숨겨진진실 Novels & Stories

누군가 자신의 눈앞에서 의도적으로 숨겨둔 어두운 진실이 존재한다는 것을. 그리고 그날 밤, 집무실의 완벽한 고독 속에서 이 억만장자는 그 어떤 대가를 치르더라도 그 거짓의 네트워크를 뿌리까지 밝혀내고 해체해 버리겠노라 맹세했다.

“여기까지 직접 온 이유 말해.” 해진도 다시 맞은편에 앉았다. “거래하러.” “무슨 거래.” “윤태오랑 끝내.” 서하는 아무 반응도 하지 않았다. 해진이 이어 말했다. “그럼 전부 줄게.” “뭘.” “6년 전 원본. MIRROR 관리자 기록. 정아린이 숨긴 서버 위치. 네가 찾고 있던 것 전부.”

가문이 몰락하던 날, 사형수에서 고관대작이 된 소꿉친구 서인혁은 면죄의 증표를 손에 들고 무릎걸음으로 한 걸음 한 걸음 황제 앞에 올라와, 나와의 혼인을 청했다. 첫날밤, 우리는 신혼방에서 밤새 여덟 번이나 사랑을 나눴다. 하지만 불과 몇 달 후, 배가 불러온 몸으로 그에게 차를 올리러 갔다가 서인혁이 곁에서 그를 보좌하는 책사와 나누는 대화를 듣게 되었다. "대감님, 당시 개 같은 심씨 가문의 놈들이 대감님 댁의 가족 백여 명을 참혹하게 죽였습니다. 그런데 어찌하여 복수를 끝내고도 원수의 딸을 구해주고, 그녀를 부인으로 맞이하신 겁니까?" "괴롭히기 위해서다. 왜 나만 피맺힌 원한을 짊어지고 죽을 만큼 괴로워해야 한단 말이냐? 심연화도 나와 함께 제대로 살지도, 편히 죽지도 못한 채 살게 할 것이다." 가슴이 찢어질 듯한 슬픔 속에서 나는 예정일보다 일찍 아이를 낳았고, 아이는 태어날 때부터 허약하고 병치레가 잦았다. 서인혁은 차가운 눈빛으로 나를 바라보았다. "역시 심씨 가문의 피를 이은 아이는 하나같이 쓸모가 없구나." "너처럼 말이다." 그 후 6년 동안 나는 아이를 데리고 멀리 떠나기 위해, 서인혁을 죽일 생각을 수없이도 많이 해왔지만 매번 실패하고 말았다.

“이번에도 먼저 문부터 만들어요.” 누군가의 삶을 찾아내기 전에, 그 삶이 무너지지 않고 진실을 받을 수 있는 문. 그게 없으면, 찾는 것조차 폭력이 될 수 있었다. Fix the N-17 identity revealStrengthen the episode’s final hook

"어허..들어오기나 하거라." 서고 안으로 들어서자 호정은 그 자리에 멈춰 섰다. 책상 한쪽에 작은 소반이 놓여 있었다. 그 위에는 곱게 담긴 약과와 대추 편, 그리고 김이 모락모락 오르는 오미자차가 놓여 있었다. 약과는 윤기가 흐르는 것이 한눈에도 좋은 꿀로 만든 것이었다. "이것은 무엇이옵니까?"

마치 서로의 결심이, 이제야 정확히 같은 곳을 향하기 시작한 것처럼. 그러나, 그날 밤. 한 통의 이메일이 회사 내부 시스템을 통해 익명으로 도착했다. 비공식 힐링 프로그램이라는 제목 아래, 누군가의 사진이 첨부되어 있었고, 그 안에는 회의실에 마주 앉은 서윤과 이준의 모습이 또렷이 담겨 있었다.

도진은 태블릿을 끄고 자신의 서재로 향했다. 노트북 화면 위에는 신작 소설의 48장 원고가 열려 있었다. 소설 속 여주인공이 자신의 비밀을 감추기 위해 거짓말을 거듭하다가, 결국 과거의 남자에게 발목이 잡혀 사회적으로 서서히 매장당하는 과정이 소름 끼치도록 치밀하게 묘사되어 있었다.

* 인간 정보 김진우가 부산에 던져놓은 ‘혼돈’이라는 미끼가 서서히 발효되기를 기다리는 동안, 그의 또 다른 칼날은 지구 반대편, 세상에서 가장 견고한 비밀이 잠들어 있는 곳을 향하고 있었다. 스위스 취리히.

자신이 숨겨둔 거짓말과 공범이라는 사실이 완전히 까발려질 것이다. 파면, 형사 입건, 사회적 매장. 차가운 공포가 등골을 타고 번졌다. "안 돼." 혜진의 입에서 튀어나온 목소리는 생각보다 훨씬 날카롭고 단호했다. "……어?" 주아가 눈을 동그랗게 뜨며 뒤로 물러섰다.

정희의 친구도 고개를 끄덕이며 맞장구를 쳤다. “맞아. 우리가 모를 줄 알아? 그냥 싸구려 짝퉁이잖아, 누구를 속이려고!” 내 비서는 경멸의 눈빛으로 정희 일당을 바라보며 말했다. “뭐라는 거야? 우리 고 대표님 댁은 보석 사업을 하는데, 가짜를 찰 리가 있겠어요?”