고결한 주인님, 벌을 받으셔야지요

발등에 닿은 입술은 기이할 정도로 뜨거웠다.얼어붙어 있던 세레나의 발끝에서부터 뜨거운 전율이 척추를 타고 치솟았다.단상 아래 무릎을 꿇고 제 발등에 입을 맞추고 있는 거대한 사내의 어깨.늑대 가죽 망토에서 훅 끼쳐오는 서늘한 화약 냄새와 눅진한 피비린내가 세레나의 숨통을 틀어막았다.꿈을 꾸고 있는 것인가.세레나는 차마 숨조차 내쉬지 못한 채 눈앞의 사내를 내려다보았다.3년 전.그는 아르젠트 공작저의 차가운 진흙탕 바닥에 엎드려, 제 채찍 아래 비명 한마디 없이 등을 찢기던 노예.감히 제 눈을 마주치는 것조차 허락되지 않아 개처럼 고개를 처박아야 했던 천한 사냥개.그런데 이제는 제국의 전쟁영웅이자 황제조차 두려워하는 신흥 백작이 되어 제 눈앞에 서 있었다.그것도 자신을 사들이기 위해 일억 골드라는 가당찮은 거금을 내던지고서.칼릭스가 천천히 고개를 들었다.잿빛 머리칼 사이로 드러난 뺨에는 거친 검흔이 그어져 있었고, 번뜩이는 금빛 눈동자는 굶주린 맹수처럼 세레나의 몸을 핥아 내렸다.찢겨 나간 벨벳 드레스 사이로 드러난 백옥 같은 어깨와 깊게 패여 있는 가슴골, 가쁜 숨을 몰아쉴 때마다 파들거리는 잘록한 허리선.그녀의 요염한 굴곡을 눈에 담는 사내의 눈빛은 소름 끼칠 만큼 끈적하고 위험했다.“…칼릭스.”갈라진 목소리로 제 입술을 비집고 나온 이름.그 한마디에 칼릭스의 입술 끝이 말려 올라갔다.“기억해 주시니 황송하여 몸 둘 바를 모르겠습니다, 마마.”목소리는 지독할 만큼 정중했으나, 발목을 틀어쥔 그의 악력은 뼈를 바스러뜨릴 듯 억셌다.그의 손가락이 닿은 살갗마다 불에 덴 듯한 열기가 번져 나갔다.“칼릭스 백작!”정적을 깬 것은 에드윈 황자의 격노에 찬 고함이었다.에드윈이 난간을 짚고 계단을 밟으며 성큼성큼 걸어 내려왔다.근위병들이 칼자루에 손을 얹은 채 살벌한 걸음으로 뒤를 따랐다.“아무리 북부에서 잔뼈가 굵었다 한들 제정신이 아니로군. 대역죄인의 계집에게 무릎을 꿇고 주인이라 부르다니, 네놈도 공작가와 한패였음을 자

세레나가 골반을 미세하게 비틀어 제 하체를 사내의 단단한 중심부에 은밀히 밀착시키는 순간이었다.사내의 호흡이 멎었다.그리고 찰나의 정적을 깨고, 거친 손아귀가 세레나의 잘록한 허리를 부스러뜨릴 듯 틀어쥐었다.“읏…!”숨이 턱 막힐 정도의 악력이었다.칼릭스는 세레나의 골반을 억세게 짓누르며 그녀의 모든 움직임을 단숨에 봉쇄했다.얇은 천 너머로 살갗을 짓이기듯 파고드는 사내의 손가락.단 1밀리미터의 움직임조차 허락하지 않겠다는 지독한 통제였다.칼릭스가 고개를 숙여 그녀의 귓바퀴에 입술을 바짝 내리눌렀다.낮게 가라앉은 목소리가 귓전을 서늘하게 긁어내렸다.“마마.”어둠 속에서도 형형하게 번뜩이는 금빛 눈동자가 세레나의 흔들리는 시선을 가두었다.“소인이 언제 주인님께, 제멋대로 몸을 비비라 허락했습니까.”“하, 흣… 놔…!”“주도권은 당신에게 없습니다. 착각하지 마십시오.”사내의 손아귀가 허리를 더 강하게 조여왔다.“이 마차 안에서 숨을 쉬는 것도, 마마가 움직이는 것도… 오직 제 허락이 있을 때만 가능한 일입니다. 당신의 그 음란한 본능조차도.”자신의 비틀린 욕망을 낱낱이 간파당했다는 굴욕감에 세레나의 얼굴이 새빨갛게 달아올랐다.반박하려 입술을 달싹이던 바로 그 순간이었다.쿠웅!마차 바퀴가 길바닥의 깊은 돌부리에 걸리며 깊게 덜컹거렸다.마차 안의 균형이 단번에 무너졌다.“아앗!”원심력에 휩쓸린 두 사람의 몸이 바닥으로 사납게 곤두박질쳤다.둔탁한 소리와 함께 푹신한 벨벳 시트 위로 나뒹군 것은 세레나가 아닌 칼릭스였다.사내는 충돌의 순간 본능적으로 그녀를 보호하듯 제 품에 가두며 바닥에 먼저 등을 대었다.칼릭스가 밑에 깔리고, 세레나가 그의 거대한 가슴팍 위로 엎어진 구도.흐트러진 흑발 사이로 두 사람의 시선이 얽혀 들었다.거친 숨결이 한데 뒤엉키며 서로의 심장을 데웠다.닿을 듯, 말 듯.단 반 뼘도 되지 않는 지척의 거리에서 사내의 붉은 입술이 벌어져 있었다.그녀를 집어삼킬 듯 맹렬한 열기를 뿜어내며.순간,

침대 삐걱거리는 소리와 함께, 칼릭스의 육중한 무게감이 매트리스를 푹 꺼지게 만들었다.그가 침대 옆에 있던 탁자 서랍 안에서 꺼낸 것은 양피지 한 장이었다.바스락거리는 소리와 함께 세레나의 무릎 위로 무심하게 던져진 종이.그 상단에는 제국 최고 재판소의 인장이 붉은 밀랍과 함께 선명하게 찍혀 있었다.‘신체 포기 각서.’붉은 먹으로 쓰인 다섯 글자를 마주한 세레나의 푸른 눈동자가 세차게 흔들렸다.“읽으십시오, 주인님.”칼릭스가 제 젖은 잿빛 머리칼을 뒤로 쓸어 넘기며 나직하게 속삭였다.그의 단단한 구릿빛 가슴팍과 굵은 빗장뼈가 숨을 들이쉴 때마다 위험한 긴장감을 품고 들썩였다.전장을 구르며 다져진 두터운 근육과 거친 흉터들은 거역할 수 없는 압도적인 위압감을 뿜어내고 있었다.“아르젠트 가문의 복권과 황실을 향한 복수를 소인이 대신 완수해 드리는 대가입니다. 그 대가로 공녀님의 낮과 밤, 그리고 숨결 하나까지… 제게 온전히 귀속된다는 계약이지요.”“미친놈… 내가 이런 치욕적인 종이 쪼가리에 서명할 성싶으냐?”세레나가 이를 악물며 양피지를 쥐어뜯으려 손을 뻗었다.그러나 그녀의 가녀린 손목이 종이에 닿기도 전에, 칼릭스의 거대한 손이 협탁 위로 뻗어 나갔다.어둠 속에서 은밀한 빛을 발하며 들려 올려진 것은, 서늘한 한기를 머금은 매끄러운 ‘백옥 자’였다.“서명은 나중 일입니다.”칼릭스의 입꼬리가 비틀리며 낮게 가라앉은 조소가 흘러나왔다.“일억 골드짜리 노예의 몸이 과연 제 값을 하는지, 규격부터 확인해야 하지 않겠습니까.”사내의 손에 들린 차가운 옥 자의 끝이 세레나의 찢어진 드레스 깃을 천천히 밀어냈다.“흣…!”서늘한 옥의 감촉이 여린 쇄골을 타고 느릿하게 미끄러져 내렸다.얼음장처럼 차가운 돌의 한기와, 수치심으로 펄펄 끓어오르는 세레나의 피부 온도가 맞부딪히며 살결 위로 소름이 돋아났다.옥 자는 그녀의 가파르게 들썩이는 가슴골 사이를 파고들어, 터질 듯 부풀어 오른 유방의 굴곡을 따라 치수를 재듯 집요하게 훑고 내려갔다.

차가운 옥 자가 좁은 틈을 비집고 들 때마다, 세레나의 머릿속이 새하얗게 점멸했다. 얼음장 같은 돌의 냉기와, 짓이겨지듯 번져오는 마찰열이 극단적으로 뒤엉키며 살결 안쪽에서 걷잡을 수 없는 감각의 소용돌이를 만들어냈다.옥 자가 살짝 비틀릴 때마다 안쪽 벽이 본능적으로 조여들었다가 풀리기를 반복했고, 그 미세한 움직임조차 세레나의 신경을 예리하게 긁어내며 전신을 떨게 했다.“흐, 아… 읏!”세레나는 터져 나오려는 신음을 삼키려 입술을 깨물었다.그러나 이미 피로 물든 입술 사이로 부서져 내리는 숨결은 수치스러울 만큼 애처롭게 젖어 있었다.사지가 결박당한 침상 위.가장 고결했던 공녀의 몸이, 자신이 발아래 두었던 천한 사냥개의 손길 하나에 사시나무처럼 바들바들 떨리고 있었다.수치심과 쾌락이 뒤섞인 채, 그녀는 고개를 옆으로 돌리려 했으나 이마에 맺힌 식은땀이 베갯잇을 축축하게 적셨다.칼릭스는 서두르지 않았다.그는 옥 자를 쥔 손끝의 각도를 느릿하게 비틀며, 그녀가 견딜 수 없어 하는 가장 여리고 은밀한 지점을 집요하게 파고들었다.찔러오는 이물감에 세레나의 허리가 활처럼 휘어졌고, 구속구가 손목과 발목을 더욱 팽팽하게 조여 왔다.그 고통스러운 압박조차 이상하리만치 감각을 예민하게 만들고 있었다.“아앙! 그만, 그만해… 흑!”“그만둘 리가 없지 않습니까, 마마.”칼릭스의 느릿하고 질척한 음성이 귓전을 핥아 내렸다.이제는 상의 마저 벗어 던진 사내의 구릿빛 가슴팍에서 굵은 땀방울이 흘러내려 세레나의 쇄골 위로 뚝 떨어졌다.사내의 묵직한 체향과 늑대 같은 금빛 눈동자가 짓누르는 위압감에 숨이 턱 막혔다.그의 시선은 한순간도 세레나의 일그러진 표정에서 떠나지 않았다.“거짓말을 하는 입술과 달리, 이곳은 옥 자를 부러뜨릴 듯 물고 늘어지는데요.”철퍽, 옥 자가 스칠 때마다 질척한 마찰음이 밀실 안에 울려 퍼졌다.차갑던 백옥은 이미 세레나의 뜨거운 체온과 쏟아져 나온 애액으로 미끈하게 젖어, 불붙은 것처럼 달아올라 있었다.머릿속에서는

세레나는 사내의 이름을 부르지 않으려 입술이 터지도록 혀를 깨물었다.그러나 안쪽 깊숙이 부딪혀오는 맹렬한 열기와 온몸을 짓누르는 거대한 무게감 앞에서, 공녀의 고결한 자존심은 속절없이 무너져 내렸다.“아, 아흣… 칼릭스…!”원망과 배덕감이 뒤섞여 터져 나온 울부짖음이 사내의 귓가를 적신 순간, 칼릭스의 이성은 완전히 끊어졌다.끝내 제 이름을 토해낸 여인을 으스러뜨릴 듯 품에 가두고 맺혀있던 욕정을 쏟아내던 밤.지배하는 사내도, 짓밟힌 여인도 결국은 서로의 지독한 운명에 결박당한 채 끝을 알 수 없는 탐닉의 심연 속으로 침잠해 들어갔다.어둠이 채 가시지 않은 침실의 두꺼운 암막 커튼 틈으로 서늘하고 푸르스름한 새벽빛이 비쳐 들었다.방 안을 가득 채우고 있던 농밀한 사내의 열기와 비릿한 체액의 냄새가 차가운 새벽 공기에 서서히 흩어지고 있었다.숨이 멎을 듯 격렬했던 폭풍이 지나간 침상 위는 이상하게 적막했다.세레나는 사지가 침대 기둥에 결박당한 채, 인형처럼 미동도 없이 늘어져 있었다.밤새 이어진 무자비한 탐닉과 거역할 수 없던 감각의 폭격.고결한 긍지를 지키려 사내의 이름을 부르지 않으려 버티던 공녀는, 끝내 쏟아지는 치욕과 극도의 탈진을 이기지 못하고 의식을 놓아버렸다.눈가에는 마르지 않은 눈물 자국이 선명했고, 백옥 같던 살결 곳곳에는 사내의 거친 손아귀가 남긴 붉은 울혈들이 어지럽게 흩어져 있었다.“…하아.”침대 위에 웅크리고 앉아 있던 칼릭스가 낮게 가쁜 숨을 토해냈다.땀에 젖은 잿빛 머리칼 사이로 드러난 그의 금빛 눈동자에서, 조금 전까지 세레나를 집어삼킬 듯 타오르던 맹수의 살기는 거짓말처럼 사라져 있었다.그 자리를 채운 것은, 감히 손대지 말아야 할 신성한 제단을 제 손으로 파괴해 버린 신도의 걷잡을 수 없는 두려움과 절박함이었다.칼릭스의 떨리는 손가락이 침대 기둥의 결박 고리로 향했다.사내의 거친 손은 그녀의 손목과 발목을 옥죄고 있던 금속 구속구를 다급하게 풀어냈다.묶여 있던 끈이 스르륵 풀려나자, 여린 살갗에