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第774話 彼女が先に道を奪った
Kaugnay na kabanata
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第775話 面会は一切許可されない
一度も言及されなかったからこそ、三井鈴は焦りを感じていた。彼はまるで……少しの準備もしていないようだった。三井鈴の沈黙を見て、星野結菜は立ち上がった。「すでに噂を聞いたわ。麗おばさんは田中仁の保釈のためにあちこち奔走しているけど、田中陽大はまだ動いていない。当主がいなければ豊勢グループは四面楚歌で、田中陸が再び実権を握る可能性が高いわ」菅原麗の勢力は弱くなかったが、事態がこれほど大きくなり、国際法にも関わっているとなると、やはり大変だった。三井鈴は短く沈黙し、最初は急ぎすぎていたが、星野結菜の話を聞いて、何かを思いついた。「田中陸？」星野結菜はうんと言った。「あなたも会ったことあるでしょう。まさに彼に得をさせてしまったわね」豊勢グループが今の状況に陥った理由は、斎藤拓也の桜テクノロジーのためだった。三井鈴は考えに考え、ようやく気づいた。「なるほど、いわゆる弱みは、地下銀行ではなく、これだったのね」星野結菜は理解できなかった。「何？」しかし、もう遅かった。三井鈴は頭を振った。「グローバルエンターテインメントはこの件を報道したの？」「報道する予定よ。この件は大きすぎて、私一人では押さえられないわ」星野結菜は困ったように言った。「あなたが無事なのを見て安心したわ。他については、私の記者が一枚の写真を撮ったけど、まだ公開していないの」三井鈴は理解した。「どんな写真？」星野結菜はそれを印刷して彼女に渡した。グローバルエンターテインメントが強大になったのは理由があった。彼らの記者は本当に必死で、独占ニュースを撮るために、体の半分を20階の外壁に吊るして、田中仁の写真を撮っていた。部屋には白熱灯がついていて、窓も開いていた。光と影が彼のシルエットを痩せて見せ、顔の輪郭はとても硬く、いつもの温かさはなく、咳をして口を覆っていた。手の甲には血管が浮き上がり、針の穴があった。三井鈴の心はすぐに締め付けられ、目に涙が浮かんだ。「彼は病気なのね」痩せてもいた。国際証券監視委員会の質問は優しくはないだろう。三井鈴は彼のプレッシャーがどれほど大きいか想像できた。「この写真は公開しないわ」星野結菜は立場を明らかにした。「あまり心配しないで。何か情報があればすぐに知らせるわ」「私は彼に会いたい」三井鈴はさらに決意を固め
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第776話 彼女がどう負けるか見てやろう
かつての付き合いがあったため、田中陽大は結局三井鈴に会った。彼女はベッドの前に座り、率直に切り出した。「陽大おじさん、仁はそんな人ではありません。インサイダー取引も三つの命を奪った事件も、彼が関わるはずがないんです。あなたは彼の実の父親ですから、わかるはずです」田中陽大は豊勢グループの山積みの仕事を片付けたばかりで、疲れていた。彼の表情は良くなかった。「仁は気性が荒すぎる。その性格を磨かなければ、大成しない。鈴ちゃん、私は君が彼を心配していることはわかるが、この件は私なりの判断がある」言外の意味は、しばらくは彼を助け出すつもりがないということだった。世話をしていたのは田中葵で、ちょうど燕の巣のスープを持ってきた。彼女は取り入るような笑みを浮かべていた。「三井さん、上等の官燕だ。私が一日かけて煮込んだのよ。陽大は今食べられないから、あなたが飲んで火を冷まして、そんなに焦らないで」三井鈴はちらりと見て、良い顔をしなかった。「葵さん、あなたが食べられるならたくさん食べたら」田中葵は言葉に詰まり、彼女のオーラに押されて数歩後退した。ちょうどその時、病室のドアが開き、田中陸が現れた。田中葵は急いで燕の巣を置き、彼を外に連れ出した。「今行ったら怒られるよ」田中陸は壁に寄りかかり、窓越しに見ると、女性のシルエットが細く見えた。「いつ来たんだ」「少し前よ、仁のために」田中葵は自分がネイルを落としたばかりの指を眺めた。「あなたが撮った写真のおかげで、あなたのお父さんも仁に中で苦しむのを惜しむことはないわ。今は菅原麗の弱みを握っているから心配ないわ」彼女は一生のエネルギーを自分の美容に費やし、全身が裕福な夫人のオーラを漂わせていた。田中陸はちらりと見て、「三井鈴と仁にはもうすぐ良い知らせがあるかもしれない。このことを考慮しても、父は兄を救い出すはずだ」「それは違うわ。遅くても良いところがある。とにかく、今はあり得ないわ。陸、私が菅原麗が右往左往するのを見て、どれだけ気持ちが良いか、あなたにはわからないわ」田中葵は思わず声を出して笑い、全身がすっきりしていた。「おじさんの意図はわかりました。事実が本当だと心配しているのですね。大丈夫です、私は証拠を見つけて、仁の潔白を証明します」いくつかの会話の後、三井鈴は無表情で、ドア口の二人
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第777話 田中仁はずっと知っていた
田中陸は自ら運転し、病院から素早く離れた。三井鈴はシートベルトをしっかりと握り、問う。「どこへ行くの？」「亡くなった方のご家族のお見舞いに」田中陸は彼女を見ず、アクセルを踏み込んだ。車は一路走り、市街地を出て、人里離れた郊外に着いてようやく停まった。彼はシートベルトを外した。「行こう」彼はトランクから数点の贈り物を取り出し、ある家に向かって歩き始めた。近づく前から、中から聞こえてくる泣き叫ぶ声が聞こえた。声は力の限り絞り出され、三井鈴は心が痛み、中に入る勇気がなかった。ドアを開けた人はスーツを着た田中陸を見て、非常に不愉快な口調で言った。「どこの部署の人？」最近多くの人が訪れているようだった。「豊勢グループです」「あの最高責任者か？」その人は聞くとすぐに怒り出し、ほうきを持ち上げ、田中陸と三井鈴を追い出した。「出ていけ！あいつは死んだんだ、あんたらの補償金なんかいらない！早く出ていけ！」三井鈴はびっくりし、よろめいて転びそうになった。田中陸は素早く手を伸ばし、彼女を支えた。しかしこの動作のおかげで、その人はドアを閉める機会を得た。三井鈴の胸は上下し、眉をひそめて田中陸と視線を交わした。その後の二軒も同じ状況で、予想通りに追い出された。「私はこれらの人々を調査した。斎藤拓也が農民工の賃金を滞納したことが原因で、田中仁とは何の関係もない。彼は事前に知らなかった」車内で、三井鈴は結論を下した。「斎藤拓也が地下銀行を運営するキャッシュフローはどこから来たと思う？すべて工事中に抜き取った資金で、労働者の賃金を搾取したものだ」田中陸は冷笑した。「今の数軒の家は、全て低所得の困窮家庭だ。二軒は子供が今年大学に入学、一軒は年寄りの重病で治療費がない。どうすれば良い？だから彼らは飛び降りてお金を要求したんだ！」三井鈴の心は恐ろしく跳ねた。彼女は小野綾子に同情と哀れみを感じることができ、一般市民の苦しみを理解しない人ではなかった。今これらを聞いて、当然苦しい気持ちになった。田中陸は彼女の表情を観察し、「もう一つ言っておくが、地下銀行のこと、田中仁はずっと知っていた」三井鈴はすぐに目を上げた。「何を言ってるの？」「兄さんはとても慎重な人だ。すべての協力相手に対してリサーチをする。斎藤拓也のこんな小細工を知
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第778話 彼女に会わない
ずっと知っていた。三井鈴の足取りは宙に浮いたようになり、表情は途方に暮れていた。本当に田中陸が言ったように、今日のすべては田中仁と切り離せないのだろうか。「三井さん……」愛甲咲茉は心配し、前に出て彼女を支えた。三井鈴の視線は彼女の手の書類に落ちた。「申請は通ったの？」愛甲咲茉は嘘をつきたかったが、書類は隠しようがなかった。「通りました。30分間の面会時間があります。業務処理に限られ、部外者は入れません」三井鈴の表情は一瞬暗くなった。愛甲咲茉はすぐに付け加えた。「このタイミングで会わないほうがいいかもしれません。万が一帝都グループまで巻き込まれたら大変です」「一緒に行くわ」「三井さん……」「外で待っているわ」三井鈴は説明した。愛甲咲茉は我慢できず、結局同意した。田中仁は重要人物であり、今は身動きが取れないだけで、他の点では落ちぶれてはいなかった。愛甲咲茉は直接28階に向かい、証明書を提示した後、証券取引等監視委員会の人に中に案内された。田中仁はちょうどソファに座って点滴を受け、目を閉じて養生していた。「田中さん、病気になられたのですね」愛甲咲茉は静かに言った。男性はゆっくりと目を開け、顔色は青ざめ、目の端には薄い青みがあった。明らかに何日も寝ていなく、高強度の尋問で体力が持たなかったようだった。「肺炎だ、大したことない」田中仁は軽く咳をし、体を起こした。「MTグループはどうだ？」「あなたの予想通り、多少影響はありますが、広報部門はまだ持ちこたえています。大きな問題はありません。今最も重要なのは豊勢グループです。三つの命を奪った事件は大きな話題となり、国際ニュースでも報道されています。お父様は激怒され、この件は株価に大きな影響を与えています。状況を維持しているのは田中陸です」愛甲咲茉は心配そうに言った。「あなたを狙ったもので、世論はあなたに向けられています。委員会でも弾劾が絶えません」これらの内容について、田中仁は心の準備ができていた。彼は嗄れた声で言った。「私が離れた場所で仕事をしていることで、あの連中は不満を持っていた。今やっと弾劾のチャンスができたから、当然やりたい放題だ」「幸い委員会には私たちの味方もいて、両派が対峙しているので、状況はそれほど悪くありません」愛甲咲茉はしゃがみ込み、書類
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第779話 彼女は取引の裏側を調査したい
田中仁は小野綾子の状況について尋ねもしなかった。愛甲咲茉がここに現れただけで、小野綾子の現在の状況を推測していた。「小野雪？彼女は行方不明になったんじゃないですか？」愛甲咲茉は驚いた。田中仁は多くを語らなかったが、その意味は明白だった。面会時間が終わり、彼女はもう長居できなかった。エレベーターのドアが開くと、三井鈴がまだロビーの席に座っているのが見えた。背中は薄く、寂しく孤独に見えた。彼女はきっとずっとそうして座っていたのだろう。愛甲咲茉は彼女に近づいた。「三井さん」三井鈴は沈思から我に返った。「彼はどう？」田中仁の忠告を思い出し、愛甲咲茉は選択的に答えた。「中で体調が良くないですが、大したことはありません。契約書をチェックして、署名もしました。状況は想像していたほど悪くありません」三井鈴の期待は彼女の言葉が終わると膨らんだ。「それから？」愛甲咲茉は途方に暮れた。「他に何が？」「……」「私が来たことを伝えた？」愛甲咲茉は気まずく笑った。「伝えました。でも田中さんは、今は部外者に会いたくないと」「部外者？」彼女が部外者？三井鈴は酸っぱい空気を吸い込み、気を取り直した。「大丈夫、わかっているわ。彼はこの件に私が巻き込まれることを心配して、わざと会わないようにしているのね」「三井……」「先に行くわ」三井鈴はもう一言でも言えば、涙が落ちてしまうと感じた。桜テクノロジープロジェクトが彼の意図的な計画だと知っていても、三つの命を奪った事件に疑問があることも知っていても、彼女は無条件に彼を信じていた。「一緒にフランスに戻るわ」三井鈴は星野結菜に言った。「狂ったの？なぜ？」星野結菜は理解できなかった。「まず、インサイダー取引が本当にあったのかどうかを調べる必要があるの。北沢家が突破口よ」三井鈴の目標は明確で、田中陽大に約束したように、彼女は証拠を見つけるつもりだった。「帝都グループは？あなたの新エネルギープロジェクトは差し迫っているはずよ」「もうそんなことは気にしていられないわ」三井鈴はこれまでになく、自分が恋愛脳のように感じた。「この問題が解決しなければ、食べも眠れもしない」星野結菜は言葉に詰まった。彼女は今、田中仁に対してより、安田翔平に対して激しい感情を抱いていた。彼女は何か諭
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第780話 尋問
3時間に及ぶ尋問の間、木村明は20点以上の証拠書類を提示した。「田中家が支援したとしても、18歳の時のあなたの預金はたった6億円だった。北沢雅人の株を底値で買い、直接10倍に増やした。どうやってこの6億円で底値買いをしたのか」田中家の若旦那として、手元にお金が不足するはずがなかったが、当時田中陽大は長男を鍛えるために与えた資金は確かに多くなかった。そして当時田中仁は彼のお金を求めず、その6000万円は田中仁自身が稼いだものだった。「18歳の時、私は株式市場に強い興味を持ち、最初に注目したのは北沢雅人が持っていた株だった。彼はその株で財を成したが、私はその中の穴を見抜いた。彼の野心は大きすぎ、他の株を空売りしようとしていた。これが突破口だった」田中仁はゆっくりと落ち着いて、木村明の質問に答えた。「問題はどうやって穴を見つけたか。我々は特別に調査したが、内部情報がなければ、その株には表面上問題がなかったはずだ」これも北沢雅人が証拠として挙げた理由の一つだった。田中仁はソファにもたれかかり、眉に笑みを浮かべながらも、表情はいくぶん厳しかった。「彼の株は3ヶ月連続で安く始まり高く終わり、毎月中旬には必ず大きな変動があった。そしてこの期間、彼のライバルは康和株式会社という製薬会社で、これも大きな変動を経験していた。私は彼が康和株式会社を買収しようとしていることを見抜き、対症療法を施したのだ」隙のない答えに、木村明は資料をめくった。「写真がある。市場が開く前日、あなたは康和株式会社のオーナーの長男、上石一也と個人的に会っていた」これは彼のインサイダー取引を証明する重要な証拠だった。田中仁は微笑んだ。「その年、上石一也はまだ学生で、事業を引き継いでいなかった。彼と私は同級生のよしみで、一緒に食事をすることが問題なのか？」「彼は今、康和株式会社のトップだ」木村明は表情を厳しくし、追及した。「あなたの当時の底値買いによって、北沢雅人の買収は失敗し、康和株式会社はその勢いで今日まで成長した」「バタフライエフェクトがそれほど大きいとは思わなかった。しかし木村検察官、これは個人の能力の問題であり、インサイダー取引とは関係ないように思える」木村明は彼を見つめた。この男は笑っているようでいて、冷たさを漂わせ、まるで完全に事態の外側にいるかのよ
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第781話 彼に機会を作る
ある瞬間、木村明は怒りを覚えた。多くの情報が指し示す方向からすれば、彼がインサイダー取引に関与していたことはほぼ確実だった。しかし彼はそれをあっさりと否定し、まるでギリギリのラインを攻めているようだった。「あなたと上石一也の会話録音がないと思っているのか」木村明は丁寧に誘導した。「今白状するのと、我々が証拠を提示した後で白状するのとでは、結果が違う。あなたの母親が外で奔走するのは楽ではない」「確かに大きな問題だ。考えさせてくれ」田中仁は手近なタバコの箱から一本取り出し、不遜な笑みを浮かべた。「火を貸してくれるか？」木村明は彼を見つめ、結局ライターを取り出して彼の口にくわえたタバコに火をつけた。炎が踊り、彼の顔にかつての少年の意気が垣間見えた。フランスの馬場。市内最大の馬場で、二頭の駿馬がコースを駆け抜け、その上に座る二人の男性はどちらもエリート然としていて、密かに優劣を競っていた。「上石社長はどちらですか？」三井鈴は上石一也の秘書に尋ねた。「右側の方です」秘書は彼女の身分と意図を知っており、忠告せずにいられなかった。「上石社長は相手と大きな取引を競っていて、交渉がまとまる可能性は低いです。このタイミングで火に油を注がないほうがいいと思います。今質問することはお勧めしません」しかし三井鈴には時間がなかった。彼女は眉をひそめた。「なぜまとまらないのですか？」「我々製薬会社は原価を最も重視しています。相手の値下げ要求が厳しすぎて、譲歩しきれません」三井鈴は相手の身分を尋ねた。病院の人だった。これは板挟みの問題で、交渉がまとまらないのも当然だった。ちょうどその時、二人のレースが終わり、上石一也は馬から降り、皮肉な口調で言った。「やはり加藤院長の技術が一枚上ですね。敗北を認めます」加藤院長はミネラルウォーターを一気に飲んだ。「ハハハ、上石君、まだまだ練習が必要だな！」二人は同年代なのに、彼を「上石君」と呼んでいた。上石一也の表情はさらに険しくなり、三井鈴をちらりと見た。秘書は急いで近づき、小声で彼女の身分を紹介した。「三井家の方です。粗略にはできません」上石一也は怒りを抱えながらも、依然として不満そうな口調で言った。「用件は？」三井鈴はわずかに頷き、謙虚な口調で言った。「上石社長、祖父があなたのことを何度か話して
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第782話 証拠を入手する
三井鈴が来る前、加藤院長は優位に立っていたが、今や上石一也が勝利の鍵を握ることになった。「それならば貴院との協力を再考する必要があるかもしれません」「上石社長……そんな！」「また今度話しましょう。秘書がお送りします」上石一也は断固として、秘書に視線を送った。後者はすぐに前に出て、手で案内するジェスチャーをした。加藤院長は不満と恨みに満ちながらも連れ出される他なかった。三井鈴は視線を戻し、お世辞を言った。「上石社長は賢明ですね。これで焦るのは彼だけです。次回の価格交渉はずっと簡単になるでしょう」上石一也は感心した表情を見せ、手袋を脱いで脇に放った。「三井さんがわざわざ私を訪ねてくれて、会ってすぐに助けてくれるとは、何か頼みごとがあるのですね」「はい」浜白、証券取引等監視委員会。「私はもう一度言う。私はインサイダー取引に関与していない」一本のタバコを吸い終え、田中仁はゆっくりと口を開いた。すでに3時間が経ち、有用な回答は一つも得られていなかった。木村明は彼をしばらく見つめ、突然何かを理解した。彼は彼らが証拠を持っていないことを知っていて罪を確定できないが、無罪を証明する証拠も出そうとしない……「田中仁」木村明は立ち上がった。「あなたは時間稼ぎをしているのか？」田中仁は笑みを浮かべた。「何？」「理屈に合わない。外では風評被害が広がっている。時間稼ぎをすることは豊勢グループにもMTグループにも、あなた自身にも利益がない。あなたは何のために時間を稼いでいるのか？」木村明は洞察し、核心を突いた。「何かこれから起こるのか？」田中仁の目尻の笑みはゆっくりと消えた。「木村検察官、疲れた。休憩を要求する」外では。愛甲咲茉は帝都グループに来た。「何ですって？三井さんがいない？」彼女は田中仁の側近だったので、土田蓮は彼女に会い、事実を伝えた。「三井さんはフランスに戻りました」愛甲咲茉は小野雪のことをはっきりと三井鈴に伝え、田中仁のために彼女を引き留めようと思っていたが……「彼女はなぜフランスに？」「どうしてでしょう、もちろん田中さんのためです」フランス、馬場。三井鈴の意図を聞いて、上石一也は理解した。彼は悟ったように言った。「この件については証券取引等監視委員会から質問を受けました。私は証拠を提
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離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第854話 彼は実は不安でいっぱいだった
翌朝、三井鈴が目を覚ますと、田中仁の姿はすでに部屋になかった。朝食の合間に、三井鈴は土田蓮に入札の詳細を尋ねた。話を聞き終えて、「それなら今日は相当忙しいわね」と呟いた。午前中から準備が始まり、午後に入札が行われる。つまり、彼女には自由になる時間があるということだった。「ええ、当然です」「ちょっと外出するわ。夜の八時までには戻るから、もし仁くんが私を探しても、文化祭を見に行ったって伝えておいて。心配しないようにって」土田蓮は意外そうに聞き返した。「お一人で？」「あなたも行きたいの？」三井鈴が逆に聞き返す。「とんでもないです。心配しているだけです。もし田中さんが、私が三井さんを一人で外に出したと知ったら、きっと怒ります」細かくは説明できないが、三井鈴はピシャリと言った。「その発言、私もあまり気分が良くないわ。あなたが忠誠を誓うべき相手は私よ。彼じゃない」土田蓮はその意味を理解して、すぐに口を閉じた。外出前に、三井鈴はシャワーを浴びた。昨夜遅く、ぼんやりとした意識の中で、誰かに背後から抱きしめられた。体は濡れていて、風呂上がりの清潔な香りがした。熱が肌を這い、声もかすれていた。半分夢の中で、三井鈴はぽつりと問う。「あなた、もう寝たんじゃ……」田中仁は何も言わず、ただ彼女にキスを重ねた。完全に目が覚めた三井鈴が呟く。「私まだお風呂入ってない」「後で入ればいいさ」そう言って彼は彼女を抱き寄せ、灯りをつけたまま、彼女に主導を委ねた。三井鈴はこうしたことに対してはやや慎ましく、いつも彼に「明かりを消して」と頼んでいた。だが田中仁は決してそれを聞き入れず、彼女を掌握するように導きながら、すべての動きをその目で見届けさせた。今は見知らぬ土地。羞恥心は限界に近づき、同時に、感覚はかつてないほどに鋭敏になっていた。それは明け方の五時まで続いた。幾度となく、重なり合いながら。肌が触れ合うたびに、三井鈴は感じ取っていた。彼が内心、強い焦りを抱えていることを。豊勢グループ、MT、父、母、田中陸。あまりにも多くの重圧に囚われた彼は、そんな時いつも彼女に触れていた。繰り返し求めるその行為の中に、安らぎを見出し、自分は必要とされているという実感を確かめていたのだ。三井鈴は自分の身体に残る赤い痕を見つめて、思
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第853話 どうして来たんだ
それを聞いた三井鈴はすぐに秋吉正男に視線を向けた。「大崎家は代々文化人の家系で、一般公開なんて滅多にない機会よ。浜白に戻るとき、一緒に見に行かない？」雨と街灯が後ろから彼女を照らし、濡れた髪がきらきらと光を反射していた。笑顔で誘われたその瞬間、秋吉正男には断るという選択肢は残されていなかった。「ちょうどいい機会だしね。店の修繕の参考にもなるかもしれない。それにあなたが誘ってくれてるのに、断るなんて無理だろ？」秋吉正男は微笑とも苦笑ともつかない表情で、店主にケーキを包んでもらい、それを三井鈴に渡した。幸いホテルはすぐ近くだった。秋吉正男は三井鈴をロビーまで送り届け、明日の出発時間だけを決めると、それ以上は何も言わずに立ち去った。少し冷たい風が吹き始めていた。三井鈴は腕を抱きながら、秋吉正男の背中を見送り、心の中でつぶやいた。まるで、拒む気配がまったくなかった。一日中動き回って、心身ともに疲れ切った。部屋の前まで来て、ふと足が止まる。ドアはきちんと閉まっておらず、薄暗い玄関の先に、ほのかな明かりが漏れていた。胸がひやりと冷える。三井鈴が足を進めると、玄関のそばに土田蓮が立っていた。困りきった表情で言う。「三井さん、ようやく戻られました。お電話、ずっと繋がらなくて……」彼の張り詰めた態度に、三井鈴はとっさに視線をリビングの方へ向けた。そこには、田中仁が堂々と腰掛けていた。シャツのボタンは二つ外され、引き締まった胸元が覗いている。まどろむように目を閉じていたが、物音に気づいてゆっくりと目を開け、彼女を見つめた。「おかえり」「どうして来たの？」三井鈴の声に喜びはなかった。ただ驚きと、ほんの少しの後ろめたさが滲んでいた。田中仁の視線が彼女の手元へと下がり、茶葉の入った紙袋に留まった。「街を歩いてたのか？土田は一緒じゃなかったのか」秋吉正男と出くわしていなければ、素直に言えたかもしれない。だが今は少しだけ、言葉を選ぶ必要があった。「個人的な時間よ」三井鈴は手に持った茶葉を軽く振って見せた。「夏川さんが勧めてくれたの。ここの抹茶は絶品だって」そのひと言で、田中仁の顔に浮かんでいた不機嫌はすっと消えた。彼は無言で、手を軽く動かして彼女を呼んだ。三井鈴は隣に腰を下ろしながら問いかけた。「見ててくれるって言ったじ
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第852話 雲城市の大崎家を知ってるか
三井鈴は唇を開いて言った。「秋吉店長ほどの規模の店なのに、自分で仕入れに来るんですか？」「三井さんのネットでの影響力がなくなった今、店はもう潰れかけでね。坂本の給料も払えなくなりそうなんだ」秋吉正男の表情は明るく、彼女の冗談に合わせて軽口を返していた。夏川の名前はやはり通じた。店主はすぐに商品を出し、秋吉正男が彼女に薦めた。「これが一番正統で、香りも濃い。お茶好きなら絶対外さないよ」三井鈴は茶葉を一つかみ持ち上げ、鼻先に近づけて香りを嗅いだ。「すごくいい香り」「あなたって、あまりお茶飲まなかったよな」秋吉正男は彼女の横顔を見つめながら言った。「田中さんへの贈り物か？」三井鈴は否定せず、店主に茶葉を量るよう指示した。「私、選ぶの苦手で。でも今日あなたに会えてよかった。きっと彼、気に入るわ」「じゃあしばらくは、田中さんがうちの店に顔を出すこともなさそうだな」二人が並んで外へ出た頃には、小雨が降り始めていた。秋吉正男は通りで傘を買い、彼女と一緒に差した。三井鈴は断ろうとした。「秘書に迎えを頼んであるの」「車はこの路地まで入れない。外まで出るには迷路みたいな道を抜けないといけないし、あなたの秘書じゃ辿り着けないかも。送るよ」たしかに、さっきここに来るときもそうだった。「雲城市に詳しいんだ？」秋吉正男は手に持っていた茶袋を示しながら、平然とした顔で言った。「仕入れでよく来るからね」三井鈴は唇を引き結び、ふと思い出したように言った。「それだけ通ってるなら、雲城市の大崎家のこと、知ってる？」彼女は問いかけながら、秋吉正男の横顔に視線を送り、わずかな表情の変化も見逃すまいと注視していた。だが彼は平然としていた。「そういう名家には興味がなくてね。お茶と景色だけが関心の対象なんだ。どうして急にそんなことを？」「栄原グループのこと」三井鈴は足元を見つめながら言った。「大崎家の栄原グループはうちのライバルだから。つい職業病で聞いちゃっただけよ」秋吉正男は冗談めかして笑った。「三井さんは私を人脈扱いか。でも残念ながら、あなたの役には立てそうにないな」三井鈴の胸中には、別の思惑が渦巻いていた。もし安田悠叶が本当に生きているのなら、きっと大崎家のことを知っているはず。頭を振る。まさか秋吉正男を探りにかかるなんて、自分
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第851話 ちょうど彼に出くわした
三井悠希は冗談めかして言った。「まだ気にしてるのか？」「彼を気にしてるわけじゃない。ただ、何か大事なことを見落としてる気がして……」だが、それが何なのか、自分でもはっきりとは分からなかった。三井悠希は了承し、「二日以内に返事するよ」と言った。雲城市は観光都市で、商業都市である浜白とはまるで空気が違った。町の中心を大きな川が流れ、のどかでゆったりとした時間が流れている。三井鈴が桜南テクノロジーの本社に足を踏み入れると、社員たちもゆとりあるペースで働いており、いわゆるブラック勤務とは無縁に見えた。「三井さん、はじめまして。私は夏川と申します。雲城市でお会いできて光栄です」相手は四十歳前後で、礼儀正しく、物腰の柔らかい人物だった。「夏川さん、お噂はかねがね伺っております」二人は会議室に席を取り、協業について具体的な話を始めた。「太陽光発電の業界が変革期に入っていて、将来性は間違いありません。さらに国家が積極的に基地局建設を支援しており、浜白もその対象地域の一つです。この分野で資金と企画力を両立している企業は多くありません。帝都グループは後発ではありますが、十分な自信と準備があります」三井鈴は静かに話をまとめた。夏川は何度もうなずきながら、冗談めかして言った。「帝都グループさんは最初、東雲グループとの提携を希望していたそうですね。でもあちらはもう栄原グループとの協業を発表してしまいました。我々桜南テクノロジーこそ、まさに後発です」そこに悪意は感じられなかった。三井鈴にもそれは分かっていて、思わずはにかんだ。「客観的にはその通りですけど、私たちには共通点があります。最初は誰にも期待されなかった。ならば、手を組んで見返してみませんか？」夏川は椅子にもたれ、少しの間考え込んでいた。彼らは業界のトップではないが、それなりの実績と経験を積んできている。一方の帝都グループは、資金はあるが経験は乏しい。そして今、自分の目の前には、美しさと説得力を兼ね備えた女性が座っている。三井鈴はその躊躇を見逃さず、ぐっと詰め寄った。「夏川さん、私と一緒にリベンジ戦、やってみませんか？」「リベンジ戦か」その言葉を面白そうに反芻し、机上の企画書に目をやると、立ち上がって手を差し出した。「いいですね、楽しい仕事になりそうです。よろしくお願いします！
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第850話 知るべきではなかったこと
紙の上に、大きな墨のにじみが広がった。ようやく丁寧に書き終えた三井鈴の文字は、決して下手ではないが、美しいとは言い難かった。田中仁はその文字を見て、思わず吹き出しそうになった。「そんなに難しいか？」かつて、いくつかの名家の子弟たちが通っていた書道教室で、三井鈴の成績はいつも最下位だった。先生に残されて補講を受け、一文字につき十回、合計百回も書かされて、彼女は地獄のような思いをしていた。「私、そもそも字に向いてないんだってば！」三井家族の兄たちは退屈して授業が終わるなり飛び出していったが、田中仁だけは残って、筆の持ち方から丁寧に教えてくれた。その甲斐あって、ようやく半分は身についた。しかし時が経つにつれ、ほとんど忘れてしまっていた。三井鈴は苛立ちを隠せず、毛筆を放り出すと、冷蔵ボックスからエビアンを取り出して一気に飲み干した。冷たい水が顎を伝って流れ落ち、凍えるような刺激に思わず眉をひそめたが、少しだけ気が晴れた。田中仁は使用人に合図して書を額装させながら、三井鈴に尋ねた。「何かあったのか？」三井鈴はノートパソコンを開き、「大崎家」と入力した。「大崎家の現在の当主は大崎雅。四十歳、まだ独身らしいわ」田中仁はちらりと目をやり、「会った」と一言。三井鈴の顔色は冴えなかった。「私を責め立てるように文句ばかり。まるで彼女の不幸が全部、私が大崎家に連絡したせいだって言わんばかりだった」怒りで呼吸が荒くなり、胸が上下に波打っていた。田中仁は小さく笑いながら彼女を膝の上に引き寄せた。「大崎家には息子がいない。娘が二人だけで、長女の大崎沙耶は縁談を嫌がって安田家に嫁ぎ、難産で亡くなった。そのことで家の評判も落ちて、妹の大崎雅が一人で背負うことになった。誰も縁談を持ってこないのも無理はない。恨み言の一つも出るさ」三井鈴は納得がいかないように問い返した。「女って、結婚しなきゃいけないの？」「家の期待、世間の噂、何年にもわたる孤独と陰口、それが彼女を潰したんだ」「彼女は大崎沙耶の分まで背負ってるつもりなんでしょ」三井鈴はまだ腑に落ちていない様子だった。「だったら、安田家の件、本気で向き合うのかな」「再審がうまくいけば栄原グループにとっても得になる。だから動いてる。でなきゃ、あれだけ君を目の敵にしてるのに、わざわ
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第849話 頭を下げて謝ったってことか
驚きで沈黙する三井鈴を、大崎雅が振り返って見た。「知らなかったですか？友達だって言うから、てっきり知ってると思ってましたわ」三井鈴は手にしていたバッグをぎゅっと握りしめ、胸の奥に不穏な予感が広がった。「彼、どこにいるんですか？」大崎雅はしばらく彼女を見つめた後、急に話題を変えた。「どこかでお会いしてる気がするんでしけど……」「ああ、思い出しました。東雲グループの本社に行ったときですよね。数日前、あなたもそこにいましたわね」三井鈴は心を整え、落ち着いた声で返した。「私は帝都グループの担当責任者です。最近は新エネルギー事業を担当していて、栄原グループとは競合関係にあります。安田家の件がなかったとしても、大崎さんにはいずれお目にかかっていたしょう」大崎雅が何も知らないふりをしているとは思えなかった。最初から今日に至るまで、すべては計算づくの牽制だったに違いない。大崎雅は唇をわずかに引き、横を向いたまま答えた。「それは違うわね。今や帝都グループと栄原グループは競合ではない。東雲グループは両社の提携をすでに発表したらしいですわよ。三井さん、あなたはもう外されました」その挑発的な言葉に、三井鈴の表情に陰が差した。「その発言、少し早計ではありませんか？業界において東雲グループがトップであることは確かですが、後発がいないとは限りません」大崎雅はその言葉を聞いて資料を机に置き、両手でテーブルを支えながら前かがみになった。「正直に言うけど、あなたが言う業界のトップなんて私には何の価値もないです。あなたが安田家の厄介ごとを大崎家に押しつけてこなければ、私がわざわざ浜白になんて来ることはなかったです。大崎家は代々文家の家系、もし大崎沙耶があんなことにならなければ、私が家名のために奔走する必要もなかったんですよ。結婚もできずに今に至るけど、まあ幸いにも、この業界での発言権くらいは手に入れましたわ」その話を聞いて、三井鈴はようやく理解した。大崎雅の中には、彼女に対する怨みが渦巻いているのだ。その怨みは、本来は大崎沙耶に対するものだったはずが、今や自分に向けられているのだ。大崎雅は鼻で笑った。「あなたは若いです。これからたくさん苦労するでしょうね」その言葉は含みのある響きだったが、三井鈴はそれ以上争う気にはならず、足を踏み出して一言だけ返した。
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第848話 彼はまだ生きてる、浜白にいる
「確かに東雲グループは最有力な選択肢。でも他の企業も決して劣ってはいない。たとえば桜南テクノロジーとはすでに接触を始めている」ちゃんと考えがあるのならそれでいいと、星野結菜はそれ以上は何も言わず、軽く言葉を交わすだけにとどめた。電話越しに三井鈴の動く気配がして、彼女が尋ねた。「どこ行くの？」「聞かないで。安田家の件を大崎家が引き継いでから、半月も経ってようやく連絡してきたのよ。今から資料を渡しに行くところ」三井鈴は心の中で、この大崎家の処理能力にはかなり問題があると感じていた。「それって明らかに牽制じゃない？安田家のゴタゴタなんて、向こうは引き継ぎたくもないのに、あなたが口出したら面倒事背負うだけだよ」それも一理ある。でも大崎家に頼る以外に、三井鈴には打つ手がなかった。待ち合わせ場所はかつての安田家だった。今では荒れ果て、庭には雑草が生い茂っていた。三井鈴が中へ入ると、目に飛び込んできたのは派手で高級そうな車。いかにも目立つタイプだった。屋内に進むと、家具のほとんどは運び出され、人の気配もなかった。「三井さんですね」声が階段の踊り場から聞こえてきた。三井鈴が見上げると、優雅な身のこなしの女性がゆっくりと階段を下りてきた。化粧っ気はなく、目元にはうっすらと皺と疲労の跡が見えた。三井鈴は彼女がどこかで見覚えがある。そう思って近づくと、ようやく思い出し——あの日、東雲グループの社内で顔を合わせた相手だ！栄原グループの幹部だったとは！まさか、彼女が？「ようやくお会いできました。私、大崎雅と申します。大崎家はあなたからの連絡を受けて、安田家の件を私に任せるよう指示しました」大崎雅は手を差し出し、三井鈴に挨拶した。「大崎沙耶さんとは……」「姉です。五つ年上でした」大崎雅は非常に手入れが行き届いており、生活が豊かであることが伺えた。もし大崎沙耶が生きていれば、彼女も見劣りすることはなかっただろう。惜しいことだ。「こちらが安田家関連の資料です。私がまとめたものです。それと、小野雪さんにもすでに会っているかと思いますので、他はあえて多くは申しません。ただ……」三井鈴の言葉を最後まで聞かずに、大崎雅は資料を受け取り、鼻で笑った。「小野雪みたいな下劣な女と関係があると思われるなんて、何日も気分が悪かったですわ」
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第847話 跪いて謝る
彼女は身振り手振りを交えながら話し、悔しさと怒りが入り混じった様子だった。田中仁はその様子に口元を緩め、彼女の長い髪にそっと手をやった。「気にするな。東雲グループに届かなかっただけで、他の技術企業なら可能性はある。浜白で駄目なら他県もある。君が本気でやりたいなら、道はきっとある」今は、それだけが唯一の慰めだった。「通せ」田中仁はふいに入口の方を見て、愛甲咲茉に静かに命じた。まもなく、数人の護衛に引きずられるようにして一人の男が入ってきた。そして三井鈴の目の前まで来るなり、音を立てて地面にひれ伏した。「三……三井さん！」男は深く頭を下げ、情けない声で地面に額をこすりつけた。三井鈴が立ち上がって顔を確認すると、なんとそれは戸川だった。病院を出たばかりなのか、あちこちに包帯を巻き、見るも無残な姿だった。「あなた？」三井鈴の表情は一気に冷えた。「あの日は私がどうかしてました……あなたにそんな不埒な考えを持ったのも、黙ってろと脅したのも全部間違いでした。今こうして土下座するしかありません。どうか、どうかお慈悲を！」戸川は顔を上げてそう言うと、すぐにまた頭を深く垂れ、震えながら黙って跪いていた。田中仁はその間ずっと舞台の方を見たまま、膝に指先を軽く打ちつけながら、まるで他人事のような顔をしていた。「今日こうして土下座しているのは、殴られて仕事を失ったから？それとも、本当に自分の非を理解したから？」こういう人間を、三井鈴は最も軽蔑していた。ずる賢くて、自分が痛い目を見ないと反省しないタイプだ。「三井さん、本当に自分がどれだけ最低なことをしたか、やっと気づきました。欲に目が眩んで道を踏み外してしまったんです。もう一度同じ場面が来ても、絶対にあなたに……あんな気持ちなんて抱きません！」実際、ここまで落ちぶれた姿を見れば、三井鈴としてはもう十分だった。今さらこうして跪かれても、ただ煩わしいだけだった。「もういいわ。出て行って」戸川は身を震わせながら、ちらりと彼女の隣の男、田中仁を見て、動けずにいた。「三井さん、本当に許してくださったんでしょうか？」彼女も無言で田中仁の方を一瞥し、軽く頷いてから口を開いた。「他の女性にも、今後絶対に手を出さないって、約束しなさい」「誓って、二度と他の女性に迷惑はかけません！」その言葉
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第846話 彼のことを少し気にかけて
「一体いつまで揉め続けるつもりだ！」山本哲はシートを叩きつけるようにして言い放ったが、目はまだ閉じたままだった。「芳野、話してくれ」長年の付き合いからか、山本哲には分かっていた。芳野秘書がまだ何か隠していることを。「前回ご指示いただいた件、監視映像をさかのぼって確認したところ、菅原さんに接触していたのは、見知らぬ男でした」芳野はバッグから資料を取り出して差し出した。山本哲はそれを受け取り、一枚一枚を丁寧にめくった。そこにあったのは見知らぬ顔、経歴もまったく接点がない。だがその男は菅原麗と自分のことを知っていた。違和感が強かった。「秋吉正男？」「汚職取締局にも確認しましたが、誰も彼を知りませんでした」山本夫人は写真を覗き込み、苛立ちを抑えながら言った。「あなたの昔の教え子じゃないの？」山本哲は何も言わずに資料を閉じ、無言のまま木村明にそれを手渡した。「彼は浜白の人間らしい。気にかけておいてくれ」木村明は写真に目を通すと、どこかで見た気がした。軽く頷きながら資料を受け取った。大物たちが去った後も、富春劇場は一切の気を緩めることなく丁寧なもてなしを続けていた。席はそのまま、三井鈴は欄干の前に腰を下ろしていた。先ほどの「機知比べ」の演目は引っ込められ、代わりに彼女の希望で「義経千本桜」がかけられた。舞台は赤と緑の幕で彩られ、賑やかに笛や太鼓が鳴り響く中、芝居が始まった。田中仁が電話を終えて戻ると、ちょうど夢中で芝居を見ている三井鈴の後ろ姿が目に入った。長い髪はシャーククリップできっちりまとめられ、ビジネス帰りの凛とした雰囲気が残っている。彼は静かに背後に近づき、低く声をかけた。「楽しい？」三井鈴はびくりと肩を揺らしたが、すぐに彼が言っているのが自分の手元でいじっていた翡翠のことだと気づいた。「これっていくらしたの？」「大したものじゃない。気に入った？」「手触りが気持ちいい」「やるよ」田中仁はあっさりと答え、彼女の隣に腰を下ろした。「さっきは笑えるとこ、見せちまったな」三井鈴はとぼけた顔で言った。「え？どこが笑えたの？誰も笑ってなかったけど」とぼけるのは彼女の得意技だった。田中仁は口角を上げる。彼女が気を遣って、あえて核心を突かないようにしていることを、彼はちゃんとわかっていた。「いつから私が
