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第369話
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離婚したら元旦那がストーカー化しました 第407話
清香は無意識に承平を見た。郁梨があんなひどいことを言ったのだから、彼はきっと怒るだろうと思っていたが、そうはならなかった。承平の顔から読み取れたのは、ただ悔しさと苦しみだけだ。郁梨があそこまで言っても、彼は怒らないのか？承平が、いつからこんなに穏やかな人間になった？以前承平と一緒にいた時を思い出すと、自分が何か気に入らないことをすれば、彼は必ず不機嫌な顔で「次はやめてほしい」と言い、その後何日も冷たくあしらったものだった。どうして郁梨の前では、たとえ尊厳を踏みにじられても、ただ悔しがるだけなのか？清香は納得できなかった。なぜ自分が得られなかったものを、郁梨は手にしたのか？承平の心は、自分にも誰にも与えられないと思っていたが、実はただ自分に与えたくなかっただけなのだ。「承くん、私本当に知らなかったの、信じて……」清香は承平に近づいていった。この男が本当に自分を信じなくなったのか、もう一度確かめたかった。清香が近づく前に、承平は二歩下がり、強い拒絶感を込めて眉をひそめた。彼女は足を止め、信じられないという表情で承平を見つめ、大きな打撃を受けてよろめいた。自分のそんな絶望的な反応も、もはや承平の憐れみを引き出すことはなかった。承平は以前のように自分を気にかけることはしなかった。郁梨は鼻で笑い、横からこう言った。「清香、あなたは承平を調査したことがあるの？警察にも同じことを話すことになるわよ」清香は完全に逆上し、泣き叫んだ。「郁梨、脅す必要はないわ！好きに警察に通報しなさい！私は何もしてないから怖くない！むしろあなたこそ、さっきの行為で傷害罪で訴えるわよ！」この言葉を聞き、承平はさらに眉をひそめ、態度を明確にせず清香を見た。郁梨は脅されるどころか、むしろ滑稽に思えた。「じゃあ訴えてみなさい！清香、正直言って、あなたが訴えてくれないと困るわ。どうか私を見逃さないで、この件を大ごとにして欲しいの。でなければ、あなたが私の母を殺したせいで、私と対決する勇気がないんだと思ってしまうわ」「あなた！本気で私が訴えないと思うの？」「できるならさっさと訴えなさいよ、余計な前置きは要らないわ」「いいわ、今すぐ弁護士を立ててあなたを訴える！」「どうぞご自由に」郁梨は一体何を考えているのか、さっきまで大騒ぎで
離婚したら元旦那がストーカー化しました 第406話
承平は清香に少なからぬ不満を抱いていた。あの夜、清香が自分を呼び出さなければ、少なくとも郁梨はお義母様の最期を看取ることができた。承平はわかっていた。選択したのは自分で、悪いのも自分だ。しかし郁梨と今後どうなろうと、清香とは一線を引くと決めていた。清香は思いもよらなかった。これほど長く策を巡らせ、人命まで背負ったのに、得たのはこんな結末だとは。さらに清香の想像を超えることが待っていた！承平は周囲を見回し、手招きして鈴木を呼び寄せた。「折原社長、何かご用でしょうか」承平は『母なる海』の唯一の出資者だ。鈴木は当然ながら丁寧に接した。「鈴木監督、全員に退出してもらってくれ。清香と話がある」鈴木は頷き、即座に全員を退出させ、芳里までも連れ出した。清香は一人、承平と郁梨に向きあった。そばには第三者の隆浩もいた。いや、承平にとっては今や自分が第三者なのかもしれない！こんなはずじゃなかった！どれほどの代償を払って、承平のそばにいられるようになったか、ずっと承平の妻になれると信じていたのに、なぜ？なぜ次々と邪魔者が現れるの！以前は光啓！今は郁梨！清香は心の中で郁梨を激しく憎んだが、表情はあくまで痛々しいほどに悲しげだった。郁梨は嘲るように笑った。「承平の前では、いつもこうやって演じてるの？」「演じる？郁梨、どうしてそんな風に誤解するの？」「誤解？」郁梨は清香を睨んだ。「承平に気がないなんて言える？」「私……」清香は涙声で震えた。「そう、私は承くんが好き。でも承くんの選択を尊重するわ。承くんがあなたを選んだから、私は潔く身を引いた。今は承くんとはただの友達よ。郁梨、これ以上私に何を求めているの？」「友達？」郁梨は冷たく詰め寄った。「清香、じゃあ聞くけど、あの日が私と承平の結婚記念日だって知ってたわよね？」郁梨の言葉に、承平と清香は同時に表情を硬くした。承平は疑念、清香は後ろめたさに満ちていた。「私……知らなかったわ」「承平が好きなんでしょ？人を好きになったら、相手の全てを知りたいと思うもの、ましてや結婚という大きな出来事なのに、承平がいつ結婚したかさえ知らないなんて、よくも好きだなんて言えたわね？清香、あなたが好きなのは彼自身なの、それとも金と地位なの？」承平は眉をひそめ、この問題を考えた
離婚したら元旦那がストーカー化しました 第405話
承平はこれまで女性に手を上げたことがない。以前、郁梨が自分を殴った時でさえ、せいぜい叱責する程度だった。もちろん、昔の彼女は自分を殴るようなことはしなかった。今とは違って……『母なる海』の撮影スタッフたちは郁梨を羨望の眼差しで見ていた。折原家に嫁ぎ、折原グループの社長夫人になる――これこそ多くの女性が夢見るようなことだ。郁梨は富豪の家に嫁いだだけでなく、夫のルックスも抜群。何より重要なのは、折原社長が妻に頭が上がらないこと！今の承平は確かに郁梨を恐れている。彼女が自分から離れるのではないか、不機嫌になるのではないか、誤解するのではないかと心配している。しかし、誰も知らない。郁梨がどんな代償を払って、今の待遇を得たのかを！可能なら、こんなものいらない。ただお母さんが戻ってきてほしい、あるいは……もう一度会わせてほしいだけなのだ。承平は以前めったに郁梨の涙を見たことがなかったが、最近は彼女がよく泣いているのを目にする。郁梨が泣くと、承平の心は引き裂かれるように痛む。彼はそっと近づき、郁梨の涙を拭おうと手を伸ばしたが、途中で固まり、触れることができなかった。「郁梨、お前……泣かないでくれ」郁梨は承平の手を払いのけ、彼の好意を完全に拒絶した。この光景は、再び周囲の人々を震撼させた。清香は郁梨の拘束から逃れ、今は信じられないような表情で二人を見つめていた。どういうこと？どうして二人はこんな関係になってしまったの？なぜ承平はあんなに優しい眼差しで郁梨を見るの？もう自分の思い通りにはならないってこと？清香がしてきたことの全ては、郁梨に承平を恨ませるためだった。承平が郁梨と離婚する気がないと気づいた時から、彼女はこの計画を練っていた！清香は成功した。郁梨は承平を心底恨み、触れられることさえ拒んでいる。なのになぜ彼は未練がましくなってるの？彼は無関心で、郁梨が離婚を言い出せばすぐに承諾するはずではなかった？まさか……郁梨を愛してしまったの？この考えは清香を完全に動揺させた。よろめきながら承平に近づき、彼の腕を掴んで泣きついた。「承くん、本当に私には関係ないわ。どうして私が郁梨の母親を害したりするの？私はそんな人間じゃないわ」承平にとって、清香は全てを賭けて自分を救おうとする善良な人間だ。だから郁梨が義母の
離婚したら元旦那がストーカー化しました 第404話
「関係があるかどうかは警察に行って説明しなさいよ！」「郁梨、私を放しなさい！こんなことをして、私が先にあなたを刑務所送りにするかもしれないって恐れないの？」「私を刑務所送りに？本当に自分を偉いとでも思ってるの？あなたは何様なの？男と寝てのし上がろうとするただの愛人でしょ。こんなに大勢の前で殴ったからってせいぜい民事調停になるだけよ、私はあなたに一銭も払う必要すらない。むしろあなたの方が、社会的信用を失うことになるわ！」「あ……あなた！」清香は怒りのあまり言葉も出ず、郁梨の何が偉いのか、ただ婚姻届受理証明書を持っているだけじゃないか！「どこにいる！」その時、ドアの外から聞き覚えのある声が聞こえてきた。その声を聞くと、清香はすぐに泣き出し、この上ない屈辱を受けたような様子を見せた。「折原社長、中にいます！」間もなく、鈴木が承平を控え室に案内した。同伴者には、承平のアシスタント隆浩もいた。隆浩は郁梨が清香を豪快に押さえつけているのを見て、思わず拍手喝采したくなった！さすが奥様、すごい！承平が到着すると、控え室全体が一瞬にして静まり返り、囁き声すら聞こえなくなった。「承くん、助けて！」清香は泣き声を上げて助けを求めた。控え室の静けさの中で、清香の泣き叫ぶ声は特に耳障りだ。郁梨は再び清香の頭を強く押さえつけた。「私の目の前で、承平に助けを求めるなんて、承平にそんな勇気があると思うの！」承平はこんなに凶暴な郁梨を見たことがなかった。郁梨は一瞥もくれなかったが、この時自分が口を開けば、郁梨は必ず心に留めておくだろうとわかっていた。そこで、承平は黙っていた。鈴木を含め、皆が驚きの目で承平を見た。この高飛車な折原社長が、実は恐妻家だったのか？本当に気づかなかった！清香はしばらく待っても承平が助けに来てくれず、控え室の状況を見ようとしたが、郁梨に頭を押さえつけられていたため、視界に入る範囲しか見えなかった。視線の届く限り、皆が驚きと困惑の表情を浮かべていた。どういうこと？承平は何もしないの？承平は本当に助けないつもりなの？承平は郁梨を恐れているの？そんなはずがない。「承くん？郁梨が理由もなく私を殴りに来て、彼女の母親を殺したと言うけど、私は何もしていない！私は何もしていないのに、なぜこん
離婚したら元旦那がストーカー化しました 第403話
控え室の中は人が多く、入り口にも見物客が集まっていたが、郁梨のこの二発のビンタで、全員が呆然とした。郁梨はこんな大勢の前で、清香を殴ったのか？気は確かか？清香は目を見開き、信じられないというように自分の頬を押さえた。「私を殴るなんて！」清香は郁梨を睨みつけ、手を上げて仕返ししようとした。郁梨は予想していたように、片手で清香の高く上げた手を掴み、もう一方の手で素早くさらに一発ビンタを浴びせた。驚いて口を押さえる者、息を呑む者。郁梨は一言も発さず、いきなり清香に三発もビンタをしたのか？これはまさに……正妻の貫禄だ！誰も知らなかったが、郁梨は母親のために来たのだ。皆は、郁梨が夫のために、愛人の清香に制裁を加えに来たと思っていた。清香と折原社長は無関係だと言われているが、撮影現場の人間は信じていない。本当に関係がないなら、こんな良い役が回ってくるはずがない。撮影現場の人間は、表面上は清香に礼儀正しく接していたが、内心では清香を見下していた。だから郁梨がこんなに堂々と殴り込んできても、止めに入る者はいなかった。三発もビンタを食らった清香は、顔を歪ませて怒った。「郁梨、何の権利があって私を殴るの！」何の権利があって彼女を殴る？郁梨は両手を固く握りしめ、真っ赤な目で清香を睨みつけ、歯を食いしばった。「清香、あなたが何をしたか誰も知らないとでも思ってるの？あなたが私の母を殺した。あんな悔しい死に方をさせて、私が殴って何が悪いのよ？言っておくけど、殴るだけじゃ済まない。あなたの化けの皮を剥いで、刑務所にぶち込んでやる！」清香は郁梨が母親の話を出した途端、動揺した。「な……何馬鹿なこと言ってるの！あなたの母親の死と私に何の関係があるの？病気で亡くなったんでしょ、でたらめを言わないで！」郁梨は大きく歩み寄った。「清香！病気で死んだなんて、よく言えるわね！」清香は怯えて後ずさりし、周囲に助けを求めて叫んだ。「早く止めてよ、この女は狂ってる、本当に狂ってるわ、芳里ちゃん、止めて！」「誰が私を止めるっていうの！」郁梨は芳里を突き飛ばした。普段から清香にいじめられていた芳里は、本気で止めようとしたわけではなく、その場に倒れ込み、起き上がれないふりをした。清香は恐怖に満ちた目で、一歩一歩後ずさり、ついに壁が背中に当たり
離婚したら元旦那がストーカー化しました 第402話
「えっ？は、はい」隆浩は何度も声を上げ、慌てて明日香にすぐに向かうと伝え、車を手配した。――郁梨は猛スピードで走り、車を『母なる海』の撮影現場に直接停めた。耳をつんざくブレーキ音に、スタッフ全員が視線を向けた。目の前に停まった高級車を見て皆が困惑したが、郁梨が降りてくるのを見た途端、目を丸くし、無意識にある方向を見た。鈴木は眉をひそめ、折原グループから公式発表されたばかりの社長夫人がなぜ来たのか考えていた。もしかして不倫相手を懲らしめに来たのか？こんなに威勢よく？鈴木は以前から清香が気に入らなかったので、内心止める気はなく、騒動を楽しむ心境だった。しかし総監督として形だけは取り繕わねばならなかった。そこで数人を連れ、郁梨の前に立ちはだかった。「長谷川さん、どうしてここに？見学に来られたのですか？」郁梨の目は真っ赤で、全身に殺気が漂っており、とても見学に来たようには見えず、むしろトラブルを起こしに来たと表現した方が適切だった。「中泉清香はどこ？」郁梨には他人と社交辞令を交わす余裕などなかった。相手が誰であろうと関係ない！「清香をお探しですか？何の用ですか？」郁梨はようやく鈴木を見た。「鈴木監督、清香がどこにいるか教えて！」鈴木も業界では名の知れた監督だ。郁梨の無礼な態度に面目を失い、言い返そうとした瞬間、郁梨が再び口を開いた。「鈴木監督、失礼は承知です。私が清香を探す理由は皆わかっているはずです。今日は機嫌が悪いので、邪魔しないでください！」鈴木はこの言葉で多少気が収まったが、まだ道を譲らなかった。「長谷川さん、私も止めたくはありませんが、ここは撮影現場です。どうかご理解を」郁梨の残っていた忍耐力が尽き、もはや言葉を費やすことをやめ、直接鈴木を押しのけた。彼も元々止める気はなく、すっと道を空けた。鈴木は義務感から叫んだ。「急げ！長谷川さんを止めろ！控え室に行かせるな！」郁梨は最初清香の居場所がわからなかったが、鈴木の言葉で確信した。周りを見回し、「控え室」と書かれた部屋を見つけた。撮影スタッフたちは鈴木の命令に従い、我先にと阻止しに向かった。郁梨は眉をひそめ、目の前の人を押しのけて怒鳴った。「誰が私を止めるって！私が誰だか分かってるの？道を開けなさい！」郁梨とは誰か。折原グ
