……」 そう言い終えたすぐ後に、僕はその光景の目の前に到着する。 歩いてそこまでは遠くない、しかし近くもない場所に彼女のことを、昨日行動を共にした彼女の姿を見たものだから、何気なく朝の挨拶というわけではないけれど、声を掛けようと思ったのだ。 見間違える筈がない。 昨日と同様、洋服ではなく浴衣を着ていながらも、それがとても綺麗に似合う女の子など、僕の知る限りでは、彼女以外ありえないので、だからそんな彼女の名前を、僕は躊躇なく口にした。「おはよう、若桐」 そう口にした途端、その僕の声が彼女の耳に届いた後、不意を突かれたからだろうけれど、振り返る彼女の表情は、目を丸くしながらという表現そのままに、驚いていたのだ。「えっ……荒木……さん？」「あぁ、おはよう。昨日ぶりだね……」「おはよう……ございます……どうして……」 そう言いながら、彼女は少しだけたじろいだ。「あぁ……えーっと……たまたまこの近くを散歩していたら、そこまで遠くない場所に若桐の姿が見えたからさ……だからまぁ……知らない振りをするのもなんか変かなって……」 そんな風に一通り、怪しくない程度に概要を説明していると、いつの間にか、待っていてくれと言っておいた筈の柊が、僕の近くまで歩いて来て、言い放つ。「荒木君、こんな朝っぱらから中学生の女の子に声を掛けている二十代無職の男性は、たとえ通報されたとしても文句は言えないと思うけれど、いいかしら？」 言いながら、わざとらしく手には携帯電話を構えている柊に対して、僕は釈明する。「いったん落ち着こう……柊さん。まずは話を聞いてくれ……」「あら……話ならそれこそ、署でするべきじゃないかしら？」 そう言いながら、握られている携帯電話では、既に最初の一が押されていた。 けれど次の一が押されそうになるタイミングで、僕ではなく若桐が、僕ではなく柊に向けて、声を掛ける。「あの……」「えっ？」「昨日たしかに、お会いしてます。荒木さん……ですよね？ごめんなさい。もう会えるとは思っていなかったの
異人青年譚 不死身青年と旅人童女の追憶Ⅵ_2（描き直し中）
そんな風に、話しながらなんとなく歩いた先には、大学の近くでも見る様なコンビニが見えたので、朝食も食べていない僕達は、何も相談することはなく店内へと吸い込まれた。 そしてそれぞれ買い物をして数分後、そのコンビニから少しばかり歩いた先に置かれていたベンチに二人並んで腰掛けて、おにぎりとかサンドイッチとか、そういうモノを口にする。 口にしながら、柊は僕に言う。「荒木君って、男の子の割にはかなり食が細いわよね？そんな調子で大丈なの？」 その柊の台詞は、僕の手元にある小さなおにぎり向けられていた。 もっとも僕が、食べ物はそれぐらいしか購入していないから、そんな台詞が出たのだろう。 手元のおにぎりを平らげて、僕は言う。「男の割にって……そういう言い方は今のご時世的にはどうなんだ？まぁもともと太い方ではないけれど、この体質になってからは尚更かな……」「尚更って……不死身になったらさらに食が細くなるの？どういう理屈？」「どういう理屈なんだろうねぇ……相模さんは曰く、今の僕の身体は、全体の約八割が異人で、残り二割が人間という組成らしくて……そしてそれ故に、人間的な欲求が薄れているということらしい。だから食欲とかも昔よりさらに減少したっていう……まぁでも、この身体にそんな理屈が、どれほど当てはまるのかも、正直なところわからない」そう言い切って、購入していたお茶に口を付ける。流れ込む液体は、人間の時に感じていたモノと変わらない。食事ではないけれど、それに付随するからなのだろうか。コンビニ売られているペットボトル飲料の緑茶の味、そのモノである。 なのに、やはり、どうしても……人間の時に飲んでいたモノよりも幾分、美味しさを感じづらくなっているように思えるのだ。口を話して、僕は言葉を続ける。「まぁ僕の場合は、本来の異人とは違って、成り方が特殊らしいくてさ……なんて言うのかな、異人に成り果てた切っ掛けが、あまりにも直接的過ぎるって……」 そこまで話して、思い出したのは、やはり琴音のことだった。拳銃を突き付けた時の彼女の表情と、その後に落下した彼女を抱き止めた光景と、それと……「気持ち悪い顔しているわよ、荒木君。まるで初めてのキスでも思い出している様な顔をしているわ」 言いながら柊は、自分が食べていたサンドイッチの最後の一口を食べ終える。 そして僕は
異人青年譚 不死身青年と旅人童女の追憶Ⅵ_1（描き直し中）
それなりの時間を費やして歩いた先に見えた景色は、昨日と同様の海だった。 しかし早朝というだけあって、さすがに観光地とは言え、昨日程は人が居ない。 故に昨日よりも、海や砂浜が、幾分広く思えるのだ。 そんな景色を視界に映して、ゆったりとした歩幅で歩きながら、少しだけ前を歩く柊に、声を掛ける。「悪くないなぁ……散歩……」 そう言うと柊は、僕の方を振り向いて、言葉を返す。「そうでしょ。でも今日は特別よ、場所がいいわ」「あぁ、まぁそうだろうなぁ……横浜駅の辺りは散歩していても、こんな気持ちにはならないだろうし……」「えぇ……あんな所の早朝なんて、見るに堪えないから……」「……」 彼女が言葉を返した後に、また数分ほど、僕と柊は無言で歩く。 例えとして出した場所が、良くなかった。 僕が挿された場所を、琴音が殺した場所を、彼女の兄が殺された場所を、例えにするべきではなかったのだ。 ただ単に、大学近辺に住む奴に話すのとは違うのだ。 そんな風に考えていると、柊は再びコチラを振り返り、僕に言う「口にした後に、後悔しても遅いわよ」「……あぁ、ごめん」 そう言いながら、僕は彼女から視線を外す。「……そんな風にされたら、私も気まずいわ。もう全部、済んでしまったことなのだから……仕方ないわよ」 そう言いながら、視線を外している僕の方に向けて、いつも通りの声色で彼女は言う。 ほんとうにいつも通りで、冷たい温度を孕ませて…… だから僕も、いつもの様に言葉を紡いだ。「仕方ない……のかもしれないけれど……それでも僕は、やっぱり柊に、ちゃんと謝るべきだ。僕があのとき刺されなければ、柊の家族は死なずに済んだのかもしれないし、少なくともこんなおかしな、異人なんかに関わる様なことには、ならなかっただろう。そう考えると結局、僕が切っ掛けで、柊をこんなおかしな所に連れてきてしまった様な、そんな風に思えて仕方ないんだ……だから……」 そこまで話して、後は最後に『ごめん』と付け足すだけだった。しかし柊は、そんな僕の言葉を待たずに、返答するのだ。「あら、つまりアナタは、自分のせいで私がおかしくなったって、だから責任を感じているって、勝手にそこまで思い詰めていて……けれどそこまで思い詰めはしたけれど、反省の仕方が思いつかないから、とりあえずは謝罪の言葉を述べようと……そ
異人青年譚 不死身青年と旅人童女の追憶V
気がかりだった着替えの件は、近くのコンビニに売られている物を使うということになり、それを買いに行くときは一人でいいから家に居ろと、そう言って彼女は再び僕の家を出ていった。 僕の家から徒歩数分のところに、一軒だけコンビニがあるから、おそらくそこに向かったのだろう。 出て行ってから三十分と経たない間に、柊は部屋に戻ってきた。 そして部屋に入るなり、彼女は言う。「汗をかいたから、シャワーを浴びたいわ」 そう言いながら僕の方を見つめる彼女は、数秒のわざとらしい沈黙の後に、睨みが利いていない無表情な顔で言い放つ。「覗いたら殺すわよ？」「誰が覗くか！」 そういうのはもう少し、表情
異人青年譚 不死身青年と殺人鬼少女の青春Ⅳ
現時点での時刻は、おおよそ十六時頃だろうか...... 「......っ」「......」 いや、もしかしたらもう既に、そこから一時間程経過して、十七時になってしまっているのかもしれない。 なぜなら、今いるこの場所を訪れた時よりも、少しだけ周りの人間の数が、多くなって居るからだ。 しかしまぁ、今僕達が居るこの場所を思えば、この時間帯にこれだけ人が集まる現象は、実はそこまで珍しい事柄でもない。 なぜならこの場所は......「......あ、あのさ......」「なに？」「いや......とりあえず、何か頼まないか？」 大学から程近い、所謂ファミリーレストランと言われる
異人青年譚 大学生青年と吸血鬼少女の強奪Ⅳ
パンケーキを食べに行った次の日 ゴールデンウィーク二日目である今日は、朝からあまり天気が良くなく、一日中雨が降り続く予報が、テレビから聞こえていた。 時間の節目になり、番組が変わる。 そしてまたその番組では、前の番組でも報道していたことを、報道する。 特に見ているわけでもないテレビ、朝起きて身支度をするときの時計代わりである。 これはこれで案外便利だ。 こちらの要望に関係なく、今イチオシのスイーツだったり、芸能人の不倫疑惑や、新しい映画の完成披露試写会、政治家の汚職、ゴールデンウィークにおすすめのテーマパークの情報、通り魔の事件や強盗、交通事故、その他諸々。 そんなモノばかり
異人青年譚 大学生青年と吸血鬼少女の強奪Ⅲ
流石に朝起きたままの格好で、みなとみらいのオシャレなパンケーキ屋に行くわけにはいかないということになったので、各々一度家に戻り、シャワーを浴びて、再び大学から一番近い駅に集合することになった。 しかしまぁ、急転直下とは、まさしく今日のような日を言うのだろう。 朝目覚めたら、入った覚えのない大学の教室で、見知らぬ少女とおっさんが居て、そして人間であるはずの僕は、異人とかいう化け物になっていて...... まったく、一夜にして色々なことが起き過ぎている。 女子とパンケーキ屋に行くという、今までにないことを経験できると考えれば、この状況も案外そこまで悪くないのかもしれないけれど、それでも
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