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第78話
Last Updated:
2026-03-02 20:56:41
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美人上司に甘やかされる毎日が、残業よりつらい 第81話
「誕生日……？」二秒ほど呆然と固まっていた颯斗は、弾かれたように顔を上げ、壁の掛け時計に視線を飛ばした。長針と短針は、ちょうど零時を回ったところを指している。そこでようやく合点がいき、彼は己の額をぺしんと叩いた。「本当だ。今日、俺の誕生日じゃないか！」「お前、今年でいくつになった。もう老人ホームへの入居手続きでも始めたのか？」「いや、あまりに機嫌が良さそうだったから、てっきり宝くじでも当たったのかと……」「当たるか、そんなもん！」練はすっかり呆れ果て、人差し指で颯斗の額を小突いた。「お前より鈍い人間には、後にも先にもお目にかかったことがないよ」颯斗は小突かれた額を押さえながら、へらりと相好を崩した。「……ありがとう、練さん」「別に褒めてない」「いえ、そうじゃなくて。ご飯、ご馳走様でした」颯斗は笑みを収めると、この上なく真剣な表情を浮かべて言葉を継いだ。「それから……俺の誕生日を覚えていてくれて、ありがとうございます」練の目尻から次第に険が抜け、その瞳にはさざ波のような微かな笑みが広がっていく。「誕生日おめでとう。明日は一日、休みをあげるよ」「やったあ！」颯斗は興奮のあまり練に飛びつくと、彼を抱き上げたまま、リビングで狂ったようにぐるぐると回り始めた。「やっぱりうちのボスは最高だ！！」「おい！離せ、回すな……っ！」もともと酒気で足元がふらついていた練は、颯斗に抱えられ振り回されたことで、落ち着きを取り戻しかけていた胃が再びひっくり返りそうになった。ようやく床に下ろされた時、練の顔色は土気色を通り越して真っ青だった。彼はもう耐えきれず、千鳥足でトイレへ駆け込むと、便器を抱え込むようにして激しく胃の中のものを吐き出した。今回ばかりは、残らずすべてをぶちまけたようだった。練は何度も水で口をゆすぎ、精根尽き果てた様子でぐったりと虚脱状態に陥っていた。颯斗は自分のはしゃぎすぎを猛省し、傍らで平謝りを繰り返した。ふと見れば、練の服にわずかな汚れが飛んでいる。颯斗はお詫びも兼ねて着替えを手伝うことにした。彼は練を支えて立たせ、浴槽の縁に座らせると、その上着を脱がせにかかった。ところが、布地を一枚、また一枚と剥いでいくうちに、颯斗は自分の視線を制御できなくなっていった。練はいわゆる「着痩せするタイプ」だった。しなやかな起伏を描く大
美人上司に甘やかされる毎日が、残業よりつらい 第80話
クリニックに戻ったときには、すでに日付が変わろうとしていた。扉を開けるや否や、練は真っ直ぐトイレへ向かい、便器を抱え込んでしばらくえずき続けた。だが結局、何ひとつ吐き出すことはできなかった。「あれほど飲みすぎるなって言ったのに。無理するからだよ」リビングから聞こえる颯斗の小言も、今の練には受け止める余力がない。颯斗がリビングに入ると、クリニックのマスコットであるフロイトがタタタッと駆け寄ってきた。ニャーニャーと甘えた声を上げながら足元をぐるぐると回り、ふっくらとした頬を颯斗のふくらはぎにこすりつける。颯斗の頬がゆるむ。「フロちゃ〜ん。やっと俺が恋しくなったんだね！」「自惚れるなよ」トイレから戻ってきた練が、ソファに身を投げ出しながら言った。「そいつ、十中八九エサのことしか考えてないぞ」フロイトは、まるで同意するかのように「ニャー」と一声鳴いた。颯斗が猫ちぐらの横を覗き込むと、案の定、今朝入れたカリカリはすっかり空になっている。「はいはい。俺じゃなくてエサが恋しかったんだな……」そうぼやきつつドライフードを継ぎ足し、さらに棚から新しく買ってきた輸入物の魚の缶詰を取り出した。「あまりやるなよ」ソファに横たわったまま、練が気だるげに忠告する。「こいつ、お前のせいで豚になりかけてるんだからな」それも無理はない。颯斗が甘やかし続けた結果、クリニックに来た当初は五キロにも満たなかったフロイトは、立派な太鼓腹を携え、いまや八キロの大台に手が届きそうな体格へ
美人上司に甘やかされる毎日が、残業よりつらい 第79話
月曜日の午後四時半。セラピーを終えてほどなくして、患者は意識を浮上させた。現在、練はソファで患者と肩を並べ、一冊の絵本を広げている。そこに描かれた情景から何が見え、何を感じるか、患者に一つひとつ言葉にさせていた。患者の胸部と頭部には、鼓動や情緒の揺らぎを精緻に捉えるデバイスが装着されている。その向かいに腰を下ろした颯斗は、機器の数値に目をやりつつ、心ここにあらずといった体で患者の応答を淡々と記録していた。颯斗が上の空になるのも無理はなかった。つい先ほど、心界の中で目の前の男と激しく肌を重ねた記憶が、一幕ごとに鮮烈な残像となって脳裏に焼き付いているのだから。あれほど熾烈な情事の直後だというのに、今の練の語り口や佇まいは冷静沈着そのもので、まるで何もなかったかのようだった。心界で見せた、あの艶然として奔放な姿とは、もはや別人と言っても過言ではない。対照的に、颯斗の意識はずっと微睡みの中を漂ったままだ。体こそこの場に留めてはいるものの、練と患者が交わす言葉は鼓膜を虚しく滑り落ちていくだけだ。デバイスの数値など目に入らず、視線は練の襟元から覗く鎖骨に釘付けになっている。手元の作業がいつ止まったのかさえ、自覚がないほどだった。はっと我に返ったときには、すでに診察は幕を閉じていた。練は椅子から立ち上がり、患者を送り出そうとしているところだった。颯斗も慌てて席を立ち、練の背を追うように入り口へ向かう。平静を装ってその背後に立ち、エレベーターの扉が閉まるまで、共に患者を見送った。患者の姿が見えなくなると、練は軽やかに身を翻し、人差し指で颯斗の額をぴしゃりと突いた。「オーナーの目の前で、仕事中にサボりとはいい度胸だな」練は射抜くような鋭い眼差しで、颯斗をじっと見据えた。後ろめたさに苛まれた颯斗は、あからさまに視線を泳がせる。「……そんなこと、してたか？」練が楽しげに目を細めた。「自覚がないなら、どうしてそう顔が赤いんだ？」颯斗はぎょっとして、無意識に自分の顔に手をやった。確かに、熱を帯びて火照っているのがわかる。「その間抜けな面を見る限り、どうせまた何か破廉恥な場面でも反芻していたんだろう？」「そんなわけないだろ！」颯斗は即座に背筋を正し、心外だと言わんばかりの表情で言い返した。「それに、なんだよ『また』って。まるで俺が一日中、お前のことで卑猥な妄
美人上司に甘やかされる毎日が、残業よりつらい 第78話
深夜の誰もいないオフィス。本来なら万物が静まり返る時間帯だが、ここでは情欲に満ちた別の光景が広がっていた。中央に置かれた広々とした社長机以外に余計な家具はない、ガランとした部屋だ。見晴らしの極めて良い全面ガラス張りの窓には、きらびやかに輝く高層ビル群や車の往来が激しい通りと、窓に映る一人は座り、もう一人は跪く二つの人影が重なり合っている。鳴海颯斗は椅子の背もたれに頭を預け、目を閉じて、極楽に昇るような快感を全身全霊で味わっていた。一人の男が彼の両足の間に跪き、その勃起した性器を口に含んでいる。男は深さを変えながら、津々浦々としゃぶり舐め、巧みな唇と舌使いで颯斗の欲望に献身的に奉仕していた。颯斗は思わず吐息を漏らし、目をうっすらと開けた。股間の人物がいまどれほど情欲に乱れているのかを鑑賞するため、彼は手を伸ばし、男の額にかかる汗に濡れた髪を一房かき上げた。言葉こそないが、男は颯斗の心を読んでいたかのように、奉仕を続けながら濡れた目尻を上げ、颯斗を見つめ返した。よりはっきりと見せるかのように、男はあえて動きを緩め、鮮やかな赤い舌先で丸みを帯びた亀頭の上を優しく円を描くように這わせる。その薄い瞼は、制御できずに微かに痙攣していた。恥も外聞もなく口で自らを悦ばせているこの男が、まさか颯斗の直属の上司であり、心理診療所の所長である霧生練だとは、誰が想像できようか。他人はおろか、颯斗自身でさえこの淫らな光景があまりに非現実的だと感じていた。しかし、ソウルエージェントである二人にとっては、紛れもない現実であり、日常茶飯事の光景でもあった。颯斗はSAであり、練は彼のSPなのだ。今日も彼らは患者の「心界」に侵入し、ペアを組んで任務を遂行していた。今回の患者は過酷な勤務に蝕まれた社畜であり、その精神世界は、昼夜を問わず不眠不休で稼働するオフィスビルだった。この高層ビルには無数の魇が徘徊していた。それらは心身ともに疲弊した社員であったり、利己的な資本家であったりした。ここで二人は、無数の魇たちと幾度にもわたる激戦を繰り広げたのだ。此刻、颯斗はすでに満身創痍であり、練による治療を早急に必要としていた。ただ、唇と舌による慰めだけでは到底足りなかった。颯斗は練の髪を掴んで軽く押し退けると、腕を引いて立ち上がらせた。同時に、もう一方の手を練の腰に回し、
美人上司に甘やかされる毎日が、残業よりつらい 第77話
行き場を失った手が、緊張のあまり車椅子のハンドルを固く握りしめた。何かを言わなければならない。あるいは、何かをしなければならない。そう思うのに、練の黒曜石のような瞳に見つめられると、まるで呪縛をかけられたかのように身体が動かなくなる。その後の記憶は、不意に曖昧になった。はっきりと言葉で説明することはできない。ただ、唇の上に何かがゆっくりと重なった感触だけが、鮮明に残っている。タンポポの綿毛のように柔らかく、淹れたての茶のような甘みの奥に、わずかな渋みを含んだニコチンの味。人生で初めて経験するその感触はあまりにも奇妙で、颯斗の心臓に激しく長い動悸をもたらした。これは本当に現実なのだろうか――と、颯斗は思う。もしここが心界であれば、練の行動も「治療」という名目で説明がつく。だが、ここは現実だ。ならば、今目の前で起きているこの出来事は、いったい何を意味しているのか。「契約の証明だ」颯斗の動揺を読み取ったかのように、練は静かに唇を離し、そう告げた。「契……約……？」「俺は、俺だけのSAをずっと探していた」練は颯斗の手の甲にそっと手を重ね、静かに言葉を紡ぐ。「俺を心から信頼し、そして俺もまた、心から信頼できる人間を」「信頼……？」颯斗は呆然と練を見つめた。心臓の鼓動が
美人上司に甘やかされる毎日が、残業よりつらい 第76話
「奏と睦弥の関係は、あのカノンという女の子に出会ってから歪み始めた可能性が高いと見ている。だが、あいにく手元の情報が少なすぎる。敵の正体が見えない以上、今の俺たちはあまりにも受動的だ」練の言葉を聞きながら、颯斗は深く息を吐いた。練が病院に来てからずっと思い悩んでいる様子だった理由を、ようやく理解した気がした。自分たち以外にもSAが存在し、しかもその手法が自分たちとは正反対であるなど、想像すらしていなかった。どうやらソウルエージェントの世界は、颯斗が思っていたほど単純なものではないらしい。「だが、完全に手詰まりというわけでもない」練は手の埃を払い、こちらへ振り向いた。「少なくとも確かなのは、カノンが身体接触を通じて他者の心界に侵入している可能性が高いということだ。だから、次にあいつに会った時は……」「指一本触れさせない！」颯斗は即座に言い切った。「それだけじゃない」練は身を乗り出し、颯斗の車椅子のハンドルに両手をついた。「あいつとは三メートル、いや五メートル……いや、十メートルは距離を取れ！とにかく、あいつのそばには絶対に近寄るな！」あまりの剣幕に、颯斗は返す言葉を失い、ただ目の前で恐ろしい形相を浮かべる美人上司を呆然と見つめることしかできなかった。「返事は！？」練が鋭く問い詰める。その声に飛び上がりそうになった颯斗は、慌てて背筋を伸ばし、勢いよく敬礼した。「イエス・サー！
