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54話「最後の確認」

作者: 団紡るう
last update publish date: 2026-08-08 07:00:07

　朝、いつもの時間に出社する。パソコンを立ち上げ、メールを確認する。新着はほとんどなかった。企画関連のフォルダを開いてみたが、更新は何もない。最終更新日の欄には、先週の日付がそのまま残っていた。

　今日も、企画会議への招集はなかった。カレンダーには空白が続いている。瑠衣は自分のデスクの周りを見渡した。資料の山は昨日よりも減っていた。片付けるべきものが、もうあまり残っていない。引き出しの中を確認しても、急ぎで対応するべきものは見当たらなかった。フォルダのアイコンを一つずつクリックして、開いては閉じる作業を、しばらく繰り返した。デスクの端に置いたマグカップの底に、飲み残しの茶が薄く沈んでいた。

　午前中は、後輩への引き継ぎ作業に充てられた。使っていたフォルダの整理方法、取引先とのやり取りのテンプレート、過去の資料の保管場所。ひとつずつ説明していく。後輩はメモを取りながら頷いていたが、途中
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  • 結婚式の端っこで、君と乾杯を   60話「新しい場所」

    　朝、灯火書房の前に立った。大きな看板もなく、三階建ての古いビルの一角だけが事務所になっている。ガラス扉の向こうに受付があった。 　外から見るより中は明るかった。入口脇には新刊の見本が数冊並び、奥からコピー機の作動する音が聞こえる。人の気配はあるのに、どこか静かな会社だった。 「本日から資料整理・事務補助として勤務する和久井瑠衣です」 　名乗った声が少し硬い。瑠衣は一度だけ指先を握り直した。「藤堂さんがお待ちです」 　案内された廊下を、背筋を伸ばして歩いた。 　奥から、きびきびした足音が近づいてきた。五十代半ばほどの女性が立ち止まり、瑠衣を上から下まで一度だけ確認する。 「藤堂です。今日からよろしくお願いします」 「よろしくお願いします」 「新人だからって、甘やかすつもりはありませんからね」 　瑠衣の背筋がさらに伸びた。 「……とはいっても、初日だから無理はしないでくださいね」 「はい」 「分からないことがあったら聞いてください。忙しそうに見えても大丈夫ですから」 「はい」 「あと、お昼はちゃんと食べてくださいね」 　藤堂は真顔だった。眉一つ動かさない。 「新人教育って、最初が大事ですから」 　瑠衣は一瞬、返事をするのを忘れた。 「……ありがとうございます」 「いえ。仕事ですから」 　そう言って朱音は資料の束を抱え直した。表紙が少しずれている。 「それと、分からないまま進めるのが一番困ります。遠慮しないでください。聞かれたほうが私も助かります」 「分かりました」 「それから、冷房が寒かったら言ってくださいね」 　そこまで聞いて、瑠衣の肩がようやく下がった。 「はい」 「では、資料室へ行きましょう」　案内された部屋の扉を開けた瞬間、紙の匂いがした。 　棚が壁際を埋めている。ファイルは背表紙をこちらに向けて並んでいるものもあれば、横倒しになったものもある。机の上には封筒、綴じられた契約書、新聞の切り抜き。床際にも箱が重なり、通路だけが細く残っていた。窓は一つしかなく、午後になる前なのに部屋の奥は少し薄暗い。 　古い紙の乾いた匂いに混じって、インクのような匂いもする。誰かが少し前まで作業していたのか、机の端には開いたままのホチキスと、切り取られた紙片が置かれていた。天井近くの換気扇が低く唸り、紙の

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    金曜日の夜、玄関を開けたら革靴があった。なぜか少し安心した。その事実に気づいて、すぐ気づかないふりをした。スーパーの袋を台所に置いて、地下書庫に向かった。灯は先週と同じ場所にいた。棚の前に立って、背表紙を眺めていた。「こんばんは」「こんばんは」それだけだった。いつも通りだった。夕食を作りながら、考えた。先週来た。今週も来た。偶然が二回続くと、習慣に近い。灯が「普段は別の場所に住んでいて、本が読みたいときだけ来る」と言っていたの

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