제2화

진씨 집안은 진서우의 완쾌를 기념하기 위해서 성대한 파티를 열었다.

오하윤도 아침 일찍 호텔로 가서 배영숙과 함께 파티 준비를 거들었다.

발코니에 선 두 여자는 서로 다른 표정으로 마주 보고 있었다.

한참 뒤, 배영숙이 긴 한숨을 내쉬었다.

“하윤아, 정말 이혼할 거니?”

“네가 3년 동안 서우를 그렇게 지극정성으로 돌봐줬잖아.”

“서우의 다리가 이제야 나았으니, 분명 네가 잘해준 걸 기억하고 있을 거야. 그러니 이제 둘이 잘 살아야지.”

“이제 임연희 씨가 돌아올 거예요.”

오하윤이 딱 이 한마디를 꺼내자 배영숙의 표정이 달라졌다.

놀람에서 걱정으로, 그리고 다시 어쩔 수 없다는 듯한 체념으로 변했다.

“휴, 그래. 그럼 네 선택을 존중할게.”

결국 배영숙은 말을 바꿨다.

그 모습을 본 오하윤의 가슴은 뻥 뚫린 것처럼 공허했다.

조금 전까지만 해도 오하윤을 붙잡으려 했던 배영숙이, 임연희라는 이름 하나에 그 생각을 포기한 것이다.

원래부터 모두 알고 있었던 모양이었다.

진서우에게 임연희가 얼마나 중요한 사람인지.

그리고 자신이 3년 동안 진서우를 지극정성으로 돌봤어도, 진서우의 마음속에서는 도우미와 다를 바 없는 존재였다는 것을.

“하윤아, 이혼하고 나면 어쩔 생각이니? 어머니도 돌아가시고 이제 너 혼자잖아.”

“네가 3년이나 서우를 돌봐주기도 했고, 나는 진작부터 너를 친딸처럼 생각하고 있었어.”

“혹시 도움이 필요한 일이 있으면 나한테 말해. 절대 사양하지 말고, 알겠지?”

좀처럼 느껴보지 못했던 햇살 같은 따뜻함에 오하윤의 눈시울이 붉어졌다.

배영숙의 말이 틀린 것은 아니었다.

3년 전, 오하윤은 배영숙에게서 10억 원을 받았다.

그 돈으로 어머니의 병을 치료할 수 있을 거라고 믿었다.

하지만 불과 3달 만에 어머니의 병세가 악화되면서 결국 어머니는 세상을 떠났다.

오하윤 또한 배영숙에게 받은 돈이 있었기에, 어쩔 수 없이 진씨 집안에 남아서 진서우를 계속 돌보기로 했다.

그러나 이제는 정말 자신의 앞날을 생각해야 할 때였다.

잠시 생각한 뒤 오하윤이 입을 열었다.

“어머니, 저 외국에 나가서 대학원을 다니고 싶어요. 원래 의학을 전공했으니까 다시 의학 공부를 계속하려고요.”

“그건 걱정하지 마. 내가 네가 공부할 수 있도록 다 준비해 줄게.”

오하윤은 고마운 눈빛으로 배영숙을 바라보았다.

그러면서도 한 가지는 미리 짚어두었다.

“어머니, 이혼하는 건 제가 직접 이야기할게요. 이 일로 어머니를 번거롭게 하고 싶지 않아서요.”

그 말에 배영숙이 고개를 끄덕였다.

오하윤을 바라보는 눈빛에는 어느새 약간의 연민이 더해져 있었다.

이제 임연희가 돌아올 것이다. 오하윤이 먼저 이혼 이야기를 꺼내기만 한다면, 진서우는 분명 기뻐하며 받아들일 것이었다.

그렇게 되면 더는 배영숙이 나설 걱정을 할 필요도 없게 된다.

그저 이렇게 좋은 오하윤이 진씨 집안과 인연이 없다는 것이 아쉬울 뿐이었다.

손님들이 하나둘 몰려들자, 배영숙은 오하윤을 데리고 나가서 손님들을 맞이했다.

어느덧 파티가 시작될 시간이 다 되어가고 있었다.

그러나 정작 오늘의 주인공인 진서우는 아직 나타나지 않았다.

배영숙이 손짓으로 딸을 불렀다.

“소원아, 오빠 데려오라고 하지 않았니? 걔는 어디 있어?”

진소원이 의미심장한 미소를 지었다.

“엄마, 걱정하지 마세요. 조금 있으면 오빠 올 거예요. 분명 엄마가 깜짝 놀랄만한 선물이랑 같이요!”

말을 마친 진소원은 도발하듯 오하윤을 힐끗 바라봤다.

그러고는 오하윤의 곁으로 다가와서 낮은 목소리로 속삭였다.

“시골뜨기 새언니의 시대도 끝났어요.”

진소원은 줄곧 오하윤을 못마땅해했다.

돈을 노린 오하윤이 수단과 방법을 가리지 않고 진서우에게 접근했다고 생각했기 때문이다.

그동안 진소원은 대놓고 오하윤을 괴롭히기도 했고, 남들이 모르게 괴롭히기도 했다.

그때 파티장 문이 활짝 열렸다.

검은색 고급 맞춤 정장을 차려입은 진서우가 와인색 드레스를 입은 임연희와 함께 사람들 앞에 모습을 드러냈다.

두 사람은 팔짱을 낀 채, 서로를 바라보며 환하게 웃으면서 천천히 파티장 안으로 걸어 들어왔다.

“저 사람 임연희 아니야? 진서우의 첫사랑 임연희?”

사람들 사이에서 누군가가 놀란 목소리로 물었다.

“맞아. 임연희 말고 진서우가 언제 저런 눈으로 누군가를 바라본 적이 있어?”

“진서우도 정말 한결같네. 예전에 임연희 때문에 다리를 다치더니, 다리가 낫자마자 제일 먼저 임연희부터 데려왔잖아.”

“그러게 말이야. 참 안됐지. 눈치도 없이 진씨 집안에 빌붙어서 떨어질 생각을 안 하는 사람도 있는데...”

수군거리는 소리가 사방에서 터져 나왔다.

사람들이 오하윤을 바라보는 눈빛에는 노골적인 조롱과 무시가 가득했다.

이를 본 진소원이 피식 웃었다.

“어때요? 시골뜨기 새언니? 연희 언니 미모에 많이 놀랐죠?”

“이제 알겠어요? 말없이 남의 집 도우미 노릇이나 한다고 남자 마음을 얻을 수 있는 게 아니에요.”

“연희 언니가 돌아왔으니까 낡아빠진 짐이나 싸서 얼른 꺼져요.”

오하윤은 환한 조명 아래 홀로 서 있었다.

사방에서 쏟아지는 시선이 마치 날카로운 칼날처럼 오하윤의 몸을 사정없이 찔러대는 듯했다.

‘그래. 난 애초부터 이곳과 어울리지 않는 사람이었어.’

다들 오하윤을 도우미 정도로만 여겼지, 인간 자체를 제대로 봐준 사람도 없었다.

진심으로 오하윤을 존중해준 사람 역시 없었다.

이런 상황에서 오하윤이 할 수 있는 최선은 이곳에서 벗어나는 것, 그것뿐이었다.