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제714화
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다시, 너를 붙잡다 제715화
박유진은 병원 복도 끝에 서 있었다. 커다란 유리창을 통해 쏟아져 들어오는 햇살이 그를 환히 비추고 있었지만 그의 가슴속은 먹구름이 드리운 듯 어두웠다.세상은 여전히 눈부시게 밝았지만 그의 눈에는 아무런 색도 담기지 않았다.그는 숨을 들이켰다가 가슴 속 답답함을 털어내듯 다시 내쉬며 이를 악문 채 중얼거렸다.“박시훈... 왜 하필 너야.”그 시계가 천근만근의 무게로 가슴에 내려앉았다. 정말 숨조차 제대로 쉴 수 없을 만큼 무거웠다.오늘은 분명 구름 한 점 없는 맑은 날이고 하늘은 푸르렀으며 햇살은 따뜻했다. 하지만 박유진의 세상은 마치 무너져 내린 듯 캄캄했다. 어둠이 그의 마음 깊숙한 곳까지 스며들었다.그는 외투를 꼭 여몄고 텅 빈 눈빛으로 창밖을 바라보았다. 묘한 감정들이 그의 마음속에서 교차했다.병원으로 오기 전 그는 왜 그렇게 무심하게도 박시훈이 어떤 상황인지, 어떻게 다쳤는지부터 알아보지 않았을까?갑작스레 들려온 이 소식은 날이 선 칼처럼 예고도 없이 맹렬하게 그의 심장을 찔렀다. 너무나도 아팠다.그는 당장이라도 병실로 돌아가 박시훈을 붙잡고 따지고 싶었다. 왜 심미연에게 다가갔냐고, 도대체 무슨 이유냐고.하지만 그의 발은 바닥에 붙은 듯 움직이지 않았고 보이지 않는 사슬이 그의 발목을 붙잡고 있는 듯했다.왜냐하면 그는 묻을 자격이 없었다. 심미연과는 약속만 한 사이지, 서류 한 장 없는 관계였다. 약속이라는 것은 시간 앞에서 가장 무력한 것이었다. 어쩌면 당장 내일 그 약속이 산산이 부서질 수도 있으니까.그런 생각이 들자 수많은 개미가 가슴속을 물어뜯는 듯한 괴로움이 엄습했고 돌덩이가 가슴 위에 얹힌 것처럼 숨이 막혔다.어지러운 감정을 억누른 채 박유진은 서둘러 병원을 나와 차에 올랐다.회사 건물 앞에 도착하자 박유진은 바로 차에서 내려 분주한 인파 속을 가르며 큰 걸음으로 자신의 사무실로 향했다.그리고 사무실 문을 닫자마자 그는 책상 위 전화기를 들고 재빠르게 버튼을 눌렀다.“박시훈이 다친 일에 대해 전부 조사해. 단서
다시, 너를 붙잡다 제716화
박유진은 천천히 숨을 들이켜면서 불안한 마음을 가라앉히려 애쓰며 곧장 통화 버튼을 눌렀다.“할아버지, 방금 병원에서 나왔어요. 시훈이 상태는 안정적이고 의사 말로는 회복도 아주 좋대요. 너무 걱정하지 마세요. 제가 잘 챙기겠습니다.”그는 최대한 차분하게 말하려고 애썼다. 혹여 할아버지가 그의 불안함을 눈치채지 않도록.전화를 끊은 후 그는 다시 한번 책상 위에 놓인 목걸이를 바라보았는데 가슴 속에 복잡한 감정들이 얽혀 있었다.앞날은 예측할 수 없지만 그는 알고 있었다. 무슨 일이 있어도 걸어가야 할 길이 있다는 것을. 숨겨진 사랑을 위해서든 지켜야 할 이들을 위해서든 말이다.“유진아, 너 시훈이한테 내 뜻은 전했니?”박정재의 목소리엔 조급함이 묻어 있었다.“시훈이가 뭐라고 하더냐? 돌아오겠다고 했어?”뭐가 됐든 박시훈은 박씨 집안의 피를 잇는 자손이고 아직 살아 있는 한 그를 인정하고 가문으로 받아들여야 했다.박유진은 무표정하게 목걸이를 금고에 넣었고 천천히 입을 열었다.“말은 전했어요. 설득도 했고요. 하지만 결정은 시훈이가 하는 거고 제가 어떻게 할 수는 없어요. 그래서 시간을 좀 가지자고 했어요. 조금 지나면 생각이 바뀔지도 모르니까요.”박유진은 아주 어릴 적부터 자신이 한원 그룹의 후계자가 될 운명이라는 걸 알고 있었다. 그래서 무척 열심히 공부했고 할 줄 아는 것도 많았다.하지만 그의 진짜 꿈은 기업 경영자가 아니라 의사였다. 안타깝게도 그는 자신의 뜻대로 살 수 없었고 등에 지고 있는 책임이 너무 컸기에 마음대로 살 수 없는 운명이었다.그래서 그는 박시훈이 박씨 가문을 받아들이고 돌아오기만 한다면 모든 걸 넘기고 심미연과 함께 조용하고 평범한 삶을 살아가고 싶었다.“유진아, 너도 이제 서른이 넘었잖니. 슬슬 혼사도 생각해야지. 며칠 안에 네 엄마가 맞선을 하나 주선할 거다.”“할아버지, 전 맞선 안 봐요. 결혼할 사람 있습니다.”박유진은 말하면서 미연의 예쁜 얼굴을 떠올렸다.그는 알고 있었다. 심미연에 대한 그의 사랑은
다시, 너를 붙잡다 제717화
“혹시... 두 사람이 모녀처럼 보이나요?”강지한이 갑자기 물었다.보통 당사자보다 주위 사람들이 더 잘 보는 법이라 눈앞의 의사가 더 객관적이고 정확하게 볼 터였다.의사는 강지한이 무슨 뜻으로 그런 질문을 하는 건지 파악이 안 돼 순간 멍해졌다.‘설마 이 여자가 사모님이 아닌가? 그럴 리가...’“강 대표님, 아마... 제 눈이 침침해서 그랬나 봅니다. 다시 보니 두 사람이 전혀 안 닮은 것 같네요.”의사는 급히 말을 덧붙였다.조금 전까지 강지한의 마음속에 피어오르던 희망이 그 한마디에 산산이 무너져 내렸다.‘그럼 그렇지... 안 닮았구나.’괜히 들떴던 자신이 우습기만 했다.“병실로 옮겨 주세요.”그 말을 남기고 강지한은 뒤돌아 걸어갔다.의사는 그의 뒷모습을 바라보며 생각했다.‘혹시 내가 실수했나? 아닌가? 왜 저 사람은 이렇게 냉담하지...’병실로 들어선 강지한은 소파에 털썩 앉았고 곧이어 의사와 간호사들이 들어와 심미연과 강상미를 조심스럽게 침대에 옮기고 나서야 방을 나섰다.심미연은 원래 몸이 좋지 않았는데 무리하게 피를 뽑고 난 뒤 강상미가 무사한 걸 확인하고 나서야 깊은 잠에 빠져들었다.그런데 바로 이때 휴대폰이 울렸고 강지한은 눈썹을 찌푸리며 침대 옆으로 다가갔다.심미연의 가방은 침대 머리맡 협탁 위에 놓여 있었는데 그는 잠시 망설이다가 손을 뻗어 가방을 열었다.그 안에서 휴대폰을 꺼내 들고 화면을 확인하자 ‘유진 오빠’라는 이름이 화면에 깜빡이고 있었다. 그의 눈빛이 즉시 차가워졌다.강지한은 입술을 꾹 다문 채 한동안 망설이다가 결국 전화를 받았다.“미연아, 너희 쪽 상황은 어때? 다 괜찮지?”박유진의 목소리엔 기쁨이 묻어 있었다.강지한은 병상 위에서 조용히 잠든 심미연을 바라보며 박유진의 들뜬 목소리를 듣고는 입술을 깨물었다.그리고 담담하게 말했다.“미연이가 너무 피곤해서 방금 막 잠들었어요. 할 말 있으시면 미연이가 깬 뒤에 다시 하시죠.”말이 채 끝나기도 전에 그는 망설임 없이 전화를 끊었다.잠시
다시, 너를 붙잡다 제718화
강지한은 숨을 깊이 들이쉬고는 조심스럽게 자리에 앉았다. 그리고 천천히 몸을 눕히며 최대한 심미연과 거리를 두었다. 자칫 자신이 조금이라도 움직이면 이 힘들게 찾아온 평온이 깨어질까 봐 두려웠다.눈을 감았지만 그녀의 익숙한 향이 코끝에 스며들었다. 순간 가슴속에서 거센 파도가 몰아치듯 감정이 요동쳤다.얼마쯤 시간이 흐르자 강지한도 결국 잠에 들고 말았다.심미연은 긴 잠 끝에 눈을 떴다. 어느새 해가 저물고 있었다. 그녀는 눈을 비비고는 몸을 벌떡 일으켰다. 병실 안은 텅 비고 조용했다.“엄마, 가지 마요.”귀 옆에서 들려온 작고 앙증맞은 목소리에 심미연은 고개를 숙였다.강상미가 그녀 옆에 누워 있었다. 머리에는 붕대를 감고 새하얀 얼굴에 크고 예쁜 눈망울로 그녀를 뚫어지게 바라보고 있었다. 눈 속에는 기대와 불안, 여러 감정이 뒤섞여 있었다.“엄마.”강상미는 그녀가 아무 말도 하지 않자 조그만 손으로 심미연의 옷자락을 꼭 붙잡았다.“머리 아파?”심미연은 그녀를 살포시 안아 무릎 위에 앉히고 조심스레 물었다.“안 아파요.”창백한 얼굴로 고개를 젓는 그 모습은 금방이라도 부서질 것만 같은 인형 같아서 더없이 안쓰러웠다.심미연은 가슴이 꾹 눌리는 것처럼 답답했다.“아프면 말해도 돼. 아줌마가 놀릴 사람도 아니고.”이렇게 작은 애가 어떻게 이런 고통을 참고 있는지.보통 애들이었으면 진작 울고불고 난리였을 텐데, 이 아이는 너무도 어른스러워서 오히려 더 마음이 아팠다.“엄마예요.”강상미가 그녀의 목을 감싸안더니 조그만 얼굴을 그녀의 뺨에 살며시 비볐다. 말투는 아이 같지만 눈빛은 또렷하고 단단했다.심미연의 매혹적인 눈매가 살짝 가늘어졌다.“왜 나를 엄마라고 불러?”속으론 생각이 많아졌다. 이쯤 되면 강상미와 DNA 검사를 해야 할 것 같았다.혹시 정말 이 아이가 딸일 수도 있지 않을까?비록 말도 안 되는 이야기지만 혹시 아이가 그때 완전히 죽지 않았고 어떤 이유로 살아남아 강지한에게 입양되었다면?심미연의 머릿속을 수없이 많은
다시, 너를 붙잡다 제719화
심미연은 휴대폰 화면을 들여다봤다. 부재중 전화에 문자, 카톡까지 들어와 있었다.자세히 보니 박유진에게서만 수십 통의 전화가 와 있었다.배터리가 60%나 남아 있는 걸 보고 심미연은 눈을 가늘게 떴다. 굳이 생각할 것도 없었다. 강지한이 일부러 꺼둔 게 분명했다.‘정말 꼴도 보기 싫어!’“엄마, 화내지 마요.”귀 옆에서 들려온 보들보들한 목소리에 심미연은 고개를 숙였다.아이는 동그랗고 예쁜 눈으로 그녀를 올려다보고 있었다.심미연은 옅은 미소를 지었다.“그래, 화내지 않을게.”그녀는 숨을 크게 들이쉬었다. 머리끝까지 치솟았던 화가 한순간에 스르르 가라앉았다.“웃으니까 진짜 예뻐요!”강상미는 장난기 가득한 얼굴로 심미연을 보며 눈을 깜빡였다.“혹시 엄마를 좋아하는 사람 진짜 많은 거 아니에요?”심미연은 눈썹을 살짝 치켜올렸다.“당연히 없지.”“안 믿어요.”강상미가 고개를 도리도리 흔들자 심미연은 피식 웃으며 되물었다.“왜 안 믿어?”‘진짜 귀여워 미치겠네.’“TV 보면 예쁜 여자 주인공들은 다 인기 많아요. 남자들이 다 결혼하자고 따라다니던데요?”강상미는 말투도 표정도 진지했다. 동그란 눈에서는 확신이 느껴졌다.“그래?”심미연은 웃음을 참지 못하고 소리 내어 웃었다.“근데 지금은 전화 좀 해야 하니까, 나중에 얘기하자. 응?”“알겠어요!”강상미는 고분고분 고개를 끄덕였다.심미연은 아이의 말랑한 볼을 살짝 꼬집고는 이불을 들추고 침대에서 일어났다.병실 문을 나서는 심미연의 뒷모습을 보며 강상미는 눈에 띄게 시무룩해졌다.‘엄마는 이제 곧 가겠지... 그럼 또 언제 볼 수 있을까? 아빠도 진짜! 도대체 왜 엄마를 데려오지 못하는 거야!’얼마 지나지 않아 심미연이 다시 병실로 들어왔다. 그녀는 침대 곁으로 다가와 몸을 숙여 이불을 살며시 덮어주며 말했다.“병원에선 얌전히 누워 있어야 해. 아줌마는 일이 있어서 먼저 갈게.”“엄마... 나도 데려가면 안 돼요? 혼자 있으면 무섭단 말이에요.”강상미는 그녀를 올려다보며
다시, 너를 붙잡다 제720화
그러나 심미연은 강지한의 말을 들을 생각이 없었다.심미연은 휴대폰을 가방에 넣고 몸을 숙여 강상미의 볼에 얼굴을 살짝 대며 부드럽게 말했다.“아빠 금방 올 거야. 난 먼저 갈게. 얼른 나아서 건강해지자, 알았지?”강상미는 귀여운 얼굴을 잔뜩 찌푸리며 입을 삐죽 내밀었다.“엄마, 혹시 나 안 좋아해요?”아니면 왜 남아서 같이 있어 주지 않는 걸까.“아니야.”심미연은 고개를 저으며 가볍게 웃었다.“내일 오후에 오빠 데리고 올게. 너랑 같이 놀게 해줄게.”그 말을 들은 강상미는 손뼉을 치며 기뻐했다.“네, 좋아요!”심미연은 그렇게 해맑게 웃는 아이를 보며 마음 한구석이 괜히 쓰라렸다.원래부터 심장이 좋지 않은 아이인데, 오늘은 머리까지 다쳤으니 이 작은 몸으로 어떻게 버텨낼 수 있을까.“엄마 일하러 가야 하는 거잖아요. 얼른 가요! 난 얌전히 아빠 기다릴게요!”강상미는 심미연을 살짝 밀고 밝게 웃으며 손을 흔들었다.“엄마, 잘 가요!”마음은 아프지만 심미연에게 일이 있다는 걸 알기에 억지로 붙잡을 수 없었다.‘말 잘 들어야 해. 그래야 엄마가 나를 사랑해 줄 테니까. 안 그러면 엄마가 나를 싫어하게 될지도 모르잖아.’심미연은 잠시 아이를 응시하다가 이내 돌아섰다. 손바닥을 펴자 그 안에 아이의 가느다란 머리카락 한 올이 붙어 있었다.그녀는 아랫입술을 꾹 깨물었다.지금 당장 DNA 검사를 하러 가야 했다. 하루라도 빨리, 최대한 빠르게.그녀가 병실을 떠난 지 얼마 지나지 않아 강지한이 음식이 담긴 가방을 들고 병실 문을 열었다.병실 안을 둘러본 그는 미간을 찌푸렸다.‘심미연, 진짜 그냥 가버린 거야?’“아빠! 왜 이제 왔어요? 엄마는 벌써 갔단 말이에요!”강상미는 못마땅하다는 듯 강지한을 노려봤다.‘아빠가 잘 붙잡아 뒀어도 나는 매일 엄마랑 같이 있을 수 있었을 텐데!’“배고프지? 일단 밥 먹자.”강지한은 억눌린 감정을 숨기고 간이 테이블을 펼쳐 음식들을 하나씩 올려놓았다.“와, 냄새 진짜 좋다!”강상미는 손뼉을
다시, 너를 붙잡다 제721화
그의 말이 끝나기도 전에 전화기 너머로 박유진의 다정한 목소리가 들려왔다. “미연아, 밥 다 됐어. 얼른 와서 먹자.”그 뒤를 이어 심태하의 맑고 귀여운 목소리가 톡 튀어나왔다. “엄마, 빨리 와요! 아빠가 만든 거 진짜 맛있단 말이에요.”강지한은 심장이 쿵 하고 내려앉았다. 가슴이 칼에 찍힌 것처럼 심장이 뒤틀리는 고통이 파도처럼 밀려왔다. 그의 아들, 그의 여자가... 이제는 다른 남자와 한 집에서 살고 있었다. 이젠 남의 아들이었고 남의 여자가 되어 있었다. 생각할수록 미쳐버릴 만큼 화가 치밀었다. 그때 심미연의 담담한 목소리가 이어졌다. “밥 먹어야 돼. 할 말 있으면 내일 해.”뚝.전화가 끊겼다. 귀엔 싸늘하게 울리는 종료음만이 남았다. 그 짧은 순간, 강지한의 머릿속엔 세 사람이 나란히 식탁에 둘러앉아 서로 마주 보며 웃는 장면이 선명하게 떠올랐다. 화기애애하고 따뜻하고 지독하게 행복해 보였다. 억눌렀던 감정이 마침내 폭발하듯 치솟았다. ‘내 아들이고 내 여자야.’‘박유진, 감히 넘보지 마. 반드시 내 품으로 다시 들려놓을 거야.’ 강지한은 그 말을 속으로 씹듯 되뇌며 거칠게 숨을 들이켰다. 온몸을 덮친 분노를 가까스로 억누른 그는 지체 없이 성무진에게 전화를 걸었다. “대표님.”전화 너머로 들려오는 익숙한 목소리에 강지한은 낮고 단호한 어조로 말을 던졌다. “바렐 그룹 분점은 어떻게 된 거야? 박유진이 왜 또 경성에 있는 건데?”그가 박유진을 지방에 묶어두기 위해 치밀하게 조치를 취해둔 건 불과 얼마 전이었다. 계획대로라면 이렇게 갑자기 올라올 일은 없었다. 잠시 뜸을 들인 성무진이 조심스럽게 입을 열었다. “지점은 현재 영업 중단 들어갔고 내부 정리 중입니다. 아직 완전히 마무리된 건 아니고... 박 대표님은 아마 하루 이틀 정도 잠깐 들어온 걸로 보입니다.” 성무진은 속으로 중얼거렸다. ‘요즘 대표님, 박 대표님 동선에 왜 이렇게 민감하신 거지?’‘돌아온 지 몇 시간도 안 됐는데
다시, 너를 붙잡다 제722화
심미연은 복잡한 생각을 접고 아들을 품에 안아 무릎 위에 앉혔다. 아이의 눈을 마주 본 그녀는 조심스럽게 물었다. “태하야, 만약에... 태영이가 아직 살아 있다면 그건 너무 말도 안 되는 얘기일까?”심태하는 동그란 눈을 반짝이며 엄마를 올려다봤다. “정말요?”엄마가 하는 말이라면 뭐든 믿는 아이. 그 말이 현실적인지 아닌지는 중요하지 않았다. 그저 믿고 싶었다. ‘동생은 지금 어디 있을까. 지금 당장이라도 만나고 싶은데...’“조금만 기다리면 곧 알 수 있을 거야.” 심미연은 아들의 두 눈을 바라보며 조심스레 말을 이었다. 설마 하는 마음과 함께 어쩔 수 없이 기대가 조금씩 스며들고 있었다. 하지만 다음 순간, 문득 스친 생각 하나가 그 기대를 순식간에 불안으로 바꿔놓았다. ‘상미가 정말 내 딸이라면... 강지한이 과연 그 아이를 내줄까?’‘혹시라도 그 사람이 끝까지 버틴다면... 그땐 어떻게 해야 하지?’ ‘정말 소송이라도 해야 하는 걸까...’그녀는 누구보다 잘 알고 있었다. 강지한이 그렇게 쉽게 물러설 사람이 아니라는 걸. 그리고 그런 싸움에서 자신이 이길 수 있을 거라는 확신은 솔직히 없었다. “네? 엄마, 무슨 뜻이에요? 왜 조금 있으면 알 수 있어요?” 심태하는 고개를 갸웃거리며 엄마를 바라봤다. 아직은 세상이 단순한 아이. 엄마가 무슨 걱정을 하고 있는지, 마음속에서 어떤 파도가 치고 있는지까지는 알지 못했다. 그저 평소와는 조금 다른 엄마의 말투가 이상하게 느껴졌을 뿐이다. “그건...” 심미연이 막 입을 열려던 순간, 조용히 다가온 박유진이 체온계를 내밀었다. “미연아, 일단 체온부터 재자.”그는 부드러운 손길로 그녀의 손에 체온계를 쥐여주었다. 심미연은 자신에게 열이 없다는 걸 알고 있었다. 하지만 그의 눈빛을 외면할 수는 없었다. 결국 말없이 체온계를 받아들었다. 곁에 선 박유진은 여전히 조심스러운 눈빛으로 그녀를 바라보고 있었다. 몇 년을 함께하
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다시, 너를 붙잡다 제740화
심미연은 미간을 찌푸리며 의아한 기색을 담아 물었다.“무슨 일이길래 그래요?”이지연은 숨을 깊이 들이쉬고 일부러 속도를 늦추며 차분하게 말했다.“온지유 씨가 도망쳤어요.”“언제요?”심미연의 눈빛이 반짝이며 날카로워졌다. 누가 이 일을 배후에서 조종하고 있는 건지 의심이 스쳤다.“어젯밤에요.”이지연의 목소리는 한껏 가라앉아 있었고 자책감이 가득 배어 있었다.“죄송해요. 제가 방심했어요.”심미연은 손을 저으며 말했다.“미안해하지 마요. 이건 지연 씨가 어떻게 할 수 있는 일이 아니었어요.”이지연은 입술을 꼭 깨문 채 불안한 눈빛을 감추지 못했다.“그럼 이제 어떻게 하죠? 제가 당장 찾아올까요?”심미연은 한동안 말이 없었다. 그녀는 손끝으로 휴대폰을 천천히 만지며 생각했다.“잠깐만 생각 좀 해볼게요.”어젯밤 강지한이 교통사고를 당한 장면이 머릿속을 어지럽게 맴돌았다. 혹시 온지유의 실종과 강지한이 관련 있는 걸까? 만약 강지한이 온지유를 구한 거라면 도대체 어디서 그런 정보를 얻은 거지? 끝도 없이 밀려드는 의문들이 머리를 지끈거리게 했다.“참, 보스. 어젯밤에 스승님 못 보셨어요?”이지연이 물었다.심미연은 고개를 저었다.“아니요.”사실은 봤었다. 그녀는 진운혁이 차를 몰고 떠나는 걸 보고 따라붙었다가 하마터면 죽을 뻔했다는 걸 말하지 않았다.“그럴 리가요? 제가 분명히 확인했는데... 스승님께서 이진영 씨랑 같이 식사하고 계셨어요!”이지연은 혼잣말처럼 중얼거렸다.심미연은 다시 한번 미간을 찌푸렸다.문득 이전에 마주쳤던 진운혁의 모습들이 떠올랐고 그 순간 한 가지 의심이 그녀의 마음속을 훑고 지나갔다.‘그때 내가 본 스승님은... 정말 스승님이 맞았을까? 만약 누군가가 스승님을 사칭하고 있었다면 그 목적은 대체 뭘까?’그때 이지연의 흥분한 목소리가 심미연의 생각을 끊어냈다.“보스! 새로운 정보를 발견했어요!”“무슨 정보예요?”심미연은 본능적으로 목소리가 다급해졌다. 눈을 가늘게 뜨고 귀를 기울이자 이지연의 들뜬 목소
다시, 너를 붙잡다 제739화
백선영이 조심스럽게 손을 내밀어 진은숙의 팔을 살짝 끌어당기면서 낮은 목소리로 말했다.“우리 이제 가요.”진은숙은 손바닥 위에 놓인 봉투에서 눈을 떼지 못하고 있다가 망설이면서 입을 열었다.“이건... 어쩌죠?”백선영은 잠시 고민하다가 이 난처한 상황을 심미연에게 넘기기로 결심했다. 그녀는 봉투를 조심스럽게 심미연 앞에 내려놓으며 낮은 목소리로 말했다.“사모님, 마음은 충분히 받았지만... 이 돈은 받을 수가 없어요.”심미연은 미소를 지으며 눈길을 봉투 위로 흘렸다.“오빠가 직접 드린 건데 마음 편히 받으세요. 저한테 돌려주실 필요는 없어요. 자, 얼른 가서 일 보세요. 저 벌써 배가 고파졌는걸요.”그러나 말하다가 알 수 없는 서운함이 스르르 마음 한쪽에 올라와 그녀는 자기도 모르게 미간을 살짝 찌푸렸다.박유진은 예전에 밤하늘을 보며 수없이 약속했었다. 세상이 어떻게 변하든 그녀와 아이를 평생 지키겠다고. 그런데 지금 그 약속들은 바람에 흔들리는 촛불처럼 금세 꺼질 듯 위태로워 보였다.‘오빠, 나랑 약속한 거 잊은 거야?’“정말 감사합니다, 사모님! 사모님과 사장님 두 분 다 참 요즘 보기 드물게 좋은 분들이세요. 두 분, 좋은 일만 가득하시고 영원히 행복하시길 빌게요!”진은숙은 기쁜 얼굴로 연신 고개를 숙이며 인사하고 백선영의 팔을 붙잡고는 가벼운 발걸음으로 방을 나갔다. 오늘 정말 행운이 따랐다 싶었다. 이렇게 따뜻한 사람들을 만나다니.심미연도 가볍게 한숨을 쉬고 나서 주방으로 들어가 컵에 따뜻한 물을 따라 목을 축였다. 어쩐지 목이 바싹 마른 게, 감정이 몰려서 그런 걸까.막 물을 다 마셨을 무렵 문밖에서 귀엽고 여린 목소리가 들려왔다.“엄마! 어디 있어요?”그 소리는 마치 봄날에 막 피어난 꽃처럼 듣는 사람 마음을 몽글하게 만드는 힘이 있었다.심미연은 표정이 풀렸고 얼른 얼굴을 내밀며 따뜻하게 웃었다.“우리 태하, 엄마 여기 있어!”심태하는 쏜살같이 달려와 그녀 품에 안겼다.“엄마, 아빠가 나 버렸어요!”심미연은 깜짝
다시, 너를 붙잡다 제738화
백선영은 고개를 살짝 숙이고는 모깃소리만큼이나 작은 목소리로 조심스럽게 말했다.“사장님께서 떠나시기 전에... 집에 안 계시는 동안 꼭 사모님과 도련님을 잘 챙기라고 당부하셨습니다.”진은숙도 급히 고개를 끄덕이며 맞장구쳤다.“맞아요, 맞아요! 사장님께서 그렇게 말씀하시고는 바로 캐리어 들고 곧장 나가셨거든요.”심미연은 그 말을 듣고 한동안 말을 잇지 못했다. 마음속으로 박유진의 말뜻을 곱씹어 보았지만 마치 안개 속을 걷는 듯 선명하게 와닿지 않았다.“그런데요, 사모님...”진은숙이 심미연을 흘끗 바라보며 조심스럽게 입을 뗐다. 눈빛에는 망설임과 불안이 뒤섞여 있었다.“왜 그러세요?”심미연은 눈썹을 살짝 찌푸렸지만 말투는 여전히 부드러웠다. 언제나 그래왔듯 도우미 아주머니들에게 함부로 대하는 법이 없었고 태도가 마치 봄바람처럼 따뜻하고 너그러웠다.진은숙은 잠시 그녀의 얼굴을 살펴보더니 마음을 굳힌 듯 입술을 깨물고 말했다.“어젯밤에 제가 목이 말라서 물을 마시러 나왔는데 계단 모퉁이에서 사장님을 마주쳤었어요. 사장님도 물 마시러 나오신 것 같았어요.”곁에 서 있던 백선영도 급히 고개를 끄덕이며 거들었다.“저도요! 밖에서 인기척이 들리길래 문 열고 나왔더니 사장님이 아래층으로 내려가고 계셨습니다.”심미연은 입을 다문 채 생각에 잠겼다.‘어젯밤에 오빠에게 무슨 일이 있었던 걸까?’진은숙은 마음을 가다듬고 이어서 말했다.“불빛이 비쳐서 얼핏 봤는데 사장님 눈가가 벌겋게 부어 있더라고요. 꼭 방금 울기라도 한 사람처럼요. 아마 제가 눈치챌까 봐 인사만 툭 하고는 곧장 자리를 피하셨어요. 전 그냥 물만 마시고 방으로 돌아갔는데 보니까 사장님은 그 자리에 그대로 멍하니 서 계셨어요. 제가 방에 들어간 뒤에도 안 들어오시더라고요.”그녀는 잠시 말을 멈췄다가 다시 조심스럽게 덧붙였다.“오늘 아침에 사장님께서 나가신 뒤에 서재를 청소하러 들어갔는데 휴지통에 담배꽁초가 가득 쌓여 있었어요. 어젯밤 내내 잠도 못 주무시고 담배만 피우셨던 것 같아요..
다시, 너를 붙잡다 제737화
휴대폰 화면이 켜지고 그 익숙하면서도 가슴을 죄는 번호가 뜨는 순간, 박유진의 심장은 마치 보이지 않는 손에 움켜잡힌 듯 조여들었다. 형언할 수 없는 감정이 가슴속에서 일렁이며 축축한 솜처럼 뭉쳐져 목덜미를 틀어막았고 숨조차 제대로 쉬기 힘들었다. 말은 더더욱 나올 리 없었다.그 번호는 마치 꿈결 속 가장 마주하고 싶지 않은 유령처럼 소리 없이 다가와 그의 마음 가장 깊은 곳의 고통과 갈등을 다시 불러냈다.박유진은 손을 떨며 휴대폰 화면을 바라보다가 한참을 망설인 끝에 결국 전화를 받지 않기로 했다.그 순간 시간이 멈춘 듯했다. 공기엔 말로 설명할 수 없는 긴장감과 묘한 압박이 가득했다. 박유진은 숨을 들이쉬며 마음을 진정시키려 애썼고 손끝으로 천천히 휴대폰 키보드를 두드려 문장을 써 내려갔다.[진성에 가서 급히 처리해야 할 일이 있어. 돌아가면 다시 이야기하자. 그래도 되지?]그 메시지엔 그의 복잡한 심경이 담겨 있었다. 현실을 피하고 싶은 마음도, 언젠가 다시 마주하길 바라는 희미한 기대도 모두 그 짧은 문장 안에 섞여 있었다.메시지 전송을 마친 박유진은 망설임 없이 전원을 꺼버렸고 휴대폰을 한쪽으로 툭 던졌다. 마치 그렇게 하면 마음속 어지러운 생각들까지 함께 던져버릴 수 있을 것처럼.주변은 순식간에 조용해졌고 텅 빈 공간엔 그의 심장 뛰는 소리만 또렷하게 울려 퍼졌다. 규칙적이고도 묵직한 박동이 마치 그 존재를 스스로 확인하려는 듯했다.박유진은 눈을 감았다. 피로한 몸은 본능적으로 가장 편한 자세를 찾아갔고 그 짧은 정적 속에서 조금이나마 위로를 찾고자 했다.비록 밤새 한숨도 못 잤고 눈은 충혈되어 있었지만 정신만큼은 유난히 또렷했다. 보이지 않는 힘이 그를 지탱해 주듯 그는 끝내 무너지지 않았다.하지만 피하고 싶을수록 심미연의 모습은 그의 머릿속에서 더욱 선명해졌다. 그녀의 미소는 때론 아무것도 모르는 아이처럼 순수하고 따스했으며 때로는 눈빛 하나로도 사람 마음을 뒤흔드는 치명적인 아름다움을 품고 있었다. 또 부끄러워하던 그 순간순간들
다시, 너를 붙잡다 제736화
박유진은 자신의 앞날이 어떤 방향으로 흘러갈지 알 수 없었다. 하지만 한 가지는 분명했다. 심미연이 어떤 결정을 내리든 그는 언제나 그녀의 편이 될 것이란 사실.만약 그녀가 아이를 데려오겠다고 마음먹는다면 그는 가진 것을 다 내어주어서라도 그녀를 돕고 그 아이를 보살필 것이다. 마치 자신의 친딸인 양 지극정성으로.박유진은 자신의 행동으로 보여주고 싶었다. 자신은 심미연을 사랑하고 그녀의 아이와 그녀가 지닌 모든 것을 함께 안아줄 준비가 되어 있음을.심미연의 눈가는 어느새 붉게 물들고 있었다. 그녀의 두 손은 마치 물에 빠진 이가 살고 싶어서 지푸라기를 붙잡고 있는 것처럼 박유진의 옷깃을 꼭 움켜쥐었다. 수많은 감정이 목구멍까지 차올랐지만 한 마디도 입 밖으로 나오지 않았다.그녀가 박유진에게 진 빚은 너무나도 많고 무거웠다. 그 빚을 다 갚기 위해서는 평생이라는 시간이 필요할지도 몰랐다.“시간이 늦었으니까 이젠 좀 쉬어. 나도 방으로 돌아갈래.”박유진의 목소리엔 알아채기 어려울 정도로 미세한 떨림이 묻어났다. 그는 본능적으로 심미연을 더욱 꼭 안았다. 마치 그녀를 자신 뼛속 깊이까지 끌어안고 다시는 떨어지지 않겠다는 듯이.어쩌면 이 다정함이 그들 사이 마지막 남은 따뜻함이 될지도 모른다...박유진의 마음속은 쓸쓸함으로 가득했다. 머릿속 이성은 매서운 바람처럼 그를 휘감으며 이제는 놓아줄 때라며 끊임없이 속삭였다.하지만 감정은 뿌리 깊은 덩굴처럼 박유진을 사로잡고 놓아주지 않았다. 그는 얼마나 바랐던가. 단 한 순간이라도 더 심미연의 곁에 머물 수 있기를. 이 찰나의 시간이 남은 생을 따뜻하게 데워줄 수만 있다면...심미연은 조심스럽게 손을 들어 박유진의 얼굴을 어루만졌고 그녀의 손끝에서 전해지는 온기가 박유진의 마음속 한기를 모두 녹이는 듯했다.심미연은 입가에 희미한 미소를 머금고 부드럽게 말했다.“이생에 오빠를 만나 알아가고 수많은 인파를 뚫고 함께 걸을 수 있었던 건... 정말 큰 복이었어. 앞으로 어떤 길을 가더라도 우리 손 놓지 말고
다시, 너를 붙잡다 제735화
박유진은 천천히 시선을 내렸다. 따뜻하고 부드러운 눈빛이 그녀를 감쌌고 낮지만 다정한 목소리로 말했다. “응. 말해 봐.” 심미연은 용기를 내어 고개를 들었다. 그의 눈과 마주친 순간, 마음 한켠에서 설명할 수 없는 두려움이 피어올랐다. 마치 오래도록 감춰온 비밀이 이제야 드러날 것만 같은 예감처럼. “왜 그래, 미연아?” 박유진의 목소리는 조심스러우면서도 따뜻했다. 그녀의 불안을 감싸 안으려는 듯 아주 섬세하게 묻는 말이었다. 심미연은 입을 열 듯 말 듯 망설였다. 떨리는 입술이 달싹이기만 할 뿐 말은 쉽게 나오지 않았다. 마음 깊은 곳에서 끌어올리고 있는 건 누구에게도 쉽게 털어놓을 수 없던 진실이었다. 그러다 마침내 결심한 듯한 눈빛으로 그를 바라보며 입을 열었다. “강지한의 딸, 강상미. 들어본 적 있지?” 박유진의 눈썹이 살짝 찌푸려졌다. “그 아이가 왜?” 툭 튀어나온 말이었지만 그의 마음속에 조용한 파문이 일었다. ‘미연이랑 강지한의 딸 사이에... 대체 무슨 일이 있었던 거지?’ ‘왜 지금에서야 그 아이를 말하는 걸까.’ 심미연은 깊게 숨을 들이쉬었다. 다짐하듯 눈을 감았다가 뜨며 무겁게 입을 열었다. “사실 예전에 내가 잃어버린 내 딸... 그 애는 세상을 떠난 게 아니었어.” 그 말 한마디를 꺼내기 위해 그녀는 거의 모든 용기를 다 쏟아부었다. “정말이야?” 박유진의 목소리는 놀라움에 젖어 있었다. 그의 심장이 거세게 뛰기 시작했다. “그때 너 분명히 말했잖아. 아이 숨 안 쉬고 있었다고. 직접 확인했었잖아... 확신했었어.” 그 순간, 박유진의 머릿속을 스친 단 하나의 가능성. ‘설마... 지금 미연이가 말하려는 게... 그 아이가 강상미라는 말이야?’ 만약 그게 사실이라면 지금껏 맞춰지지 않던 조각들이 하나로 이어지고 복잡하게 얽혔던 퍼즐이 비로소 그 실체를 드러내기 시작한다. 박유진의 심장이 미친 듯이 요동쳤다. 손끝이 얼어붙고
다시, 너를 붙잡다 제734화
박시훈은 눈을 깜빡이며 바로 앞에 있는 얼굴을 바라봤다. ‘세상에 어떻게 이렇게 예쁜 여자가 있을 수가 있지?’ 심장이 터질 듯 뛰는 소리가 귓가에 울렸다. “심장 박동이 너무 빠른데요? 정상은 아닌 것 같네요.” 심미연은 이마를 찌푸리며 낮은 목소리로 말했다. 박시훈은 민망해서 땅속으로 숨어버리고 싶을 정도였다. ‘내가 왜 비정상이야... 완전 정상이거든...’ 심미연은 아무렇지 않게 그의 상처를 확인했다. 상처는 붉게 부어 있었고 피도 조금 배어 있었다. 그녀는 말없이 약을 꺼내 상처 위에 다시 발라주었다. 상처는 쓰라렸지만 박시훈은 이 순간이 영원히 멈췄으면 좋겠다고 생각했다. 그녀가 곁에 있는 지금이 너무도 소중했다. 심미연은 조심스럽게 상처를 감싸고 도구들을 하나씩 정리했다. 마무리를 한 뒤 장갑을 벗으며 병실을 나갈 준비를 했다. “저... 방금 야식 시켜놨는데... 같이 먹고 가주면 안 돼요?” 박시훈은 괜히 목이 메여 말끝이 흐려졌다. 자신이 이렇게 소심한 사람이었다니, 스스로도 놀라웠다. ‘내가 왜 이 사람 앞에만 서면 작아지는 거야...’ “저는 밤에 야식 먹는 습관 없어요.” 심미연은 단호하게 대답했다. “야식 너무 자주 먹지 마요. 건강에 안 좋아요. 전 이만 갈게요. 야식 먹고 푹 쉬세요.” 그녀의 말에 박시훈은 마치 한겨울 찬물이라도 뒤집어쓴 듯 머리끝부터 발끝까지 얼어붙었다. 심지어 발끝까지 저릿했다. 그녀가 간다. 그를 남겨두고 그냥 떠나버린다. 속이 텅 빈 것처럼 허전했다. 심미연은 이미 등을 돌린 채 병실을 나서고 있었고 박시훈의 낙담한 얼굴은 그녀의 눈에 들어오지 않았다. 병실을 벗어난 심미연은 엘리베이터 앞에서 깊게 숨을 들이켰다. 몇 시간째 이어진 수술에, 온몸이 녹초가 된 상태였다. 하지만 강지한을 살릴 수 있어서 다행이었다. 엘리베이터 문이 열리고 로비로 걸어 나왔을 때 문 앞에 서 있는 익숙한 얼굴이 눈에 들어왔다
다시, 너를 붙잡다 제733화
심미연의 시선이 하얗게 눈처럼 샌 강준형의 머리카락에 머물렀다. 가슴 어딘가가 저릿하게 아려왔다. 만약 시간이 되돌릴 수 있다면. 그저 아무 걱정 없이 웃던 그 시절로 돌아갈 수만 있다면 그땐 주저 없이 말했을 것이다. ‘네. 할게요.’그때 그녀는 강지한을 사랑했고 그의 가족을 위해서라면 뭐든지 할 수 있었다. 하지만 지금의 그녀는 더 이상 강지한을 사랑하지 않는다. 그리고 강준형이 걱정된다고 해서 그 바람을 무조건 들어줘야 할 이유도 없었다. 곁에서 조용히 그녀를 훔쳐보던 가정부는 속으로 한숨을 내쉬었다. ‘사모님은 역시 마음이 떠나신 거구나...’ ‘이러다 어르신 또 며칠을 우울하게 보내시겠네...’강준형도 그녀의 침묵에서 모든 걸 느낄 수 있었다. 인연이란 게 억지로 붙잡는다고 이어질 수 있는 건 아니니까. 비록 아쉬움은 남지만 그 역시 그녀의 선택을 존중할 수밖에 없었다.“할아버지, 사실 저랑...”“딩.” 심미연이 조심스럽게 말을 꺼내려는 순간, 엘리베이터 문이 열렸다. 고개를 든 그녀는 곧장 부드러운 눈빛을 머금은 박유진과 눈이 마주쳤고 그 말은 다시 목구멍 깊숙이 삼켜졌다. “오빠, 여긴 어떻게 왔어?”박유진은 따뜻한 미소로 대답했다. “너 데리러 왔어.” 그리고 곧 예의를 갖춰 강준형에게 인사했다. “안녕하세요. 할아버지.”강준형은 두 사람을 번갈아 바라보며 눈살을 살짝 찌푸렸다. “유진아, 너랑 미연이...?” 어딘가 모르게 다정해 보이는 둘의 분위기. 설마 그럴 리 없다고 생각하면서도 의심이 스쳤다.“할아버지, 제가 차까지 모셔다드릴게요.” 심미연은 사실 내일 박유진과 혼인신고를 하러 갈 거라고 말하려 했다. 하지만 조금 전, 강준형이 ‘강지한과 다시 잘해봤으면 좋겠다’고 했던 말이 떠오르자 그 말을 도저히 꺼낼 수 없었다.‘말하지 말자. 괜히 말했다가 할아버지 마음만 상할 수도 있어.”그 순간, 박유진의 손이 저절로 움켜쥐어졌다. ‘할아버지한테
다시, 너를 붙잡다 제732화
하지만 정작 온지유의 칼끝을 막나낸 사람은 그다지 친하다고 할 수 없었던 박시훈이었다. 심미연의 진지한 얼굴을 본 강준형은 그녀가 거짓말을 하고 있지 않다는 걸 단박에 알아챘다. 더는 묻지 않았다. 그녀는 조심스레 그를 의자에 앉히며 부드러운 목소리로 말했다. “잠깐만 앉아 계세요. 옷만 갈아입고 금방 나올게요.” “그래. 다녀오너라.” 강준형은 고개를 끄덕이며 손을 가볍게 흔들어 보냈다. 심미연이 등을 돌려 복도로 사라지자 그는 그녀의 뒷모습이 시야에서 완전히 사라질 때까지 눈길을 거두지 못했다. 그리고 이내 길게 한숨을 내쉬었다. 곁에 서 있던 가정부가 조심스레 입을 열었다. “요즘 사모님이 예전보다 훨씬 더 예뻐지신 것 같아요. 성격도 훨씬 부드러워지셨고요. 만약 사모님이 도련님과 다시 재결합하신다면 어르신께서도 도련님 혼자 남을까 봐 걱정 안 하셔도 될 텐데요.” 강준형은 그 말에 잠시 생각에 잠긴 듯 고개를 천천히 끄덕였다. “그러게 말이다. 미연이가 돌아온다면 지한이도 지금처럼 외롭진 않겠지. 상미도 엄마 손길이 필요하고... 지한이가 아무리 잘 챙긴다 해도 아빠는 아빠일 뿐이지. 엄마처럼 섬세하긴 어렵잖니. 게다가 지한이는 이노하이브를 이끄는 입장이라 상미를 온전히 돌보기엔 시간도 턱없이 부족하고 말이다.” “나중에 사모님께 슬쩍 한번 말씀드려보시는 건 어떠세요?” 가정부는 늘 심미연을 좋게 봐왔다. 도련님과 이혼했다는 이야기를 처음 들었을 때도 믿기지 않을 정도였다. 요즘 세상에 외모, 인품, 성격, 효심까지 갖춘 여자를 다시 만나긴 정말 쉽지 않으니까. 강준형은 또다시 깊은 한숨을 내쉬었다. “그때 분위기 봐서 말해보지. 미연이가 듣기 싫어하면 더는 꺼내지 않을 거다.” “네. 그게 좋을 것 같아요.” 가정부도 조심스레 고개를 끄덕였다. 잠시 후, 옷을 갈아입은 심미연이 다시 나타났다. 그녀는 다가와 손을 내밀며 말했다. “가시죠. 할아버지. 제가 집까지 모셔다드릴게요.
