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제619화
관련 챕터
다시, 너를 붙잡다 제620화
심태하는 눈살을 찌푸리며 재빨리 강상미를 쫓아가 손목을 꽉 잡았다. “달지 마. 몸도 아직 회복 안 했잖아.” 강상미는 발걸음을 멈추고 뒤를 돌아보며 밝은 미소를 지었다. “오빠, 미안해. 아빠 보고 너무 흥분해서 그냥 못 참고 뛰었어.” 강상미의 목소리는 부드럽고 애교 섞인 톤으로 살짝 치켜세운 듯한 느낌이었다. 강지한은 그 모습을 보고 눈살을 찌푸리며 다가갔다.그는 심태하의 손을 강하게 떼어내며 차갑게 말했다. “왜 상미한테 그렇게 큰소리쳐?” 심미연이 약속을 어긴 것에 화가 난 그는 마침 심태하가 강상미에게 큰소리친 모습을 보고 그 기회를 놓치지 않았다. 심태하는 고개를 치켜들며 날카로운 눈빛으로 그를 응시했다. 작은 얼굴에선 차가운 기운이 감돌며 마치 냉철한 CEO처럼 강한 분위기가 흐르기 시작했다. “어제 강 대표님이 저한테 상미를 동생처럼 돌보라고 하셨잖아요. 그래서 저는 상미를 보호하고 있었어요.”심태하는 말을 마친 후 코웃음을 쳤다. “상미가 진짜로 걱정돼서 그랬는데 왜 저를 혼내세요? 강 대표님, 정말 모시기 어렵네요.” 강지한은 철렁한 얼굴로 아이를 바라보며 말문이 막혔다. ‘겨우 세 살 된 아이가 이렇게 쏘아붙이다니.’ ‘심미연, 정말 대단하네.’ “제가 무슨 일을 해도 다 잘못이라면 차라리 저를 하늘 하우스까지 데려다 주세요.”심태하는 차갑게 말했다. 세 살짜리 아이치고는 이미 강한 CEO의 기질을 보여주고 있었다. 강지한은 그의 눈빛을 마주하며 잠시 멍해졌다. ‘이 아이가 정말 세 살이라고?’ ‘이렇게 강한 기운을 내뿜다니.’“강 대표님, 데려다주지 않으시면 제가 혼자 돌아가도 돼요. 돌아간 후엔 제발 다시 저를 찾지 말아 주세요. 우리 각자 잘 살아요.”심태하는 말을 끝내고 문 쪽으로 발걸음을 옮겼다. 강상미는 그가 떠나는 모습을 보고 눈물을 터뜨렸다. “오빠 가지 마요.” 아이는 오빠를 좋아해서 그가 떠나는 걸 원하지 않았다. 강상미는 울면서 작고 가
다시, 너를 붙잡다 제621화
강지한은 심태하의 말에 얼굴이 굳어지며 화가 치밀어 오르려 했다.그때 딸의 귀여운 목소리가 귀에 들려왔다. “아빠, 분유 먹고 싶어요. 분유 타줄 수 있어요?” 강지한은 잠시 고개를 숙여 딸에게 미소를 지으며 부드럽게 말했다. “기다려. 아빠가 금방 타줄게.” 강상미는 고개를 끄덕이며 밝게 웃었다. “좋아요. 고마워요, 아빠.” 그 후, 그녀는 싱긋 웃으며 심태하를 향해 눈을 깜빡였다. 심태하는 그 모습을 보고 긴장한 얼굴이 조금 풀리며 미소를 지었다. 그는 마치 여동생을 챙기는 다정한 오빠처럼 보였다. 하지만 그 미소가 채 사라지기도 전에 강지한은 갑자기 그의 팔을 잡고 일으켜 세워 끌고 나갔다. “아빠, 오빠 내려놓으세요.” 강상미는 심태하가 끌려가는 모습을 보고 급하게 울음을 터뜨렸다. 목소리에는 분명히 울먹이는 소리가 섞여 있었다. 강지한은 뒤를 돌아보며 차가운 목소리로 말했다. “울지 마. 아빠 금방 돌아올게.” 그 말이 끝나기 무섭게 그는 심태하를 끌고 식당을 빠져나갔다. ‘이 녀석이 아빠 앞에서 이렇게 대들다니. 혼 좀 내줘야겠어.’ ‘앞으로 또 버릇없이 굴면 어떻게 되는지 보여줄 거야.’ 곧 강지한은 심태하를 끌고 위층으로 올라갔다. 방으로 내던지듯 밀어넣고는 차가운 목소리로 말했다. “여기서 반성해. 언제 네 잘못을 인정하면 그때 나와.” 심태하는 고개를 들어 강지한을 뚫어지게 바라보며 눈빛은 마치 아기 늑대처럼 날카로웠다. “당신은 날 키운 적 없잖아요. 그러니 저를 벌 세울 자격도 없어요.” 그는 강지한이 아버지라는 이유로 좀 더 다정하게 대해줄 것이라고 생각했지만 자신을 이렇게 방에 가두고 밥도 안 주리라고는 전혀 예상하지 못했다. ‘정말 잔인해.’ 강지한은 잠시 이마가 욱신거리며 찌릿한 느낌을 받았다. 그는 깊게 숨을 들이쉬며 얼굴을 찌푸리고 말했다. “나는 네 아빠다. 그러니까 내가 널 어떻게 다룰 자격은 충분히 있어. 심태하, 그런 태도로 계속 나
다시, 너를 붙잡다 제622화
심태하는 전화를 더 오래 하면 참지 못하고 눈물이 날 것 같았다. ‘엄마가 들으시면 걱정 할거야.’ 그는 전화를 끊고 소파에 앉아 멍하니 앉아 있었다. 강지한이 일부러 그를 가둔 것이라 아침도 안 줄 리 없다는 건 뻔했다. 그는 어쩔 수 없이 굶어야 했다. 하지만 엄마가 곧 올 거란 생각에 배고픔도 잊을 수 있었다. 시간이 흐를수록 심태하는 점점 더 지루해졌다. 만약 컴퓨터라도 있으면 좋겠다고 생각하면서 결국 잠이 들었다. 식당에서는 강상미가 심태하를 찾지 못하고 계속 울고 있었다. 분유도 마시지 않고 강지한이 아무리 달래도 소용없었다. 임혜자는 그 모습을 보고 마음이 아팠지만 강지한이 화낼까 봐 말을 꺼내지 못하고 옆에서 초조하게 지켜보았다. ‘사모님이 계셨다면 좋았을 텐데...’ ‘사모님은 언제나 웃으면서 몇 마디 말로 도련님의 기분을 풀어주셨는데.’ 강상미는 울다가 지쳐 눈을 휘둥그레 뜨고 강지한을 바라보았다. ‘아빠가 왜 내 말을 안 들어주지?’ ‘아빠는 이제 나를 사랑하지 않으시나?’ 강지한은 가슴이 답답해져서 차마 강상미를 보지 못했다. 그는 잠시 생각에 잠겼다. ‘심태하는 내 아들인데 왜 나랑 잘 지내지 못하는 걸까?’“임 할머니, 저를 안고 오빠한테 데려다 주세요.” 강상미는 몸이 안 좋아서 빨리 걸으면 힘들어했다. 평소에도 잘 걷지 않아서 임혜자에게 도움을 청했다. 임혜자는 강지한을 바라보며 잠시 망설이다가 말했다. “도련님, 아가씨 몸도 안 좋은데 부탁 들어주시는 건 어떨까요?” 임혜자는 결정을 내릴 수 없어 강지한에게 먼저 물어봤다. 강지한은 깊은 숨을 쉬고 입술을 움찔거리며 뭔가 말하려 했지만 결국 아무 말 없이 자리를 떠났다. 서재에 들어가 컴퓨터를 켜고 작업을 시작하려던 찰나, 핸드폰이 울렸다. 강지한은 전화를 들고 화면을 확인했다. 이진영의 전화였다. ‘이른 시간에 무슨 일이지?’그는 얼굴을 찡그리며 전화를 받았다. [강지한, 큰일이야. 한씨 가
다시, 너를 붙잡다 제623화
[확인하고 바로 전화했어. 왜? 누구한테 말하려고 했어?]박시훈의 목소리에는 경계심이 서려 있었다. ‘강지한이 심미연을 팔지는 않겠지?’‘그럴 순 없어.’ 심미연은 그가 좋아하는 여자였다. 그렇게 생각하니 그는 이 정보를 강지한에게 전달한 걸 후회했다. 강지한은 미간을 찡그리며 말했다. [이 일, 절대 외부에 퍼뜨리지 마.] 그의 첫 반응은 심미연을 지키려는 것이었다. 동시에 그는 심미연을 이 일에서 어떻게든 떼어놓을 방법을 찾아야 했다. [이건 내가 너한테 해야 할 말 아니냐?]박시훈은 코를 찡그리며 대꾸했다. [지한 도련님, 네가 전처를 싫어하는 건 알지만 그렇다고 심미연 씨한테 해를 끼치지 마.] 박시훈의 말은 매우 당당했지만 그 속엔 감춰진 도전이 있었다. 강지한은 갑자기 짜증이 치밀어 올랐다. [심미연은 내 전처가 아니야. 내 여자라고! 심미연에게 손대려는 생각은 아예 하지 마.]그는 심미연과 심태하 모자에게 진짜 신경이 쓰였다. 그들만 떠올리면 화가 치밀고 동시에 무력감을 느꼈다. [다시 결혼한 것도 아니고 네 여자는 아니지. 강지한, 네가 심미연 씨에게 줄 수 없는 행복은 내가 줄 수 있어. 앞으로 그 여자에게 가까이 가지 마.] 박시훈은 원래 자유롭고 거침없는 성격이었다. 그가 좋아하는 사람이면 그녀가 이혼녀라든지 아이를 키우고 있든지 그런 건 상관없었다. 두 사람이 행복하면 그만이었다. 강지한은 이미 기분이 나빴는데 박시훈의 말을 듣자 화가 더욱 치밀어 올랐다. 그의 얼굴은 마치 숯덩이처럼 검게 변했다. [박시훈, 그랬다간 네가 어떻게 될지 알지?] 강지한의 목소리는 위협적이었다. 박시훈은 씩씩거리며 전화를 끊었다. ‘강지한은 정말 미친놈이야.’ ‘자기가 버린 아내를 다른 사람도 가지지 못하게 만들다니. 어이가 없다.’‘앞으로는 다시 말 안 할 거야.’ 박시훈은 잠시 화를 내다가도 곧 기분을 풀고 아침을 먹으러 갔다. 어떤 일이 있어도 배고프게 굶을 수는
다시, 너를 붙잡다 제624화
“걱정 마. 회사 일은 내가 잘 처리할 테니까 내 걱정은 안 해도 돼. 회사보다 너랑 태하가 나한테는 더 중요하니까.” 박유진은 미소를 지으며 말했다. 심미연은 그의 진지한 눈빛을 바라보며 코끝이 간질해졌다.그의 진심 어린 말에 가슴 속에서 무언가 크게 울리듯 흔들렸다. 그동안 박유진이 쏟아온 노력들, 그 모든 것이 그녀의 마음 속에 깊이 새겨져 있었다. 그가 자신에게 이렇게 잘해줄수록 그녀는 더 큰 죄책감을 느꼈다. 심미연은 깊게 숨을 들이쉬며 마음을 진정시키려 했다. 그때, 갑자기 핸드폰 벨소리가 울렸다. 조용한 식탁에서 그 소리는 유난히 더 크게 느껴졌다. ‘이렇게 이른 시간에 비서가 무슨 일이지?’ 박유진은 본능적으로 미간을 찌푸리며 핸드폰을 꺼내 전화를 받았다. [대표님, 큰일났습니다. 진성 프로젝트에서 사고가 발생했어요. 한 명이 사망하고 유족들이 회사 앞에 현수막을 걸고 제사까지 차렸습니다...] 전화기 너머로 들려오는 급하고 당황한 목소리가 그의 마음을 얼어붙게 만들었다. 한 마디 한 마디가 박유진의 마음을 세게 치는 듯했다. 박유진은 웃음을 억누르고 얇은 입술을 단단히 물었다. 그는 깊게 숨을 들이쉬며 마음을 가라앉히고 천천히 입을 열었다. [알았어.]전화를 끊고 난 박유진은 얼굴에 얼룩진 표정을 숨기며 심미연을 바라보았다. 심미연은 그의 눈빛을 보며 순간 뭔가 중요한 일이 벌어졌음을 직감했다. 그가 말을 꺼내기 전에 심미연은 조용히 그의 손을 잡으며 차분히 말했다. “회사에 무슨 일이 생긴 거야? 내가 도와줄 수 있는 일이 있으면 말해.” 강지한이 바렐 그룹을 압박하고 있는 상황으로 인해 박유진이 겪고 있는 어려움을 심미연은 알고 있었다. 그녀는 그를 도와주고 싶었지만 박유진의 허락 없이 나서면 그가 불편해할 걸 잘 알기에 선뜻 나설 수 없었다. 박유진은 심미연을 내려다보며 그녀의 손에서 전해지는 따뜻한 온기가 자신에게 큰 위로가 되는 걸 느꼈다. 그는 그 온기를 감지
다시, 너를 붙잡다 제625화
심미연의 발걸음이 잠시 멈췄다. 그녀의 눈동자에 순간 놀라움이 스쳤다. 박유진이 어떤 사람인지 누구보다 잘 알고 있었다. 능력도 있고 결단력도 있는 남자. 그렇지 않았다면 바렐 그룹이 지금처럼 성장할 수 있었을 리 없었다. 하지만 지금 저기 서서 전화를 받고 있는 남자는 온몸에서 피로와 무력감이 흘러나오고 있었다. ‘바렐 그룹에 대체 무슨 일이 있었던 거지?’ “알았어. 그럼 이만 끊을게. 짐 챙겨서 바로 갈게.” 심미연이 상황을 제대로 파악하기도 전에 박유진은 이미 전화를 끊고 있었다. 그녀는 재빨리 감정을 정리하고 마치 아무것도 듣지 못한 것처럼 자연스럽게 그를 불렀다. “오빠, 짐 다 챙겼어.” 박유진이 화들짝 돌아섰다. 그의 눈빛 속엔 순간적인 당황이 스쳤다. ‘혹시... 들었나?’ 심미연은 모른 척 천천히 계단을 내려오며 조용히 물었다. “왜 그래? 무슨 일 있어?” 박유진은 곧바로 가벼운 미소를 지으며 고개를 저었다. “아니야, 아무 일도 없어. 걱정하지 마.” 그가 무슨 일이 있어도 자신을 걱정하게 두지 않으려 한다는 걸 심미연은 누구보다 잘 알고 있었다. 심미연은 아무 말 없이 그를 바라보았다. 박유진은 망설임 없이 다가와 그녀의 손에서 짐을 건네받았다. “나 급해서 먼저 가볼게.” 그 말을 남기고는 서둘러 계단을 내려가려는 순간 심미연이 반사적으로 그의 옷자락을 붙잡았다. “오빠.”그녀는 손끝이 살짝 떨리고 있었다. 방금 순간적으로 가슴이 철렁 내려앉는 기분이 들었다. 괜히 불안했다. 마치 그가 이대로 떠나면 다시는 돌아오지 않을 것만 같은 섬뜩한 예감이 스쳤다. 박유진은 걸음을 멈추고 돌아섰다. 그녀를 바라보며 부드럽게 웃었다. “왜? 무슨 일 있어?” “도착하면 꼭 연락해 줘. 걱정돼서 그래.” 심미연의 예쁜 눈매가 희미하게 붉어졌다. 맑고 촉촉한 눈망울에 작은 얼굴까지 더해지니 괜히 마음이 쓰였다. 박유진의 가슴 한구석이 묵
다시, 너를 붙잡다 제626화
괜히 아까 박유진이 그런 표정을 지었던 게 아니었다. ‘바렐 그룹에 이렇게 큰 문제가 생겼다니.’ 심미연은 깊이 숨을 들이마시며 놀란 가슴을 진정시키려 했다. 하지만 머릿속에는 자꾸만 박유진이 애써 웃어 보이던 모습이 떠올랐다. 그가 자신을 안심시키려 얼마나 힘들었을지 생각하니 마음이 가라앉지 않았다. 그녀는 천천히 눈을 감고 조용히 셋을 셌다. 그리고 다시 눈을 떴을 때 그 안에는 더 이상 흔들림이 없었다. 곧바로 복잡한 감정을 정리한 그녀는 손을 키보드 위에 올렸다. 순간 손가락이 날렵하게 움직이며 빠르게 타이핑을 시작했다. 마치 시간과 경쟁이라도 하듯 키보드 위를 미친 듯이 질주했다. 화면 속 코드들이 쉴 새 없이 흐르고 엮이며 하나의 정교한 디지털 요새를 구축해 나갔다. 그녀의 시선이 키보드와 모니터를 오가며 날카롭게 움직였고 입력되는 모든 문자는 철저한 계산 끝에 선택되었다. 점점 이마에 땀이 맺혔지만 그녀는 신경 쓰지 않았다. 방 안의 공기는 팽팽하게 얼어붙었고 오직 키보드를 두드리는 소리만이 긴장감 속에서 울려 퍼졌다. 마침내 마지막 한 줄의 코드가 입력되었다. 심미연은 긴장으로 굳어 있던 어깨를 살짝 풀었다. 그러나 그것도 잠시, 새로운 고민이 그녀를 덮쳤다. 이건 단지 시작일 뿐이었다. 진짜 싸움은 이제부터였다. 시간이 어느 정도 흘렀다. 얼마나 지났는지도 모른 채 집중하던 그녀는 마지막 엔터를 힘껏 눌렀다. 순간, 모든 것이 멈춘 듯했다. 완료됐다. 심미연은 화면을 바라보며 길게 숨을 내쉬었다. 적어도 이걸로 박유진이 한시름 놓을 수 있을 것이다. 그가 조금이라도 편해질 수 있다면 이 밤을 새운 보람이 있었다.그 시각, 어두운 서재. 책상 앞에 앉아 있는 남자의 얼굴을 푸른빛의 모니터 화면이 희미하게 비추고 있었다. 그 빛 아래로 그의 오른쪽 얼굴을 가로지르는 흉측한 흉터가 선명하게 드러났다. 갑자기 남자는 손에 쥐고 있던 마우스를 힘껏 집어
다시, 너를 붙잡다 제627화
남자는 눈을 가늘게 뜨며 차갑게 말했다. “이게 뭐죠?” “지유가 당신이 보면 알 거라고 했어요.” 육현성은 앞에 있는 마스크를 쓴 남자를 바라보며 목소리가 약간 갈라졌다. 결국 그는 온지유를 구할 힘이 없었다. 그는 다른 사람에게 도움을 청할 수밖에 없었다. 그 생각에 자신이 얼마나 쓸모없는 존재인지 다시 한 번 실감했다.“물건은 남기고 이만 돌아가세요.” 남자는 손에 든 물건을 옆에 있던 사람에게 넘기며 차가운 목소리로 말했다. 육현성은 그와 눈이 마주쳤고 본능적으로 한기를 느꼈다. 그 눈빛은 너무나도 무서웠다. 마치 숲속의 맹렬한 늑대처럼 그 눈빛만으로도 그의 몸이 찢어질 것 같았다. 정말 무서운 사람이었다. ‘지유가 이런 사람을 어떻게 알지?’ “왜 안 갑니까?” 남자의 목소리는 얼음처럼 차갑고 날카로웠다. “네. 바로 가겠습니다.” 육현성은 급히 정신을 차리고 발걸음을 재촉해 자리를 떠났다. 그는 늦게 가면 남자에게 죽을까 봐 두려웠다. 지금은 죽고 싶지 않았다. 육현성이 멀어지자 남자는 옆에 서 있던 사람에게 명령했다. “열어봐.” 온지유가 그곳에 갇힌 지 몇 년이 되었으니 이제 와서 누군가를 통해 그에게 물건을 보낸 이유가 궁금했다. 그 남자는 잠시 망설였지만 결국 상자를 열었다. 상자 안에는 말라버린 손가락 하나가 들어 있었다. “강 도련님, 손가락 하나입니다. 위에는 반지 자국이 남아 있습니다.” 그 사람은 공손하게 대답했다. 남자의 눈에는 어두운 먹물이 흘러 들어간 듯 깊고 차가운 색이 감돌았다. “조사를 해볼까요?” “온지유의 지금 상황을 조사해 봐.” 남자는 옷 주머니에서 손수건을 꺼내 손가락을 감싸며 자세히 살펴봤다. 그것은 여성의 손가락이었다. 그가 틀리지 않았다면 아마 온지유의 손가락일 것이다. 감옥 안에서 누군가 그녀에게 해를 끼쳤다는 것은 분명히 누군가 그녀를 겨냥하고 있다는 뜻이다. 그녀가 이 손가락을 보내게 된 것은 그
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다시, 너를 붙잡다 제732화
하지만 정작 온지유의 칼끝을 막나낸 사람은 그다지 친하다고 할 수 없었던 박시훈이었다. 심미연의 진지한 얼굴을 본 강준형은 그녀가 거짓말을 하고 있지 않다는 걸 단박에 알아챘다. 더는 묻지 않았다. 그녀는 조심스레 그를 의자에 앉히며 부드러운 목소리로 말했다. “잠깐만 앉아 계세요. 옷만 갈아입고 금방 나올게요.” “그래. 다녀오너라.” 강준형은 고개를 끄덕이며 손을 가볍게 흔들어 보냈다. 심미연이 등을 돌려 복도로 사라지자 그는 그녀의 뒷모습이 시야에서 완전히 사라질 때까지 눈길을 거두지 못했다. 그리고 이내 길게 한숨을 내쉬었다. 곁에 서 있던 가정부가 조심스레 입을 열었다. “요즘 사모님이 예전보다 훨씬 더 예뻐지신 것 같아요. 성격도 훨씬 부드러워지셨고요. 만약 사모님이 도련님과 다시 재결합하신다면 어르신께서도 도련님 혼자 남을까 봐 걱정 안 하셔도 될 텐데요.” 강준형은 그 말에 잠시 생각에 잠긴 듯 고개를 천천히 끄덕였다. “그러게 말이다. 미연이가 돌아온다면 지한이도 지금처럼 외롭진 않겠지. 상미도 엄마 손길이 필요하고... 지한이가 아무리 잘 챙긴다 해도 아빠는 아빠일 뿐이지. 엄마처럼 섬세하긴 어렵잖니. 게다가 지한이는 이노하이브를 이끄는 입장이라 상미를 온전히 돌보기엔 시간도 턱없이 부족하고 말이다.” “나중에 사모님께 슬쩍 한번 말씀드려보시는 건 어떠세요?” 가정부는 늘 심미연을 좋게 봐왔다. 도련님과 이혼했다는 이야기를 처음 들었을 때도 믿기지 않을 정도였다. 요즘 세상에 외모, 인품, 성격, 효심까지 갖춘 여자를 다시 만나긴 정말 쉽지 않으니까. 강준형은 또다시 깊은 한숨을 내쉬었다. “그때 분위기 봐서 말해보지. 미연이가 듣기 싫어하면 더는 꺼내지 않을 거다.” “네. 그게 좋을 것 같아요.” 가정부도 조심스레 고개를 끄덕였다. 잠시 후, 옷을 갈아입은 심미연이 다시 나타났다. 그녀는 다가와 손을 내밀며 말했다. “가시죠. 할아버지. 제가 집까지 모셔다드릴게요.
다시, 너를 붙잡다 제731화
박시훈은 수많은 사람들 속에서도 수술복을 입은 심미연을 단번에 알아봤다. 마스크를 쓰고 있었지만 그녀의 맑고 빛나는 눈동자는 도저히 다른 사람과 헷갈릴 수 없는 것이었다. “날 좀 밀어줘.” 박시훈이 간병인에게 다급히 말했다. 간병인은 곧장 그의 휠체어를 밀고 앞으로 나아갔다. 그 뒤를 이어 강준형도 하인들의 부축을 받으며 심미연 쪽으로 빠르게 다가왔다. “미연아, 상황이 어때?” 강준형의 목소리엔 감추지 못한 초조함이 담겨 있었다. 그때 박시훈의 시선이 다시금 심미연에게로 향했다. “당신 의사예요?” 그는 믿기지 않는다는 듯 나직이 말했다. 세계 최고 해커, 그리고 의사. 그녀가 가진 아우라는 더없이 눈부셨다. 박시훈은 점점 더 그녀에게 빠져들고 있었다. “상태가 조금 위중해요. 지금은 언제 깨어날 수 있을지 장담할 수 없어요.” 심미연이 조심스럽지만 단호하게 말했다. “하지만 생명엔 지장이 없으니 너무 걱정하지 마세요.” 강준형이 가장 궁금해할 말이었다. 그녀는 그걸 알고 있었고 일부러 마지막 문장을 강조했다. “그래... 다행이구나.” 강준형은 안도의 숨을 내쉬며 심미연의 손을 꼭 잡았다. “미연아, 정말 고맙다. 수고 많았어.” 심미연은 살짝 미소를 지으며 고개를 저었다. “별 말씀을요. 당연히 해야 할 일이었어요.” 강지한은 그녀를 구해준 적이 있다. 이제 그녀가 그를 구하는 건 너무나도 당연했다. “할아버지, 강지한이 깨어나면 병원에서 바로 연락드릴 거예요. 지금은 먼저 집에 가 계세요.” 심미연은 그의 머리 위로 보이는 은빛 머리카락을 보며 괜스레 마음 한구석이 시려왔다. 몇 년 만에 다시 본 강준형은 이전보다 훨씬 나이 들어 보였다. 그는 여전히 그녀의 손을 잡고 있었다. “미연아, 혹시 아이 좀 데려와서 나한테 보여줄 수 있겠니?” 그는 줄곧 강지한이 그녀와 아이를 데리고 집에 돌아오기를 바라고 있었다. 하지만 세월이 흘러도 그
다시, 너를 붙잡다 제730화
심미연은 순간 숨이 턱 막히는 듯했다. 그 말이 사실이라면 강지한은 자신을 구하려다 사고를 당한 것이었다. 그 순간, 이지연이 했던 말이 스쳐 지나갔다. ‘누군가 보스를 죽이려고 해요.’ 그녀의 말이 사실이라면 오늘 밤 그 대형 교통사고는 단순한 사고가 아니었다. 누군가가 의도적으로 대형 트럭을 이용해 그녀를 노렸고 때마침 강지한의 차량이 그 사이에 끼어들면서 그가 대신 사고를 당한 것이었다. 게다가 차량이 폭발했다면 강지한이 그 안에 있었다는 사실만으로도 생사조차 장담할 수 없는 상황이었다. “미연아?” 말이 없던 심미연을 걱정한 강준형이 다급하게 그녀를 불렀다. 전화를 끊은 줄 알고 불안해졌는지 목소리엔 떨림이 섞여 있었다. “지금 바로 갈게요. 걱정 마세요. 할아버지. 제가 꼭 강지한 살려낼게요.” 심미연은 단호하게 말한 뒤 전화를 끊었다. 핸드폰을 꼭 쥔 채 깊게 숨을 들이마신 그녀는 곧장 자리에서 일어났다. 옷장 안으로 들어가 외출복으로 갈아입고 핸드백과 폰을 챙겨 계단을 내려섰다. 그녀는 몰랐다. 서재 문 앞에 조용히 서 있던 박유진이 그녀를 바라보고 있었다는 걸. 박유진의 눈빛은 텅 빈 허공을 떠돌 듯 쓸쓸했다. 그녀가 향하는 곳이 누구인지, 그는 너무도 잘 알고 있었다. 하지만 그녀는 가야만 했다. 강지한이 목숨을 걸고 그녀를 지켰다면 그녀는 그를 외면할 수 없었다. 아마 오늘 구청이 문을 열었더라도 심미연은 박유진과 그곳에 가지 못했을 것이다. 박유진은 마음이 아프지 않은 척 조용히 스스로를 다독였다. ‘괜찮아. 당연한 거야. 나라도 갔을 거야.’ 아무리 그렇게 말해도 그건 위로가 아니었다. 그저 자신을 속이는 자기합리화에 불과했다. 잠시 후, 그는 조용히 서재로 돌아가 문을 닫았다. 책상 앞에 앉아 컴퓨터를 켰지만 화면 속 글자는 전혀 눈에 들어오지 않았다. 머릿속엔 오직 한 사람, 심미연. 지금 그 순간에도 그녀만이 그의 세상을 가득 채우고 있
다시, 너를 붙잡다 제729화
‘강 할아버지’라는 이름이 핸드폰 화면에 뜨는 순간, 박유진의 눈빛이 잠시 어두워졌다. 강지한의 할아버지. 직접 전화를 걸어왔다는 건 분명 강지한에게 무슨 일이 생겼다는 뜻이었다. 그는 이미 알고 있었다. 강지한이 심미연을 구하려다 사고를 당했다는 사실을. 그래서 그녀가 당연히 그를 찾아갈 거라 예상하고 있었다. “미연아, 갑자기 급한 회의가 생각났어. 먼저 전화 받아. 난 서재에서 회의 좀 하고 있을게.” 박유진의 목소리는 여전히 다정했고 그녀를 바라보는 눈빛 또한 신중했다. 마치 그녀의 마음을 흔들지 않기 위해 최대한 조심스레 말하려 애쓰는 듯했다. 심미연은 정신을 가다듬고 고개를 들었다. “응. 다녀와. 나도 통화 좀 할게.” 박유진은 잠시 머뭇거리다가 그녀의 이마에 부드럽게 입을 맞췄다. “통화 끝나면 따뜻한 물로 샤워하고 푹 쉬어. 알았지?” “응. 오빠도 회의 끝나고 푹 쉬어.” 심미연은 고개를 끄덕이며 미소를 지었다. 박유진은 언제나 그녀에게 따뜻하고 세심한 사람이었다. 그런 그를 몇 번이나 외면하고 져버렸다. 그래서 더 미안했다. “그럼 난 먼저 갈게.” 그는 그녀의 체온을 놓치기 아쉬운 듯 한동안 손끝을 망설였지만 결국 손을 놓고 조용히 자리를 떴다. 예전에 박유진의 어머니는 그에게 이런 말을 한 적이 있었다. ‘미연이와 결혼하고 싶다면 그 아이를 절대 놓치지 마라.’ 하지만 만약... 심미연이 자신을 원하지 않는다면? 그녀가 원하지 않는 선택을 강요하는 건 박유진이 가장 피하고 싶은 일이었다. 무엇보다 그녀가 불편해하거나 힘들어하는 모습을 보는 것 자체가 그에겐 견딜 수 없는 일이었으니까. 서재 문이 조용히 닫히자 심미연은 곧장 안방으로 향했다. 소파에 앉자마자 아까 걸려온 전화를 다시 눌러 받았다. “미연아, 나야. 혹시 내가 깨운 건 아니지? 이렇게 늦은 시간에 전화해서 미안하구나.” 강준형의 목소리는 평소보다 훨씬 지쳐 있었고 그 안엔
다시, 너를 붙잡다 제728화
강지한이 살아 있다는 사실에 안도한 박시훈은 들뜬 목소리로 말했다. “방금 뉴스 봤어. 네 카이엔이 폭발했다길래 얼마나 걱정했는지 몰라. 네가 무사하니까 이제야 좀 안심이 된다.” “그 대형 트럭, 당장 확인해. 전부 조사하고 운전자는 반드시 찾아.” “알겠어. 지금 바로 확인해볼게.” 순식간에 분위기가 무거워지자 박시훈의 표정도 금세 굳어졌다. “조금만 기다려. 바로 연락할게.” “응. 최대한 빨리.” 강지한은 단호하게 말한 뒤 전화를 끊었다. 그와 동시에 눈앞이 급격히 어두워졌다. 마치 깊은 어둠 속으로 빨려 들어가는 듯한 느낌이었다. 한편, 심미연은 집에 돌아오자마자 곧장 2층 서재로 향했다. 노크를 하려던 순간, 가방 안에서 핸드폰이 진동을 울렸다. 잠시 망설인 끝에 그녀는 전화를 먼저 받았다. “보스, 큰일 났어요. 누가 보스를 죽이려고 해요.” 이지연의 다급한 목소리가 그대로 귀에 박혔다. 심미연의 머릿속엔 낮에 있었던 사고 장면이 스쳐 지나갔다. 그 대형 트럭. 정말 자신을 노리고 달려든 게 맞았던 거다. 만약 그 카이엔이 없었다면 지금쯤 자신은 이 세상에 없었을지도 모른다. “지연 씨, 천천히 말해봐요.” 심미연은 깊게 숨을 들이쉬며 최대한 침착하게 반응했다. ‘도대체 누가 날 죽이려는 거지?’ ‘온지유?’ 하지만 그럴 리 없었다. 온지유는 지금 그녀 손에 있고 외부와 완전히 단절된 상태다. “저도 방금 들었어요. 육현성 씨가 누군가랑 통화한 녹음이 있었는데 거기서 보스를 반드시 죽여야 한다는 얘기가 나왔어요.”이지연은 숨도 고르지 못한 채 말을 쏟아냈다. “그 사람이 누구인지는 알아봤어요?” 육현성이 자신을 증오한다는 건 알고 있었다. 게다가 지금 온지유까지 그녀 손에 있는 상황이니 원한을 품었을 가능성도 충분했다. 하지만 이지연이 말한 그 목소리는 육현성이 아니었다. 그게 더 혼란스러웠다. ‘그렇다면... 대체 누구지?’
다시, 너를 붙잡다 제727화
심미연은 무의식적으로 뒤를 돌아봤다. 그리고 눈앞에 펼쳐진 건 불길에 휩싸인 자동차였다.순간, 차가 폭발했다. ‘설마... 저 안에 있는 사람이 강지한은 아니겠지?’가슴이 철렁 내려앉는 순간, 핸드폰 벨소리가 울렸다. 심미연은 급히 전화를 받았다. “미연아! 너 괜찮아?” 수화기 너머로 들려온 박유진의 다급한 목소리에 긴장으로 굳어 있던 그녀의 마음이 조금 풀렸다. “응. 나 괜찮아. 뒤에 경호원들도 있어.”하지만 말을 내뱉자마자 머릿속에 강지한의 말이 떠올랐다. “속도 더 올려. 앞만 보고 달려.”‘강지한은 어떻게 알았던 걸까. 내가 고속도로에서 대형 트럭한테 쫓기고 있었단 걸.’‘혹시... 처음부터 알고 있었던 건 아니야? 아니면 강지한이 모든 일의 배후...?’‘설마 날 죽이고 태하를 데려가려는 건가?’‘아니야. 강지한이 그런 짓까지 할 사람은 아니야.’심미연은 고개를 세차게 저었다. 말도 안 되는 상상을 떨쳐내려 했지만 오히려 그의 목소리는 점점 더 또렷하게 맴돌았다. “미연아, 지금 어디야? 내가 데리러 갈게.” 박유진의 따뜻한 음성이 그녀를 현실로 다시 끌어당겼다.“괜찮아. 나 지금 집 가는 중이야. 안 와도 돼. 피곤하면 먼저 자.”박유진도 지금 진성 지사 문제로 정신이 없을 텐데 더는 걱정 끼치고 싶지 않았다. “그럼 조심해서 와. 난 서재에서 일 좀 더 하고 있을게. 집에 오면 얘기하자.”“응. 이따 봐.” 전화를 끊은 뒤 박유진은 한참을 핸드폰만 멍하니 바라보았다.지금 심미연이 생명의 위협을 받고 있는 상황인데... 곁을 지켜야 할 사람은 자신이 아닌가. 하지만 진성 지사 문제 역시 손을 놓을 수 없었다. 그때 다시 울린 벨소리. 그는 빠르게 전화를 받았다. “도련님, 심미연 씨는 집으로 돌아가는 중입니다. 그런데... 그 카이엔 운전자가... 강지한 대표님이었습니다.”머뭇거리는 말투엔 조심스러움이 가득했다. 괜히 말 실수로 박유진의 기분을 상하게 할까 전하는 사람도 눈치를 보고
다시, 너를 붙잡다 제726화
일부러 강조한 말투였다. 다른 기대는 하지 말라는 단호한 선을 긋는 경고였다. 그 말에 심미연은 조용히 웃었다. 입가에 맺힌 미소엔 담담함과 함께 단단한 확신이 스며 있었다. “이해해주셔서 감사합니다. 20분 안에 홍원각에 도착하겠습니다. 이진영 씨와 변호사님, 두 분 모두 뵐 수 있길 기대하겠습니다.” 전화를 끊은 그녀는 고개를 돌려 창밖을 바라봤다. 어둠이 내려앉은 하늘 아래, 도심의 불빛이 반짝이고 있었지만 이상하게도 차가워 보였다. ‘20분 후, 정말로 스승님을 마주하게 될까?’ ‘만약 마주한다면... 첫마디는 뭐라고 해야 하지? 오랜만이에요...? 그건 좀...’ 하지만 곧 병원에서조차 자신을 모른 척했던 진운혁의 차가운 얼굴이 떠올랐다. ‘이번에도... 또 모른 척하겠지.’ 그렇게 생각하던 순간, 창밖으로 스쳐 지나간 익숙한 얼굴이 눈에 들어왔다. 진운혁이었다. 심미연은 숨을 들이마시며 정신을 가다듬고 차 문을 열고 그대로 뛰어내렸다. 그는 이미 다른 차에 올라탔고 시동이 걸리자 곧바로 멀어져갔다. 심미연은 재빨리 차로 돌아와 그의 차를 뒤쫓았다. 꽤 먼 거리까지 따라갔지만 어느 순간 차는 시야에서 완전히 사라졌다. ‘이상하네. 대체 어디로 간 거지?’ 잠시 생각에 잠긴 그때, 뒤쪽에서 달려오던 대형 화물차 한 대가 갑자기 속도를 높였다. 심미연은 반사적으로 핸들을 움켜쥐고 엑셀을 밟았다. 하지만 뒷차는 속도를 줄이지 않았다. 손바닥이 식은땀으로 미끄러질 정도였다. 더는 착각할 여지도 없었다. 누군가 분명히 자신을 죽이려 하고 있었다. ‘누구지? 왜?’ ‘나올 때 경호원을 데리고 나왔어야 했는데... 이러다 진짜 사고라도 나면...’ 그때 핸드폰 벨소리가 울렸다. 심미연은 곧장 전화를 받았다. “심미연, 지금 내 말 잘 들어. 속도 더 올려. 뒤는 보지 말고 앞만 보고 달려.” 수화기 너머로 들려오는 남자의 낯익고 단단한 목소리. “강지한?
다시, 너를 붙잡다 제725화
이지연의 눈동자가 반짝이며 흥분으로 빛났다. 마치 세상에서 가장 거대한 비밀을 알아챈 사람처럼 목소리를 떨며 심미연을 향해 외쳤다. “보스, 저 이제 알겠어요! 이건 하늘의 뜻을 대신해서 세상을 바로잡으려는...”하지만 그 말은 끝까지 이어지지 못했다. 심미연이 단호하게 끊어냈기 때문이다. “그런 말은 내 앞에서만 하세요. 밖에서 들리면 진짜 큰일 나요.”평소와 달리 가라앉은 그녀의 목소리엔 단 한 톨의 유쾌함도 없었고 표정은 숨 쉴 틈 없이 진지했다. 그제야 이지연은 분위기의 심각함을 눈치챘다. 그녀는 입을 꾹 다문 채 두 손으로 지퍼를 올리는 시늉을 하며 고개를 끄덕였다. 표정은 과장됐지만 그 속에 담긴 의지만큼은 진심이었다. “걱정 마세요. 보스. 저는 다른 건 몰라도 입단속 하나는 끝내줘요. 칼이 목에 와도 입 안 뗍니다.”심미연은 그런 이지연을 바라보다가 천천히 고개를 끄덕였다. 잠시였지만 그녀의 눈빛엔 신뢰가 스쳤다. “계속 육현성 씨 움직임 지켜봐요. 겉으론 멀쩡해 보여도 속은 알 수 없는 사람이에요. 작은 이상 징후라도 보이면 바로 보고해요.” 이미 그녀는 육현성의 인맥과 배경을 철저히 조사해 본 상태였다. 그리고 내린 결론은 단 하나, 지금 그가 가진 세력으로는 온지유를 그렇게 자연스럽게 빼내는 건 불가능하다는 것. ‘그렇다면... 온지유를 빼낸 건 대체 누구지?’“네! 바로 수행하겠습니다.” 이지연은 어깨를 쫙 펴고 경례하듯 반듯하게 섰다. 그 당찬 모습에 오히려 살짝 귀엽기까지 했다. 심미연은 입술을 다문 채 한동안 생각하다가 조용히 물었다. “진운혁 씨랑 이진영 씨, 지금 어디서 식사 중이에요?” “홍원각입니다.”“알겠어요. 내가 직접 가볼게요.” 말을 마친 심미연은 곧장 빠른 걸음으로 자리를 나섰다. 그녀가 떠난 뒤 이지연은 컴퓨터 앞에 앉아 빠르게 키보드를 두드리기 시작했다. 목표는 단 하나, 육현성의 현재 위치 추적. 한편, 심미연은 어느새 홍원각
다시, 너를 붙잡다 제724화
그는 심미연이 원하지 않는 일은 절대 강요하지 않는 사람이었다. “그럼 나 먼저 갈게.” 신발을 갈아 신고 급히 현관문을 나서는 심미연. 닫힌 문을 가만히 바라보던 박유진은 이유를 알 수 없는 불안함에 마음이 뒤숭숭해졌다.심미연은 평소보다 훨씬 빠른 속도로 도착했다. 이지연은 기다렸다는 듯 두꺼운 서류 뭉치를 그녀에게 내밀었다. “보스, 이건 진운혁 씨가 최근 몇 년간 맡았던 주요 사건 자료예요.” 심미연은 아무 말 없이 자료를 받아들고 자리에 앉았다. 눈빛이 날카롭게 바뀌며 그녀는 빠르게 페이지를 넘기기 시작했다. 눈동자가 바쁘게 움직였고 오래 걸리지 않아 전부 읽어냈다.그녀가 마지막 페이지를 넘길 즈음, 이지연은 조심스럽게 그녀의 얼굴을 살폈다. 보스의 눈가가 붉게 물들어 있었다. “보스... 괜찮으세요?” 심미연은 손등으로 눈물을 훔치며 억지로 웃어 보였다. “괜찮아요.” 하지만 그 말 속엔 수많은 감정이 뒤섞여 있었다. 스승님은 자살로 꾸며진 가짜 죽음으로 그녀를 속였다. 그리고 무려 10년. 그녀는 그 죽음의 진실을 밝히기 위해 홀로 어둠 속을 헤매고 있었다. 단 한 번도 의심하지 못했다. 왜 아무것도 나오지 않았는지, 이제야 알 것 같았다. ‘스승님이 살아 있었던 거야... 그 모든 진실을 나만 모르고 있었던 거네.’“보스, 진운혁 씨에게 뭔가 사정이 있었던 걸까요?” 이지연은 조심스럽게 물었다. 어쩌면 그녀는 심미연에게 어떤 메시지를 전하고 싶었던 걸지도 모른다. “그랬을 수도 있죠.” 심미연은 웃었지만 그 웃음은 쓸쓸하고 쓰라렸다. 하지만 사정이 있었더라도 10년이라는 시간 동안 단 한 번이라도 그녀에게 진실을 말할 기회는 있었어야 했다. 그녀는 어리석게도 그가 죽은 줄만 알고 끝없이 진실을 좇으며 그의 억울함을 풀어주려 애썼다. “보스, 그럼... 그때 사건은 계속 조사할 건가요?” 이지연은 다시 조심스레 물었다. 심미연이 이 사건을 파고든 건
