เข้าสู่ระบบ한 번은 인정이 제나를 속여 냉동창고 안으로 들여보낸 뒤, 온도를 가장 낮게 내려 버린 적도 있었다. 제나는 하마터면 그 안에서 얼어 죽을 뻔했다.마침 지나가던 직원이 없었다면, 제나는 그대로 냉동창고에서 목숨을 잃었을지도 몰랐다.갓 성인이 된 여자애가 그런 짓을 태연히 저질렀다는 사실은... 생각할수록 등골이 서늘해졌다.바로 그 일 이후, 제나는 더는 참지 않기로 했다.제나는 인정을 호되게 혼냈다.나중에 듣기로 인정은 병원에 한 달 넘게 누워 있었다고 했다.하지만 제나는 더 이상 신경 쓰지 않았다. 류서윤은 그 뒤로
저녁 식사가 이어지는 동안, 분위기는 내내 딱딱하게 굳어 있었다.사람들은 더 이상 대놓고 수군거리지는 않았지만, 시선은 계속 경후와 제나를 향했다.이질적이고 노골적인 적의를 감춘 눈빛들이 칼날처럼 살갗을 파고드는 듯했다. 뼈마디까지 저릴 만큼 불쾌했다.경후는 그런 시선 따위는 전혀 보이지 않는 사람처럼 태연했다. 제나가 한참 동안 젓가락을 들지 않자, 경후는 아무렇지 않은 얼굴로 반찬 하나를 집어 제나의 그릇에 올려 주었다.“왜? 이것도 입에 안 맞아?”제나는 정신을 차리고 서둘러 말했다.“아니.”“아니면 좀 먹어.”
경후가 한 여자 때문에 어리석은 일을 여러 번 벌였고, 차씨 가문과 인연까지 끊으려 했다는 말을 듣고 나서, 인정은 경후를 더 우습게 보았다.고작 여자 하나 때문에 휘둘리는 남자가 무슨 큰일을 해낼 수 있겠는가?그 뒤 경후가 차씨 가문을 떠나자, 경후에 관한 소식은 거의 들려오지 않았다.그런데 지금, 경후의 깊고 차가운 검은 눈과 마주하자 인정은 등줄기가 서늘해지는 것을 느꼈다.‘차경후의 그 눈빛이... 왜 이렇게 살벌하지?’인정은 집안에서 귀하게 자랐다. 차근수도 인정을 꽤나 오냐오냐해 주었고, 그래서 인정의 성격은 점
“해산물 알레르기?”저녁 식사에 어떤 음식을 올릴지는 각 집안에서 미리 전달하기로 되어 있었다.차근수는 무심코 차민균 부부 쪽을 바라보았다.경후가 이렇게 정면으로 불쾌감을 드러낼 줄은 차민균과 류서윤도 예상하지 못했다.차민균 부부의 낯도 함께 어두워졌다. 불편한 기색이 역력했다.차근수는 그 반응만 보고도 대충 사정을 짐작했다.이어 왕 집사를 불렀다.“경후 쪽 상에 차린 음식은 전부 물리고, 제나한테 먹고 싶은 게 뭔지 물어봐라. 새로 한 상 차리도록 해.”왕 집사는 지체하지 못하고 곧바로 직원들에게 음식을 치우라고 지
제나의 눈동자가 가볍게 흔들렸다.경후가 회사 일을 핑계로 댄 건, 늦은 책임을 전부 자신에게 돌리겠다는 뜻이었다.물론... 실제로 늦어진 이유가 경후이긴 했다. 그래도 차씨 가문의 수많은 사람 앞에서 제나를 감싸 주는 경후의 태도에... 제나의 마음이 조금 움직였다.차근수는 제나를 힐끗 보더니 옅게 웃었다.“그냥 가족끼리 밥 한 끼 먹는 자리다. 괜찮아. 일보다 중요한 게 어디 있겠어.”차근수는 두 사람을 향해 손짓했다.“어서 앉아라.”집안에서 열리는 모임은 호텔 연회와는 달랐다.호텔식 연회는 보통 뷔페처럼 음식을
모두가 형용하기 어려운, 그러나 분명 불쾌한 시선으로 경후와 제나를 바라보고 있었다.예전의 제나는 류서윤을 따라 여러 연회에 참석했고, 그곳에서 별의별 사람과 일을 겪었다.그때 제나는 아직 어렸다. 류서윤처럼 속을 감추는 법도 몰랐고, 류서윤에게 인정받고 싶은 마음만 앞섰다. 그래서인지 적지 않은 부당한 대우를 당했다.하필 그 사람들이 모두 경후의 친척이었다. 제나는 대들 수 없었고, 억울해도 참고 삼킬 수밖에 없었다.이제 와 다시 이 사람들을 마주하자, 제나의 몸은 본능적으로 굳었다.제나에게 류서윤은 이미 지울 수 없
경후는 아무 의심도 없는 듯 차분하게 대답했다.“그래.”몇 분 뒤, 경후가 새 옷 한 벌을 들고 들어왔다.제나가 말을 꺼내기도 전에, 그가 먼저 입을 열었다.“일단 갈아입어. 난 거실에 있을게.”그가 가져온 옷은 꽤 보수적인 긴 상의와 바지였다. 제나는 모양새 따위 신경 쓸 겨를도 없이 서둘러 갈아입었다. 옷을 다 입고 방을 나서자, 거실 소파에 앉아 눈을 감고 있던 경후가 보였다. 그는 잠시 눈을 붙이고 있는 듯했지만, 제나가 나온 건 눈치채지 못한 것 같았다.제나는 한참 동안 그 자리에 서서 그를 바라보다가, 소리
가면남의 목소리는 변조기를 통해 낯설게 비틀려 흘러나왔다.[요즘 어떻게 지내? 잘 지내지?]제나는 떨리는 숨을 애써 다독이며 대답했다.“당신, 대체 뭘 원해요?”가면남은 어깨를 으쓱하듯 웃었다.[이번에 S시에 출장을 왔는데, 우연히 네 생각이 나더라. 그냥 안부도 묻고, 옛일도 조금 꺼내보고 싶었을 뿐이지.]제나의 숨소리가 수화기 너머로 그대로 전해졌다.‘어떻게 전화를...’“어떻게 제 번호를 알았어요?” 제나가 겨우 내뱉었다.[네 번호를 알아내는 게 그렇게 어렵나?]가면남이 느릿하게 말했다.[솔직히 말하면,
제나가 고개를 들자, 막 샤워를 마친 남자가 긴 다리를 뻗으며 다가오는 모습이 눈에 들어왔다.가운은 대충 걸쳐져 있었고, 단단한 흉곽과 매끄럽게 이어진 근육 선이 그대로 드러났다. 복부의 선명한 근육은 야성적인 힘을 고스란히 드러내며 보는 이의 혈관을 뜨겁게 달아오르게 했다.수없이 보아온 몸매였지만, 제나는 여전히 얼굴이 달아오르는 걸 막을 수 없었다.급히 시선을 돌리며 중얼거렸다.“아무것도 아니야.”경후는 제나 앞으로 다가와 두 손으로 침대 양옆을 짚었다.제나는 남자의 가슴과 침대 사이에 고스란히 갇혔다.“정말 아무
제나의 발걸음이 멈췄다.민정 생일 전까지만 해도 기억하고 있던 일이었다.하지만 민정이 병원에 입원한 뒤, 하루하루 정신없이 곁을 지키다 보니, 결국 오늘을 잊어버린 것이다.조심스레 경후 앞에 다가간 제나는 미안한 기색을 감추지 못했다.“미안해. 오늘... 우리 결혼기념일이라는 걸 잊어버렸어.”남자가 고개를 돌려, 담담한 시선으로 제나를 바라봤다.“기억을 잃었는데, 이런 건 당연히 잊을 수 있지.”차분한 목소리 속에 감정의 기복은 전혀 없었지만, 제나는 그 속에 감춰진 불쾌함을 느낄 수 있었다.둘 다 알고 있었다. 제나