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4.嫌がらせを受ける日々
Date de publication:
2026-06-05 01:18:34
Dernier chapitre
逃げたいニセモノ令嬢と逃したくない義弟と婚約者。 【外伝】13.距離
記憶がなかなか戻らない日々が続いたとある日の夕方のこと。私は綺麗に整備された別荘の芝生の上に寝転がり、ぼんやりと空を見上げていた。水色から橙色へと移り変わる空は、まるで自由に広がる雲のキャンバスのようになっている。あの雲は、クッキーみたいで美味しそう。あっちは、うさぎみたいでかわいい。ふわふわとゆっくり流れていく雲は、いろいろな形をしており、私の想像力を掻き立てた。そんな私の頬を、春の柔らかな風が撫でる。…気持ちいい。心地の良い瞬間に、私はゆっくりとまぶたを閉じた。優しい風に揺らされる草木の音。遠くから聞こえる小鳥のさえずりや、誰かの笑い声。鼻にはいっぱいの自然の香りが広がって…。なんだかふわふわして、今にも寝てしまいそう…。「おい」私の耳に、誰かの声が微かに届く。冷たいその声には、呆れが含まれている気がする。ゆっくりとまぶたを開けると、私の隣には、セオドア様…いや、セオドアがいた。本当はセオドア様と呼びたいのだが、以前の私は彼のことをセオドアと呼んでいたらしいのでそうしている。「寝るな」冷たく私を見下ろすセオドアは、少し前から特に何かをするわけでもなく、私のそばに腰を下ろしていた。綺麗で柔らかそうな黒髪が、サラサラと揺れている。私をじっと見つめる瞳は、まるで晴天の空のようで、とても綺麗だった。黙っていれば、今にも消え入りそうな儚げな彼。けれど、実際はそうではなかった。一言で言えば、セオドアは苛烈だ。あらゆる言葉で、自分とは意見の違う者たちをどんどんひれ伏させていく。ここ数日で私ももう何度、セオドアに言いくるめられたことか。そもそもセオドアは私との距離がどうもおかしい。物理的に近いことはもちろん、着る服や髪型ま
逃げたいニセモノ令嬢と逃したくない義弟と婚約者。 【外伝】12.欠片
記憶を失って、1週間。私は未だに何も思い出せないでいた。だが、少しずつ状況は理解していった。まず、私が記憶を失った原因は、事故で頭を強く打ったことからだった。崖から馬車ごと落ちたそうだ。最悪死んでもおかしくない事故だったが、馬車の破損が少なかったことで、複数の打撲程度で済んだらしい。どのくらいの高さの崖から落ちたのかわからないが、運がよかったのだろう。そして何よりもウィリアム様が私を早く見つけたことから今の私があった。では、なぜ、早くウィリアム様が私を見つけられたのか。それは私の首で光るウィリアム様からの贈り物らしいブルーサファイアのネックレスのおかげだった。どうやらこれは、つけている者がどこにいるのかわかる魔法具らしい。なんてものを贈られているのだ、私は。そんなものを贈られるほど、私は危険と隣り合わせの毎日を送っていたのか。婚約者候補が3人もいて、位置情報を常に把握されている。…うん、どういうこと？「リリー？」柔らかな日差しを受け、彼の銀髪がキラリと光る。白銀にも見えるその綺麗な髪から覗く、まるで作り物のように隙のない整った顔は、柔らかな笑みを浮かべこちらを窺っていた。ここは私の住む別荘内にある温室。ガラスドームに囲われたここには、豊かで整えられた自然があり、その中で私とウィリアム様はお茶をしていた。「浮かない顔をしているね。どうしたのかな？」「…いえ。少し考え事をしていました」優しく瞳を細めるこの人に、全てを明かしていいものか、と思う。ウィリアム様は誰よりも穏やかで、私に対してとても優しい。…が、その笑みの奥の本音がどうも上手く隠されている気がするのだ。「わからないことや不安なことがあれば何でも俺に聞いてね、リリー」「はい」
逃げたいニセモノ令嬢と逃したくない義弟と婚約者。 【外伝】11.記憶
重たいまぶたをゆっくりと開ける。目の前に広がる高級そうな白い天井に、私は見覚えが全くなかった。ここは、どこ？1人で眠るには大きすぎるベッドから体を起こしてみる。やけに広く洗練された部屋にやはり見覚えはない。ふと人の気配を感じてそこを見ると、綺麗な2人の男が椅子を並べて静かに眠っていた。光を吸い込むような黒髪の儚げな美青年と、キラキラと輝く銀髪の作り物のように美しい美青年。ーーー彼らは一体？あまりにも見慣れぬ美しい2人に目を奪われていると、銀髪の美青年がそのまぶたを開けた。「リリー？」黄金の瞳がなぜか私を見て、揺れている。銀髪の青年の声に、黒髪の美青年の肩が揺れる。黒髪の青年はゆっくりとまぶたを開けると、空色の瞳でまっすぐと私を見た。「…っ、リリー！」まるで私が目覚めたことに感極まっているように見える2人。なぜ、彼らはこんなにも嬉しそうなのか。リリーとは、私のことなのだろうか。「…えっと、アナタたちは、誰なの？」見覚えのない美青年たちに、疑問を口にすれば、2人は何か衝撃を受けたように固まってしまった。＊＊＊＊＊ーーー記憶喪失。目覚めた後、やってきた医師によって私はそう診断された。一般常識や生活に必要な記憶は残っているが、自分のことを初め、人に関する記憶が今の私にはごっそり抜け落ちているらしい。私の名前は、リリー・アルトワといい、アルトワ伯爵家のご令嬢のようだった。そして、とても特殊な存在のようだった。両親がなぜか4人もいるみたいなのだ。左にある大きなソファに座るのが、アルトワ夫妻で、右にある大きなソファに座るのが、フローレス夫妻…らしい。どちら
逃げたいニセモノ令嬢と逃したくない義弟と婚約者。 【外伝】10.暗転
とある日の昼下がり。「あっはっはっは！」お昼時を過ぎ、客足も落ち着いてきた飲食店に、看板娘の笑い声が響いた。「…本当、笑えるよね」窓際の席で力なく項垂れ、そう呟いた私に、看板娘のアメリアが堪えきれない、といった様子で肩を震わせる。その度に、後ろに一つにまとめられたチョコレート色の髪が、ゆらゆらと揺れた。「いや、確かにアンタは綺麗だよ！？私、こんなにも綺麗な人、見たことないもの！だけど魔性の女の器ではないでしょ！？」細められたアメリアの桃色の瞳には、笑いすぎて涙も溢れている。アメリアと知り合ったのは、この街に来てからだ。その為、付き合いはまだ長くない。しかし、歳が近かったこともあり、私たちはすぐに打ち解け、今のような砕けた間柄になっていた。「もう、これも全部セオドアとウィリアム様とライアンのせいだよ…」笑い続けるアメリアを横目に、本日何度目かわからないため息を漏らす。そう、私は今はここにいないあの3人のせいで、街中で〝魔性の女〟と呼ばれてしまっていた。…彼らがあまりにもどこででも私の婚約者面をするからだ。ある時は、セオドアが、ある時は、ウィリアム様が、ある時は、ライアンが。代わる代わる隣にいる男が変わる私に、街の人たちがそのような印象を抱いても仕方ないとは思う。…が、これでは私が何人もの男を手玉に取る加害者だ。間違いなく、加害者ではなく、被害者であるというのに。…ああ、最悪すぎる。恥ずかしいがすぎる。「魔性の女ってのはああいう、ミリア姉さんのような人のことを言うよねぇ」落ち込む私に、笑いながらもアメリアが他の場所へと視線を向ける。そこには、豊満な胸を主張する何とも布面積の少ない服を着ている美女がおり、彼女の周りには頬を赤く染めた男性が集まっていた。まさにあれこそが男を手玉に取る魔性の女の見本だろう。私の噂だけ聞いた人は、私があんな色気漂う女だと思っているに違いない。「…穴があったら入りたい」「あははは！よ！魔性の女！」頭を抱える私に、アメリアはまた楽しそうに笑った。「…で、その魔性の女さんに聞くけど、そのめっちゃ高そうなネックレスはどの婚約者様から？」「あぁ、これ…」おかしそうに桃色の瞳を細めながら、アメリアが私の首元を指差す。そこには、アメリアの指摘通り、確かに高そうな宝石が輝いており、見る人が見れば
逃げたいニセモノ令嬢と逃したくない義弟と婚約者。 【外伝】9.弟
薄暗い寝室。静まり返った部屋を照らすものは、ベッドサイドのランプが放つ淡い光だけでーーー。今日もいろいろなことがあった。朝からライアンがベルモンド商会として営業に来て、ウィリアム様とにこやかな言い合いをして。ライアンもウィリアム様も相変わらずで。それでもたくさんの収穫もあった、充実した1日だったと思う。今日1日を振り返りながらベッドへと腰掛ける。そして、ランプを消そうとした、その時。「リリー。今日は僕もここで寝るから」当たり前のように現れた寝巻き姿のセオドアに、私は言葉を失った。え、なんて？ここで、寝る？白のシルクのガウンに身を包むセオドアに、思わず怪訝な顔をする。だが、そんな表情をされてもセオドアは平然としていた。「…さすがに一緒には寝ないよ？」「なんで？」私の言葉に、意味がわからない、といった表情を浮かべるセオドアに頭が痛くなる。なぜ、そんな顔ができるのか。「…私たちは赤の他人で、しかも男と女なんだよ？」呆れつつも説明すると、セオドアはおかしそうに表情を歪めた。「少し前のお前なら僕と寝たはずだ。それなのに今更何で寝ないと言うんだよ？」「そりゃあ、前はね。私とセオドアは姉と弟だったんだから。でも今は違うでしょう？」「じゃあ僕はお前の何？」「…弟ではない人？」私の曖昧な答えに、セオドアが綺麗な顔の眉間にシワを寄せる。私の答えが気に食わないのだと、その表情一つでよく伝わる。「はっきり言えよ。他に言いようがあるだろ？」「…」何と難しい要求なのだろう。
逃げたいニセモノ令嬢と逃したくない義弟と婚約者。 【外伝】8.刺繍
ライアンが帰った昼下がり。開けられた窓から吹く風によって、ゆらゆらと揺れるカーテンを横目に、私は大きなソファに腰掛け、趣味である刺繍をしていた。白いハンカチに、金色の刺繍糸が一針一針縫われていく。普通の刺繍糸とは違うそれは、見る角度によって、様々な煌めきを見せた。この糸は先ほどライアンからもらった魔法具のうちの1つだ。願いを込めながら縫うとその願いが叶うというもので、呪具にも近いものだった。手を動かすたびに、ハンカチに思い描いていた模様が浮かび上がっていく。この時間が私は何よりも好きなのだが、横からの刺さるような視線のせいで、どうにも落ち着かない。…気が散る。手元からちらりと迷惑な存在を盗み見ると、彼は優雅に長い足を組み、不満げにカップに口をつけていた。にこやかな笑みを浮かべたまま。「リリー」スッと流れるような美しい所作でカップをお皿に置き、ウィリアム様が私を優しい声音で呼ぶ。だが、その声音とは裏腹に、ウィリアム様の黄金の瞳はまったく笑っていない。「何でしょうか…」さすがに刺繍をしながら聞くわけにもいかず、私は手を止め、ウィリアム様を見つめた。するとウィリアム様はそんな私に柔らかく微笑んだ。「あれは浮気だよ、リリー。君の婚約者は俺だというのに、俺ではない男を優先して、ましてや密室で2人きりになるなんて」笑みを絶やさず、私を責めるウィリアム様に、深いため息を漏らしそうになる。…が、私はそれをぐっと堪えて、ただ眉をひそめるだけに留まった。「何度も言いますが、ライアンが私の許嫁ではないように、ウィリアム様も私の婚約者ではありません。あれは浮気でもなんでもないんです。それにアナタの婚約者はレイラ様で…」「違うよ。レイラの代わりであった君の婚約者だ」
逃げたいニセモノ令嬢と逃したくない義弟と婚約者。 1.リリー・フローレスは死んだ
その日、没落寸前の男爵家の一人娘、リリー・フローレスは死んだ。 「リリー。お前は我がフローレス男爵家建て直しの為に、アルトワ伯爵家に行くんだ。アルトワ伯爵家のたった1人のご令嬢、レイラ・アルトワ様として」 私の向かい側に座るお父様がそう神妙な面持ちで言う。 同じくお父様の隣に座るお母様もずっとお父様と同じような表情で、時折、心苦しそうに私から視線を逸らしていた。 12年間生きてきた中で初めて乗った豪華な馬車。 私たち没落寸前の男爵家の力では一生乗ることのできなかったもの。 そんなものに今乗って移動しているのは、私が今日からレイラ・アルトワ様になるからだ。 レイラ・アルトワ様。
逃げたいニセモノ令嬢と逃したくない義弟と婚約者。 5.誰が一体悪者なのか
次に目を覚ました時、私は死んでいなかった。見覚えのある天井に自分が今、レイラ様の部屋にいるのだと把握する。何となく体を起こす前に誰かの気配を感じたので、横を見てみれば、そこには椅子に座り、ベッドにうつ伏せになって寝ているセオドア様の姿があった。何故、ここにセオドア様が？疑問に思いながらも体をゆっくりと起こす。すごく重たい感じはするが、それ以外に特に目立った異常は感じられない。毒を飲んだ割には至って正常だ。今までの毒の中でも強力なものだと思っていたのだが、そうではなかったのかもしれない。「…ん」私が起きた気配を感じたのか、セオドア様も目を覚まし、体を起こした。それから至って
逃げたいニセモノ令嬢と逃したくない義弟と婚約者。 3.代わりなどいない
気まずすぎる夕食を終えた後、私は私に与えられたレイラ様の部屋で、明日やる勉強の予習と今日の勉強の復習を行う為に、机へと向かっていた。 白色と星空のような深い青色の家具で統一されたレイラ様の部屋は、1週間経った今でもあまり落ち着かない。 男爵家にいた頃は必要最低限のごくごく普通の家具たちに囲まれて生活していた。 それが今ではこんなどれもとても高そうなものばかりに囲まれて生活しているのだ。 どこかふわふわして落ち着かないのも無理はない。 「…はぁ」 そんな落ち着かない部屋で私はじっとノートを睨みつけ、今日も深いため息をついた。 …わからない。わからないから頭に全く入ってこない。
逃げたいニセモノ令嬢と逃したくない義弟と婚約者。 2.レイラ・アルトワの代わり
私、リリー・フローレスがレイラ・アルトワ様の代わりになって1週間が経った。 私は今日もレイラ様として、アルトワ伯爵邸内の広すぎる食堂で、アルトワ伯爵家の皆様と気が重すぎる夕食を共にしていた。 「レイラ。今日はレイラが好んでいた魚料理を用意させたのよ。どうかしら？美味しい？」 私がよく知る一般的なテーブルとは違い、何十人もの人が一斉に使えるであろう長く大きなテーブルの向こう側に優雅に腰掛ける30代前半くらいの見た目のグレーの綺麗な髪を後ろにまとめている美しい女性、アルトワ夫人がふわりと私に笑いかける。 私を優しく見つめる濃い青色の瞳は、明るい星空のように輝いており、その瞳に見つめられ
