숨겨진진실 Novels & Stories

* 아버지들의 심판 2025년 9월 13일 토요일 밤 10시 21분. 김진우가 보낸 ‘진실’이라는 이름의 독화살은, 어둠을 뚫고 세 명의 아버지가 가진 심장, 그 가장 오만한 곳에 정확히 박혔다. 평생을 철옹성이라 믿었던 그들의 세계가, 가장 믿었던 아들들의 손에 의해 뿌리부터 썩어 있었다는 끔찍한 진실.

그리고 무엇보다 민영이 모르는 과거와 정 회장이 죽도록 숨긴 진실, 그 진실과 연결된 사람의 그림자를 어딘가로 이어주는 세계의 첫 실금과도 같았다. 두 사람의 그림자가 긴 복도를 천천히 지나갈 때 그 잔흔은 마치 그 둘을 기다렸다는 듯 다음 길을 은밀히 밝혀 주었다.

정희의 친구도 고개를 끄덕이며 맞장구를 쳤다. “맞아. 우리가 모를 줄 알아? 그냥 싸구려 짝퉁이잖아, 누구를 속이려고!” 내 비서는 경멸의 눈빛으로 정희 일당을 바라보며 말했다. “뭐라는 거야? 우리 고 대표님 댁은 보석 사업을 하는데, 가짜를 찰 리가 있겠어요?”

“아! 암에 걸렸다고요? 하늘도 보는 눈이 있구나! 정말 눈이 밝네! 그 사람한테 전해주세요, 저는 절대 돌아가지 않을 겁니다. 죽어도 저한테 알려주지 마세요! 그냥 죽었나 보다 할 테니까!” 시어머니는 다급해서 세연과 이야기하고 싶어 했지만, 세연은 주저하지 않고 전화를 끊었다. 태연은 기가 막혀 하는 시어머니를 부축하며 말했다. “주소를 알려줄 수 있나요?” 개인정보는 누설하면 안 되기에 경찰은 그저 고개를 저었다.

사장님은 고개를 끄덕인 후 내 손을 잡고는 말했다. “사실 우리 마사지 가게에는 숨겨진 프로젝트가 있는데 꼭대기 층에 있어.” “사장님, 무슨 프로젝트죠?” 내가 물었다. 사장님은 의미심장하게 말했다.

"흩어져서 막아!" 심장이 터질 것 같았다. 그래도 멈출 수 없었다. 품 안의 이 상자는, 어머니가 15년간 묻혀 있던 진실이자, 서지안이 반드시 세상에 꺼내야 할 정의였다. '조금만 더… 조금만…'

해가 밝아오자 나는 원래대로 되돌려 놓고, 그 노트를 몰래 가져갔다. 나는 손자 보러 간다고 말하고, 시내로 가서 2만 원을 주고 전문가에게 열쇠를 열어달라고 부탁했다. 그리고 그 노트에서 모든 진실을 발견했고, 나를 해친 사람의 정체도 알게 되었다. 바로 선생님이었다.

윤지후는 내 차가운 눈빛을 보더니 이를 악물었다. “정유주, 도대체 왜 이러는 거야? 정말 정신이 나간 거야?” “내가 말했잖아. 네 남자친구는 나야, 이도훈은 가짜라고!” 나는 그를 향해 혐오스러운 눈빛을 보였다. “그래? 하지만 병원에서 이도현이 내 남자친구라고 말해준 건 너잖아?”

그때 유시진이 금고 앞으로 다가가 비밀번호와 망막 인식을 입력하자, 견고한 금고 문이 마침내 열렸다. “원하는 기밀문서가 있으면 내가 찾아 줄게.” 유시진은 돌아서며 의미심장한 옅은 미소를 지었으나 지나윤은 고개를 저었다. “괜찮아. 사실 HF그룹 프로젝트에 그렇게까지 관심 있는 건 아니니까.”

턱밑까지 차오른 고백이 밭은 숨과 함께 새어 나왔다. 동혁의 단단한 품속에 안겨서야, 하늘은 평생을 도망치기만 했던 잔인한 진실의 본질을 비로소 똑바로 응시할 수 있었다.