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14-1화. 하나를 버리라고 했다
publish date:
2026-08-12 19:00:13오전 6시 20분.
대통령 차량 행렬은 World Harmony Fest 본행사장 인근 수상 무대 공사장에 도착했다.
해가 막 떠오른 강변 위로 안개가 얇게 깔려 있었다.
거대한 철골 구조물과 미완성 무대, 공사용 크레인이 흐린 아침빛 속에 드러났다.겉보기엔 평범한 공사 현장이었다.
하지만 모두 알고 있었다.
엘리아나가 이 근처 어딘가에 있다.
강시온은 천천히 주변을 둘러봤다.
차가운 철골 구조물.
바람에 흔들리는 안전 깃발. 강 위로 낮게 깔린 물안개.그리고 이상할 정도의 정적.
공사장 특유의 기계 소리도 거의 들리지 않았다.
“사람이 없네요.”
한채린도 주변을 살폈다.
“야간 인력이 빠졌더라도 이 시간엔 교대조가 있어야 합니다.”
임태건이 짧게 말했다.
“유인 후 매복 가능성.”
함정일 수도 있었다.
오민석이 조심스럽게 손을 들었다.
“저는 사무실 쪽 맡으면 안 되겠습니까? 왠지 의자가 있을 것 같습니다.”
“안 됩니다.”
“예상했습니다…”
한채린은 빠르게 지도를 펼쳤다.
“공사 구역은 크게 세 곳입니다.”
“메인 무대, 자재 창고, 수상 연결 통로.”
“팀 분리합니다.”
임태건은 경호팀과 함께 자재 창고로.
한채린은 전산·정보팀과 메인 무대로.그리고 시온은 오민석과 함께 수상 연결 통로를 확인하기로 했다.
오민석 표정이 바로 어두워졌다.
“왜 제가 각하 팀입니까?”
“제가 정했습니다.”
“불안합니다…”
“저도요.”
수상 연결 통로는 강 위로 길게 뻗은 임시 철제 다리였다.
걸을 때마다 철판이 낮게 울렸다.
쿵. 쿵.
강 아래로는 흐린 물결이 천천히 흔들리고 있었다.
오민석은 난간을 꽉 붙잡았다.
“저 물 무서워합니다.”
“아까는 서버실 무섭다더니요.”
“전 세상이 다 무섭습니다.”
시온은 피식 웃다가 문득 걸음을 멈췄다.
통로 끝 작은 컨테이너 건물이 보였다.
문은 반쯤 열려 있었다.
누군가 일부러 기다리는 것처럼.
두 사람은 조심스럽게 안으로 들어갔다.
안쪽은 간이 대기실처럼 꾸며져 있었다.
책상.
의자. 공사 도면. 무전기.그리고 테이블 위.
푸른 보석이 달린 여성용 목걸이 하나가 놓여 있었다.
시온 눈빛이 흔들렸다.
“이거…”
오민석이 눈을 크게 떴다.
“엘리아나 님 것 아닙니까?”
시온은 천천히 고개를 끄덕였다.
“전에 봤습니다.”
분명 그녀가 여기 있었던 흔적이었다.
그 순간—
쾅!
뒤에서 컨테이너 문이 닫혔다.
“으악!”
오민석이 비명을 질렀다.
동시에 천장 스피커에서 낮은 목소리가 흘러나왔다.
“정말 잘 찾아왔군요.”
처음 듣는 목소리였다.
낮고 여유로웠지만, 사람을 내려다보는 듯한 기분 나쁜 톤.
시온이 주변을 둘러봤다.
“엘리아나는 어디 있죠?”
“질문은 내가 한다, 대통령.”
벽면 모니터가 켜졌다.
화면 속엔 다른 장소에 갇혀 있는 엘리아나가 보였다.
손은 묶여 있었지만 표정은 여전히 당당했다.
시온을 보자 그녀가 살짝 웃었다.
“또 늦었네요.”
시온이 황당한 얼굴이 됐다.
“왜 자꾸 저를 혼냅니까?”
엘리아나는 웃음을 참는 듯 입꼬리를 눌렀다.
“생각보다 느리십니다.”
“저 나름 엄청 빨리 온 겁니다.”
“변명은 안 멋있어요.”
“이 상황에서 멋있어야 합니까?”
“조금은요.”
오민석이 작게 중얼거렸다.
“이거 진짜 납치 상황 맞습니까…”
스피커 속 남자가 낮게 웃었다.
“당신은 흥미로운 사람이야.”
“정치도 모르고, 권력도 모르는데 사람들이 좋아하지.”
“그래서 시험해보고 싶어졌다.”
모니터 화면이 둘로 나뉘었다.
왼쪽은 엘리아나.
오른쪽은 공사장 메인 전력 제어실.
복잡한 전력 장치와 과부하 경고창이 떠 있었다.
“30분 뒤, 이곳 메인 무대 전력이 폭주한다.”
동시에 한채린 무전이 들려왔다.
“각하! 메인 전력 계통에 이상 신호 발견!”
스피커 속 목소리가 웃었다.
“공사장은 불타고, 축제는 끝난다.”
오민석 얼굴이 새하얘졌다.
“왜 맨날 선택하게 만듭니까…”
“방법은 간단하다.”
남자의 목소리가 낮게 울렸다.
“지금 여기 남아 사람을 찾을지.”
“아니면 전력 제어실로 가서 사람들을 살릴지.”
또 선택이었다.
시온은 이를 악물었다.
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