널 버리고 난 정략결혼을 하기로 했다

연애 6년 차, 나는 남자친구 심재혁의 코트 주머니에서 프러포즈 반지가 든 상자를 발견했다.

내 생일날, 심재혁이 준비하는 낭만적인 프로포즈에 대한 기대에 잔뜩 부풀어 있던 나는 SNS에서 심재혁이 다른 여자와 연인들이 주로 찾는 고급 레스토랑에 드나드는 사진을 봤다.

나는 황급히 택시를 타고 그 레스토랑으로 향했다.

그리고 나는 심재혁이 다른 여자 앞에 한쪽 무릎을 꿇고 프러포즈하는 모습을 직접 두 눈으로 목격했다.

주변 사람들은 모두 프러포즈를 받아들이라고 환호하고 있었다.

실망이 쌓일 대로 쌓였지만 나는 예전처럼 소란을 피우지 않고 그저 조용히 아빠에게 전화를 걸었다.

“아빠, 서씨 집안과 정략결혼 하라고 하셨잖아요. 그거 할 테니까 결혼 준비 시작해 주세요.”

...

내 말을 들은 아빠는 잠시 놀란 듯하더니 이내 기쁨이 가득한 목소리로 말했다.

[우리 딸, 드디어 마음을 바꿨구나! 그래, 너 잘 생각했어. 결혼해서 잘 살려면 집안끼리 비슷해야지.]

[바깥에서 먹는 인스턴트 음식은 그냥 맛만 보면 되는 거야. 아무리 맛있다고 한들 평생 흰죽만 먹고 살 수는 없잖아!]

“네.”

나는 나직하게 대답했다.

난 분위기 좋은 레스토랑 홀에 서서 심재혁과 그 여자가 사람들의 환호 속에서 입을 맞추는 모습을 바라봤다.

모두가 두 사람을 축복하고 있었지만 나만 팔다리가 굳어 버린 꼭두각시처럼 꼼짝도 하지 못했다.

아빠도 수화기 너머로 들려오는 떠들썩한 소리를 들었는지 나를 재촉했다.

[그러면 언제 집에 올 거니? 서씨 집안의 신랑감도 만나 봐야지. 그쪽에서는 진작부터 약혼을 서두르고 있어.]

“3일 뒤에요. 여기 일을 전부 정리하고 바로 돌아갈게요.”

전화를 끊고 나던 그때였다.

주변 사람들의 열띤 환호 속에서 나만 너무 동떨어져 있었던 탓인지, 심재혁은 떨리는 손으로 그 여자에게 반지를 끼워 준 뒤 자리에서 일어나다가 나를 발견했다.

우리는 그렇게 사람들 너머로 서로를 바라봤다.

심재혁은 내가 이곳에 있는 게 조금 의외라는 듯 미간을 좁히더니 그 여자의 손을 잡고 자리로 돌아갔다.

장미, 샴페인, 감미로운 사랑의 세레나데가 흐르는 피아노 선율, 그리고 촛불까지 켜 놓은 로맨틱한 저녁 식사...

심재혁과 사귄 6년이라는 시간 동안 나는 이런 곳에서 오붓하게 둘이 식사해 본 적이 단 한 번도 없었다.

이윽고 나는 몸을 돌려 레스토랑을 빠져나왔다.

심재혁의 친한 친구들도 그 자리에 와 있었고, 내가 그 약혼식 사진을 본 것도 그 사람 중 누군가의 SNS에서였다.

떠나기 전, 그 친구들은 휘파람을 불며 박수치는 소리가 들려왔다.

“역시 둘은 천생연분이네! 이렇게 오랜 시간이 걸려도 드디어 결실을 보는구나!”

“자, 다들 잔 들어 두 사람을 축하하자! 사랑하는 사람끼리 드디어 맺어졌잖아!”

나는 속으로 쓴웃음을 지었다.

심재혁과 만난 지난 6년 동안, 그 친구들은 나와 심재혁의 관계가 어떤지 몰랐지만, 그 여자와 얼마나 각별한 사이인지는 다 알았던 것이다.

말로 표현하기 어려운 씁쓸함이 가슴 깊은 곳에서부터 밀려왔다.

오늘은 내 생일이었고, 코트 주머니에서 반지를 발견했을 때 느꼈던 달콤함은 이제 날 잠식시키는 독이 되어버렸다.

택시를 타고 집에 돌아오니 배달 기사가 현관 앞에 놓아둔 생일 케이크가 보였다.

상자에 끼워진 카드에는 심재혁의 손글씨로 이렇게 적혀 있었다.

[세린아, 생일 축하해. 모든 일이 뜻대로 되길 바랄게.]

배달 기사는 부러운 눈빛으로 나를 보며 웃었다.

“아가씨, 남자친구가 정말 스윗하시네요. 저희 가게에서 제일 비싼 케이크를 주문하셨어요. 카드도 직접 쓰셨고요!”

나는 문을 열고 들어가 케이크를 식탁 위에 아무렇게나 올려놓았다.

‘오늘이 내 생일이라는 건 기억하고 있었구나.’

‘그런데 정작 지금 나한테 무슨 짓을 한 건지 알기는 할까?’

온몸에 힘이 싹 빠져 소파에 털썩 누웠다.

아무도 없는 방을 멍하니 바라보고 있는 와중에 나도 모르게 눈시울이 붉어졌다.

방 안 곳곳에는 우리가 함께 살아온 흔적이 남아 있었다.

그런데 내 남자친구는 프러포즈 반지를 사 놓고 다른 여자에게 프러포즈한 것이었다.

이제 케이크를 바라보는 것만으로도 속이 메스껍고 구역질이 났다.

나는 소파에 한참 멍하니 앉아 있었다. 시간이 얼마나 흘렀는지도 잊을 무렵, 현관문이 갑자기 열렸다.