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제191화
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결혼 끝, 후회는 사절입니다 제193화
“심정재, 하... 너도 왔네. 제법이야.”서장엽은 눈을 가늘게 뜨고 정재를 바라보며 느긋하게 말했다. 주변 사람들은 두 사람이 무슨 뜻으로 말을 주고받는지 알 수 없었지만, 서장엽이 거리낌 없이 정재의 이름을 부른다는 사실에 놀랐다.당장 소란을 일으킬 생각은 없어 보이자, 고홍근은 손님들에게 다시 연회를 즐기라고 말했다. 정재는 진석을 불러서 서장엽의 움직임을 한시도 놓치지 말라고 조용히 지시했다.하늘은 사람들 앞에서 대놓고 정재에게 매달릴 수도 없어서 그대로 서 있었다. 곧 친한 여자들이 모여들면서 부러운 목소리로 말했다. “하늘 언니, 심 회장님이 언니 지켜 주려고 온 거 맞죠? 곧 좋은 소식이 있는 거 아니에요?” 하늘은 수줍은 척 고개를 숙였지만 눈에는 우쭐한 기색이 감추지 못했다.조금 전 서장엽에게서 각자 기회를 보자는 말을 들은 규나는 혼자 움직이고 있었다. 미리 연회장 직원 한 명을 돈으로 매수해 놓고서 때를 기다리는 중이었다.그런데 고홍근이 되찾았다는 외손녀가 주예라는 걸 알게 되자, 질투가 이성을 집어삼켰다. 규나는 치맛자락을 꽉 움켜쥐었고, 손톱이 손바닥을 파고들 정도로 잔뜩 힘이 들어갔다. 주예의 얼굴을 뚫어져라 노려봤다. 어딘가 자신과 닮은 구석이 있는 얼굴이었다. ‘왜 좋은 건... 전부 임주예 차지야?’‘한진후도, 고씨 집안도, 저 비싼 맞춤 드레스까지!!’생각할수록 화가 치밀었다. 규나의 머릿속으로 여러 장면이 스쳤다. 강씨 집안에서 지내던 동안 규나는 원하는 건 뭐든 다 손에 넣고 살았다. 귀하게 떠받들어지던 딸이었기에, 남을 부러워할 이유가 없었다. 늘 다른 사람들이 규나를 부러워했다. 살면서 이 정도로 누군가를 질투한 건 딱 두 번이었다. 한 번은 지금, 또 한 번은 20년 전 교통사고 현장이었다.그때 강씨 집안의 어린 여자아이 얼굴과 눈앞의 주예 얼굴이 겹쳐 보였다. 규나의 눈동자가 확 굳어졌다. 주예의 허리 부근에 나비 모양의 모반이 살짝 드러나 있었다. 20년 전 비가 내리던 밤, 규
결혼 끝, 후회는 사절입니다 제192화
‘뭐라고?’ 진후는 벼락이라도 맞은 사람처럼 굳은 채 주예의 뒷모습만 노려봤다. 어느새 주먹을 꽉 쥐고 있었다.“제수씨가 고씨 집안 사람이었구나.” 강빈이 감탄하는 목소리로 중얼거렸다. 진후를 힐끗 보니, 전처를 되찾으려는 길이 더 험난해질 것 같았다. 조금 전 주예를 보며 느꼈던 묘한 익숙함은 어느새 머릿속에서 사라졌다. 고씨 집안과 강씨 집안은 예전부터 왕래가 거의 없었으니, 그 느낌은 착각이었을 거라고 여겼다.그 뒤로 고홍근이 무슨 말을 더 했는지 진후의 귀에는 하나도 들어오지 않았다. 시선에는 사람들 한가운데 서 있는 주예만 담겼고, 가슴 한쪽이 설명하기 어렵게 쓰렸다.진후는 옆에서 직원이 건넨 술잔조차 제대로 보지도 않았다. 잔 안에는 로제 샴페인이 들어 있었다. 멍한 상태로 잔을 받아 든 진후는 단숨에 한 잔을 비웠다.고홍근의 소개가 끝나자 손님들은 다시 자유롭게 이야기를 나누며 술잔을 기울였다. 여러 사람이 고홍근에게 다가가 축하 인사를 건넸고, 자연스럽게 주예 주변으로도 사람들이 모이기 시작했다. 입구에서 주예의 차림이 초라하다며 눈살을 찌푸리던 사모님들까지 아무 일 없었다는 듯 자연스럽게 다가왔다.그때 연회장 문이 다시 열리고 남녀 두 사람이 들어섰다. 남자는 짙고 뚜렷한 이목구비 때문에 언뜻 혼혈처럼 보였고, 눈매에는 위험한 기운이 서려 있었다. 경울시에서는 자주 볼 수 없는 얼굴이었지만 모르는 사람은 없었다. 바로 서장엽이었다. 서장엽이 데리고 온 여자는 흰 드레스를 입고 여린 인상을 하고 있었다. 자세히 보니 고홍근이 막 되찾았다고 소개한 손녀와 이목구비가 묘하게 닮아 있었다.고홍근도 그쪽을 보자 표정이 단번에 굳어졌다.“서장엽, 내가 너한테 초대장을 보낸 기억은 없는데?”“참 서운하게 말씀하시네요. 예전엔 저를 조카라고 불러 주셨잖아요. 외손녀를 찾으셨다기에 옛날 생각도 나서 한번 와 봤어요.”서장엽은 뻔뻔한 얼굴로 거리낌 없이 웃었다.“흥. 우리 집안은 너 같은 귀한 손님까지 모실 형편은 안 돼.
결혼 끝, 후회는 사절입니다 제191화
연회장에 들어선 강빈은 두 사람을 보자 또다시 묘한 익숙함을 느꼈다.먼저 주예에게 시선이 갔다. 서늘하고 차분한 분위기가 눈길을 붙잡았고, 이목구비에서도 어딘가 낯익은 느낌이 났다. 진후는 아예 넋을 잃고 바라봤다. 자신이 알던 주예가 맞나 싶을 정도였다. 기억 속 주예는 작고 여린 데다 순한 인상이었지만, 눈앞의 주예는 달랐다. 차갑고 맑은 분위기에 고급 맞춤 드레스까지 더해지자, 쉽게 범접하기 어려운 사람처럼 보였다.강빈은 자연스럽게 주예 옆에 있는 성아를 바라보다가 믿기지 않는다는 듯 눈을 비볐다. 분명 처음 보는 여자였다. 그런데 왜 성아까지 낯이 익게 느껴지는지 알 수 없었다. ‘미치겠네.’강빈은 정말 신경과나 안과에라도 가 봐야 하나 싶었다. 만나는 사람마다 어디선가 본 것처럼 느껴지는 게 영 이상했다.주예는 진후를 보고도 별다른 반응을 보이지 않았다. 주예에게 이혼한 전남편은 이제 남이나 다름없었다. 진후는 반가운 기색을 숨기지 못한 채 빠르게 다가왔다. “당신이 어떻게 여기 있어?” 속으로는 자신을 이곳에 데려온 강빈에게 조금 고맙기까지 했다.주예는 진후를 바라보며 차갑게 물었다. “내가 왜 여기 있는지 정말 몰라?”기가 막혔다. 주예의 어머니는 고경란이었다. 다른 사람은 몰라도 전남편이었던 진후까지 그 이름을 모른다는 게 도대체 말이 되나 싶었다. 고홍근이 보낸 초대장에는 오래전 잃어버린 외손녀가 고경란의 딸이라고 분명히 적혀 있었다. 그런데도 진후는 고경란이라는 이름조차 낯설어했다.주예는 ‘한진후’라는 사람을 이제 다 알았다고 생각할 때마다, 번번이 새로운 벽을 보게 됐다. 이번에도 마찬가지였다.진후는 잠시 굳었다. 주예의 말에 다른 뜻이 담겨 있다는 걸 눈치채고 머리를 굴렸다. “설마 고홍근 회장님이 당신한테도 초대장을 보낸 거야?”진후는 이제야 앞뒤가 맞는다고 생각했다. 주예가 주변에 이혼 사실을 알리지 않았으니, 고홍근도 여전히 주예를 한 대표의 아내로 알고 초대장을 보낸 모양이었다. 최근 주예
결혼 끝, 후회는 사절입니다 제190화
연회장 위층은 호텔 객실이었다.주예는 미리 예약해 둔 방으로 성아를 데려가서 준비해 둔 드레스 한 벌을 건넸다.두 사람은 옷을 갈아입으며 이야기를 이어 갔다.“뭐? 또 사람 마음 헷갈리게 해 놓고 다른 여자랑 결혼하는 남자야? 나는 그 오빠는 좀 다른 줄 알았는데. 남자는 결국 다 비슷하다니까.”성아가 화를 냈다.‘또’라는 말이 가리키는 이전 남자는 당연히 진후였다.“심정재는 나한테 사랑한다고 말한 적도 없어. 우리 사이가 어떤지 정한 적도 없고.”주예는 담담하게 말했다.그 말이 더 깊이 빠지지 말라고 스스로에게 하는 경고인지, 정재는 애초에 자신을 속인 사람이 아니라고 성아를 설득하려는 건지 주예 자신도 분명히 알지 못했다.정재가 자신을 챙겨 준 건 진심이었다.‘우리가 계속 남매 같은 사이로만 지냈다면 오히려 편했을까.’여자친구는 바뀔 수 있어도 여동생처럼 아끼는 사람의 자리는 하나뿐일 거라는 생각까지 들었다.주예의 생각은 저도 모르게 계속 뻗어나갔다.그 표정을 본 성아는 주예가 정재를 꽤 마음에 두고 있다는 걸 알아챘다. 마음이 약해진 성아가 목소리를 낮췄다.“나는 네가 또 다칠까 봐 그러는 거야. 겨우 한 번 큰일 겪고 빠져나왔는데, 또 비슷한 데로 들어가면 안 되잖아.”“응.”주예는 성아를 바라보며 얌전히 고개를 끄덕였다.커다랗고 맑은 눈, 부드럽게 이어지는 허리선과 허리 옆에 보이는 나비 모양의 옅은 모반까지 더해지니 여자 친구인 성아가 봐도 눈길이 갔다.성아는 이런 주예를 보며 걱정이 더 커졌다.‘이렇게 사람을 쉽게 믿는 얼굴이니까 전에 한진후한테도 속은 거 아니야?’성아는 갑자기 연애 상담가라도 된 듯 진지하게 가르치기 시작했다.“다음에 심정재 만나면 다른 말 하지 말고 바로 물어. ‘우리 무슨 사이야?’라고.”성아는 손가락까지 펴 가며 말을 이었다.“그런데 심정재가 ‘나한테 계획이 있어’, ‘사정이 있어서 지금은 설명 못 해’, ‘어쩔 수 없는 일이야’, ‘다 너를 위해서야’, ‘나만 믿고 밖에서 하는 말
결혼 끝, 후회는 사절입니다 제189화
하늘을 발견한 여자들은 곧장 듣기 좋은 말을 쏟아냈다.“하늘 언니, 오늘 진짜 예뻐. 역시 우리 고씨 가문 아가씨다운 분위기야.”“그러니까. 그런데 오늘 정식으로 소개한다는 손녀는 대체 어떤 사람이야?”“뭐 대단하겠어? 밖에서 평범하게 살다가 갑자기 이런 집에 들어온 거지.”날카로운 목소리의 주인공은 방계 친척인 고인혜였다.“어릴 때부터 본가에서 자란 것도 아니라며. 이런 자리에서는 금방 티가 나지 않겠어?”인혜는 말을 하면서도 하늘의 반응을 살폈다.하늘이 나무라지 않고 가볍게 웃기만 하자, 자신이 원하는 방향을 제대로 잡았다고 생각했다.“오늘 음식이나 장식만 봐도 처음 보는 게 많을걸?”주변 사람들이 웃음을 터뜨렸다.“하늘 언니, 그래서 오늘 주인공은 어디 있어?”누군가 연회장을 둘러봤지만 누가 주예인지 알아차리지 못했다.하늘은 자연스럽게 입구 쪽 주예를 한 번 바라봤다.여자들도 그 시선을 따라가다가 옆모습만 보이는 주예를 발견했다.잠깐 말이 끊어졌다.얼굴이 제대로 보이지 않는데도 주예가 가진 차분하고 선명한 분위기는 쉽게 무시하기 어려웠다.인혜가 혀를 찼다.“흥. 분위기만 잡으면 뭐 해. 비싼 드레스도 자기 옷처럼 못 입으면 빌려 입은 것처럼 보이잖아. 자란 티는 못 숨기지.”인혜는 질투가 치밀어 올랐다.고씨 가문 방계라 생활에 부족함은 없었지만, 최고급 맞춤 드레스는 마음만 먹으면 살 수 있는 물건이 아니었다. 평소에도 하늘의 비위를 맞추며 얻은 명품 가방 몇 개를 자랑하는 처지였다.그런데 주예는 돌아오자마자 인혜가 꿈꾸던 것들을 너무 쉽게 손에 넣었다. 그래서 입으로라도 깎아내리고 싶었다.하늘은 충분히 사람들의 관심을 즐긴 뒤에야 부드럽게 말했다.“그만해. 같은 집안에서 만났으면 다 가족인데 사이좋게 지내야지. 나는 귀한 손님이 오신 것 같아서 인사드리고 올게.”멀리서 강해상공인협회 회장 조국진이 로비로 들어오고 있었다.하늘의 눈빛이 환해졌다. 자세를 가다듬은 뒤 자연스럽게 다가갔다.“아저씨, 와 주셔서 감
결혼 끝, 후회는 사절입니다 제188화
강빈은 진후의 얼굴을 보고 무슨 일이 벌어진 건지 대강 짐작했다.한숨을 내쉬며 진후의 어깨를 두드렸다.서재 안에는 한동안 진후의 거친 숨소리만 들렸다.강빈은 진후가 절망 직전까지 몰린 모습을 보고 바로 대답하지 못했다.한참 뒤 진후의 호흡이 조금 가라앉자 강빈이 조용히 말했다.“우리 집안에 강정혁이라는 사람은 없어.”‘규나...!’진후는 온몸에서 힘이 빠져나간 듯 소파에 주저앉았다. 발목이 소파 다리에 세게 부딪혔지만 아픈 줄도 몰랐다.후회가 숨을 막았다.‘내가 대체 무슨 짓을 한 거야?!’이제야 주예가 조금도 미련을 보이지 않은 이유가 이해됐다. 왜 그렇게 단호하게 돌아섰는지도 알 것 같았다.‘주예는 평생 나를 용서하지 않겠지.’장인의 빈소에 규나를 데리고 갔던 날까지 떠올랐다. ‘그때 주예는 나를 보며 어떤 심정이었을까?’‘분명 나를 증오했을 거야.’진후는 허리를 숙인 채 메마른 웃음을 흘렸다. 웃음은 점점 일그러졌고, 결국 눈물 한 방울이 바닥에 떨어졌다....다음 날, 고씨 가문의 연회가 열렸다.고씨 가문은 경울시에서도 손꼽히는 정예호텔의 대연회장을 통째로 예약했다.이 호텔은 원래 별빛호텔이라는 이름이었지만, 한 달 전 주인이 바뀌면서 정예호텔로 이름도 변경됐다. 다른 사람들은 몰라도 고홍근은 새 소유주가 정재라는 사실을 알고 있었다.전날부터 호텔 직원들은 연회 준비에 매달렸다. 일부 식재료는 해외에서 항공으로 들여와야 해서 운송 일정을 미리 맞춰야 했다. 아침에 호주에서 손질한 최상급 소고기가 저녁 연회 식탁에 올라올 정도였다.장식도 대충 넘어가는 부분이 없었다. 카펫의 무늬 방향까지 맞춰야 했다. 고홍근이 세세하게 챙긴 데다가, 호텔의 실제 주인인 정재 쪽에서도 다른 일정은 뒤로 미루고 이번 행사에 필요한 인력을 우선 배치하라고 지시해 둔 상태였다.연회 시작은 저녁 7시였다.5시가 지나면서 호텔 앞에는 고급 차량이 끊임없이 밀려들었다. 화려하게 차려입은 고씨 가문 방계 친족과 재계, 문화계 인사들이
결혼 끝, 후회는 사절입니다 제6화
진후의 말투는 부드러웠다. 마치 어디까지나 주예를 배려하는 사람처럼 들렸다.하지만 주예는 진후를 너무나 잘 알고 있었다. 그 말들은 결국 진후 자신이 품고 있는 보잘것없는 죄책감을 덜어 내기 위한 것이었다. 진후는 주예가 늘 그랬듯 알아서 사양할 거라고 믿고 있었다.“그래.” 주예가 받아들였다.“응? 뭐라고 했어?” 진후가 멈칫했다. 뜻밖이라는 기색이 스쳤다.“좋다고. 이제 몸도 거의 다 나았고, 당신 친구들 만나는 것도 나쁘지 않지.” 주예는 가볍게 웃었다.‘어차피 앞으로는 만날 일도 없을 테니까.’...다음
결혼 끝, 후회는 사절입니다 제5화
“사모님?”여주댁이 문을 살짝 열고 안을 들여다봤다.“아직 안 주무셨어요?”“응...”주예는 대답하려 했지만 목이 잔뜩 잠겨 소리가 제대로 나오지 않아서, 겨우 숨 섞인 소리만 흘러나왔다.여주댁은 급히 안으로 들어와 주예의 이마에 손을 대 보더니 화들짝 놀랐다.“어머, 이게 무슨 일이에요? 열이 너무 심하잖아요.”“비를 좀 맞아서 그런가 봐요.”주예는 힘겹게 웃어 보였다.“약은 먹었어요.”“이렇게 있으면 안 되죠.”여주댁 목소리에 다급함이 묻어났다.“이대로 열이 더 오르면 큰일 나요.”여주댁은 곧장 핸드폰을
결혼 끝, 후회는 사절입니다 제4화
주예는 가슴이 답답하게 막혀 왔다.그리고 숨을 깊게 들이쉰 뒤, 진후의 SNS 계정을 다시 열었다.화면이 넘어가자 진후가 기록해 둔 일정들이 줄줄이 떠올랐다.[규나 건강검진][규나 항공권, 호텔 예약][규나 생일][규나...]주예와 관련된 기록은 맨 아래까지 내려가서야 하나 나왔다. 3년 전, 혼인신고를 한 날이었다.주예는 의자 등받이에 몸을 기댔다. 손끝이 조금씩 식어 갔다.‘정말 끝까지 이랬네.’주예는 올라오려는 감정을 꾹 눌러 삼킨 채 다른 폴더를 열고 나서, 진후가 최근에 사들인 부동산, 주식 거래 내역
결혼 끝, 후회는 사절입니다 제3화
밤, 7시 반.주방 안에는 뜨거운 김이 가득 차 있었다.도미찜은 찜기 위에서 김을 올리고 있었고, 갈비찜은 자작하게 졸아들고 있었으며, 두부는 반듯한 모양으로 가지런히 썰려 있었다. 냄비에 담긴 육수는 불 위에서 천천히 끓고 있었다.진후가 문을 열고 들어왔다.짙은 색 코트 안에는 날렵하게 재단한 수트를 받쳐 입고 있었고, 넥타이는 느슨하게 조금 풀어져 있었다.주예가 저녁을 준비하고 있는 모습을 보자, 진후의 매서운 눈매가 조금 누그러졌다.주예는 주방에서 분주히 손을 움직이고 있었다.기척이 들렸는데도 주예는 돌아보지 않
