新生活

「それでですねー、新しい世界ではレベルとステータスという概念が存在します」

　女神がさも当然のように言う。

　なに、ステータスだと！？

　ゲームとかでよく見る、あの！？

　もしかしてこれ、ちょっと面白いんじゃね！？

　俺、ラッキーか！？

　ワクワクしながら、勢いよく叫ぶ。

「ステータス！！」

　その瞬間、脳内に数値が浮かび上がるような不思議な感覚が広がっていく。

　黒川　夜

　レベル：１

　属性：闇

　ＨＰ：１０

　ＭＰ：１０

　攻撃力：５

　防御力：５

　敏捷性：５

　魔力：５

　装備

　・村人の服

　・村人のズボン

　・麻紐のベルト

　・スーパーの肌着

　・クマ模様の靴下（水色）

　・スーパーのボクサーパンツ

　・薄汚れたシューズ（学校指定）

　・麻の袋（大銀貨３０枚）

　スキル

　・シャドークロー　レベル１

「おぉ……」

　目の前に広がる数値の羅列。

　これは現実世界では味わえない感覚だ。

　装備の下のほうは見なかったことにしよう。

　クマ模様の靴下とか、異世界に持ち込むアイテムじゃないだろ俺……。

　興奮を抑えきれず、ガッツポーズをしていると──

「あら、話は最後まで聞いてほしかったのですが」

　女神が微笑んでいた。

「ステータスを確認するときは、声に出さずに念じるだけで大丈夫ですよ？」

「……あっ」

「だって、そんな大声で『ステータス！！』なんて叫んでいたら恥ずかしいじゃないですか？　みっともないですよ、黒川さん」

　言い方よ……。完全にバカにしてるだろ。

「ちなみに、人族の成人男性の平均的なレベル１のステータスは、HPとMPが１００、その他の能力値は２５程度でしょうか」

「……え？」

「黒川さんは転移者ですから、少し優遇されているはずなのですが……どうでした？」

　ちょっと待て。何か、聞き捨てならないことを言われた気がする。

「あの、俺のステータス……かなり低いような気がするんですが……？」

　まさか、何かの間違いか？

　おかしいだろ。女神の言う通りなら、もっと凄い数値が出るはずだ。

「どれどれ、見てみましょうか……」

　女神が俺のステータスを覗き込む。

「あらら、あらー。あぁーらららら。……ぷぷっ」

「今笑ったよな？」

　あらあらっておい……。

　異世界転生とか転移ってアニメとかでたまに見るけど、大丈夫なのか俺は。

「さて、黒川さん。ステータスを覗いてみたんですが、あなたの数値は、大体人族でいうと５歳くらいかもしれませんねー」

「え、えぇ……？」

　ごごご５歳！？

　信じられない。いや、信じたくない。女神はにっこりと笑いながら、トドメを刺してきた。

　しかも普通に話し続けてるぞこいつ。

「あら、でも闇属性なんて珍しいですよ？　おそらく、グリードフィルではあなた一人ですねー」

「それってすごいんですか？」

「じゃ、頑張ってくださ～い」

「ちょ、待っ──」

　次の瞬間、俺の体は光に包まれ、意識が吹き飛ぶ。

　──気がつくと、俺は木々に囲まれた緑豊かな大地に立っていた。

「もっと色々質問させてくれよ……」

　唖然としながら、異世界の風を感じる。

　頭が真っ白になった俺の新世界での新生活がスタートした。

「転移しちゃったからには、しょうがないか……。まずはスキルの確認をしてみようかな？」

　女神──いや、あの悪魔に聞きたかったことは山ほどある。

　見知らぬ世界で、頼れる人もいない。とてつもない不安があるのも事実。

　しかし……だ。

　この魔法とかスキルとかいう言葉、ワクワクするじゃないか！

　いくら俺のステータスが５歳児並みだろうが、あの悪魔の言葉を信じるなら、俺は唯一の闇属性持ちらしい。

　唯一っていい響きだよなぁ。

「さて、俺のスキルは何だったかなーっと……」

　頭の中でステータスと念じる。

　決して女神に馬鹿にされたからではない。

　郷に入れば郷に従え。そういうことよ。

　スキル

　・シャドークロー　レベル１

「シャドークロー、レベル１か……」

　レベル１ってことは、成長するスキルなのかな。

　育てるのって、結構好きなんだよね。

　俺、昔ハムスターとサボテンを育ててたし。……まあ、サボテンは水のやりすぎで枯らしたけど。

　ゲームの醍醐味って、主人公が少しずつ強くなっていくことだと思う。この敵がもう通常攻撃一発で倒せるようになったんだ……みたいな感慨深さとかも好き。　

「よし、さっそく試してみるか」

　目の前に立つ、手頃な太さの木。

　シャドークロウっていうくらいだからな。両手に黒い爪みたいなもんが生えてくるんだろう。そいつでズバーンと大木を切ってやろうじゃないかってわけ。

「シャドークロー！！」

　……。

「あれ？」

（シャドークロー！！！）

　誰かさんに言われた通り、頭の中でも叫んでみる。……が、反応なし。

「何これ？　なんでー？」

　おいおい、せっかくの俺の固有スキル。まさかの初手発動不可とか……。

　──ってか、説明が足りなすぎるだろ！！！

　最近のゲームもさ、説明書が省略されてチュートリアル頼りになってるけど、これ俺の人生だからな？

　死んだら終わりなんだが。

　５歳児並みのステータスで、３万円の現金しかなくて、一人で生きろって……詰んでね？

　ありったけの愚痴が脳内を駆け巡る。

「最近は説明書もネットで見ろってのが多いしな。ステータスをよく見てみるか。」

　今度は、頭の中に浮かび上がったスキル欄をじっっっくり見る。

　眉間に皺を寄せ、視力検査の時みたいに集中して……。

「むむむむむ！」

　すると、脳内に詳細情報が浮かび上がる。

（シャドークロー　レベル１：右手か左手を指定し、闇属性の魔力をまとわせる）

「あぶねー！！！！！」

　思わず叫んでしまう。俺のクソデカボイスが森の中をこだまする。

　この世界、グリードフィルに降り立ってまだ数分しか経っていない。

　にも関わらず、俺の口調はすでに荒み始めていた。

「さて、気をとりなおしてっと……。右手にシャドークロー！！」

　スキル名を叫ぶと、右手に約３０ｃｍほどの漆黒の爪のようなものが現れた。

　その爪を、目の前にあったごく普通の木にゆっくりと当ててみる。

　ジジジジジジ……

　煙などはでないが、シャドークローに触れた樹皮が僅かに削られているようだ。

　ほぼ木の見た目に変化は無い。すごく細かい目にやすりで優しく撫でたくらい。

「これでモンスターと戦えってのか？　前の世界なら、石とかで削ればもっと彫れたんだけどな」

　思い切って、近くにあった鋭角な石を手に取り、木をゴリゴリ削ってみると、

「名前が彫れるくらい削れてるやんけ……」

　スキルよりも、むしろ物理的なダメージの方がはるかに大きい事実に、俺は膝から崩れ落ちた。

　しばらく放心状態で天を仰ぎ、動けずにいると――

　ガサガサガサッ！

　近くの茂みが揺れる音にハッとする。