MasukShare
第498話
Bab terbaru
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第499話
そう言って、真奈は電話を切った。すぐに八雲が前へ出て、気遣うように声をかけた。「どうした？」「あなたと白石はここで芸能界の先輩たちと顔を繋いでおいて。私はちょっと用事があるから、先に失礼するわ」「でも……今日みたいな大事な場で、お前が抜けても大丈夫なのか？」真奈はちらりと、まだ白石と談笑している冬城の姿を一瞥した。「こっそり抜け出すわ」そう言い終わるやいなや、真奈は手にしていた赤ワインを一気に飲み干し、空になったグラスを八雲に手渡すと、周囲の視線が逸れている隙をついて、ドレスの裾をつまみ上げながらすばやくその場を抜け出した。八雲が慌てて呼び止めようとしたが、真奈の姿はすでに遠く、冬城家の門を軽やかに抜けていった。それから約15分後。一台のスポーツカーが猛スピードで冬城家の門前に滑り込む。真奈がちょうど表に出たところで、車のドアが勢いよく開き、中から幸江が飛び出してきた。「一体どういうこと？さっきまで何もなかったのに、なんで急に仲直りなんてしてるの？」「そうよ真奈、まさか冬城のやつに脅されたんじゃないでしょうね？安心して、遼介がついてるんだから、あいつに好き勝手はさせないわよ」すぐそばで伊藤も頷きながら同調した。「彼に脅されたわけじゃないわ。私たちは、取引をしたの」真奈の言葉に、幸江がすかさず問い返す。「取引って、どういう意味よ？」「冬城とは契約を結んだの。離婚届にはもうサイン済み。でも表向きは夫婦円満を演じて、彼のイメージを回復させるのが私の役目。それだけよ」それを聞いた幸江は、堪えきれずに声を荒げた。「冬城ったら、まったく…やり口が汚いわ！自分の都合であなたを利用して離婚を避けられないと分かったら、今度は最後のひと稼ぎってわけね！計算高すぎて腹立つ！」その横で、伊藤も眉を寄せて口を開いた。「真奈……このこと、遼介にはどう説明するつもりなんだ？」黒澤と真奈の関係が、最近ぐっと近づいていたことは、彼も幸江もよく知っていた。おそらく二人はすでに、お互いに気持ちを交わしている。それは誰の目にも明らかだった。にもかかわらず、今になって夫婦円満を演じると言い出したら、黒澤が黙っているはずがない。彼が真奈のために冬城家と正面から衝突する可能性は、限りなく高かった。「まだどう伝えるかは考えてない。でも、これが唯一、正
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第498話
田沼会長と浅井は足早に冬城家を後にし、その直後、冬城も二階からゆっくりと姿を現した。中井がすぐに傍へ寄り、声を潜めて報告する。「総裁、最上道央の姿は見当たりませんでした」冬城は階下を見渡しながら、わずかに目を細めた。この機会に一度、最上道央の素顔を拝めるかと期待していたのだが――やはり今回も、彼は顔を見せなかった。「最上は来なかったのですが……白石は来ています」ちょうどその言葉に応じるように、白石がゆっくりとこちらへ歩いてきた。「冬城総裁、ご挨拶が遅れました。お目にかかれて光栄です」「こちらこそ……ところで、最上社長はどうしていらっしゃらなかったのですか？」「最上社長は来ていませんが、僕が来たのと――同じことです」その言葉には、明らかに裏の意味があった。白石は以前まで、Mグループ所属の看板俳優に過ぎなかった。上層部の人間から見れば、あくまで雇われた者にすぎなかったはずだ。だが今の言い方――まるで、自分がMグループの主であるかのような口ぶり。「……白石さん、それはどういう意味ですか？」白石は何も言わず、ふっと笑った。その目には、何かを含んだような、底知れぬ光が宿っていた。Mグループの実権を握っているとされる最上道央は、これまで一度も公の場に顔を出したことがない。唯一確認されたのは、仮面舞踏会の夜――その一瞬だけだった。その後は、どの会議にも、どの式典にも、彼の姿はなかった。白石の声は低く、落ち着いていながらもどこか威圧感を帯びていた。「冬城総裁が最上社長を招待したのは、Mグループの実権者に会いたかったからでしょう。でも今ここに立っている僕は、ただの白石としてではありません。冬城総裁なら、おわかりのはずです」その一言に、中井の顔色は思わず目を見開き、驚きが隠せない。まさか……白石こそが、Mグループの本当のトップ――最上道央なのか？そう考えれば、今まで最上がいかなる公式の場にも姿を見せなかったことにも合点がいく。なぜなら――白石が最上道央その人だからだ。その瞬間、周囲にざわめきが広がった。どこからともなく記者たちが押し寄せ、シャッター音とフラッシュが、冬城と白石の前で激しく交錯する。遠く離れた場所では、真奈がワイングラスを軽く揺らしながら、その光景を実に愉快そうに眺めていた。彼女はすでに記者たちに連絡を入
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第497話
彼女が何よりも忌み嫌うのは、自分がかつて不倫相手だったことをほのめかされることだった。中井の言葉は遠回しではあったが、その意味は明白だった。今の冬城家にとって、子どもを失ったばかりの愛人を迎え入れるわけにはいかない。世間の目を気にするなら、正妻との関係を継続して見せかけの夫婦円満を演出し、そのイメージで冬城家の経済を立て直すしかなかった。浅井がなにか言いかけたそのとき、田沼会長が手を差し出して彼女を制し、低く諭すように言った。「夕夏、わがままを言うんじゃない」「お父さん……」「冬城総裁のご判断は理解している。これはあくまで冬城家の安定のためと心得ている。すでに瀬川さんと離婚されているなら――いつ、夕夏を正式に迎えてくるのか？」冬城は沈黙を守っていたが、その代わりに中井が口を開いた。「半年後になります。総裁と瀬川さんの契約は、半年間の期限付きです。それまでの間は、田沼さんには少しご辛抱いただくことになります」「どうしてよ！？冬城夫人の座は、本来なら私のものでしょ！」「黙れ！」田沼会長が怒気を込めて声を上げ、浅井の言葉を遮った。その勢いに気圧され、浅井は何も言えず、しゅんとしたまま隅へと退がった。田沼会長は立ち上がり、落ち着いた口調で言った。「よろしい。半年で結構だ。冬城総裁、どうか私を失望させないで」冬城は静かに頷き、短く返す。「もちろん」そのあと、冬城は中井に軽く目配せをした。中井はすぐに前へ進み、手に持っていた契約書を田沼会長に手渡した。「総裁は田沼さんとはまだ正式に婚約されておりませんが、この業務提携の契約書にはすでに署名をいただいています。今後、田沼家と冬城家はビジネス上の関係を築いていくことになりますので、どうぞご安心ください」契約書を手にした田沼会長は、満足げに頷いた。冬城家との協力関係を得るのは、決して簡単なことではない。だがその後ろ盾さえあれば、もはや出雲のような男に、頼って動いてもらう必要などない。「ご安心を、冬城総裁。帰ったら娘のことはきちんと教育する。こちらからご迷惑をかけるようなことは決してない」「それならよかった！」田沼会長はそのまま浅井の腕をつかみ、出口へ向かって歩き出した。浅井は不満げに顔をしかめたが、逆らえずについて行くしかなかった。「お父さん！なんで私を連れて行く
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第496話
「条件付きよ。半年間、彼に協力して冬城夫人を演じること。外向けには仲睦まじく振る舞うってことね。半年が過ぎたら、もう完全に他人になるわ」「その半年って……冬城グループのためなのか？」「おそらくね。冬城家は少し前にMグループに大打撃を受けたばかり。表向きは通常運転に戻っているけど、私は動向を追ってたの。株価は以前に比べてかなり落ち込んでるし、今年は利益もほとんど望めないと思う。この半年は、冬城家にとって死活問題なのよ」「冬城のやつ、抜け目がないな。離婚するっていうのに、その前にしっかり元を取るつもりか」「利益優先主義。あの人は昔からそうよ」真奈にとって、そんなことはもはや驚きでも何でもなかった。前世でも、冬城が彼女と結婚したのは、瀬川家の人脈が目当てだった。それを思えば、今さら何も感じない。傍らで八雲がぽつりと言った。「でも、これで良かったのかもな。何にせよ、ようやく離婚できたんだし」「そう。だから私は同意したの」離婚慰謝料までついてくる。それなら、断る理由なんてどこにもなかった。「冬城夫人、前からあなたと冬城総裁はお似合いだと思ってましたよ。まさかこんなに早く復縁されるとは。おめでとうございます」「本当にそうですわ。瀬川家、このところ大変だったけれど、私たちもなかなか顔を出せずにいて……でも、これでもう安心ですね。冬城総裁がついていれば、きっとまた浮上できますよ」つい先ほどまで浅井に擦り寄っていた面々が、今度は真奈のもとへと集まってきた。中には、以前ビジネスの場で顔を合わせたことのある者もいた。けれど瀬川家に問題が起きて以降、彼らは一斉に姿を消していた人間たちだった。今になって、真奈と冬城が復縁したと見るや、さっきまで距離を置いていた人々が、またぞろ彼女のもとにすり寄ってきた。表向きの礼儀もある。真奈は作り笑いを浮かべながら、貴婦人たちとひとりひとり、形式的に杯を交わしていった。その頃、二階の書斎では、田沼会長が応接用のソファチェアに腰を下ろし、露骨に不満げな声を上げていた。「冬城総裁、今日あなたが瀬川家のあの女と復縁したと発表したのは、どういうつもりなんだ？」「言葉どおりの意味だ。先ほど、はっきりと説明したはずが」「だが、以前あなたはそんなふうには言っていなかった！」田沼会長は怒りに任せて、テ
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第495話
「蒼星、今日のあなたには本当にがっかりしたよ」田沼会長はそう言って出雲を見つめた。その目には確かに失望の色が宿っていたが、出雲だけはわかっていた――そこに本当の感情などない。田沼が欲しいのは「断絶」だった。ただ、これで完全に縁を切りたいだけ。「田沼おじさん、他に用事がありますので、これで失礼します。俺に失望したと言う前に、田沼さんと冬城総裁の問題を、まずはきちんと処理なさったほうがいいかと」出雲の声は冷えきっており、一切の情けも見せずに踵を返した。家村は慌てて後を追いかける。「出雲社長、本当にこのままお帰りになるんですか？」「帰らずにどうする？ここで茶番の続きを見てろっていうのか？」険しい表情のまま、出雲は吐き捨てるように言った。家村はそれでも食い下がる。「ですが……田沼さんが気を失われたとはいえ、DNA鑑定を申し出ることは可能です。後になって田沼会長が真実を知れば、きっと……」「馬鹿者！まだわからないのか！田沼拓郎はとっくに、浅井が本当の娘じゃないってことを知っていたんだ！それでもあのじじいは、大勢の前で自分の実の娘を認めようとしなかったんだぞ！」「……え？」家村は信じられないという表情を浮かべた。そんなはずがない……だが、出雲は怒りを噛み殺すように言い放った。「あのくそジジイ……俺よりずっと狡猾だ！あんなやつが、大勢の前で――売春で刑務所に入った女を、自分の娘だと認めるわけがない！」家村には、田沼会長の冷酷さが理解できなかった。娘を探して何年も奔走していたあの人が、実の娘がどんな苦しみの中を生きてきたかを聞きながら、何一つ心を動かされないなんて――そんなことがあるはずがない。出雲も、最初は田沼会長を操りやすい相手だと見ていた。だが、それは完全な見誤りだった。この海城で何十年もやってきた大企業のトップが、簡単に誰かに踊らされるような男であるはずがない。親情と利益が真っ向からぶつかった時、田沼会長は迷いなく親情を切り捨てた――それが彼の選択だった。ましてや、出雲のような他人に過ぎない者を、庇う義理など最初からなかった。だが今回ばかりは、田沼会長も予想外の一手を食らったのかもしれない。冬城は、浅井との婚約を公にすることもなく、最終的に選んだのは真奈との復縁だった。浅井の一件で田沼会長との関係はすで
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第494話
その言葉が終わらないうちに、場内は大きくざわついた。浅井は鼻で笑うようにして言い返した。「でたらめを言わないで。私があなたの指輪を騙し取るなんて、いったい何のために？」田沼夕夏の目には、恐ろしいほどの憎しみが宿っていた。「あなたが看守長に賄賂を渡して、刑務所から出るために私の指輪が必要だったからよ！」その一言に、周囲の人々はさらに息をのんだ。かつて浅井が収監されたニュースは一時、世間を騒がせた。その後いつの間にか出所していたことに、誰もが疑問を抱き始める。しかし、浅井は動じた様子もなく、冷ややかに言い返した。「私があなたの指輪を使って出所したって言うのなら、あなたはどうなの？どうしてあんたが刑務所にいたのよ？」その問いに、田沼夕夏は一瞬言葉に詰まった。明らかに口にしたくないことがある様子だった。「言えないんでしょ？じゃあ、代わりに私が教えてあげようか？」浅井は周囲をぐるりと見渡しながら、はっきりと言い放った。「彼女が刑務所に入った理由――それは売春で逮捕されたからよ！」その瞬間、周囲の人々の顔には、あからさまな軽蔑の色が浮かんだ。その反応に浅井は満足げな表情を浮かべた。対する田沼夕夏は、すでに顔色を真っ青にしている。それでも浅井は容赦なく言葉を続けた。「売春で捕まって、他の囚人たちにいじめられていたあなたを、私は気の毒に思って少しばかり庇ってあげた。それだけなのに、あなたは私が隠していた指輪を見て、こんなでたらめな話を作り上げた。結局あなたは、田沼家の娘になりたいだけでしょ？みじめな過去を捨てて、いい暮らしがしたいだけ。そんな女、今までに何人も見てきたわ！」浅井の一言で、周囲の空気が一変した。人々の視線は冷ややかに変わり、田沼夕夏を見る目には、明らかな偏見が混じりはじめていた。田沼夕夏はまるで、自分が丸裸にされて人前にさらされたような気持ちになり、こらえきれずに涙がとめどなく頬を伝った。そんな空気の中、出雲蒼星が冷たい声で言い放った。「言い過ぎだろ」「私は事実を言ってるだけよ。蒼星、もしかして、私に振り向いてもらえなかったからって、こんな偽物を連れてきて私の代わりに仕立てたつもり？もしそうなら、すごく悲しいわね」その言葉は、出雲が自分を得られなかった腹いせに、偽の娘を仕立てて復讐しようとしている――というあ
Anda juga akan menyukai
