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제 1611화
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명의 왕비 제 1612화
우문군의 회복요부인이 눈을 내리깔자 긴 속눈썹이 눈 밑에 회색 빛 그림자를 드리우고 적적한 목소리로, “우문군은 이미 더는 갈 데가 없어요. 예전이었으면 주명양을 죽이고 싶은 마음도 있었겠죠. 유후궁 일은 우문군이 나중에 알고 유후궁의 시체를 무덤에서 파내서 채찍질을 하고 시체를 산산이 조각을 내서 마음이 울분을 풀었거든요.”원경릉이, “아직도 우문군을 위해 가슴 아파 하는 거예요? 그에게 아무런 감정도 없는 줄 알았는데.”요부인 창백하고 아련한 미소를 지으며, “감정은 없어요. 그에게 실오라기 만큼의 애석함도 없고. 그저 세상일이 참 기가 막히다는 생각 안 들어요?”원경릉이 요부인의 손등을 두드리며, “개탄할 거 없어요. 사람마다 다 자기 운명이 있는 거니까. 우문군은 지금 이 아이가 자기 아이라고 인정해야 할 자리에 서 있을 뿐이고, 주재상도 상대적으로 그에게 어느정도 보상을 해 줄 테니 각자 필요한 걸 얻는 셈이죠.”“그래요, 단지 주명양은 또 어쩔 수 없이 그 사람과 같이 묶이는 군요.” 이번에는 진짜 속에서부터 터져 나오는 미소를 지으며, “이 한 쌍 진짜 안 됐어요, 빙빙 한바퀴 돌아서 다시 원점. 결국 헤어지지 못하잖아요. 진짜 인연은 이 사람들이네요.”우문군은 해질 무렵 재상의 저택에 나타났다. 주명양이 회임 했다는 것을 알고 주명양을 데리고 가서 안전하게 아이를 낳도록 맞으러 왔다는 것이다.주재상은 이 때 주명양을 우문군과 같이 떠나게 할 리가 없다. 하지만 두 사람이 주재상의 집에 살게 할 수도 없으므로 다른 집을 한 채 준비해 두 사람이 잠시 살도록 하고 주재상의 심복을 심어 두어 지켜보는 한편 집 주변에 외부인은 누구도 접근하지 못하게 했다.두 사람이 이사 가기 전에 주재상이 우문군을 서재로 불렀다.주재상은 남자라 배신의 고통을 이해할 수 있었다. 우문군이 주명양을 죽이려는 마음도 있을까 걱정했다.주재상이 별 말 없이 우문군에게 상소문 하나를 보여줬다.우문군은 다 읽고 너무 놀라 바닥에 무릎을 꿇고 소리 없이 눈물을
명의 왕비 제 1613화
보친왕을 처리하는 문제명원제는 나한상의 보료에 기대 손짓으로 호비를 불러 옆에 앉히더니, “오늘 짐이 성지를 내려 우문군의 황실 신분을 회복시켰어.”호비는 조용히 명원제의 가슴에 엎드려, “아들이 뭘 잘못해도 아버지는 결국 용서하게 되는 게 인륜의 천성인가 봅니다.”“짐은 조금도 이런 성지를 내리고 싶지 않았어.” 명원제의 목소리에 피곤이 잔뜩 묻어나고, “걔는 황자 중에 장자야. 짐의 첫 아들이라 사랑도 깊었고 책망도 따끔했어. 그래서 걔가 준 고통이 극심해 폐출 시켰지. 걔가 몰락해서 초라한 모습을 보는게 짐도 기쁘지 않아. 그래, 부자의 핏줄은 끊을 수가 없으니 몹쓸 자식을 낳았다고 관계를 끊어도 결국 ‘눈 가리고 아웅’에 불과하지.”“그래요, 성지를 내려서 끊어질 관계면 그게 진짜 부자지간 인가요? 부자 관계는 거스를 수 없는 거예요.” 호비가 말했다.“이 일을 겪으며 짐이 결심한 게 있어. 다섯째가 혼자 어느정도 감당할 수 있고 전권도 그에게 줬어. 하지만 지금 북당은 내우외환이라고 할 정도까지는 아니지만 위기가 도처에 깔려 있어. 짐은 늙었고 정력이 하루 하루가 달라. 태자가 짐을 위해 일을 좀 더 나눠가야 겠어.”호비가 고개를 들어 명원제의 이마에 주름살을 매만지며 사랑의 눈빛으로, “그거 좋은 생각인데요, 그동안 평온한 날이 없었는데 태자 전하가 당신을 위해 일을 분담하면 자기가 좀더 쉴 수 있으니까요.”“조정의 정사를 협력해서 처리하도록 할까 봐.” 명원제가 결심이 섰다.이틀 지나 명원제는 우문호를 입궁하라고 해서 보친왕을 처리하게 했다.명원제 말은 명확하게 죽이든 유배를 보내든 우문호 본인이 알아서 처리하라고 했다.우문호는 대단히 낭패한 것이 비록 주명양의 뱃속에 아이 문제는 해결되었지만 병여도의 행방은 지금까지도 묘연하고 진짜 박원을 다치게 한 범인도 찾지 못했다.이럴 때 우문호에게 보친왕의 처리를 주도하라고 맡고 보니 실제로 어떻게 명을 내려야 할지 모르겠다.우문호는 재상과 구사를 집으로 청해 상의했다.안풍친왕비는
명의 왕비 제 1614화
보친왕의 체포다음날, 경조부에서 사람을 보친왕 집에 보내 보친왕을 데려왔다.우문호가 직접 사람을 데리고 갔는데 어쩌면 안풍친왕비가 막아 서서 그 자리에서 체면이 상할 수도 있기 때문에 원경릉을 시켜 개인적으로 안풍친왕비와 약속을 잡아 밖으로 불러 내라고 하고 본인이 직접 사람을 데리고 보친왕의 집으로 갔다.보친왕의 대외적 죄명은 병여도를 훔친 것으로 휘종제의 시체가 도난 당한 사건은 외부에 공개하지 않았다. 그래서 체포영장에 쓰여 있는 건 그가 조정의 기밀을 훔쳐 역모 혹은 적과의 내통이 의심된다고 되어 있었다.보친왕은 반항하지 않고 경조부 사람이 오자 스스로 나와 오라를 받았다.보친왕이 우문호에게, “태자비를 시켜 형수를 데리고 나가줘서 고맙네, 형수에게 체포 당하는 모습을 보이고 싶지 않았거든.”우문호의 눈빛이 복잡해 져서 보친왕을 흘끔 보니 고개를 살짝 떨구고 있는데, 사람들이 그를 마차에 태워 체면을 세워주었다.원경릉은 안풍친왕비를 데리고 이리 나리 집에 손님으로 간 뒤 미색을 오라고 해서 같이 했다.안풍친왕비는 마음이 콩밭에 가 있고, 미색이 계속 추임새를 넣으며 웃기고 있는데 미색도 즐거운 얼굴이 아니다. 해가 뉘엿뉘엿 서산으로 넘어가길 기다렸다가 안풍친왕비가 원경릉에게, “내가 일이 좀 있어서 먼저 돌아가겠네.”원경릉은 지금쯤 이면 이미 보친왕을 데려갔을 테니 안풍친왕비가 돌아가셔도 무방할 듯해서, “제가 바래다 드릴 게요.”“그럴 필요 없어, 나 혼자 갈게.” 안풍친왕비가 말을 마치고 갔다.미색은 안풍친왕비를 무서워한다. 오늘 계속 시시덕거리며 농담을 했지만 안풍친왕비의 냉정하고 엄숙한 얼굴을 대하면 아직도 머리털이 쭈뼛이 선다. 이제 그녀가 갔으니 원경릉에게, “돌아가서 보친왕이 체포된 걸 보고 화를 낼 수도 있지 않을까요? 왕비마마께서 그렇게 똑똑하신 데 우리가 공모해서 호랑이를 산에서 유인해 낸 걸 분명 아실 거예요.”원경릉이 작게 한숨을 쉬며, “미색도 왕비 마마께서 똑똑하시다고 했지? 그런 마마께서 왜 모르시겠어.
명의 왕비 제 1615화
안풍친왕비와 홍엽“그 말부터 이미 쓸데없어!” 안풍친왕비는 홍엽의 얼굴에 걸린 엷은 미소를 보며 차주전자를 가져다 자기 잔을 가득 채우고 차주전자를 밀어 놓더니, “말해!”홍엽공자는 약간 겸연쩍어 하며 방금 태연하던 모습도 약간 수그러들었다, “좋습니다. 왕비마마께서 직구를 좋아하시니 저도 말 돌리지 않죠. 오늘 왕비께서 이리 나리 저택을 가신 후 태자전하께서 사람을 데려와 보친왕을 잡아가셨습니다. 이 일은 틀림없이 마마께서도 속으로 생각이 있으셨을 것이고 제가 군소리할 필요 없을 겁니다. 보친왕은 어릴 때부터 마마께서 키우셨으니 형수와 시동생의 정이 모자의 정과 같다는데 보친왕이 사형을 언도 받는 것을 보고싶지 않으셨을 겁니다. 제가 방법이 있어 왕비 마마를 돕고 싶습니다.”“뭘 돕겠다는 건가?” 안풍친왕비의 눈빛이 빛났다.“그…… 당연히 왕비마마께서 보친왕을 구해내는 것을 돕겠다는 뜻입니다.” 홍엽이 말했다.“왜 걔를 구해야 하지?” 안풍친왕비가 차를 한 모금 마시고 차갑게 물었다.홍엽이 웃으며, 좁고 긴 봉황 눈매에 예광이 번뜩이더니, “마마께서 저에게는 까놓고 말하라고 하셨는데 어떻게 마마께서는 빙빙 돌려 말씀하십니까? 제 뜻을 아시니 까놓고 얘기해도 무방할 것 같군요. 겉치레 말도 아끼고.”안풍친왕비가 살짝 화가 난 눈빛으로, “내 말은 분명하네. 왜 걔를 구해야 하지? 자네는 내가 사사로운 정에 이끌려 불법을 행하길 바라는가?”홍엽이 얼굴에서 웃음기를 거두고 진지하게, “그럼 마마께서는 두 눈 멀쩡히 뜨고 보친왕이 형장으로 끌려가는 걸 보시겠다는 겁니까? 아시지요, 보친왕이 저지른 일이 죽을 죄입니까?”안풍친왕비가 차갑게, “자네도 말하지 않았나, 그가 범한 일은 죽을 죄라고. 어차피 죽을 죄이고 국법에 따라 처리해야 하는 법, 태자가 걔를 잡아가서 판결을 하든 참수를 하든 그것도 그의 죄에 따른 응분의 대가니 누가 걔를 구한다면 국법을 무시하는 것이지.”홍엽공자는 왕비가 이런 식으로 대답할 거라고 생각하지 못하고 순간 당황해서,
명의 왕비 제 1616화
아이를 지우지 않으려는 주명양우문군과 주명양은 주씨 집안의 별장으로 이사를 갔는데 주명양이 이사 가기 전에 히스테릭 하게 한바탕 난리를 치고 억지로 마차에 묶여 보내진 뒤 후문으로 끌려 들어갔다.방에 들어가서 막 묶인 것이 풀리자 우문군이 약을 가지고 들어왔다.우문군이 먼저 들어와서 사람을 시켜 약을 가져오게 했는데 분량을 늘려 반드시 복중의 아이를 유산시키도록 했다.주명양은 우문군을 목도하고 안색이 확 변하며 뒤로 물러서더니, “어쩌려는 거예요?”우문군은 사람들을 문밖으로 쫓아낸 뒤 약을 탁자 위에 두고 평온한 어투를 유지하기 위해 애쓰며, “약을 마셔.”주명양은 짙은 검은 색에 붉은 빛이 도는 약을 보니 김이 무럭무럭 난다. 우문군의 험악하게 변하기 시작한 얼굴을 보고, 무의식적으로 아랫배를 부여잡고 고개를 흔들며, “싫어요!”“마셔,” 우문군의 말투가 살벌한데, “당신이 마시는 게 모두에게 이로워. 궁이 이런 욕을 먹을 필요가 뭐가 있어? 난 아무 일도 없었던 것으로 할 수 있으니, 아이를 지우기만 해.”주명양이 다급하게 고개를 흔들며, “싫어요, 이 아이는 태자의 아이예요, 얘는 천명을 받은 황제라고요. 앞으로 황제가 될 아이에게 이럴 수는 없어요.”우문호의 눈에 냉혹함이 비치며, “그거 알아? 네 배속에 아이가 아바마마의 아이라고 하면 내가 차라리 믿겠어. 하지만 우문호의 아이라니 절대 믿을 수가 없어.”“바로 그이 아이예요, 태자 아이라고요.” 주명양이 의자 뒤로 숨으려고 하는데 어지러운 눈빛으로, “알아요 우리가 이렇게 하는 게 당신에게 미안한 일인 거. 하지만 난 정말 그를 좋아해요. 아이를 살리게 해주세요. 이 아이만 살릴 수 있으면 뭐든 다 할 게요.”방안은 어두운 가운데 창살에 비치는 약간의 빛 줄기가 우문군의 옆 얼굴을 비춰 더욱 냉정하고 포악하게 보였다. “이건 상의할 수 있는 일이 아니야. 내 한계를 도발하지 않는 편이 좋아. 주재상에게 널 죽이지 않는다고 약속했지만, 나한테는 네가 죽는 것만 못하게 살 게 할 방
명의 왕비 제 1617화
박원이 깨어나나?박씨 집안 사람은 제왕의 말에 반신반의하는데 특히 박씨의 어머니는 하도 많이 실망을 한 지라 매번 눈을 뜰 때마다 깨어나나 싶다가 실망하길 반복 했다.그리고 제왕이 와서 함께할 때 아무도 옆에서 시중을 들지 않아 직접 말하는 걸 들은 사람은 제왕밖에 없다.원경릉이 살짝 그의 팔을 치면서, “알겠어요, 긴장하지 말고 계세요, 제가 들어가서 볼 게요.”“예, 그래요!” 제왕이 원경릉의 말에 장단을 맞추며 여전히 긴장한 상태다.원경릉이 문을 밀고 들어가자 계집종이 지키고 있다가 원경릉을 보고 얼른 자리를 비켰다.박원은 침대에 누워 있고 이때는 눈을 감고 있는데 원경릉이 약상자를 열어 청진기를 꺼내고 일단 심장소리를 들은 뒤 눈을 뒤집어 보았다. 곁에는 사람들이 가득 차서 숨죽이고 지켜보는데 박씨 부인은 대인에게 기대서 긴장한 나머지 얼굴이 새파랗다.원경릉이 검사를 하고 있는데 박원이 갑자기 스스로 눈을 떴다.눈을 뜬 것을 보고 원경릉이 웃으며 마음을 놓은 게, 그 눈빛이 초점이 있어 원경릉의 얼굴을 바라봤기 때문이다. 표정에도 약간의 변화가 있었는데 거의 막연한 상태지만 원경릉이 손을 뻗어 그의 눈 앞에서 움직이자 그의 눈동자도 천천히 움직이는 걸 볼 수 있었다.“어때요? 깨어난 겁니까?” 제왕이 긴장하며 물었다.원경릉이 고개를 돌려 사람들을 보고 눈웃음이 지으며, “맞아요, 깨어나는 조짐이 보여요.”“정말인가요?” 박씨 부인이 입을 감싸 쥔 손가락 사이로 오열이 터져 나왔다.“다들 우선 나가 있으세요. 이렇게 많은 사람들이 둘러싸고 있으면 안되요. 제가 다시 몇 가지 검사를 해보려고요, 완전히 소생하는 것이든 아니든 이건 획기적인 진보예요.”“예, 그러죠!” 박씨 부인이 얼른 밖으로 사람들을 내보내고, “다들 우선 나가자, 나가.”제왕이 마치 이제서야 자신의 신분을 깨달었는지 가장 긴장하면 안 되는 걸 느끼고 다른 사람들과 같이 밖으로 나갔다. 마당으로 나가니 원용의가 달려왔다. 얼마나 급하게 달려왔는지 얼굴이 벌겋고
명의 왕비 제 1618화
박원을 해친 자는 누구인가원경릉이, “못 알아보는 게 아니라, 오랜 시간 혼수상태였기 때문에 어쩌면 단기 기억에 공백이 생겼을 수도 있기 때문입니다. 천천히 해요 서두르지 마시고.”“살아나기만 하면 됩니다.” 박씨 부인이 두 줄기 눈물을 흘리며, “우리를 기억하던 못 하던 살아나기만 하면 돼요.”사람들이 여러 조로 나뉘어 들어가는데 일단 박대인 부부가 들어가 침대 곁에 앉아 박원이 눈물을 흘리는 것을 한없이 바라봤다.그들이 나오고 박씨 집안 다른 사람도 들어가더니 마지막에 원용의와 제왕만 남았는데 둘이 마주보더니 제왕이 작은 소리로, “난 안 들어가니, 들어 가요.”원용의가 살짝 고개를 끄덕이며, “좋아요!”원용의가 들어간 뒤 침대가에 앉아 박원을 보고 눈물을 흘리며 웃더니, “아직 날 기억해요? 저 원용의예요, 우리 전에 같이 사냥하고 낚시도 하고 싸우기도 했죠. 기억나요?”박원이 원용의를 보고 눈가가 촉촉해 진다.원용의는 순간 입을 가리고 울기 시작했다.제왕이 문밖에서 보다가 묵묵히 돌아서서 갔다.박씨 집안 사람들은 아무도 만류하지 않는데 다들 기쁨에 휩싸여 그가 가는지 조차 발견한 사람이 없었다.저녁에 우문호가 돌아와 박원이 깨어났다는 애기를 듣고 너무 기뻐서 바로 그를 보러 가는 김에 몇 마디 말도 물어보겠다고 했다.원경릉이, “자기는 우선 가지 마, 지금 그에게 물어도 아무것도 당신에게 대답하지 못해. 말을 할 수 있다고 해도 기억한다고 할 수는 없어. 뇌에 산소결핍이 있었기 때문에 뇌 신경 세포가 손상을 입었거든, 시간이 좀 지나면 어쩌면 기억할 수 있을지도 몰라.”우문호는 무슨 말인지 알아 들을 수 없어서, “그러니까 기억을 잃었다는 말이야? 앞으로 기억해 낼 수 있을까?”원경릉이, “예상할 수 없어. 무과 장원은 확실히 무과 장원이야, 투철한 의지에 감탄 했어.”우문호가 한숨을 쉬며, “지금도 기쁜 일이긴 한데 기억할 수 있으면 더 기쁠 텐데 말이야. 보친왕이 자신은 박원에게 중상을 입히지 않았다고 했거든. 바꿔 말해
명의 왕비 제 1619화
깨어난 박원, 찾아온 홍엽“푸른 옷을 입은 자는 조사해도 별게 나오지 않을 것 같아. 홍엽은 분명 당신이 사람을 보내 자기를 지켜본다는 걸 알고 있어. 그자가 나타나서 홍엽을 만났다는 건 아무 일에도 관련이 없을 게 틀림없어.” 원경릉이 말했다.우문호가 생각에 잠기더니, “홍엽이 이번에 직접 온 건 아마도 병여도 때문일 거 같아. 병여도의 관건은 보친왕이라 홍엽이 안풍친왕비를 찾아간 거지, 안풍친왕비가 그의 말을 거절했으니 다음 단계로 그가 누구를 찾을까?”“어쨌든 우리 초왕부 사람일 리는 없어.” 원경릉이 돌아와서, “좀 나아졌어?”“많이 좋아졌어!” 우문호가 한손으로 원경릉을 끌어안고 가슴에 품더니 제멋대로, “확실히 좀 느슨하게 해야 겠어.”원경릉이 다음날 계속 박씨 집으로 갔다. 박원의 진전은 크지 않았지만 시선과 표정으로 그와 이 세계가 단절되지 않았음을 알 수 있었다.원경릉이 박씨 집안에 한의사를 찾아보라고 건의하며, 박원에게 침이나 뜸을 뜨는 게 어떨지 조심스럽게 추천했다. 한의학 각도에서 침이나 뜸으로 혈자리를 자극하는 게 일정한 작용을 할 수도 있기 때문이다.다시 이틀이 지나고 박원은 삼키는 동작을 할 수 있게 되었는데, 이건 엄청난 진보로 계속 좋은 방향으로 발전하고 있다는 것을 의미할 뿐 아니라 박원은 드디어 콧줄로 연명하던 삶에서 벗어났다.이날 원경릉의 마차는 박원 집에서 나와 곧 초왕부로 돌아오기 전에 골목에서 저지당했다.마차를 모는 건 만아로, 가리개를 젖히고 원경릉에게, “홍엽공자라는 사람인데요.”원경릉이 놀라서 만아가 젖힌 가리개 틈으로 내다보니 과연 붉은 옷이 바람에 흔들리고 있다.홍엽이 마차 앞에서 예를 취하고 잘 생긴 얼굴에 엷은 미소를 띠우더니, “지난 번 헤어진 뒤로 태자비께서는 안녕하십니까?”“잘 지냅니다!” 원경릉이 답하고, “제가 좀 바빠서 마차에서 내려 공자와 인사를 나누지 못합니다.”말 뜻은 분명했다. 길 막지 말고 얼른 비키라는 것이다.홍엽공자는 전혀 파악을 못한 체하며, “전에 댁에
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명의 왕비 제3400화
안왕은 깜짝 놀랐다.“그가 꿈을 꿨다고? 셋째 형님이 사고를 당하는 꿈을?”“예!”“언제 꾼 꿈이더냐?”원경릉은 많이 지친탓에 깊이 생각할 겨를도 없이 말했다.“아마 저녁 해시쯤 인 것 같습니다.”안왕이 물었다.“저녁 해시? 강북부에 있던 것이냐? 해시에 꿈을 꿨는데, 어떻게 자시가 되어 도착한 것이냐?”원경릉은 멈칫하다가, 그제야 무심코 자신이 말을 잘못했다는 걸 깨달았다. 하지만 이제 와서 며칠 전에 꾼 꿈이라고 수습하려 해도 방법이 없었다. 다섯째와 함께 온 것이 아니라, 홀로 왔기 때문이다.안왕은 여전히 그녀를 바라보고 있었다.사실 그는 황후에게 무슨 능력이 있다는 것은 잘 알고 있었다. 다만 황후에 관한 일은 늘 완전히 드러나지 않아, 무슨 상황인지 제대로 알 수 없었다.안왕은 셋째 형님의 일로 마음이 무거운 터라, 더 캐묻지도 않았다. 사실, 더 캐묻는다고 해도 소용이 없었다. 아무리 황후가 대단하다 해도, 그를 해치지 않기 때문이다. 정말 그를 해칠 사람이었다면, 진작 그를 죽였을 것이다.그는 다만 셋째가 위험에 빠진 것을 다섯째가 꿈에서 알았다는 것이 놀라왔다. 게다가 그 꿈 하나로 황후를 먼저 급히 보내왔다는 것도 놀라웠다.꿈을 꾸는 건 어쩌면 이상하지 않을 수도 있었다. 형제끼리는 어느 정도 교감을 하니 말이다. 하지만 꿈을 진지하게 받아들이고, 황후를 심야에 먼저 보낸다는 건 아무나 할 수 있는 일이 아니었다.그는 예전에도 다섯째를 대단하다고 생각하긴 했지만, 이번에는 단순한 존경을 넘어, 그들의 형제애에 대해 깊이 생각하게 되었다.원경릉은 더 이상 말하지 않고 방으로 들어갔다.그리고 수술이 끝나자마자, 그에게 산소를 공급하고 주사를 놓았다.큰 상처들은 처리했지만, 얼굴과 손에 있는 작은 상처들은 아직 손도 못 댄 상태였다. 원경릉은 생리식염수를 꺼내 천천히 상처를 닦아주었다.얼굴에는 작은 상처들이 여러 군데 있었고, 손에 특히 많았다. 그녀는 예전에 그가 강북부에서 병사들과 함께 산을 오르고 밭을 일구며 텃
명의 왕비 제3399화
수술실은 즉시 가장 빠른 속도로 준비되었고, 원경릉은 직접 소독했다. 소독이 끝난 후에는 아무도 들어올 수 없었다.그 후 위왕을 이송했는데, 이송하는 사람들도 전부 소독을 마쳤다.문이 닫히는 순간, 본격적인 대수술이 시작되었다.원경릉은 마음이 몹시 아팠다.과거 사생활은 그렇다 해도, 그는 정말 훌륭한 신하였고, 뛰어난 장군이자 좋은 형제였다.수년간 그가 얼마나 고생했는지도 모두가 알 수 있을 정도였다. 다들 그가 속죄를 위해 스스로 고통을 택했다고 말하지만, 원경릉은 그렇게 생각하지 않았다.양심의 가책이 없는 사람은 속죄조차 하지 않기 때문이다. 그리고 양심이 있는 사람이라도 속죄의 방법은 다양하다. 1년, 2년 정도 고생하면 본인과 타인에게도 속죄한 것을 인정받을 수 있을 것이었다.하지만 그는 십여 년 동안 매일 이 춥고 황량한 변경에서 모진 세월을 견디며 고통 속에서 살아왔다. 속죄하려는 마음도 있긴 하겠지만, 원경릉은 북당의 변방을 지키고자 하는 마음이 가장 컸다. 비록 예전엔 그에게 화가 난 적이 있긴 했지만, 지금은 오로지 존경과 가족으로서의 따뜻한 감정만이 남아 있었다.그래서 수술 중 그의 옛 상처와 새로운 상처를 볼 때마다 그녀의 마음은 찢어질 듯 아팠다.조금만 늦었더라도 그는 목숨을 잃었을지도 모른다.이 모든 것은 안왕의 도움도 컸다. 변경의 바람과 모래가 그들 형제가 진정한 화해를 할 수 있게 이끌었다.그때 태상황이 그를 변경으로 보낸 것은 그에게 새로운 삶을 주는 기회였고, 북당에도 십 수년의 안정을 가져다 준 일이었다.위왕의 복부 상처는 너무 깊었고, 어깨와 등에도 칼에 찔린 자국이 있었다. 부상 당시 출혈도 심각해 생명이 위태로웠다.수술이 끝났을 땐, 이미 날이 밝아 있었다.원경릉은 혼자 수술을 집도한 적이 한두 번이 아니라, 이미 익숙해지긴 했지만, 이번 수술은 유난히 위험했다. 그녀는 행여나 너무 늦게 도착한 것은 아닌지, 마음이 조마조마했다.위왕은 언제나 강한 사람이었기에, 그녀는 그가 이번에도 버텨내길 바
명의 왕비 제3398화
위왕의 병사들이 저택 문 앞에 모여 무릎을 꿇고 있었다.위왕은 오랜 세월 병사를 이끈 뛰어난 장군이었기에, 병사들의 모든 선망을 받고 있었다. 그가 사고를 당한 일만으로도 그 사실을 알 수 있었다. 의원들이 하나둘 고개를 저으며 떠나는 모습과 안왕비가 하늘에 기도를 올리려 무릎을 꿇은 것을 보고 병사들도 애타는 마음에 함께 무릎을 꿇었다.주변의 백성들 역시 사정을 듣고 자발적으로 찾아와, 저택 밖에 몰려들었다. 위왕은 평소 허세를 부리지 않았으며, 이웃들과도 농담을 주고받는 친근하며, 모두에게 사랑받는 왕이었다. 사실은 뛰어난 능력을 갖추고 있지만, 일부러 몰락한 왕인 척했고, 그런 모습 덕에 백성들과 가까워질 수 있었다.한편, 저택 안에서는 안왕이 위왕에게 내공을 주입하며 심맥을 지키고 있었는데, 곧바로 의술이 뛰어난 의원을 기다리고 있다는 소식이 전해졌다.모두 함께 무릎을 꿇고 기도했다.원경릉은 도착하자마자 이 광경을 목격했고, 다섯째의 꿈이 사실인 것에 깜짝 놀랐다. 누군가가 큰일을 당한 것이 분명했다.그녀는 곧 사람들의 기도 속에서 위왕의 이름을 들었고, 사고를 당한 이가 정말 셋째라는 사실도 알게 되었다.그리고 이렇게나 많은 사람이 함께 기도하는 모습에 감격을 금치 못했다. 그녀는 위왕이 북당을 위해 얼마나 많은 것을 바쳤는지도 절실히 느꼈다.그녀는 워낙 빠르게 달려온 터라, 출발해서 도착까지 한 시진도 걸리지 않았다. 그녀는 길가에 말을 세우고, 서둘러 가려고 했지만 가득 찬 인파에 가로막힌 탓에, 어쩔 수 없이 큰 소리로 외쳤다.“의원입니다, 비켜주세요!”그 외침에 사람들은 바로 길을 내주었고, 원경릉은 재빨리 안으로 들어갈 수 있었다. 문 앞에 서 있던 집사는 안왕과 함께 경성에서 온 사람이라 원경릉을 알아보았다. 집사는 기쁨에 복받쳐 소리를 지르고 말았다.“황후마마께서 오셨다니…! 위왕은 무탈할 것입니다.”병사들과 백성들은 그 말을 듣고 놀라움을 감추지 못했다. 황후가 직접 뛰어오셨다니? 그리고 다들 그제야 마음을
명의 왕비 제3397화
우문호 일행은 강북부로 향하는 내내 북방의 풍경과 풍속을 경험했다. 그로 인해 속도는 매우 느리긴 했지만 말이다.그날 밤, 우문호는 갑자기 악몽에서 깨어나 온몸에 땀을 흘리며 거칠게 숨을 내쉬었다. 그의 얼굴에는 공포가 가득했다.그러자 원경릉이 벌떡 일어나 그를 껴안으며 물었다.“무슨 일이오? 악몽을 꾼 것이오?”우문호는 이마에 맺힌 땀을 닦았다. 아직 날씨가 덥지 않은 데다가 북방에 있어 오히려 날씨까지 쌀쌀했기에, 그는 아직도 악몽이 생각나는 듯, 창백한 표정을 지은 채 떨리는 목소리로 말했다.“꿈에서 셋째 형님이 피투성이인 채 죽어가고 있었소…”원경릉은 그저 꿈이라 생각하고 위로해 주려 했지만, 이내 우문호의 강한 감응 능력을 떠올렸다. 갑자기 나타난 이 꿈이 형제간의 영적 감응일지도 몰랐기 때문이다.우문호도 점점 불안한 생각에 빠졌다.“강북부가 비록 평온해 보여도 사실 북당에서 가장 복잡한 곳이오. 온갖 사람들이 섞여 있고, 북막도 호시탐탐 노리고 있네. 게다가 셋째 형님도 무모한 사람이니, 진짜 무슨 일이 생긴 게 아닐지 걱정되오. 원 선생, 어서 빨리 가야겠소.”원경릉이 서둘러 옷을 입으며 말했다.“아니, 내가 먼저 가겠소. 정말 상처를 입었다면, 내가 가야지 도움이 되지 않겠소? 게다가 난 빨리 갈 수 있잖소.”“좋소. 그럼 먼저 가시오. 우리도 곧 출발하겠소.”우문호는 너무 생생한 꿈 탓에, 더 이상 천천히 갈 수 없었다.“사람을 불러야겠소.”원경릉은 재빨리 옷을 입은 후, 우문호에게 포옹하고 이마에 입을 맞췄다.“먼저 가겠소.”“조심하시오.”우문호가 말을 다 끝내기도 전, 원경릉은 어둠 속으로 모습을 감추었다.원경릉이 사라지자마자 우문호는 방 문을 두드리며, 출발하자고 소리쳤다.우문호의 소리에 모두가 깜짝 놀랐다. 이 밤중에 출발이라니, 무슨 큰 일이 생긴 걸까?이때 수보가 겉옷을 걸치고 나오며, 우문호의 팔을 잡고 물었다.“무슨 일입니까?”우문호가 답했다.“나도 모르네. 하지만 셋째 형님에게 무슨 일
명의 왕비 제3396화
스무 명이 넘는 자 중 단 한 명만 생포하고 나머지는 전부 섬멸되었다.안왕은 재빨리 위왕의 혈을 눌러 지혈한 후, 중상을 입은 위왕을 데리고 저택으로 돌아왔다. 먼저 의원을 찾으러 간 사람이 있었기에, 의원은 이미 저택에 도착해 있었다. 이때 안왕이 피투성이가 된 채, 의원의 옷깃을 움켜잡았다.“살리시게, 살려야 하네. 꼭 살아야 하네.”의원이 바로 약상자를 내려놓으며 말했다.“진정하십시오.”의원이 위왕의 옷을 가위로 자르자마자, 상처가 바로 드러났다. 다행히도 먼저 지혈한 덕분에 저택까지 돌아올 수 있었다.하지만 심각한 부상 상태와, 깊은 복부의 자상 때문에 장기를 다친 것으로 판단한 의원은 간단한 처리를 마친 후, 안왕에게 눈살을 찌푸리며 말했다.“소인의 의술이 부족한 탓에, 치료를 감당할 수는 없을 것 같습니다. 경성에서 다치셨다면, 희망이 있을지도 모르겠습니다만.”강북부는 의료가 낙후된 지역이다. 비록 혜민서를 설립한 이후 의사를 집중적으로 양성하긴 했지만, 경성에 비하면 여전히 많이 부족했다.안왕이 숨을 헐떡이며 눈에 핏줄을 세우고 소리쳤다.“중상을 입었는데 어찌 도성으로 돌아가란 말인가? 긴 여정을 견딜 수 있을 것 같은가?”의원이 고개를 저으며 한숨을 쉬었다.“그것도 참 문제입니다. 황실 친왕이 자금단을 가지고 계신다고 들었는데, 혹시 저택에 있습니까?”“없네!”안왕은 위왕의 호흡이 점점 미약해지는 모습을 보며 절망감에 휩싸여 털썩 주저앉았다.“내가 갖고 있던 자금단은 이미 먹은 지 오래된 것이네.”“경성… 경성으로…”의식을 잃은 위왕은 그저 경성이라는 말만 중얼거렸다.안왕은 눈물을 닦으며 무릎을 꿇었다.“형님, 조금만 더 버티십시오. 의원이 약을 썼으니, 황후가 오실 때까지 며칠만 버티십시오.”심각한 상황이니, 경성으로 돌아갈 수는 없었다. 돌아가려면 최소 일주일 이상은 걸리지만, 황후는 아마 사흘 안에 도착할 수 있었다. “경성으로……”위왕은 의식을 잃기 전까지 계속해서 경성을 찾았다. 그곳은 그가 너무
명의 왕비 제3395화
위왕은 마음속에 또 하나의 걱정이 있었는데, 그것은 바로 다섯째가 곧 강북부에 오는 것이었다. 비록 이 일은 소문내지 않았지만 이렇게 오랫동안 순행했으니, 소문이 새어나가게 마련이다.설령 그가 강북부에 온다고 밝히지 않다고 하더라도 그의 최종 목적지가 강북부라는 것은 바로 짐작할 수 있었다. 그래서 그는 북막인들이 다섯째에게 해를 가하려는 것은 아닐지 걱정되었다.아무래도 단 한 순간도 북막인의 야심은 멈춘 적 없었기 때문이다.그래서 그는 방심하지 않고, 허점을 찾아내겠다는 결심을 다지며 이들을 감시했다. 확실한 증거가 없는 어디까지나 본인의 추측일 뿐이기에, 그는 이 일을 아직 넷째에게 말하지 않았다. 섣불리 말을 꺼냈다가, 그들이 진짜 금나라 상인이라는 것이 밝혀지기라도 한다면, 두 나라의 사이만 영향 받을 것이기 때문이다. .그는 비록 무장이지만, 외교적인 문제에 대해 잘 알고 있었다. 아주 작은 불씨라도, 마음먹은 자가 부추기면 걷잡을 수 없는 큰불이 될 수 있는 법이기에, 섣불리 행동해서는 안 되었다. 그리고 감시 끝에 마침내 이상한 점을 포착했다. 처음엔 열댓 명 정도였던 이들 무리는 이틀 사이 스무 명 이상으로 늘어났다. 새로 온 자들은 앞선 사람들과는 다르게, 군인이라기보다는 강호 인사의 분위기를 풍겼으며, 무공 또한 약하지 않아 보였다.위왕은 경계심을 품고, 밤새 직접 사람들을 이끌어 조사에 나섰다.앞서 만났던 금나라 사람들은 여전히 질문에 순순히 응했지만, 새로 온 강호인들은 거만한 태도를 보였다. 위왕의 질문에도 그저 시큰둥한 태도만 보이며 북당인이라는 것을 증명했다. 위왕은 건방진 그들의 태도에, 몇 마디 호통을 쳤고, 그 모습에 강호인들은 참지 못하고 바로 위왕에게 손을 쓰려고 했다.위왕은 조사하기 위해 온 터라, 데리고 온 부하도 단 몇 명 뿐이었기에, 상대가 일반적인 조사에도 이렇게 쉽게 공격하려 할 줄은 생각도 못했다.앞서 온 금나라인들이 말리려 했지만, 그들이 손을 쓰자, 사태가 수습되지 않을 것을 알았다. 그리고
명의 왕비 제3394화
남강에 며칠 머무는 동안, 아홉째와 함께 남강의 풍경을 둘러보고, 북강에도 다녀왔다.지금 북강 백성들은 조정에 대한 소속감이 아주 강했다. 지난 몇 년 동안 남강을 다스린 정책이 정말 훌륭했기에, 백성들 모두 좋은 날을 보낼 수 있었기에, 자연스레 황제에 대한 존경심도 깊어진 것이었다.황제와 황후가 지나가는 곳마다 백성들은 길가에 모여서 열렬히 환영했다.그들은 이번 순행 내내 오계부에서 신분을 밝힌 것 외에는 항상 미복으로 다녔다. 하지만 남강에서 우문호는 황제의 신분을 드러냈다.우문호는 백성들의 신뢰와 경외심에서 큰 성취감을 느꼈고, 매우 기뻤다. 그는 줄곧 원경릉의 손을 잡고 얼굴에 웃음을 띠고 있었다.과거 북강은 방어를 위해 무술 함정이 많았지만, 이제는 모두 제거되었다. 그리고 많은 백성이 산 아래 평원으로 이주하여, 새로운 마을을 이루었다. 정화를 구하러 왔을 때와는 하늘과 땅 차이였다.기쁜 마음과 함께 우문호는 감사함도 느꼈다. 이것은 결코 그 혼자만의 공로가 아니기 때문이었다.남강을 떠나야 하는 날이 다가오자, 원경릉은 만아와 여덟째를 떠나는 것이 못내 아쉬웠다. 하지만 곧 변성으로 가야 했기에, 아쉬움을 느낄 수 있는 것도 잠시였다. 남강을 벗어나자마자, 그녀는 아이들과 만날 생각에 들뜨기 시작했다."원 선생, 그들에게 말했소?"길에서 우문호가 물었다."아니, 몰래 가는 것이오."원경릉은 웃으며 말했다."교활하구먼. 그래도 만두가 이미 알려줬을 수도 있을 텐데."지금은 경단과 찰떡, 그리고 계란이 셋만 그곳에 있었다."셋이 다섯 개 성을 다스린다니, 분명히 힘들 것이오."원경릉이 안타까운 표정으로 말했다."그렇소. 그래도 예전보다는 나아졌네. 이제는 태평해 보이니."우문호도 아이들이 안쓰러웠다."이번에 가서는 아이들과 시간을 보내며 충분히 쉬게 해줘야 하오."사실 성하나를 다스리는 것과 나라를 다스리는 것은 본질적으로 다른 점 없이, 매우 힘든 일이었다.한편, 강북부에서는 최근 강북부 무구산 주변에 신비한 상단
명의 왕비 제3393화
그러자 홍엽이 그를 바라보며 멈칫했다."자네가 중매를 서겠다고?""안 되오?""말도 안 되는 소리 말게. 자기 혼사도 해결 못 하는데 중매는 무슨. 난 못 믿네!"냉정언이 어깨를 으쓱였다."못 믿으면 말고. 이래 봬도 내가 명문가 아가씨나 협녀를 많이 알고 있소."홍엽은 손으로 그의 목을 움켜잡으며 소리쳤다."알고 있는 아가씨가 있으면 진작 말했어야지! 경성으로 돌아가자마자, 당장 소개해 주시게!"냉정언은 웃으며 그의 손목을 옆으로 밀어냈다."중매 값이 워낙 비싸서. 십만 냥 아니면 쉽게 안 나서오.""돈이 대수요?"홍엽이 교활하게 웃으며 말했다."우린 지금 한집에 살고 있소. 그러니 자네가 돈을 어디에 숨겼는지, 다 알고 있네. 그동안 꽤 많이 챙겼으니, 돌아가서 돈은 두둑이 주겠네."그 말에 냉정언이 깜짝 놀랐다."내 돈을 노리고 있었소? 진짜 도둑을 집에 들였군! 늙어서 쓸 돈이네, 그 돈을 혼사에 쓸 생각은 하지 마시오!""명여가 우리를 챙길 테니, 그렇게 쩨쩨하게 굴지 마시오."홍엽이 새침하게 말했다."나도 돈이 많소. 다만 남의 돈을 쓰는 게 훨씬 재밌을 뿐이네."냉정언이 숨을 들이쉬었다."안 되겠네. 경성에 돌아가자마자 자네를 쫓아내야겠소."홍엽이 말했다."쫓아낼 수 있으면 쫓아내 보시게. 게다가 자네가 나를 청할 때, 뭐라고 했는가? 얼마든지 살아도 된다고 했잖소. 이제 와서 후회하는 것이오?""이야, 홍엽, 어찌 이리 뻔뻔스러워진 것이오?""뻔뻔하지 않으면, 어찌 당신 집에서 이렇게 공으로 먹고살 수 있겠나?"홍엽은 크게 웃으며 그의 어깨에 팔을 얹었다."수보, 신을 모시는 건 쉬워도 보내는 건 어렵다고 하잖소. 이미 집안에 들어갔으니, 쫓아내기는 힘드네. 후회해도 소용없소. 수보의 등골 빼먹다 죽을 것이오. 관에 수의까지 얻어 쓸 생각이라, 죽으면 자네가 장례식까지 마련해줘야 하네."수보는 그를 한참 바라보다가, 애써 이를 악물며 말했다."진짜 뻔뻔하오!"홍엽은 박장대소했다.멀리 복도 끝에
명의 왕비 제3392화
“예, 그립습니다. 하지만 이곳에서 놀고 싶기도 합니다.”그는 말하다가, 갑자기 신이 난듯 몸을 들썩이며 말을 이어갔다.“여긴 정말 재미있습니다. 아홉째와 나가면 큰 산도 있고, 꽃도, 나무도 많습니다. 물고기도 많고, 사람도 많고, 뭐든지 엄청 많았습니다.”우문호는 웃으며, 못내 안쓰러움을 느꼈다. 예전에 그를 궁 안에 가두고, 거의 밖으로 데리고 나가지 않았다. 게다가 다른 사람이 그를 데리고 나가는 것도 신경 쓰였다.“이곳이 마음에 들면, 좀 더 오래 있어도 된다.”우문호가 미소 지으며 말했다.“예, 정말 좋습니다. 다만, 형님과 형수님이 그리웠습니다. 이렇게 오셔서 정말 다행입니다.”여덟째는 흥이 오른 상태로 그의 팔짱을 끼며 말했다.“어서 들어가시지요! 아홉째가 형님이 내일 오신다고 맛있는 음식을 많이 준비했습니다.” 그는 뒤돌아 원경릉에게 외쳤다.“형수님, 빨리 따라오십시오. 맛있는 거 많습니다.”미색은 웃으며 꾸짖었다.“이 무심한 녀석, 다섯째 형수님만 챙기고, 여섯 형수가 배고픈지는 묻지도 않는 것이냐?” 여덟째는 그제야 미색을 본 듯, 놀라서 눈을 크게 뜨고 말했다.“여섯째 형수님도 오셨습니까? 여섯째 형님도 오신 것입니까? 와, 너무 좋습니다!”“질투하다니?”원경릉은 미색의 어깨를 가볍게 토닥이며 미소를 지었다.“여덟째는 너보다 나를 더 좋아하는 것이다.”“아유, 참!”미색은 일부러 그렇게 말했다.여덟째는 바로 긴장한 표정을 지었다. 그는 항상 그림과 책자를 선물하는 여섯째 형수님도 좋아했기 때문이다.그는 말을 더듬으며 말했다.“그... 그럼 같이 드시지요. 음식 많습니다.”“장난이다. 난 질투 안 해.”미색은 기쁘게 말했다.여덟째는 그제야 마음을 놓았고, 다들 웃으며 안으로 들어갔다.원경릉이 만아에게 말했다.“정말 이곳에서 즐겁게 지내고 있구나. 예전보다 훨씬 활발해졌고, 말도 많이 하네. 이 모든 게 아홉째 덕분이다.”만아는 웃으며 말했다.“예, 둘이 시간이 날 때마다 밖으로 나가, 더
